《我靠验尸风靡全京城》爱吃杂酱面

59、寿宴 怀疑

　　　　很快就到了寿宴这日，天还没亮透，叶素就被阿檀从被窝里挖了出来。

　　屋里烧着炭盆，暖烘烘的，被窝里更是热乎得让人不想动弹。

　　叶素把脸往枕头里埋了埋，含糊地嘟囔着再睡一刻钟，阿檀没理她，直接把被子掀开一角，寒风灌进去，冷得叶素一个激灵坐了起来。

　　“阿檀，你学坏了。”叶素揉着眼睛，打了个哈欠，声音还带着没睡醒的沙哑。

　　阿檀不为所动，手脚麻利地把叠好的衣裳从衣架上取下来铺在床上，一件一件摆得整整齐齐，连裙摆的褶皱都被她抚平了，
　　“今天是大日子，迟了可不行。我听说顾大人说，宫里不比锦衣卫，一步都错不得。”

　　叶素看着那身衣裳，脑子总算清醒了几分。打着哈欠下床洗漱，阿檀帮她把头发梳顺，绾成一个简单的圆髻，插上那支白玉兰簪，又把耳坠子递过来。

　　叶素接过自己戴上，对着铜镜照了照，镜子里的人眉眼清亮，月白的衣料衬得脸色格外白净。

　　“好看。”阿檀站在她身后，满脸认真。

　　叶素转过身来，冲她弯了弯眼睛：“那是，也不看看是谁给我拾掇的。”

　　出门时天刚蒙蒙亮，姜昭野已经在锦衣卫门口等着了。

　　因今日是陛下寿宴，他要负责安全巡防，所以穿的是官服，加上天冷又在外披了件黑色大氅，整个人立在晨雾里，看着比平时多了几分凛冽的威严。

　　叶素走到近前，仰头看他，笑着打了个招呼：“大人今日真好看。”

　　姜昭野故作镇定移开视线，先一步上了马车，随后转身伸出手。

　　叶素刚把手放上去，姜昭野瞬间握紧，一使力便将她整个人拉了上去。

　　车厢里铺着厚毡，隔绝了晨间的寒气。叶素舒服的靠在车壁上，还没来得及坐稳，手里就被塞了个温热的铜手炉。她微微一怔，抬眼刚好看见姜昭野移开的目光。

　　他端坐对面，解开黑色大氅，露出底下的飞鱼服，长腿尾曲，看着有些局促。

　　叶素抱着手炉，眼神扫过他搭在膝盖上的手，忍不住弯起嘴角；”大人力气倒是挺大，险些把我手腕拽脱臼了。”

　　姜昭野视线微动，落在她的手腕上，见没有红痕，将厚毡往叶素那侧拢了拢，盖住她的裙摆，半晌才冷硬地抛出两个字：“坐好。”

　　……

　　皇宫门口今日车马拥挤，京中四品以上官员的轿子一辆接一辆在承天门外排着，轿夫们蹲在墙根下歇脚，衣服下摆沾了泥水也不在意。

　　姜昭野亮出腰牌，禁军查验后放行，两人穿过几道宫门往太和殿方向去。

　　路上遇到几位前来赴宴的官员，见到姜昭野纷纷拱手行礼，目光却不由自主地往他身后的叶素身上瞟。

　　太和殿前的广场上已经站满了人，文武分列，三五成群。殿内金漆桌案整齐排开，鎏金博山炉里燃着龙涎香，淡淡的青烟氤氲在殿梁之间。殿角的乐师们调试着丝竹，偶有零星的弦音溢出。

　　姜昭野的位置在武将序列靠前，叶素的席位却被安排在靠殿门的末席。

　　将她送到席位上，姜昭野俯身，低声叮嘱道：“今日人多眼杂，我先去巡防。你坐在这里不要单独走动，有事便差人去寻我。”

　　“大人放心去忙，我有分寸。”叶素点了点头。

　　姜昭野看了她一眼，理了理腰间的绣春刀，转身大步离开，融入了殿外的巡防侍卫中。

　　叶素在末席坐下来，刚端起茶盏，旁边席位上的余家小姐便好奇地探过头来。

　　对面的女眷席上，王婉姝坐在靠前的位置，穿着绯红织金褙子，手里捏着团扇，正与旁边的贵女低声说着什么，目光偶尔往叶素这边扫一眼，带着几分审视。

　　叶素收回视线，心里暗自腹诽：这么冷的天拿着扇子不冷吗？

　　随即摇摇头，表示不懂贵女们的想法，接着端起案上的茶盏喝了一口，茶是温的，还带着淡淡的茉莉香。

　　随着殿内人越来越多，声音也渐渐嘈杂起来。

　　晋王梁衍坐在皇子席首位，一身亲王服，面容温润，嘴角始终挂着恰到好处的弧度，偶尔与旁边的大臣颔首致意，姿态从容。

　　平王梁栩坐在他下首，懒洋洋地靠着椅背，一条腿随意翘着，手里把玩着一只空酒杯，目光在殿内转来转去，捕捉到叶素的视线，嘴角勾起轻笑，轻抬酒杯遥遥颌首示意。

　　不多时，一位衣着端庄的夫人端着酒杯走过来，正是梅林宴上叶素救过孩子的侍郎夫人张氏。

　　“叶姑娘，可算寻着你了。”张夫人神色温和，带着一丝感激，“上回在梅林宴，多亏你出手救了小儿，我这心里一直记挂着。今日见你入宫，特来道声谢。”

　　叶素赶紧起身行礼：“夫人言重了，本就是分内之事。”

　　张夫人拍拍她的手，压低声音：“我方才听几个夫人在那边议论你，语气不大中听。你莫要理会，女子行仵作之事本就不易。若是有人为难你，只管来找我。”

　　话音刚落，旁边便传来一声嗤笑。一位穿着宝蓝色褙子的贵女放下茶盏，故作惊讶地掩口：“张夫人，您这就偏颇了，咱们大家闺秀，谁没事去碰那些个死人的东西，到底是晦气。”

　　张夫人脸色微沉，正要开口，殿外忽然传来内侍尖细的嗓音：“陛下驾到——贵妃娘娘驾到——

　　梁武帝与王贵妃携手步入殿中。王贵妃一身绛紫宫装，面上端着得体的笑，目光威严地扫过众人。

　　仪式过后，宴席正式开始，丝竹声响起，宫女们端着菜盘鱼贯而入。

　　与张夫人道别后，叶素埋头吃东西，反正她这个位置也没人会特意关注。

　　酒过几巡，有官员起身献诗贺寿，也有武将上前敬酒，梁武帝脸上始终淡淡的，看不出高兴还是不高兴。

　　梁承昭坐在梁武帝下首，位置比所有皇子都靠前。他今天穿了一身绯红色的圆领袍，腰间只坠了一块素玉佩，打扮得比晋王还低调。

　　席间他话不多，偶尔端起酒杯抿一口，目光却几次三番从殿中扫过，像是在找什么人。

　　叶素吃得正起劲儿时，忽然听见内侍大喊道：“宣锦衣卫指挥使姜昭野，携仵作叶素，上前觐见——”

　　她手里的筷子停住，抬头看向殿中，姜昭野已经从席位上站起来，朝主位方向走去。

　　叶素赶紧放下筷子，用帕子擦了擦嘴角和手指，起身跟上。

　　从末席到主位这段路不短，她跟在姜昭野身后半步远的地方，能感觉到两侧投来的目光密密麻麻地扎在身上。

　　有好奇的，有打量的，也有不加掩饰的审视与不屑。

　　“臣姜昭野参见陛下。”

　　“民女叶素参见陛下。”叶素将背挺得笔直，手自然交叠，极力稳住呼吸，心里默念着阿檀教的规矩。

　　“起来吧。”

　　闻言，叶素心里松了口气。

　　梁武帝的目光从姜昭野身上移开，落在叶素脸上，端详了两息。“你就是叶素？”

　　叶素抬眼对上那道目光，“回陛下，正是民女。”

　　“徐家那个案子，朕听行之说了，验尸的活都是你一个人干的？”

　　“回陛下，是民女验的，但案子是锦衣卫上下一起办的。”叶素答得不卑不亢，既没揽功，也没怯场。

　　梁武帝端起茶盏，“朕还听说你验尸的时候，那些个血腥场面，在场的人吐了一片，你眼皮都不抬。”

　　叶素想了想，实话实说：“民女看的是尸体上的线索，旁的没留意。”

　　梁武帝嘴角轻扯，“朕再问你，你一个女子，为何想到要做仵作这等旁人都瞧不上的职位？”

　　叶素没有立刻回答，而是站直了身子，目光坦然地看着梁武帝：“回陛下，或许在旁人眼中，仵作是个晦气且低贱的活计。但在民女看来，仵作乃是刑狱重器，是替死人开口说话的人。”

　　殿内原本还有些交头接耳的窃窃私语，听到这句话，顿时安静下来。

　　叶素继续道：“世人常以为，仵作只是看看尸体、报个死因。实则不然。命案现场，活人为了脱罪会撒谎，现场也会被恶人伪造。若没有仵作，官员仅凭口供与表面伤痕定案，不知要造就多少冤假错案。”

　　她顿了顿，声音清朗而沉稳：“仵作验尸，验的是尸表之伤、骨色之变、气息之绝。通过死者身上的伤痕深浅、青紫之色，我们能推测凶器是刀砍还是棍击；通过尸僵、尸斑与尸温，我们能推断出死亡的时辰。哪怕凶手擦去了地上的血迹，尸体上也必然会留下线索。”

　　“这活计虽沾着阴气，却守着阳世的公道。民女的父亲做了一辈子仵作，今日民女站在这殿上，也并非是为了争名逐利，而是让天下人知道，仵作绝非晦气之徒，而是替天理、替朝廷守住冤狱防线的人。”

　　殿内安静下来，两侧的目光都聚在叶素身上。

　　站在叶素身后半步远的姜昭野，此刻垂在身侧的手指，在飞鱼服的宽大袖摆下猛地蜷紧。

　　他的耳膜里仿佛有一面战鼓被骤然敲响，心脏在胸腔里狂跳起来，一下，又一下，力道大得几乎要撞碎肋骨。

　　梁武帝盯着她看了片刻，忽然大笑，“哈哈哈哈，说得好，赏。”

　　内侍总管躬身上前，梁武帝随口吩咐道：“西域进贡来的那座西洋钟，宫里也就这么两座，摆在朕这御书房也是落灰。既然这丫头是个有本事的，便赏给她，直接送去锦衣卫，让她日后算验尸时辰用。”

　　此言一出，众人呆滞。

　　西洋钟！ 那可是番邦进贡的稀罕物件，走得极准，宫里的娘娘们求一件都难。

　　陛下竟随手赏给了一个连品级都没有的女仵作？

　　叶素也愣住了。

　　西洋钟！！

　　对于一个学法医学的现代人来说，精准计时对于推算死亡时间可是至关重要的！

　　她很快回过神来，压住心头的惊异，干脆利落地行大礼：“谢陛下，民女叩谢陛下隆恩。”

　　对面的王婉姝脸色微僵，手里的团扇几乎要被捏变形，眼底的妒火快要掩盖不住。

　　王贵妃端起酒杯抿了一口，面上笑意不减，眼底却掠过一丝阴冷。

　　梁武帝又看向姜昭野，脸上的笑意微微收敛了几分，“行之，这丫头是个有本事的，既通晓验尸之法，又敢在御前直言，确实是个难得的人才。今日是朕的寿宴，安保之事也容不得半点马虎，你且去忙，不必在这里陪着了。”

　　姜昭野垂首领命：“臣遵旨。”

　　叶素也顺势行礼退下，退回座位。

　　旁边的余家小姐终于憋不住了，凑过来压低声音，眼睛里闪烁着兴奋的光芒：“叶姑娘，你就是那个会验尸的女仵作对不对？我听人说过你！”

　　叶素点点头：“嗯，是我。”

　　“你验尸的时候真的不怕吗？我连看都不敢看一眼，听说那场面可吓人了，你不怕做噩梦呀？”余家小姐手里的帕子绞来绞去，问个不停。

　　叶素见她天真直率，觉得好笑，耐心答道：“看习惯了便好。尸体不会说谎，比起活人的弯弯绕绕，我倒觉得尸体更好打交道。”

　　余家小姐瞪大了眼睛，仿佛听到了什么极其新鲜的言论，连连点头，脸上的崇拜又多了几分。

　　宴席继续，丝竹声重新响起来，殿内恢复了热闹。

　　叶素刚拿起筷子，面前忽然多了一个人。

　　她抬眼看去，是皇孙梁承昭。

　　他将手里的酒杯随意搁在案角，就那么站在了案前。

　　“殿下。”叶素放下筷子，起身行礼。

　　“不必多礼，坐下吧。”梁承昭虚虚一抬手，语气随和，“方才在御前见你应对皇祖父，倒是宠辱不惊，比这殿中许多人都沉得住气。过来打个招呼，没扰你吃东西吧？”

　　叶素听他语气轻松，紧绷的神经也松了些，客气地回道：“殿下说笑了，民女不过是实话实说罢了。”

　　梁承昭微微颔首，目光带着几分兴味，正欲再开口，平王梁栩不知何时也晃悠了过来。

　　他手里把玩着空酒杯，笑嘻嘻地拍了拍梁承昭的肩膀：“大侄子，你认识叶姑娘？怎么不跟四叔说说，你们什么时候认识的？”

　　梁承昭偏头看了梁栩一眼，“前两日有事去寻姜大人，顺道在验尸房转了一圈，见过叶姑娘一面。”

　　梁栩还没来得及接话，一个高大的影子已无声无息地罩了过来。

　　姜昭野不知何时结束了巡防，站在了叶素身侧，大红飞鱼服的下摆与叶素的月白裙几乎挨在一起。

　　他面色冷淡，目光扫过梁承昭和梁栩，语气冷淡：“殿下，王爷。”

　　梁栩挑了下眉，嘴角噙着笑：“姜大人巡防回来了？本王就是来凑个热闹，你别紧张嘛。”

　　旁边的余家小姐看着叶素，又看了看面前站着这三位——皇孙、平王、锦衣卫指挥使。

　　她眼里的兴奋简直快要溢出来，手里的巾帕被搅成了麻花，眼睛在四人身上来回打转，一副吃到大瓜的表情。

　　叶素转头看着她那一脸激动的表情，感到有些莫名，低声问：“余小姐，你没事吧？”

　　余家小姐回过神来，连连摇头，激动得声音都变了调：“我没事，我没事！你们聊，你们聊！”说着，她端起茶盏假装喝水，眼睛却还在几人身上偷瞄。

　　而皇子席首位，晋王梁衍将杯中酒一饮而尽。他看着底下那四人，目光沉静，嘴角挂着一成不变的弧度，手指却在桌案上叩了两下，随机侧头对身旁的随侍吩咐道：“去查查，那女仵作身上还有什么我们不知道的。”

　　梁承昭自然也察觉到了周围的目光。他没有多做纠缠，只是端起案角那杯酒，朝叶素举了一下：“叶姑娘，寿宴之后若有空，可来我府上坐坐，我有些苏州带来的案卷，或许你会感兴趣。”他饮尽杯中酒，转身走了。

　　姜昭野在原地站了两息，才在叶素旁边的空位上坐下来。

　　叶素看看他的脸色，小声问：“大人，你跟这位殿下有过节？”

　　“没有。”姜昭野拿起她案上那杯没喝完的茶，自己倒了一杯新的，一口饮尽。微凉的茶汤压下了他心头那股说不清道不明的烦躁。

　　宴席接近尾声，梁武帝起身离席，王贵妃随之而去。众人行礼相送。

　　等背影消失在侧殿门后，叶素才直起腰来，长长地吐了一口气。姜昭野走到她身边，低声说了句：“走吧。”

　　寿宴结束回到锦衣卫时，天色已暗。

　　叶素一推开验尸房的门，就看见自己那张平时用来写卷宗的案桌上，赫然多了一座半人高的黄花梨木雕花座钟，钟盘上罗马数字清晰，里面的黄铜齿轮和钟摆在灯火下泛着冷硬的光泽。

　　她快步走过去，没急着赞叹它的精美，而是直接趴在桌边，脸都快贴到钟面上去了。

　　“秒针走得挺稳……”她喃喃自语，然后下意识地伸手去拨弄钟背面的旋钮。

　　“别乱拆。”

　　姜昭野不知什么时候倚在了验尸房的门框上。

　　“大人！”叶素转过头，丝毫没有被抓包的尴尬，反而指着那钟兴致勃勃地拉他过来，“你来看，这玩意儿居然有擒纵轮和游丝。有了它，咱们以后验尸推算死亡时间就能精确到刻了！这可太实用了！”

　　姜昭野没有立刻接话，走到她身边，垂眸看着这座价值连城的御赐珍宝，又看了看叶素满脑子只有“推算死亡时间”的样子。

　　“陛下赏你的，你打算就放在这验尸房里？”他淡声问。

　　“不然呢？”叶素理所当然地反问，“难道把它供起来上香？东西就是要用的啊。”

　　她围着钟转了一圈，忽然皱起眉头，又嫌弃地摸了摸钟摆：“不过这做工稍微有点粗糙，而且这屋子冬天冷，机械走时肯定受温度影响。我得拿纸记一下，每天对一下时辰，算算它一天差多少秒。这种钟的润滑如果冻住了，还得找专门的匠人来……”

　　姜昭野站在一旁，静静地听着她喋喋不休地分析着钟的构造、走时误差和温度影响。

　　他的目光从钟上移开，落在叶素那张因为兴奋而微微泛红的脸上，眸色渐渐沉了下去。

　　擒纵轮？游丝？温度对机械走时的影响？

　　这些东西，是他作为锦衣卫指挥使，查抄过西洋贡品卷宗才勉强知晓的名词。

　　番邦进贡的东西，连宫里的匠人都未必能拆解明白，只当是个精美奇巧的玩物。

　　而眼前这个出身云水县、父亲只是个老仵作的孤女，不仅对这些精密机械如数家珍，甚至熟练得仿佛是见了老熟人。

　　她那种拆解钟表、调整误差的理所当然，绝非一个地方县城的仵作能培养出来的见识。

　　她到底是谁？

　　姜昭野没有打断她，只是手指微微摩挲着袖口的暗纹，眼底的晦暗逐渐加深。

　　“大人？”叶素忽然转头看他，见他神色有些不对，以为他心疼御赐之物被自己摆弄，于是歪着头笑道，“你放心吧，我肯定好好待它。以后我要是借用锦衣卫的银子买药材，能不能多批一点？就当给这钟配个防潮的玻璃罩子。”

　　姜昭野回过神来，掩下眼底的深沉。他看着叶素那双清亮的眼睛，沉默了一息。

　　“明天去找林樾领银子。”

　　“好叻，谢大人。”叶素看着桌上的西洋钟，摸了摸冰冷的黄铜齿轮，忍不住笑出了声。

　　在这个陌生的朝代里，她不仅有了能施展所学的地方，有了能并肩同行的人，现在，她还有了一座能精准计算死亡时间的钟。

　　这远比什么金银珠宝、绫罗绸缎，更能让一个法医感到踏实。

　　而她不知道的是，门外的姜昭野并没有立刻离开。他站在廊下的暗影里，回望了一眼验尸房里透出的暖黄灯光，眼神深邃如墨。

　　林樾恰好从签押房出来，看见自家指挥使负手站在夜风里，不禁上前：“大人，还不休息？”

　　姜昭野收回目光，声音冷冽：“去查查……”

　　林樾见自家大人说了一半没说完，有些疑惑：“大人，要查谁？”

　　姜昭野沉默半晌，随即摆摆手，“无事，你去休息吧。”说完拢了拢衣襟，朝签押房走去。

　　留下林樾一人在原地百思不得其解。