《马场来了个哑巴犟种》眠眠打破

6、你值几多钱？ 凌晨四点半

　　凌晨四点半，天光未亮。
　　速尔萨按时从唐楼里走了出来，刚穿过楼下堆满杂物的窄巷，便看见街口突兀地停着一辆黑色保姆车。

　　“速尔萨！”站在车旁的司机看到他立刻掐灭手里的烟头，快步迎了上来。

　　“大少吩咐，以后每日早晚由我来接送你返工放工。”师傅拉开自动滑门，露出里面宽敞的航空座椅，“上车啦。”

　　速尔萨终究是有点无言以对。

　　懂马的人都知道，当你想要驯服一匹烈马时，第一步就是给它套上最舒服柔软的笼头，让它习惯你的气味和投喂，习惯颈侧不痛不痒的束缚，然后慢慢收短缰绳，直至你被牵着走不知反抗。

　　甘祈朗到底都还是傲慢的。

　　速尔萨莫名打了个寒颤，他一刻都不想多待，看向两百米处的绿色小巴站台。

　　“喂！”司机见他默不作声，愣了一小下，朝他吼道，“念什么呢？车费又不用你出！”

　　速尔萨看了眼手机上的时间，现在是四点三十五分。小巴四点四十分到站，只要八块钱，一个小时四十分钟后就会准时到达马场打卡。

　　想到这层，他绕过保姆车，走向街角的站台。留下司机在原地目瞪口呆，最终只能愤愤地咒骂了一声，掏出手机向卓景辉汇报。

　　【这个死哑仔不肯上车！】

　　速尔萨按照自己预想的时间提前到达了工作岗位。换好工作服，拎上工具箱，径直走向了七号马厩。

　　普通马房的最角落里面，站着一匹叫作红豆的栗色母马。红豆十六岁，早几年已经退役了，它性情稳定，如今主要负责陪刚转厩的赛马适应陌生环境。

　　红豆不是纯血马，所以没有傲人的身价，好多年没有赛绩，也失去了繁殖价值。最近，左前蹄还患上了严重的蹄炎。

　　早几日兽医替它削开了一处很小的引流口，吩咐连日换药。普通马房人手不够，这件事便一直是速尔萨在做。

　　他推开马厩门，红豆不安地嘶鸣了一声，左前腿微微悬空，不敢受力。

　　“没事，我看看。”速尔萨抚摸着它的鼻梁。
　　等马安静下来后，他蹲下身托起马儿的左前蹄查看。蹄叉部位散发着一股难闻的腐臭味，周围的组织红肿发热，拆开的旧敷料已经被渗液浸湿。

　　他用蹄刀清理蹄叉周围松软脱落的角质，又检查了一遍引流口。确认里面没有新的脓液积聚，才用稀释后的消毒液冲洗干净，重新敷上药垫，一层层缠紧绷带。

　　整个过程，红豆一直在发抖，速尔萨只得腾出一只手轻轻拍着它的鼻梁安抚。

　　早晨八点，黑色宾利准时驶入行政楼地下车库。

　　甘祈朗走进办公室，今日他的心情尚佳。
　　昨晚在饭桌上借力打力，何咏珊吃瘪的神情让他回味了很久。

　　桌上黑曜新的马厩出入表和权限变更文件里，负责人已经换成了他的名字。

　　不错，接下来就是……

　　卓景辉送来了黑咖啡，却站在桌边迟迟不肯离开。
　　大少端起喝了一口，说：“怎么了。”

　　卓景辉硬着头皮，犹豫着开口：“大少，今朝司机去接速尔萨，他……他死活不肯上车。”

　　“然后呢？”
　　“非要自己去挤小巴。司机怕在街上拉扯起来太难看，只好跟在他那辆小巴后面一路开到了马场。”

　　卓景辉仿佛看到镜片后的眼眸里瞬间覆上了一层阴霾。

　　“他现在在哪里？”
　　甘祈朗以为昨晚车里的那番忠告已经足够清晰，没想到这个男人竟然把他的话当成了耳旁风。
　　不由得沉下来声音，“黑曜的马房？”

　　卓景辉咽了口唾沫，头垂得更低了：“没有……他……他、现在在七号马厩……”

　　“黑曜换到七号马厩了？”放下咖啡。

　　“不是……陈伯话，他在给一匹患了蹄炎的马换药。还没……去黑曜那边。”

　　“啪！”
　　甘祈朗随手将一份文件夹扔在桌面上，硬纸封皮刮过桌面，发出一声擦响。

　　脑子有问题这个人，扑街。

　　安排专车接送，他不上。让他全职照顾黑曜，他放着不管，跑去给一匹随时可以拉去屠宰场的废马洗脚？

　　痴橪线……
　　死蠢仔。

　　甘祈朗站起身看了眼腕表时间，扯松领带，压抑着自己的怒火。
　　“去马房。”

　　……
　　七号马厩里，速尔萨刚收好药品，就闻到空气里多了一股熟悉的香水味道。
　　还有焦灼的脚步声停在马厩门外。

　　转过身，看到站在木栏杆外的甘祈朗。
　　“老板。”

　　卓景辉和陈伯惊惊青青地跟在后面，大气都不敢出。

　　甘祈朗没有走进去，皆因这里比黑耀的马厩还要污糟。
　　他站在门外，盯着蹲在地上、满手是泥和药水的速尔萨。

　　怎么看怎么笃眼笃鼻。

　　“原来你都知我是老板，”甘祈朗冷着个面，“我问你，我昨日怎么同你讲的？”

　　速尔萨起身拿毛巾擦了擦手，陈述道：“每天黑曜晨操之前，记录送去你的办公室。”

　　“嗯，记性不错，那你现在在干什么？”
　　速尔萨不解，这么明显还要问？回答道：“……给红豆换药。”

　　“我有没有要求过让你只负责黑曜？我有没有同你讲过让你乖乖听我的安排？你是不是听不懂人讲话？”

　　“红豆的蹄炎化脓了。如果不及时清理腐肉，炎症会上行感染到蹄骨。黑曜的日常晨操在九点，时间不冲突……”

　　“收声，”甘祈朗觉得应该让此人立马滚蛋的，香港最不缺的就是廉价劳工，更不缺懂得识人面色的马房仔。

　　内心邪火越烧越旺，“我给你加人工，帮你拦kiwi，调你做正式助理。几样东西加起来连你一次听人讲话都买不到？”

　　“现在八点十二，”速尔萨看了眼墙上的挂钟，重复道，“时间没有冲突。”

　　“丢——”甘祈朗觉得马房仔仿佛是失了智。

　　“你是不是觉得自己好醒目，好有料？觉得我安排你做什么，是同你商量？我同你讲黑曜，你就去搞黑曜——”

　　一旁的红豆动了一下，包扎好的左前蹄轻轻点地，速尔萨听见动静，转过身似乎想看绷带有没有松。

　　甘祈朗脑中最后根弦“啪”地一声断掉。
　　“这匹马——它叫什么？”

　　站在隔壁的陈伯连忙回答：“叫红豆，大少。”

　　甘祈朗怒极反笑：“Never mind，A horse fit for the knacker’s yard，你明不明啊？这匹马，是废马。速尔萨，我给你出粮，是买断你的时间，你的精力，你发同情心的资格——”

　　速尔萨：“它的蹄骨没有旋转坏死。只要按时换药，半个月以后可以重新负重，是会恢复的……”

　　“我让你收声。”甘祈朗打断，“一匹跑不了的残废，每日消耗的草料费都不止它本身的残值。”语气越来越阴冷。

　　“阿辉。”
　　“在、在！大少！”卓景辉吓得浑身一抖。

　　“马上给兽医站打电话。”盯着速尔萨的眼睛，下达最后通知，“这匹马，蹄炎严重，失去工作能力。下午直接拉去打安乐死。”

　　此言一出，陈伯狠狠闭上了眼睛。
　　红豆虽然老了，但在马房待了好几年，大家对它特别有感情。

　　速尔萨的脸色终于变了。
　　下意识地往前跨了一步，挡在了栗色马的身前。

　　“我说它还有救。”声音也沉了下来，隐隐对峙。

　　“我说它没得救，它今天就必须死。”看着马房仔眼神终于泛起波澜，甘祈朗心里竟生出餍足快感。

　　“红豆死了，马场需要额外去买新的陪练马。我先处理它的急症，是在为你挽回损失。”
　　速尔萨不明白甘祈朗怒火的来源，但他猜测这么说可能比较有用。

　　却没想到，大少刚刚平息掉的些许怒意更甚：“凭你？？挽回损失？”

　　“你知不知道这里是什么地方？这里是香港，是我的马场。”一字一顿，尽显刻薄，“你在这跟我讲损失？你连这匹快死的马都不如。它至少值三百万，你呢？”
　　“……”

　　“你最cheap，你凭什么在我的马场里讲挽回损失？”再次逼问，“你值几多钱？啊？”

　　马房内外，安静斐然。
　　半晌。
　　“……嗯，”速尔萨缓缓开口：“我不值钱。所以更应该救红豆，它值钱。”

　　所有人楞在当场。
　　卓景辉和陈伯的额头上，豆大的汗水涔涔滴下来。

　　“哈，哈？”甘祈朗彻底笑出了声，他错愕至极。
　　为了控制自己的情绪，不得不摘下眼镜，在沉默中擦拭镜片。

　　脑子里面不断想象，想象。
　　想看兽医把针推进这匹母马血管，想看速尔萨的眼睛充满怒意，想知道这份怒意可以存留多久，最好久到他无论往后到哪里都忘不了今日是谁整死的这匹马。

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　　再次开口时，语气重新变得温和：“你现在、立刻，滚去黑曜的马厩，并且保证以后不会再脱离我的安排我的要求……我或许可以考虑，让它多活半个月。”

　　一而再，再而三的容忍，他从未试过。
　　解决不了问题，下次就只能解决掉这个不听话制造问题的人。

　　速尔萨做出了抉择。
　　他一言不发地将蹄刀扔回工具箱，合上锁扣，离开马厩。

　　经过甘祈朗身边时，肩膀擦过。身上的药水和汗味一起蹭过来，难闻依旧。

　　甘祈朗屏住呼吸，捏紧了拳头。
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　　按照原定计划，黑曜今天只做轻度适应。

　　下午两点，日光正毒。
　　黑曜的适应性训练被安排在这个时间段，为的是模拟下个月试闸日可能遇到的高温环境。

　　速尔萨换上了一件吸汗的短袖，牵着黑曜从独立马厩里走出来。解开缰绳后，让黑曜在沙圈里自由慢步。

　　他站在场地中央，记录着马匹的每一个动作细节。
　　起初黑曜看起来一切正常。步态稳健优雅，颈部的肌肉随着步伐规律地收缩。

　　可转入小跑时，速尔萨发现了些许不对劲。
　　仅仅第二圈，黑曜的颈侧和腹部就开始渗出大量的白汗，呼吸频率变得异常高。

　　右前腿，负重异常？
　　他记录完后在跑道内侧站定，等黑曜跑到他面前时，低声吹响口哨。

　　黑曜放慢了步子，侧过头朝他走来。
　　他贴上黑曜的右前腿，从膝关节往下捋。皮肤底下的肌肉没有痉挛，腱子摸起来也是松的，弹性正常。按了按系部也没有应激反应。

　　不像腿伤……
　　他站起来拍了拍黑曜的颈侧，让它继续跑。

　　低速状态下的协调性……
　　不对，步频有问题，心率过快？

　　他再次吹响口哨，黑曜停在他身旁，不安地打着响鼻。
　　是因为伤口还疼么？

　　检查了一下它的腹带伤患处。
　　伤口表面已经没有新鲜渗血，只有边缘在发红。他沿着马颈摸到胸前，黑曜立刻压低耳朵，向旁边躲了一下。

　　他低声安抚：“还疼啊？……”

　　一旁，原本负责黑曜的马房主管卢伟强抱臂看着，语气不冷不热：“纯血马娇气，有点反应很正常。试闸就快到了，总不能日日供着它。”

　　速尔萨顺毛捋着鬃毛，回怼：“疼和不舒服，不叫娇气。”

　　卢伟强嗤了一声，“今朝兽医检查都没有问题。”
　　“静息正常，不代表运动以后正常。”

　　“不就是跑了两圈多出一点汗？以前它训练量比这个大得多。”
　　“……”
　　速尔萨沉思片刻，牵着黑曜返回马厩。

　　马厩阴凉处放着中午新送来的特调草料与电解质水。黑曜靠近食槽低头嗅了一下，便烦躁地甩开头，连水桶也不肯碰。

　　速尔萨看在眼里，走到食槽前，抓起一把混合着燕麦和苜蓿草的饲料，凑到鼻尖嗅了嗅。

　　草料的香气中，夹杂着一丝微弱的、不属于植物的酸味。
　　他又走到水桶边查看。水桶里的水面很干净，但在水桶边缘的吃水线处，附着着一圈细细的白色粉末残留。

　　用指腹蘸了一点水，在两指间搓了搓。质地微涩。
　　他立刻反应过来，回到黑曜身边，手掌贴住马颈侧，感觉它的呼吸节奏。

　　黑曜皮下肌肉绷得很紧。
　　不是单纯紧张，明显是身体不舒服。心率快，汗出得不对，眼神里同时带着烦躁和迟滞并存的异常。

　　是……肌肉松弛剂？