《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

93、第九十三章 尺诫藩台 黄绫传戒惩

　　工棚帘子落下来，外面的声音一下子远了。魏顺带来的两个内侍守在门口，侍卫散开几步，把工棚围了一圈。方晓站在帘子外面，没动。曹维周领着众人退到几步之外，不敢靠近。王景文缩在角落里看着，不知道里面在发生什么。

　　林致远和棠澄跪在地上。魏顺站在他们面前，手里捧着那个长条形的黄绫盒子，没有打开，也没有说话。棚子里安静得能听见黄河的水声，远远的，闷闷的，像什么东西压在胸口上。

　　林致远的目光落在那盒子上，收不回来。他认得那个盒子。在乾元殿跪着写考绩的时候，那盒子就搁在御案角上，那个长度、那个颜色——戒尺。他脑子里转过这个念头，心里反而定了。知道这一关迟早要来。棠澄跳下去的时候他虽不在场，但他是棠澄的姨夫，是皇上钦点的河工总理。看管不力，这顿罚不冤。出了事，确实该罚。如今屏退左右，已是留情。他该扛，他认。

　　棠澄的脸已经白了。他跪在旁边，眼睛盯着那个盒子，瞳孔缩了一下。他也认得那个盒子。在乾元殿，在御书房，他见过无数次。每次父皇打开它，他和大哥就要倒霉。他脑子里嗡嗡的，只有一个念头：完了。父皇连戒尺都送来了，这回是动真格的。逃婚、报祥瑞、跳河——一笔一笔都是账，今天要一起算了。他怕。比那晚在水里都怕。在水里是懵的，来不及怕；现在是清醒的，每一息都是煎熬。他的手心全是汗，攥着袍摆，指节发白。嘴唇动了一下，想说什么，没说出来。

　　魏顺看了他们一眼，缓缓开口。声音不高，但每个字都清清楚楚。

　　“陛下口谕。”

　　两个人伏下去。

　　“林致远。看护二殿下不力，致其涉险，着罚戒尺二十。”

　　棠澄脑子里嗡的一声。不是打他，是打姨夫。他猛地抬起头，嘴张开，声音从嗓子里挤出来：“魏总管——是我自己跳的，不关姨夫的事——要罚你罚我——”

　　魏顺看着他，声音还是不急不慢。“陛下口谕，二殿下跪在一旁监刑。”

　　一个内侍上前，按住棠澄的肩膀，力气不大，但棠澄挣了一下，没挣开。内侍压低声音：“殿下，别让奴才为难。”棠澄跪在那里，浑身发抖，眼泪已经涌上来了。

　　另一个内侍从盒子里取出戒尺，双手捧给魏顺。魏顺接过，走到林致远面前，声音放低了些。

　　“林大人，得罪了。”

　　林致远没说话，伏下身子，等着挨打。

　　第一下落下来。声音不大，闷响。林致远的身体绷了一下。棠澄跪在旁边，浑身一抖，像打在他身上。第二下，第三下。一声接一声，不急不慢。魏顺是宫里的老人，他有分寸，知道皇上的意思——无非是让二殿下害怕。所以手下不轻不重，不至于伤了林致远，也足让棠澄看着又悔又怕。

　　林致远咬着牙，一声不吭。疼。但比皇上打的轻多了。

　　外面有人。曹维周、严明、周文炳、赵益之，还有那些府兵、民夫、各府各县来送公文的差役——他们都在外面。他不能出声。他咬着牙，把疼压在喉咙里。

　　打到第六下，棠澄的眼泪下来了。他跪在那里，肩膀一抽一抽的，嘴张开，又合上，合上，又张开。“姨夫……”声音碎在嗓子眼里，没人听见。他想扑过去，内侍按着他的肩膀，他挣了几下，挣不开。他趴在地上，额头抵着砖，浑身发抖。

　　打到第十二下，林致远的额角渗出了汗，后背的衣裳洇湿了一片。他咬着牙努力压着，怕自己撑不住、棠澄再弄出什么过激之举。外面那么多人，他这里面还要不要脸面？棠澄趴在地上，快崩溃了。他不敢看，又不得不看。每一下都像烙在他心上。

　　打到第十七下，林致远疼得已经什么心思都没有了，只想快点熬过去。棠澄忽然挣了一下，声音从嗓子眼里挤出来：“别打了……求你了……别打了……”内侍按着他，他没挣开，整个人瘫在地上，眼泪糊了一脸。

　　第二十下落下去。

　　魏顺收了戒尺，放回盒子里。声音恢复了刚进门时的平淡。

　　“陛下说了，戒尺留在河南。二殿下着林大人管教。再有管教不严之事，二人并罚。”

　　林致远撑着地站起来。动作慢了半拍，但腰背挺得笔直。衣裳穿在身上，看不出伤了哪里。脸色白得没有血色，额角的汗往下淌。他拱了拱手，声音稳得不像刚挨过二十下的人。

　　“臣，领旨。”

　　棠澄跪在地上，整个人软了，被内侍架着才站起来。脸上全是泪，嘴唇哆嗦着，说不出话。

　　帘子掀开。

　　魏顺先出来，面色如常，朝曹维周拱了拱手。“曹大人，杂家事已毕，不日返京。这几日叨扰了。”他顿了顿，看向林致远，语气客气了几分。“林大人不必多礼，杂家这便去了。林大人好生歇着。”

　　曹维周连忙拱手，满脸堆笑，引着魏顺往巡抚衙门去。工部、户部的人跟着，呼啦啦走了一片。众人簇拥着魏顺，谁也没注意林致远是什么时候走出来的。王景文看见大人站在工棚门口，腰背挺得笔直，脸色惨白，但面上什么也看不出来。周文炳看了林致远一眼，目光从他脸上扫过去，没说话，拱了拱手，转身走了。赵益之想上前，被周文炳一个眼神止住了。

　　方晓站在帘子旁边，一直没动。

　　她看见棠澄出来，脸上挂着泪，行动无碍。她又看林致远——面色惨白，额角有冷汗，但衣裳整整齐齐，腰背挺得笔直。她什么都明白了。她狠狠瞪了棠澄两眼。棠澄低着头，不敢看她。

　　方晓走过去，扶住林致远的胳膊。林致远没看她，但把身体的重心稍稍往她那边偏了一点。方晓没说话，扶着他往自己的工棚走。棠澄跟在后面，走到棚子门口，方晓停下来，没回头。

　　“你回去。”

　　棠澄站住了。

　　方晓掀帘进去了。棠澄站在帘子外面，攥着拳头，站了一会儿，掀帘钻进去。

　　“姨母，我——”

　　“回去。”方晓没看他，声音硬得像钉子。

　　棠澄站在那里，脚像钉在地上。方晓转过头，瞪了他一眼。棠澄的眼泪又下来了，嘴唇哆嗦着，没敢再说话，转身出去了。帘子在身后落下。他站在外面，没走。

　　方晓伸手去解林致远的腰带。林致远没动，手搭在她手背上，按了一下。

　　“无妨。不用担心。”

　　方晓没说话，手没松，继续解。林致远叹了口气，由着她了。方晓把官袍褪下来，后背一片青紫，二十道印子，肿得老高，虽没破皮，看着也触目惊心。方晓的手顿了一下，深吸一口气，把药膏挖出来，在手心里化开，轻轻按上去。林致远咬着牙，没出声。

　　方晓边按边嘟囔，声音不大，絮絮叨叨的，像在跟自己说。

　　“就会这些招数……都是和我爹学的……”

　　她按了一下，林致远的背绷了一下。

　　“小时候我犯错，我爹就罚我哥……让我在旁边看着……”

　　又按了一下。

　　“如今倒好，他儿子犯错他罚你……”

　　她的声音有点抖，手上的动作却越来越轻。眼泪掉下来了，一滴一滴落在林致远背上，顺着青紫的棱子往下淌。她没擦，吸了吸鼻子，继续嘟囔。

　　“就会欺负老实人……自己儿子管不好，拿你撒气……有本事自己打去啊……”

　　方晓继续愤愤不平，从棠珩编排到方振山，从方振山编排到棠澄，连魏顺都没放过——“一个太监，下手那么重，也不怕折寿……”林致远趴在铺上，听着她絮絮叨叨，嘴角动了一下。真是，她敢说，他都不敢听了。君也编排，父也吐槽，天底下没有她不敢说的。岳父大人还让他振夫纲，他这打挨得冤吗？他能管了谁？方晓？棠澄？

　　他叹了口气，轻声叫了一句。

　　“晓儿……”

　　方晓的手顿了一下，抬起泪眼看着他。林致远没说话，只是看着她，目光里带着点无奈，又带着点说不清的东西——不是委屈，不是埋怨，倒像是有几分安定。方晓愣了一下，忽然意识到自己刚才说了什么，白了他一眼——她说说还不行了？咬了咬嘴唇，低下头，继续上药，不嘟囔了。屋里安静下来，只有药膏在皮肤上化开的声音。方晓的手还是轻轻的，一下一下，把淤青揉开。

　　过了好一会儿，林致远的声音闷闷地传过来。

　　“没事。不疼。”

　　方晓没抬头，但手停了一下。她吸了吸鼻子，忽然说：“姐夫给你那圣旨呢？你在哪收着？我填，咱们回京。这谁爱干谁干——”

　　话没说完，帘子掀开一条缝，棠澄探进半个脑袋，眼眶红红的，小声问了一句：“姨母……什么圣旨啊？”

　　林致远一惊，下意识拽过被子往身上挡，动作大了些，扯到后背的伤，疼得“嘶——”了一声，眉头拧成一团。

　　方晓心疼得不行，抄起手边的药膏盒子就朝棠澄扔过去。“滚出去——！”

　　药盒砸在帘子上，棠澄缩回脑袋，帘子晃了晃，外面传来他趿拉着鞋跑远的声音。

　　方晓喘着气，胸口起伏，转回来看林致远。林致远趴在铺上，疼得额角冒汗，但嘴角弯着。方晓瞪了他一眼，拿起帕子给他擦汗，嘴里嘟囔：“还笑……”

　　林致远没接话。他把脸埋进胳膊里，心里那根绷了好几天的弦，终于松了。工部的人来了，束水攻沙的事有了门路；魏顺走了，难的坎又迈过去了。他看着方晓刚才那副气鼓鼓的样子——编排君父、吐槽太监、连自己爹都没放过。这世上也就她了。他趴在那儿，嘴角弯着。

　　工棚里安静下来。远处黄河水声隐隐约约，像什么人在笑，又像什么人在叹气。