《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

89、第八十九章 同窗教骑 棠澄授技言

　　过了十来天，王景文能下地了。

　　伤好了大半，青紫褪成青黄，痂落了，露出粉色的新肉。走路还不太利索，但骑马不耽误。他底子不算差，只是从前在昌乐骑过几天土马，家中无马可练，没人正经教，姿势不对。

　　后来到河南，赵虎教过几回，昭月也教过——那时候男女有别，他又揣着说不清的心思，昭月扶他上马、帮他把脚卡进镫子里，他浑身僵得像块木头，什么要领都没记住。这回棠澄说要教他，他心里憋着一股劲儿，不能再让殿下瞧不起。

　　棠澄说到做到。头几天王景文还走不利索，他就牵了马来，让王景文先坐着找感觉。等他能骑了，棠澄开始上手——扶腰、掰腿、拍屁股，动作粗鲁，嘴上更不饶人。

　　“腰别绷着！跟着马的节奏走。”

　　“手别攥那么紧，缰绳不是你的命。”

　　“屁股抬起来，别钉在马背上！”

　　王景文咬着牙照做，一回不对再来一回。棠澄有时候急眼了，把马勒停，自己翻身上去示范一圈，下来再把他扔上去。

　　“脚后跟往下沉！说了多少遍了，你属驴的？”

　　王景文被骂得脸红，但不敢回嘴。他知道棠澄是认真教的。方家的人骑术都好，夫人如此，棠澄也如此。那股子血统是天生的，他比不了，但他可以练。

　　练了几天，他忽然就通了。腰活了，手松了，屁股能跟着马的节奏走了。马跑起来不再一颠一颠跟他较劲，顺了。棠澄看了他一眼，没夸，但也没骂。有一天傍晚，棠澄说：“来，赛一段。”两个人并排骑着，棠澄喊了声“跑”，两匹马窜出去。王景文跑了一程，腰活了，腿夹紧了，竟然没被落下多少。到终点的时候，棠澄先到半个马身，回头看他，嘴角弯了一下。

　　“还行。”

　　王景文喘着气，笑了。他一次也没赢过，但他知道，自己已经比从前强太多了。

　　方晓从帐子里出来，站在廊下看了会儿，没说话。第二天，她把一双马靴放在王景文床头。靴子是新的，皮子软。王景文愣了一下，抬头看她。方晓说：“骑马用的。你那鞋底子磨平了。”转身走了。她没提那根鞭子，从来没提过。王景文攥着马靴，低下头，把脸埋在胳膊里，好一会儿没抬起来。

　　林致远每天傍晚把王景文叫到帐子里，考功课。

　　经义、史论、时务，问得细，问得快。王景文有时候溜号——白天骑马太累，脑子里还是棠澄骂他的那些话；有时候和棠澄闹疯了，回来累得眼皮打架，背书磕磕巴巴。林致远不骂人，让他跪着背，背会了再起来。有时候不用心，错得离谱，他就从柳条堆里抽一根，在王景文手心上抽几下。当时疼，不伤筋骨，不耽误第二天骑马。方晓在旁边看见了，该干什么干什么，不拦。

　　有时候，棠澄看见他揉手、膝盖僵硬，凑过来小声说：“又挨打了？又被罚了？啧啧啧，可怜。”脸上挂着同情，嘴角全是挖苦。王景文被他看得又气又臊，但也知道棠澄就是这样的人——嘴贱，心不坏。有时候他也能反讽回去。有一回棠澄又在他面前显摆骑术，从马上跳下来，动作大了些，差点没站稳。王景文在旁边认认真真地说：“殿下的骑术确实好，方才那一跳，我以为您要练一套新把式。”棠澄愣了一下，反应过来这是在笑他动作夸张像耍把式，暴跳如雷：“你——你嘴巴倒是越来越厉害了！”王景文低着头走了，走到门口嘴角弯着。棠澄站那儿好一会儿，冲他背影喊：“那是马自己跑的！不是我在耍把式！”王景文没回头，笑出声来了。

　　曹维周是六月中旬来的。

　　不是一个人，严明也跟着，还有两个林致远叫不上名字的属官。一进帐子就坐下，茶还没倒好，曹维周就开口了。

　　“林大人，皇上明年春天要来视察，行宫、礼仪、安保、沿途接待，桩桩件件都得准备。您得给个准话，河工到底什么时候能完？”

　　林致远端着茶盏，喝了一口，放下。“明年春汛之前。”

　　曹维周往前探了探身。“能确定吗？”

　　“不确定。”

　　曹维周噎住了。他转头看严明。严明板着脸，端着茶盏，没喝。

　　“林大人，”严明开口了，声音不高，但每个字都沉，“河工进度太慢，质量如何保证？朝廷问责，谁来担？”

　　“本官担。”

　　严明不说话了。曹维周又磨了起来，翻来覆去就是“皇上来了要有交代”“您再抓紧些”“布政使司管着钱粮，修葺行宫、街巷、接待，哪儿都得花钱，您不在，好多事定不下来，您得常回去坐镇”。林致远说找周文炳定就行。曹维周说皇上脾性没人比林大人了解，您不能撒手不管。

　　林致远听着，偶尔“嗯”一声，不接话，不急不躁。曹维周磨了小半个时辰，没什么结果，叹了口气，约了林致远回府议事。林致远没说不去，也没说去。

　　过了几天，巡抚衙门召集三司议事。

　　林致远从堤上赶回来，进了正堂，曹维周坐主位，严明在左，他坐右首。周文炳已经在角落里坐下了，面前摊着行宫修葺的图纸。马北坐在武官的位置上，一身戎装，腰背挺直。魏申没来——据说早些年他也听召即到，实在是受不了文官这套，换了几任巡抚、布政使、按察使，个个磨叽，他看谁都不顺眼，索性非必要不出洛阳，让马北周旋。

　　曹维周先说行宫，再说礼仪，再说接待，翻来覆去，什么都拿不准，怕皇上怪罪。说一句看严明一眼，严明端着茶盏不知所措；说一句看林致远一眼，林致远面无表情。马北站了起来，从袖子里取出一份文书，放在案上。

　　“抚台大人，这是我们魏都司拟的安保方案。行宫、沿途、堤上，兵力部署、巡逻路线、应急调度，都列在上面了。魏都司说，请抚台大人过目，有需要调的再议。”

　　曹维周接过来，翻开，看了几页，脸上闪过一丝意外。他把文书递给林致远。林致远接过来，从头看到尾。条理清晰，分工明确，兵力布置得扎扎实实，连应急通道都标出来了。他把文书合上，看了马北一眼。

　　“魏都司费心了。”

　　马北拱了拱手。“林大人客气。魏都司说，皇上来是大事，都指挥使司该干的，绝不推诿。”

　　林致远没再说话。他把文书还给曹维周。心里忽然对魏申有了新的认识——这人不是不会办事，是不愿意跟文官磨叽。他不来，但不代表他不管。该他干的，他干得比谁都利索。

　　曹维周又开始磨了。皇上喜欢吃什么，住什么样的屋子，走哪条路，要不要搭彩棚，问了一圈，林致远说不用。曹维周说“您确定？”，林致远说“确定”。曹维周还是不安心，又絮叨了半天。

　　林致远听明白了。在这件事上，曹维周是高度焦虑，什么都怕错；严明是手足无措，不知道该干什么；魏申反而是最正常的——该干什么干什么，兵操练好，安保布好，从容不迫。而他自己呢？他太熟了。他知道棠珩不是那种在乎外物的人。皇上来看的是河，不是彩棚。但他不能说“你们不用这么紧张”，说了也没用。他只能沉默。

　　六月十九，雨没停过。

　　潘良掀帘进来，浑身湿透。帐子里点了灯，林致远还在看账册。潘良站在案前，水顺着裤腿往下滴。

　　“大人，上游水势来得猛。伊河、洛水都涨了，比往年早了半个月。归德府那段堤，新修的几段固若金汤，但还没修到的地方怕是扛不住。”

　　林致远放下笔，站起来，走到墙上挂的地图前，看了一会儿。

　　“哪几段最险？”

　　潘良走过去，指着地图上几处。“这里，这里，还有这里。这几段要是扛不住，下游三个县都得淹。”

　　林致远看着那几处，沉默了片刻。

　　“能扛住吗？”

　　潘良沉默了一会儿。“分洪的话，能。”

　　林致远没说话。帐子里很安静，雨打在棚顶上，噼噼啪啪的。潘良等了片刻，又开口了。“大人，物料缺口不小，补买要银子。赈灾也得留银子。”

　　林致远点了点头。“你先回去，盯着水位。涨了就报。”

　　潘良躬身退了出去。

　　林致远站在地图前，看了很久。方晓端了一碗汤进来，放在案上，走过去，站在他旁边。她没问，他也没说话。过了一会儿，他叹口气，忽然道。

　　“修黄河，就跟往河里扔金子似的。扔进去，听不见响。”

　　方晓看了他一眼。他的语气不重，甚至带着点自嘲，但她听出来了——他不是在抱怨，是在说给他自己听。她嘴角弯了一下。这人，以前遇到这种时候，是一个人闷着，不吭声。现在会说出来了，虽然是这么一句不着调的话，但好歹是说出来了。

　　“那你还扔？”

　　“不扔怎么办？”

　　方晓没接话。她伸出手，在他手背上按了一下，没说话，转身出去了。走了两步，又停下来，没回头。

　　“扔就扔吧。我那儿还有。”

　　林致远没接话。帘子落下，她走了。林致远站了一会儿，回到案后坐下，翻开账册。物料的、赈灾的，哪样都等钱用。周文炳性子好，被他支使得团团转，从没抱怨过。孙明甫话少，账目清，一块钱恨不得掰成两半花。但钱不够就是不够。

　　他把账册合上，靠在椅背上，闭着眼睛。

　　窗外的雨没停。