《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

86、第八十六章 黄绫止杖 护友急举黄

　　林致远站在工棚外头的空地上，一动不动。

　　日头已经升到东南角，阳光晒在身上，热气腾腾的。赵虎把王景文按跪在地上，棠澄站在旁边，脸上还挂着没擦干净的血，衣裳皱巴巴的，歪歪斜斜。方晓靠在棚柱上看着。

　　林致远没有坐下，没有喝茶，没有说话。他站在那里，目光从棠澄身上移到王景文身上，又从王景文身上移回来。那目光不重，但压得人喘不过气。

　　“为什么打架？”

　　没人回答。

　　林致远的声音不高，但每个字都清清楚楚。“我再问一遍。为什么打架？”

　　棠澄低着头，嘴唇动了一下，没出声。王景文跪着，额头几乎贴到地面，也不敢出声。

　　林致远没有追问。他就那么站着，等。

　　一个多时辰前，天刚亮，林致远和方晓就从府里出发了。骑马赶路，一刻不停。堤上离城里有段距离，等他们到的时候，日头已经升得老高了。

　　棠澄比他们早回来一会儿。他心里揣着圣旨的余温。父皇夸了他，夸了姨夫，还说河工大成时要亲临视察。他一路小跑回堤上，掀开王景文工棚的帘子，兴冲冲地喊：“景文景文，你猜怎么着——”

　　王景文坐在铺边，手里攥着什么东西，低着头，没听见。

　　棠澄又喊了一声。王景文猛地抬头，脸色发白，慌慌张张把东西往怀里塞。棠澄已经看见了。那是一根鞭子，手柄磨得发亮，穗子散了，但编得整齐。棠澄认得那根鞭子——舅舅从北境带回来的，一共两把，一把给了大哥，一把给了昭月。大哥的那把他见过，手柄上刻着“泽”字，昭月的那把刻着“月”字。

　　他凑过去，一把抢过来，翻到手柄。那个“月”字还在。

　　棠澄的脸色变了。他攥着鞭子，盯着王景文。“这是昭月的。我表妹的鞭子怎么在你这儿？”

　　王景文的脸一下子涨红了，站起来要抢。“殿下，还我。”

　　棠澄把鞭子背到身后。“我问你，怎么在你手里？”

　　王景文不答。他不想告诉棠澄那是昭月送给他的，更不好意思说他每天揣在身上。他只知道那根鞭子是他最珍贵的东西，不能让人拿走。

　　“还我。”

　　棠澄盯着他，声音低下来。“你知不知道，这东西是谁的？”

　　王景文的嘴唇在抖。

　　“要不就是你偷的？”棠澄的声音忽然高了，“你以为你是谁？你配吗？”

　　王景文的眼睛红了。他伸手去抢，棠澄往后一闪，王景文扑了个空，脚下踉跄，撞在桌角上。他又扑上去。棠澄被他拽住袖子，两个人你争我夺，谁也不松手。鞭子掉在地上，棠澄弯腰去捡，王景文抢先一步攥住。棠澄推了他一把。王景文没站稳，撞翻了凳子，膝盖磕在砖上。

　　他又爬起来。

　　两个人从棚子里扭打到外头。赵益之路过，赶紧上去拉，被甩开，又被一胳膊肘顶在肋下。他退到一边，不敢再上。周围的民夫远远站着，谁也不敢靠近。

　　林致远看着两个人——一个跪着，一个站着，脸上的伤和血。

　　林致远没有看棠澄，只看着王景文。“你是不是和二殿下动手了？”

　　王景文伏下去。“是。”

　　林致远闭了一下眼睛。声音冰冷地落下来。

　　“依《大周律》，冲撞皇子，扰乱河工，杖四十。行刑。”

　　众人哗然。四十杖，那不要了半条命。方晓眉头皱了一下，刚要动。棠澄猛地抬起头。

　　“姨夫——”

　　林致远没看他。“赵虎。行刑。”

　　赵虎把王景文拖到条凳上，按下去。板子递到赵虎手里。赵虎接过板子，看了林致远一眼。林致远没看他。

　　长贵站在旁边，急得满头是汗，不敢求情。他蹲下去，凑到王景文耳边，压低声音：“放松，别绷着……”王景文的手攥着条凳边，指节发白。长贵从怀里掏出一块帕子，塞进王景文嘴里。“咬着。”

　　王景文咬住了。

　　赵虎深吸一口气。大人说四十，他若打得太轻，规矩立不住；若打得太重，这孩子扛不住。他咬了咬牙，板子高高举起，悠悠落下。

　　第一下。闷响。

　　王景文浑身一绷，喉咙里挤出一声闷哼。疼。不是从前大人打手心那种疼——那是皮肉上的、火辣辣的、过一阵就散的疼。这次不一样。板子落下来的瞬间，他感觉骨头里有什么东西碎了，疼从腰往下窜，窜到大腿，窜到膝盖，窜到脚尖，整个人像被劈成了两半。他以前挨过大人的篾条，挨过镇纸，挨过戒尺，每次都觉得自己已经知道疼是什么滋味了。现在他知道了——那些都是挠痒痒。

　　第二下。他的身体弹了一下，额角的汗珠子滚下来，嘴里咬着的帕子被牙关碾出一道深印。

　　第三下。他整个人往前一窜，帕子后面溢出嘶哑的“嗬嗬”声。

　　赵虎的板子一下一下落，不急不慢。每一下都实打实，皮肉炸开，血珠子溅出来，但他特意避开了尾椎骨，打在最扛揍的臀腿之间。疼归疼，不伤筋骨。

　　打到第七八下的时候，王景文的眼泪、鼻涕、汗水糊了满脸，嘴里咬着的帕子开始往外渗血。不是装的，是真疼。疼得他浑身痉挛，每挨一下身体就弹一下，像离了水的鱼。

　　棠澄的脸色白了。他往前迈了一步。“姨夫——”

　　林致远没看他，声音不高。“二殿下，请您站到一边，不要妨碍行刑。”

　　棠澄站住了。

　　打到第十二三下，帕子被血浸透了，顺着嘴角往下滴。王景文的哭声被帕子堵在喉咙里，变成含混的呜咽，一声一声，像小兽被踩住了尾巴。

　　打到第十八下，王景文已经叫不出声了。喉咙里只剩下气音，像被人掐住了脖子。他的手指抠着条凳边的木头，指甲劈了，血渗出来，可他感觉不到那点疼——后面的疼盖过了一切。

　　棠澄跪下去，膝盖砸在砖上。

　　“姨夫，是我先动的手。不关他的事。你要罚就罚我。”

　　林致远没看他。“二殿下，您代天巡视，督率监工，下官无权罚您。”

　　棠澄跪着往前挪了两步，抱住林致远的膝盖。“姨夫，求你了。你放了他，你罚我——”

　　林致远低下头，看着他。伸手把棠澄的手从自己膝盖上掰开。

　　“这里没有姨夫。您快起来，下官不敢当。”

　　棠澄的眼泪下来了。他跪在地上，仰着头，脸上全是泪混着血。“林大人，求你了。是我不好，是我先动的手，是我抢他的东西。跟他没关系。你要打就打我，你放了他——”

　　林致远看着他，没说话。

　　赵虎的板子停在半空，看着林致远。棠澄趴在地上，声音哑了。“姨夫……林大人……藩台大人，求你了……您饶了他吧。”

　　林致远像没听见一样。“继续。”

　　赵虎又举起板子。第二十下落在同一个地方，王景文的身体猛地一弹，嘴里咬着的帕子掉出来，他喊了一声——不是惨叫，是闷在嗓子里的、压到极致的哭腔，像什么东西碎了。

　　棠澄忽然站起来，转身跑了。众人不知道他要干什么，面面相觑。赵虎的板子又要落下，林致远冷冷地说：“不许停。”

　　赵虎的板子悬在半空，又落下。第二十一下。

　　棠澄跑回来了。他跑得急，在泥地里绊了一下，差点摔倒，手里举着圣旨，气喘吁吁。

　　“圣旨在此！众人接旨！”

　　众人齐刷刷跪下去。林致远也跪了下去。赵虎放下板子，跪了。

　　棠澄展开圣旨，一字一句念，鼻音很重，带着哭腔。

　　“奉天承运皇帝敕曰：河南河工，军民协力，朕心甚慰。二殿下棠澄，曾习工部，着即赴河南，代天巡视，督率工役，以昭朝廷重民恤工之意。此非恩宠，乃历练也。宜勤勉恭谨，毋负朕望。钦此。”

　　念完了。他收了圣旨，看着林致远。

　　“本宫身为监工，特命河南布政使兼总理河南河道事务林致远，赦王景文，不得再打！”

　　林致远跪在地上，看了他一眼，又看了那卷圣旨一眼。他站起来，没说话，也没接旨，拂袖而去。

　　方晓站在棚柱旁边，看着林致远的背影走远，又看了一眼站着的棠澄和趴在条凳上的王景文。她走过去，伸出手，在棠澄额头上狠狠戳了一下。

　　“你啊。”

　　方晓没再看他，转身跟着林致远走了。

　　赵虎和长贵赶紧上前，把王景文从条凳上架起来。王景文站不住了，整个人挂在赵虎胳膊上，脸色白得像纸，嘴唇上没有一丝血色。长贵在旁边扶着，两个人把他架回工棚。

　　棠澄站着，举着圣旨，脸上挂着眼泪，混着血，狼狈不堪。