《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

84、第八十四章 禹王碑现 街头巷尾听

　　第一天巡堤之后，棠澄的日子就过成了神仙。

　　他每天睡到自然醒，起来换身便服，带着两个护卫就出门了。开封城的大街小巷被他摸了个遍，哪家的灌汤包最鲜，哪家的花生糕最酥，哪家茶楼的评书最热闹，他比本地人都清楚。他吃，他逛，他听书，他跟人聊天。

　　茶馆里有人说朝廷修河是面子工程，他放下茶碗，问：“你见过林大人在堤上站几天不下来的样子？”那人愣了，不说话了。

　　酒楼里有商人抱怨物料贵，他问：“比往年贵多少？”商人说三成，他记在心里。

　　路边有老农蹲着抽旱烟，他蹲下去，问：“老丈，这一年日子怎么样？”老农说：“比去年强。去年淹了地，今年林大人修河，虽说也淹了点，但补了种子，朝廷还发了粮。”老农磕了磕烟锅，“不容易。林大人不容易。”

　　他逛了几天，心里就有数了。姨夫在这干的是真事，难，但硬撑着。那些御史在朝堂上放屁，说什么“无福无德”，全是扯淡。他想起那天在堤上看见的姨夫——官袍下摆全是泥，嗓子哑了还在跟潘良比划，方晓递汤给他，他喝了一口，放下碗又走回堤边。他想起方晓蹲在棚子里给民夫发药，蹲了一天，腰都直不起来。

　　他越想越气。

　　晚上，他带了一堆好吃的回来。桶子鸡、花生糕、炒凉粉，用油纸包着，往方晓面前一放。“姨母，您尝尝这个。”又塞给王景文一包，“景文，给你的。”长贵给兄弟们分分，人人都有份。

　　方晓正在灯下看账册，放下笔，打开油纸，掰了一块花生糕，咬了一口。“哪儿买的？”

　　“东街那家老字号。”棠澄自己搬了把椅子坐下，开始说今天听见的事。“今天在茶楼，听见有人说姨夫坏话，说朝廷修的堤撑不了几年。旁边有人骂他，说你懂什么，林大人在堤上站了多少天，你知道？”

　　方晓嘴角弯了一下。林致远坐在旁边，端着茶盏，没说话。

　　“还有人说，上次那个御史胡说八道，林大人修河是积德，什么无福无德，放屁。”棠澄学那人的语气，学得惟妙惟肖。方晓笑出声来，看了林致远一眼。林致远还是没说话，但端着茶盏的手顿了一下。

　　王景文站在旁边，听着，手里的花生糕忘了吃。他想起那个御史的话，想起那个曲笔檄文，想起自己在国子监门口散文章时手抖得厉害。他低下头，把花生糕塞进嘴里。

　　棠澄又说：“今天我路过几个村子，有好几拨百姓往堤上送东西。鸡蛋、干粮、自家腌的咸菜，搁在棚子门口就走。问他们哪儿的，不说。就说‘给林大人的’。”

　　方晓转过头看林致远。林致远把茶盏放下，站起来。“我去堤上看看。”掀帘出去了。方晓看着他的背影，嘴角弯了一下。棠澄在旁边啃着花生糕，含含糊糊地说：“姨夫就是脸皮薄。”

　　过了几天，潘良来报，说备用的柳料又不够了，支撑不到夏汛。林致远站在堤上，看着河面，沉默了很久。“知道了。”潘良走后，林致远还站在那儿。

　　棠澄远远看着他的背影，心想：得想个办法帮帮他。

　　他想起前几天在城外闲逛，在河滩上看见一块石碑，大半陷在淤泥里，只露出一个角。他当时没在意，后来听当地老人说，那一带自古相传有禹王治水的遗迹。他又去看了，这次带了王景文。

　　王景文蹲下来，把石碑上的淤泥刮掉一些，露出下面的纹路。不是人工刻的字，是天然的纹理，但排列有序，隐隐约约像几个古字。王景文看了很久，忽然说：“殿下，这纹路……像是‘禹’字。”

　　棠澄蹲下来，凑近了看。他不认识古字，但他相信王景文的学问。“你确定？”

　　“纹路是天然的，但形状确实像。古籍上记载，禹王治水，曾刻碑镇河。这一带正是禹王活动的地方。”王景文顿了顿，声音低了些，“是不是真的，没人说得清。但百姓信。”

　　棠澄眼睛亮了。他站起来，看了看四周，压低声音：“把这碑挖出来，给朝廷报上去。”

　　王景文愣了一下。“殿下——”

　　棠澄看着他，“那些人能说姨夫‘无福无德’，咱们就不能说有禹王保佑？你不想帮姨夫出口气？”

　　王景文咬了咬牙，蹲下去，继续清理石碑上的淤泥。

　　两个人趁夜把石碑挖了出来，抬到堤上。天亮了，消息传开，堤上的人奔走相告。有人说这是禹王显灵，有人说这是河神献瑞，有人说林大人修河感动了先圣。

　　赵益之亲自跑来禀报，满脸兴奋。“林大人！堤上挖出一块石碑，上面有禹王的字！”

　　林致远走过去，看了一眼。石碑上的纹路确实像古字，但他说不上来是不是真的。他看了棠澄一眼，棠澄站在人群后面，一脸无辜。林致远收回目光。“知道了。”他没有让人上报，也没有多说什么。

　　方晓听说了，跑来看。她蹲下来看了看石碑，又看了看棠澄和王景文。王景文低着头，不敢看她。棠澄倒是坦荡，还冲她笑了一下。方晓站起来，拍了拍手上的泥，什么都没说。

　　赵益之又来问要不要报朝廷。林致远说“不必”。赵益之讪讪退了出去。

　　棠澄揣着拓片，去了巡抚衙门。

　　曹维周把他请进签押房，亲手倒了茶，笑容满面。“殿下有何吩咐？”

　　棠澄把拓片递过去，把事情说了一遍。曹维周接过拓片，拿起来对着光看了又看，啧啧连声。“禹王遗物，天降祥瑞！殿下真是慧眼如炬，臣佩服佩服。”

　　棠澄等着他下文。

　　曹维周把拓片放在案上，端起茶盏喝了一口，叹了口气。“殿下有所不知，祥瑞这种事，报上去朝廷要派人核验，一来一去费时费力。况且林大人的意思是不报，林大人主理河务，下官若越俎代庖，怕是不太妥当。”

　　棠澄看着他，等着他继续说。

　　曹维周又夸了几句拓片上的纹理如何神奇、殿下如何用心，又说了几句河工如何辛苦、朝廷如何重视，翻来覆去，好话说尽，就是不提“上报”两个字。

　　棠澄听明白了。他站起来，拱了拱手。“曹大人忙，我先回去了。”

　　曹维周送到门口，脸上还挂着笑。“殿下慢走，有事随时吩咐。”

　　棠澄出了巡抚衙门，站在台阶上，看着街上来来往往的人，心里骂了一句。这个老狐狸，好话说尽，啥也不干。

　　当天晚上，棠澄把王景文拽到工棚里，铺开纸，把笔塞进他手里。“写。以我的名义，给朝廷报祥瑞。”

　　王景文握着笔，手有点抖。“殿下，大人都不让报，咱们——”

　　“他不报，我报。”棠澄说，“你帮我写。怕什么？出了事我兜着。”

　　王景文看了他一眼，深吸一口气，低下头，落笔。他写得慢，但一字一句都稳。

　　“儿臣棠澄谨奏：儿臣奉旨巡视河南河工，夙夜惕厉，不敢少懈。于本月二十三日，堤外河滩深处，得一石碑，石质古朴，半陷淤泥。碑上纹理天成，隐隐有古文字迹。儿臣遍访当地耆老，皆言此乃禹王治水时所遗，镇河之物。臣观其纹理，非人工雕琢，实天地造化，感应而现。此皆仰赖圣天子威德，感通先圣，河工顺遂，人心归附。臣不敢隐匿，谨以拓片进呈，伏望陛下圣鉴。儿臣棠澄诚惶诚恐，谨奏。”

　　他写完了，把纸递给棠澄。棠澄看了一遍，事实清晰，文采斐然，笑了。“成。”他把折子揣进怀里，连同拓片一起，让人送去京城。

　　王景文放下笔，心跳还没平下来。他想起自己曲笔写檄文的时候，也是这样。怕，但觉得该做。

　　棠澄拍了拍他的肩膀。“走，出去走走。”

　　两个人沿着堤走了一段。月亮很大，照在河面上，波光粼粼。棠澄忽然说：“景文，你以后别叫我殿下了，听着生分。”王景文愣了一下。“那……叫什么？”棠澄想了想，“叫我名字就行。私下里。”王景文说：“在下不敢。”

　　棠澄笑了。“那你随意。”

　　从那以后，棠澄常叫王景文一起出去逛。去开封城吃小吃，去堤上看民工干活，去河边捡石头。王景文一开始拘谨，后来渐渐放开了。他俩也算是同被林致远收留，一个无家可归，一个有家不回，到是做了伴。

　　方晓看在眼里，跟林致远说：“澄儿和景文处得好，有个同龄人陪着他，是好事。景文那孩子不容易，难得有个说得上话的。”林致远没说什么，算是默许了。