《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

83、第八十三章 钦差驾到 御书房中降

　　京城。御书房。
　　棠珩把林致远的奏折看了一遍，又看了一遍。搁下，端起茶盏，没喝。魏顺站在旁边，大气不敢出。

　　“朕以为他往北境跑了，派人去追。结果呢？跑到河南去了。”棠珩把茶盏搁下，每个字都带着火气，“林致远还替他写折子，说什么‘曾习工部，谙熟河务’。他什么时候谙熟河务了？在工部待了几天，连河图和运河图都分不清。”

　　棠泽站在一旁，垂着手，终于开口了。“父皇别生气了。您前几天还担心他没着落，如今人平平安安的，总比在外头强。”

　　棠珩瞪了他一眼。

　　棠泽不吭声了。

　　棠珩又拿起方晓的信，看了一遍。字不端不正，但意思明明白白——“赐婚的事不急一时，他不是不满意陈芷，是没开窍。留我这儿，我慢慢开导他。这事儿跟治水一样，堵不如疏。”他把信拍在案上。

　　“堵不如疏？她倒是会用词。”

　　方晴放下茶盏。“都是我的不是。”她看着棠珩，“当初相中陈家那姑娘，规矩，稳重，想着配澄儿正好。没想到孩子还没长大，还不到开窍的时候。”

　　棠珩赶紧说：“怎么能怪你？他都多大了，还不懂事！”

　　棠泽在旁边接了一句：“他不是不懂事，是没想开。”

　　棠珩看他一眼。“你懂事。让你母后给你物色一个？”

　　棠泽立刻闭嘴了，低下头，假装看自己的鞋尖。他恨不得把自己缩成一团，让父皇彻底忘了他的存在。

　　方晴淡淡地说：“不如让他在河南待一阵子，历练历练，自己想想清楚。况且此时让他回来，陈家那边也不好交代。陈姑娘被皇子逃婚，传出去，对女孩名声不好，陈懋脸上也无光。”

　　棠珩叹了口气。“还是你考虑周全，顾全大局。”他顿了顿，声音放低了些，“这个孽子，你千万别自责。朕如他所愿就是。”他哼了一声，“赐婚就不好？林致远和方晓还是朕做的媒呢。让他在那儿好好看看，朕做的媒好不好。”

　　他转过头，叫魏顺。“传旨。二殿下棠澄，代天巡视河南河工。”

　　魏顺应了，退出去拟旨。

　　棠珩端起茶盏，喝了一口，放下。嘴角弯了一下，像是想起了什么有意思的事。

　　圣旨到河南那天，天还没亮，巡抚衙门就忙开了。

　　曹维周换了簇新的官袍，站在最前面，官袍上的补子绣着锦鸡，在晨光里亮闪闪的。他面色肃穆，准备迎接这位少年钦差。林致远在他左手边，神色淡然，看不出什么情绪。严明在右手边，板着脸，一副公事公办的样子。再往后，各道官员按品级排列，黑压压一片，从三品到七品，站的站，躬的躬，没人敢大声说话。香案摆好，黄绫铺展，香炉里的烟袅袅升起来，在晨风里散开。

　　棠澄骑马从堤上过来。他换了皇子冠服，玄色衣裳，金线绣纹，在人群里格外醒目。眉目间自有一股贵气，不是刻意端着，是从小养在宫里的底子。他翻身下马，动作利落，靴子踩在青砖上，清脆一声响。走到香案前，面南站定。

　　宣旨的太监展开黄绫，高声诵读，声音又尖又长，在院子里回荡。

　　“奉天承运皇帝敕曰：河南河工，军民协力，朕心甚慰。二殿下棠澄，曾习工部，着即赴河南，代天巡视，督率工役，以昭朝廷重民恤工之意。此非恩宠，乃历练也。宜勤勉恭谨，毋负朕望。钦此。”

　　曹维周领头跪拜，三呼万岁。身后的官员们齐刷刷跪下去，衣料摩擦的声响混成一片。棠澄接过圣旨，双手捧着，脸上端着肃穆，脑子里想的却是——姨母果然厉害。

　　仪式结束，曹维周满脸堆笑迎上来，腰弯得比平时低了一截。“殿下奉旨巡视，河南上下同沐皇恩。殿下一路辛苦——”

　　棠澄拱了拱手。“曹大人言重了。同甘共苦，方不负圣意。”

　　曹维周连声赞叹，转头看着身后的官员们，像是在说“瞧瞧，皇子就是皇子”。

　　林致远转向周文炳。“周大人，二殿下轻车简从，未带随侍，烦劳你从布政使司安排几个人，护卫、伺候。”

　　曹维周赶紧抢过话头，笑容殷勤得几乎要溢出来。“殿下诸务，一应吃住用度，从巡抚衙门里出。下官已备好行宫驿馆，殿下移步——”随即回头吩咐身后的经历，点了两个侍从、八个府兵，“这十个人，专司护卫，殿下但有差遣，尽管吩咐。”

　　棠澄看了方晓一眼。方晓站在林致远身后半步，脸上没什么表情，但微微摇了摇头。棠澄收回目光，朝曹维周拱了拱手。“谢曹抚台。行宫驿馆不必了，我住堤上就好，离河工近，方便。不敢扰民，不敢辜负圣意。”

　　曹维周连连摆手，脸上的笑容僵了一瞬又恢复。“殿下小小年纪，如此体恤下情，臣等惭愧。”又恭维了几句，棠澄敷衍着应了，架子端着，心里已经有些不耐烦。

　　方晓站在林致远身后半步，面上波澜不惊，心里快憋出内伤。棠澄那副装模作样的正经脸，她在京城见多了，可每次看都觉得好笑。棠澄站在对面，目光与她相碰，两个人同时移开。方晓低下头，假装整理袖口，把笑意压回去。棠澄咳嗽一声，把脸转向黄河方向，耳朵尖泛了红。

　　周文炳上前，不卑不亢。“殿下，布政使司的人手已备好，回头送到堤上。”

　　棠澄拱了拱手。“有劳周大人。”他看了周文炳一眼，嘴角弯了一下。周文炳微微颔首，面上没什么表情，但目光里有旧识才有的温度。当年在青州，棠澄去查韩荣案，周文炳是那个等了六年的知府。那时候棠澄还是个半大孩子，站在公堂上替方宴说话，周文炳在旁边看着，一声不吭。如今在河南，一个是代天巡视的皇子，一个是布政使司的左参政。两个人都不提当年，但都记得。有时候记得就够了，不必说出来。

　　第一天，曹维周领着众官员，陪着棠澄去堤上巡视。

　　呼呼啦啦一大群人，沿着堤走，从远处看像一条黑色的长龙。曹维周走在棠澄右边，指指点点，说这里的堤是去年加固的，那里的料是上个月运来的，语气里带着邀功的意思。林致远跟在后面，不怎么说话，偶尔被曹维周点名问一句，才应一声。严明走在更后面，面无表情，像一尊会走路的石像。

　　棠澄听了一路，偶尔点头，偶尔问一句。走到合龙口，他停下来，站了好一会儿。潘良正在那儿蹲着检查石缝，满手是泥，袖子湿了半截，看见这么多人过来，赶紧站起来行礼。棠澄摆了摆手，没让他跪。“您忙您的，我就看看。”

　　潘良应了，又蹲下去继续干活，像是皇子来了也不如他手里那道石缝要紧。

　　棠澄看了一会儿河面。河水浑黄，打着旋往下游冲，卷着泥沙和枯枝，发出沉闷的轰响。他又看了一眼林致远。林致远站在人群后面，官袍下摆全是泥，嗓子还是哑的，正和潘良比划什么，手指着堤下的石料堆，眉头微微皱着。他收回目光，对曹维周说了句“曹大人辛苦”，便不再多言。

　　巡视完了，曹维周又邀他去巡抚衙门赴宴，说备了酒席，几位大人都等着给殿下接风。棠澄推了。“父皇命我来历练，不敢宴饮。曹大人好意我心领了。”

　　曹维周又恭维了几句，才带着人散了。棠澄站在堤上，看着那群人呼啦啦走远，长长地吐了一口气。黄河水声在耳边响着，比曹维周的话好听多了。