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45、第四十五章 河工议事
三司共议 ...
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承平十六年，正月二十九日。
林致远到任第四天，巡抚曹维周传话：三司议事，议河工。
进了巡抚衙门的正堂，林致远看见里面已经坐了两个人。一个是按察使严明，端坐在椅子上，面前摆着茶盏，见他进来，微微点头。另一个穿着武官袍服，五十来岁，方脸膛，浓眉，坐在那里腰背挺直，像一截铁桩。林致远没见过，但猜到了——都指挥使魏申。
曹维周从主位上站起来，笑着招呼：“林大人来了。来来来，本抚给你引见。”他先指着魏申，“这是都指挥使魏申魏大人。魏大人常驻洛阳，咱们河南啊，三司不在一处，平日里见面难。今天算是聚齐了。”
魏申站起来，抱拳，腰微微弯了一弯，声音不高但沉：“林大人，久仰。”
林致远还礼，语气客气：“魏大人客气。本该先去洛阳拜会，不想在此先见了。”
曹维周笑着打圆场：“都在河南，都在河南。魏大人坐，林大人坐，今儿咱们好好议一议。”
分宾主坐下。曹维周先开了腔，语气不紧不慢：“河工的事，不能再拖了。本抚昨日接到河道总督衙门的咨文，催问今年春修的事。说是去年秋汛之后，开封至归德一带堤防多处受损，春汛不等人，要赶紧备料、雇工。林大人，你这边能拿出多少银子？”
林致远来之前已经核过账。他答道：“库里的现银不到八万两，要撑到夏收。河工所需的协济银九千两，眼下能挤出来的只有五千。其余四千，等夏收之后补上。”
话音未落，坐在魏申下首的马北开口了。马北是都指挥佥事，大着嗓门：“林大人，河工的钱能挤五千，军饷能不能也挤一挤？都指挥使司欠着朝廷的是一笔账，下面卫所欠饷是另一笔账。兵部催问，下官扛着；下面闹起来，下官也扛着。大人总不能让我们一直扛下去。”
林致远看了魏申一眼。魏申没有拦马北，端着茶盏，像在听一件与己无关的事。
林致远不急不慢地说：“军饷的事，本官记着。账清了自然给，账不清，本官不能糊里糊涂拨钱。”
魏申放下茶盏，开口了：“林大人，本官不是来逼你的。但账要清，军饷也要发。本官替朝廷管着这几万兵，吃不上饭，谁还替你卖命？”
这话说得不硬，但分量很重。堂上安静了一息。
曹维周咳了一声，接过话头：“军饷的事，河工的事，都是朝廷的事。本抚昨儿给朝廷上了折子，说了河南的难处。林大人，你也上一道吧——钱粮的事你管，你说得更清楚。”
林致远没有接话，端起茶盏喝了一口，放下。既没答应，也没拒绝。
曹维周的笑容不变，点了点头，又转向严明：“严大人，你这边有什么要议的？”
严明从袖中取出一份公文，放在桌上：“归德府的抚恤银，去年灾后就该发，压到现在还没动静。春荒一到，灾民闹起来，下官按察使司兜不住。这笔银子不能再拖了。总共一万二千两，下官请抚台大人催一催。”
曹维周转向林致远：“林大人，归德府的抚恤银，你看——”
林致远知道这笔钱不能拖。他想了想，说：“归德府的抚恤银，先拨一半，六千两。另一半等夏收之后再补。”
魏申在旁边听着，没说话。曹维周又转向他：“魏都司，归德府那边要是闹起来，还得靠你的人维持。你派些兵过去镇一镇，别让灾民闹大了。”
魏申沉默了片刻，开口时语气不紧不慢：“抚台大人，不是下官不肯出人。下官手里这点兵，要守黄河渡口，要看漕运粮道，还要巡各府州县。现在手头这些兵，能守好现有的差事就不容易了。漕运出岔子，下官担待不起。要是实在不行，下官只能从临潼卫往回撤人——”
临潼卫驻守陕西潼关，是扼守关中门户的重镇，轻易动不得。魏申提这个，不是真要撤人，是在用最重的话压曹维周和林致远。曹维周的笑容僵了一瞬，刚要开口，林致远先说了。
林致远看着魏申，语气不急不慢，但字字清晰：“魏都司到河南十一年，永昌十七年从北境调来，先守归德，后驻洛阳。承平九年陕北大震，魏都司带着三千兵入潼关护粮道，半月没下马，兵部专门下了嘉奖令。河南这些年安稳，是抚台大人治下有方，也是魏都司调度得力。”
曹维周听着，脸上的笑容不咸不淡，心里的念头却转了几转。
严明端着茶盏，垂着眼，像没在听。他端着茶盏的手指微微动了一下，但没说什么，也没抬眼。
林致远顿了顿，语气缓了一分：“下官虽不是武将，但最能体谅将军们的不易。只是下官初到，账目还没理清，军饷的事，容我回去再好好研究研究。归德府那边，还仰仗魏都司多费心。”
魏申听了这一番话，目光在林致远脸上停了一瞬。林致远说的是实情，履历、嘉奖都摆在那里，一个刚到任几天的布政使，能把他的底细摸到这个份上，可见不是来混日子的。你们武将的辛苦我懂，但你也别太过了。最后那句“容我研究研究”不算承诺，但也算给了台阶。
魏申点了点头，语气缓了一些：“林大人客气。归德府的事，本官派两百兵过去。河工上的人手和物料，本官回去再调度调度。”他看了马北一眼，“记下来。”
马北应了一声。
林致远拱手：“仰仗魏大人了。”
曹维周笑着拍板：“那就这么定。河工的五千两，归德府的六千两，明天就拨。魏都司有劳了。大家一团和气，替朝廷把差事办好。”
众人起身，各自散去。
出了巡抚衙门，长贵跟在林致远身后，扶着他上了轿子。林致远靠在轿中，闭着眼睛，脑子里还在过今天的事。
曹维周拉他上折子，他没接茬；魏申要军饷，他没给承诺；严明催抚恤银，他先拨了一半。军饷的事还没解决，河工的钱也只给了一半，魏申那边的人手和物料只说“回去调度”，没给准话。他心里苦笑。河南这摊子，能挡一阵子是一阵子吧。
回到布政使司衙门，天快黑了。
赵虎站在门口，迎上来，压低声音：“大人，小的这几日在府衙附近发现一个人，一直在附近晃悠，穿着孝服，我怕有什么不妥，一直派人盯着呢？”
林致远皱眉：“什么人？”
赵虎说：“小的看他穿着孝服，不像坏人，没敢动粗。”
林致远看了一眼长贵。长贵摇头。
“带过来。”
赵虎转身去了。片刻后，带了一个人进来。
那人穿着粗布孝服，低着头，看不清脸。站在院子里，不动，不说话。孝服上有土，鞋磨破了，露着脚趾，脚背上全是泥。
长贵先认出来了。他愣了一瞬，转头看林致远，嘴巴张了张，没说出话。
林致远也认出来了。
王景文。
