18、第十八章 独尺量人 御前自有斤 ...
-
乾元殿。
林致远走进去的时候，第一眼看见的不是棠珩，是案上那把戒尺。乌木的，油亮亮的，边角磨得圆润。去年腊月就是这把尺子，棠珩拿在手里，打了十四下。后来棠珩说“一顿打攒着，回来还你”，尺子便一直搁在案头。他跪下去，膝盖落在金砖上，闷的一声。目光从戒尺上移开，叩首。
“臣青州知府林致远，叩见陛下。陛下圣躬安康。”
棠珩坐在御案后面，没有立刻说话。林致远从身侧捧出抄本，青布裹着，上面打着一个结。双环结。两个环扣在一起，紧紧咬着，不勒，不易散。棠珩接过去，目光落在那结上，手顿了一下。他认得这个结。他没有说什么，低头解开双环结，打开青布。里面是抄好的《齐民要术》，馆阁体，端端正正，乌黑光亮，一笔一划都不苟且。他翻了几页，合上。
殿内安静了几息。和去年一样的沉默。林致远跪着，气息沉稳。
棠珩翻开书，手指点了点某一页。
“水利篇。背。”
林致远跪着，一句一句背下去。从“凡春种，必待沟渠通，水脉调”背起，到“水田宜早，旱田宜晚”，到“凡耕高下田，不问春秋，必须燥湿得所为佳”。他的声音不高，但稳。背到种谷篇，他背到“绿豆小豆底为上，麻黍胡麻次之”，声音忽然顿了一下。很短。然后继续背下去。
背完了。殿内安静了几息。
棠珩没有说好，也没有说不好。他把书合上，放在案边。
“你那个‘臣不知己为何人’，现在知道了。”
“知道了。臣是青州知府。臣定一事，全府随之而动。臣是风向。”
棠珩没有说对，也没有说不对。他沉默了一息，又问：“那你知道，你这个风向，能吹多远。”
林致远愣了一下。他答不上来。他只知道自己是青州的风向，定了章程全府就跟着动，勘界误耕之后他知道了自己不能乱动。但风向能吹多远——他从来没有想过。
棠珩没有追问。他看了林致远一眼，话锋一转，问起青州的人口、钱粮、刑名、水利、农桑。林致远一一答了，数字一口清。棠珩听完，点了点头。
“界河争地，你分水种树。荒地起科，你蹲下去抓土。乐安沙地轮作，你让百姓试种绿豆。你在青州做的这些事，朕在京看见了。”
他停了一下。声音不高，但每个字都沉下去。
“可你想过没有——今天界河争地，你画一条线。明天荒地起科，你宽限两年。后天呢？你离任之后呢？换个知府，一切照旧。朕在朝堂上坐了十几年，看见的奏报，年年都在争地、争水、争界。”
他停了一下，看着林致远。
殿内安静了一息。林致远跪着，没有立刻接话。棠珩没有再说。
林致远伏在地上，额头抵着金砖。他听懂了。皇上不是在问他，是在等他。等他开口，等他想清楚，等他主动。他沉默了几息，叩首。
“臣……。”
他想说“臣明白了”，但他其实还没明白。棠珩没有追问。
棠珩看着他，看了一会儿。
“今年山东的考评，吏部和巡抚给你什么等次，朕不管。朕对你，单独有把尺子。”他声音不高。“你在朕这儿，没有优。什么时候朕觉得你行了，什么时候给你。”
林致远叩首。“臣明白。臣不敢懈怠。”
“你那个‘不敢’，朕听着。”
林致远跪着，目光扫过案上那把戒尺。棠珩看见了，没有说话。沉默了几息，然后开口，声音不高。
“你欠的，朕记着呢。”
林致远叩首。“臣不敢忘。请陛下责罚。”
棠珩没有接这句话。他停了一下。“好好想想朕跟你说的。把差事办好。办不好，一起攒着。”
林致远叩首。棠珩没有再说话。他把那摞抄本拿起来，放在青布上，手指绕过去，把布角折好，熟练地打了一个结——双环结。两个环扣在一起，紧紧咬着，和方晓打的那个一模一样。他打完了，把青布包好的抄本递过去。
林致远看着棠珩手指翻绕的动作，怔住了。他接过来，低头看见那个结，和今早方晓递给他时打的那个一模一样。
“这丫头，怕我为难你。”
林致远抬起头，不明白这话的意思。棠珩也没有解释。他把手收回去，语气不重，但带着点笑骂。“回家了？”
林致远伏在地上，耳根红了。“臣……知罪。”声音低下去，但那个“罪”字，怎么听都不像是要改的意思。
“这几日难得在京，好好陪陪她。要不她该不认我这个姐夫了。退下吧。”
林致远叩首，站起来，退到门口，又停住了。他转过身，重新跪下去，叩首。
“臣，定不负陛下厚望。”
棠珩看着他，没有说话。过了一会儿。
“去吧。”
林致远站起来，推门出去。
乾元殿安静下来。棠珩坐在案后，看着殿门的方向。很多年前，他还是三皇子，被父皇流放北境，那时候他不想活了。后来方宴在河里把他捞起来，方振山收留他在军中当兵。那时候常常受伤，也常常挨罚。方晴每次给他包扎，打的都是这个结——双环结，不勒，不易散。她低着头，手指绕过去，收紧，一句话不说。后来他也学会了，每次打完，两个环紧紧咬着，和她打出来的一模一样。
再后来，方振山知道了他和方晴互生情愫。老将军知道皇家是什么地方，女儿跟着他这样的人，稍有不慎就是万劫不复。他狠着心拦了。方晴不能再见他，但东西还是照送——让方晓跑腿。每次送东西，包东西的布上都打着一个双环结。方晓把东西塞给他，眼睛亮亮的，说“阿珩哥哥，我姐给你的”。那时候她还是个小丫头，跑得满头是汗。他和方晴等了八年。八年。
这个结，方晓也学会了。今天她把林致远的抄本用青布包好，打上双环结，送进乾元殿。她什么也没说，只是打了一个结。
棠珩看着殿门的方向，想起方晓那丫头，忍不住哼笑了一声。他转过头，对站在旁边的魏顺说：“这丫头，只看见朕为难她男人。没看见她男人长进了。林致远都敢半夜跑回府和她私会了。”
魏顺躬着身，笑着应道：“林夫人定能体谅陛下苦心。”
棠珩没有说话。
哼了一声，和方振山哼得一模一样。
作者有话说
第18章 第十八章 独尺量人
