《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

19、第十九章 辞岁启程 翁婿论兵明

　　承平十四年，正旦。

　　寅时，承天门内外灯火如昼。百官朝服，鱼贯而入，靴底踏过金砖，声响沉沉，如国脉搏动。丹墀之下，四方使臣按国序列，礼服斑斓，神色肃然。远处钟鼓楼传来第一声钟鸣，浑厚悠远，震开腊月残寒。九响之后，鼓声渐起，一重一重，传遍九城。

　　棠珩御衮冕，登太和殿。风入丹陛，冕旒微动，步履不曾有丝毫迟疑。殿下，大皇子棠泽、二皇子棠澄分列左右，衣冠严整，神色端凝。在京文武百官按班列序，跪伏于后，山呼万岁。声出殿门，漫过宫墙，涌向万里江山。
　　殿外，积雪初霁，朝阳东升。贡使献上的方物陈列于丹墀之下，有西域名马、南洋明珠、北疆貂裘。礼官唱报国名，一长串，念了许久。

　　正月里，青州没有紧急政务送来，林致远难得清闲。白天按吏部安排过堂，剩下的时间便都耗在方府。陪昭月说了几回话，那丫头叽叽喳喳说个没完，他听着，偶尔应一句。陪昭明看了几回书，那孩子安安静静坐在旁边，他也不多话，父子俩各看各的。方晓坐在旁边，手里剥着橘子，剥好了塞给他一瓣，自己吃一瓣，偶尔抬头看他一眼。方澈当值不在，他问了句，方晓说他现在忙，十天半月回不来一趟。他点了点头，没有多问。

　　离京前几日，林致远去书房给方振山请安。

　　方振山坐在案后，手里拿着一本书，半天没翻一页。他看见林致远进来，把书放下。

　　“坐。”

　　林致远坐下。方振山看着他，看了一会儿。

　　“青州这一年，怎么样。”

　　林致远说：“还好。”

　　方振山点了点头。他没有问别的。他站起来，走到墙上挂着的舆图前。那是北境边关图，不是青州府境图。他背对着林致远，站了一会儿。

　　“当年我在雁门关，手下几员大将。单打独斗，个个是英雄。打群仗，谁也指挥不动谁。”

　　他转过身，看着林致远。

　　“后来我把他们叫到帐子里。跟他们说——仗不是一个人打的。谁擅长前锋，谁擅长侧翼，谁擅长断后。你们自己说。说完了，我定的规矩：前锋冲，侧翼跟，断后掩护。谁不听的，军法从事。”

　　他看着林致远。

　　“仗是这么打的。”

　　他没有再说第二句。转身走回案前，端起茶盏，喝了一口，不再看林致远。林致远站起来，行了一礼，退出去。方振山那句话在他脑子里转了一整天。

　　离京前一天晚上，方晓在屋里给他收拾行囊。

　　林致远站在旁边，帮不上忙，看着她把衣裳叠好塞进去，把银票一沓一沓码整齐。他看见那厚厚一沓，想说点什么，方晓没让他开口。她把一个沉甸甸的包袱塞进他手里。

　　“钱给你。回去雇几个幕僚。别什么都自己干。累死了，我可不守寡。”

　　林致远张了张嘴。“晓儿——”

　　方晓没让他说话。她把一件厚棉袍塞进包袱里，头也不抬。

　　“还有，长贵一个人不够。你再不雇人，是不是等着我给你纳妾呢？端茶倒水伺候笔墨，夜里还能暖——”

　　“晓儿。”林致远打断她，耳根已经红了。

　　方晓抬起头，瞪着他。“不要就自己雇。”

　　“那也用不了这么多。”林致远说。

　　“用不了？留着给谁？”

　　林致远不说话了。方晓把包袱系好，打了个结，紧紧咬着。

　　包袱收拾完了。屋里安静下来。她站在那儿，看着他，忽然不凶了。林致远上前一步，伸手把她拉进怀里。她没有挣，把脸埋在他胸口。他的手绕过她的腰，收紧了。

　　“明天走。”她的声音闷闷的，从他怀里传出来。

　　“嗯。”

　　“那还不吹灯。”

　　灯苗晃了晃，灭了。

　　回到青州，已是二月初。

　　马车在城门口停下，钱穆和周赟已经候着了。两人迎上来行了个礼，钱穆道：“大人一路辛苦。春耕的事，下官明日带着详细数字去签押房汇报。”

　　林致远摆了摆手。“不用明日。今日就说。”

　　钱穆随即把春耕的数字报了——种子、耕牛、农具，各县的数字都齐了，比去年提前了半个月。林致远听完，点了点头，又问：“沟渠呢？”

　　周赟接过去，把沟渠清淤的进度报了。沿河几个县的渠系去年已经贯通，今年开春只需要疏通淤积的部分，人手足，干得快。林致远听完，又点了点头。

　　他没有再多问。回到签押房，坐了一会儿，把乾元殿里棠珩说的那句话翻来覆去地想。

　　“今天界河争地，你画一条线。明天荒地起科，你宽限两年。后天呢？你离任之后呢？”

　　第二天，他把钱穆叫来。

　　“我过几天下去走走，看看各县的春耕和春汛。你们各忙各的，不要耽误正事。我带长贵去就行，不用人陪。”

　　钱穆应了，又问：“大人要去哪些县？”

　　“都走一遍。什么时候走，走到哪，不一定。你们不用管我。”

　　钱穆没有再问。他跟在林致远身边两年多了，知道这位大人的脾气——他说不用陪，就是真不用陪。

　　林致远又去了周赟那里，问了问沟渠的事。周赟说，今年的水情比去年好，开春化雪后水位正常，只要不连着下大雨，春汛问题不大。林致远点了点头，说：“我下去看看，你不用跟着。该清淤的清淤，该通渠的通渠，别耽误。”

　　周赟应了。

　　回到签押房，林致远铺开一张纸，开始写招聘告示。青州府要雇幕僚，管账的、管文书的、懂农事的都可以。

　　长贵站在旁边磨墨，看了一眼告示，问：“大人，您要雇几个人？”

　　“先雇一个。”

　　“一个够吗？”

　　“先雇一个试试。好的话再说。”

　　告示贴出去，来应聘的人不少。林致远亲自面，一个一个问。问到最后，他留下了一个人。

　　陈平，青州乐安人。二十来岁，瘦，话不多。早年管过账，后来在乡下教过几年书，家里有几亩地，自己种。林致远问他话，他答得实在，不虚不飘。

　　林致远问他：“你在乡下教过书，也种过地。青州的百姓，最怕什么？”

　　陈平想了想。“最怕官府量地。”

　　“为什么？”

　　“量完了就要加税。青州在册的田亩，用的是承平二年的旧档。十几年了，河道改了，滩地淤了，百姓开荒了，实际种的地比在册的多，但没人敢报。一量，露了底，税就上去了。”
　　林致远沉默了一会儿。“所以历任知府都不量？”

　　“不敢量。”陈平说，“量了就得改，改了就得罪人。”

　　“那你说，怎么量？”

　　陈平说：“先从一县开始，选几个村试点。量完了，数字贴村口，让百姓自己看。该多少是多少，隐田补上，以前的不追。百姓认了，再往下推。”

　　林致远看着陈平。“你是乐安人？”

　　“是。”

　　“乐安哪个村？”

　　“王老四那个村。”

　　林致远愣了一下，然后笑了。这是他回到青州后第一次笑。

　　“明天来。”

　　陈平行了个礼，退出去。

　　长贵站在旁边，嘀咕了一句：“这人说话跟大人一个调调。”

　　林致远没理他。窗外，老槐树的芽苞还没有绽开，但枝丫的顶端已经鼓起了米粒大的嫩尖。