《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

152、第一百五十二章 品压县堂 按册搜衙官

　　天刚亮透，安邑县衙的大门还没完全打开。林致远带人到了门口——赵虎和长贵跟在身后，邓铮带了二十个兵丁，甲胄在身，靴声齐整，在清晨的安邑县街上格外刺耳。林致远从轿子里下来，整了整衣冠，没有让人通报，直接进了仪门。

　　孟知县听见动静迎出来的时候，官帽还没戴正。他三十五六岁，面白微须，进士出身，外放到安邑县不到三年，身上还带着翰林院养出来的那股子清正气。他看见林致远一身绯色官袍站在院子里，身后甲兵列了半条甬道，愣了一下，还是快步上前行礼。

　　林致远没有寒暄，开口就是：“盐户脱籍的文书，安邑县压了半个月了。第一批灶户的文书盐运使司已经发了，安邑县这边转籍的手续还没办完。孟知县，你是想等灶户们拿不到民籍文书再闹一场？”

　　孟知县的脸色微微一变，拱手道：“下官治下不严，回去立刻督办。”他自己也知道理亏，安邑县上下这些年跟盐商绑得太紧，脱籍的事拖了又拖，灶户的状纸递上来几回都被压着，只是没捅到明面上。

　　林致远点了点头，敲打到位了。然后开口说了第二句话：“还有一件事。盐户脱籍需要核对灶户来源，本官要调原家户籍底档。”

　　孟知县抬起头来：“大人，这如何使得。”

　　“原家涉及盐引买卖、灶户雇佣、盐课缴纳，本官核验其户籍底册，是为稽查盐商有无冒领盐引、虚报灶户、侵蚀盐课之弊。孟知县，这个理由够不够？”

　　孟知县坚持己见：“大人，就算是理由充分，也得有布政使司衙门的批文，下官才能配合。”

　　“配合？”林致远看着他，“你多方阻拦，如此不配合本司，是收了谁的好处？还是要替谁挡着？”

　　孟知县挺直了腰板，义正言辞道：“下官虽不才，到底是科举正途出身，不攀附谁，也不仰仗谁。下官依的是大周律，守的是朝廷规矩。”

　　林致远看着他，轻笑了下，端起茶盏喝了一口，放下，身子往前探了探。“大周律？”他看了孟知县一眼，语气轻飘飘的，“孟知县好懂规矩。那你告诉本官，你是几品？”

　　孟知县顿了一下：“……下官七品。”

　　“本官是几品？”

　　“……三品。”

　　林致远靠在椅背上，把茶盏搁回案上：“你既然是科举正途出身，大周会典应当熟知。七品见三品，公堂奏事，该站着还是跪着？”

　　孟知县的脊背绷了一下。他知道会典里那行字——太祖开国时定的规矩：官员差四品以上，下者跪白，上者坐受。会典是这么写的。可百年前的事了，如今早就没人较真，官员见面多半是拱手作揖。他卡住了，定在那里，跪不下去。

　　堂上安静下来。长贵站在廊下，看得清清楚楚——孟知县的喉结上下滚了一下，攥着袖口的手指收紧了又松开，整个人和堂上的风僵住了。

　　林致远没有说话。他只是看了赵虎一眼。

　　赵虎上前一步，一只手按住孟知县肩膀。

　　孟知县被那力道压下去的时候膝盖磕在青砖上，闷的一声，整个人往下矮了半截。他的脸一下子就白了——不是疼，是耻辱。他挣扎了一下，赵虎的手没有松。他跪在那里，后槽牙咬得发酸，脖颈上的青筋凸起来，嘴唇抿成一条发白的线。他读了一辈子圣贤书、中进士、外放知县、清正自守，从来没被人这样按着跪在堂下过。

　　县丞站在旁边，脸色已经白了，腿一软也跟着跪了下去。同知、主簿、典史——堂上堂下七八个属官一个接一个矮下去，青砖地上跪了一片。没人敢抬头，没人敢出声。廊下的差役垂手站着，大气不敢喘。

　　林致远没有看孟知县，靠着椅背，两手搭在扶手上，对邓铮说了一句：“去查。”

　　邓铮一挥手，二十个兵丁散开，靴声踏过甬道，往后堂档案房去了。翻查的声音从后院传过来——柜门被拉开，纸页哗啦啦翻动，有人低声报着卷宗编号。整个安邑县衙都在那些声音里安静地伏着，跪着的那一圈人没有一个敢动。

　　孟知县跪在堂下，听着那些翻查的声音从后院传过来，每一个都像针扎在脊背上。他跪在那里，下巴抬着，目光落在堂前那片青砖地上，嘴唇还是抿着。县丞跪在他身后半尺远的地方，整个人缩着，额头几乎贴着地。同知跪得更远些，能看见肩膀在微微发抖。
　　邓铮回来的时候，手里捧着一摞泛黄的册子，走到林致远面前：“大人，原家的户籍底档找到了。”

　　林致远接过来，一页一页翻了起来。

　　他转身走到孟知县面前，站定。孟知县跪在那里没有抬头，但林致远知道他在听。

　　“孟知县，”林致远声音不高，“你是愿意跪着等本官抄完再走，还是让本官现在带走？”

　　孟知县跪着。他的嘴张开了一下，又合上了。方才那些话，那些“你这是越权”“我要告你”“我宁可摘了乌纱也不受你这般折辱”——它们在胸腔里翻腾着往上涌，涌到喉咙口的时候却像撞上了一堵什么东西。他说不出话来。不知道是气的，还是羞的，还是跪在那儿被人按着肩膀、听着后院的翻查声一页一页翻过他的县衙、那种感觉把所有的字都堵在了嗓子眼里。他张着嘴，嘴唇动了两下，什么声音都没有。

　　林致远等了两息。见他终究说不出一个字来，没有再等。他转身往外走。“带走。”

　　临出门又补了句：“脱籍之事限你三日之内办完。”说完便大步流星的走了出去。

　　邓铮一挥手，兵丁收了卷宗列队跟上。靴声踏过青砖，整齐地穿过甬道，往大门方向去了。赵虎跟在林致远身后，长贵最后看了一眼跪了满堂的人——孟知县跪在最前面，脊背还直着，下巴还抬着，眼眶是红的。

　　他转身追上了林致远的步伐。

　　身后传来孟知县的声音，从牙缝里挤出来的，每个字都淬了火：“林致远——我——要参你——”四个字追着林致远的背影，撞在空旷的堂上。县丞猛地抖了一下，同知把头埋得更低了，廊下的差役像被冻住了一样，没人敢动。长贵脚步顿了一下，回头看——孟知县还跪在那里，脖颈上的青筋凸着，整个人像一根绷到极处的弓弦。

　　林致远没有停，也没有回头，像身后传来的不是一句话，是风穿过廊下带起的声响。轿子出了大门，稳稳地抬起来，往盐运使司的方向去了。

　　孟知县跪在堂上，看着那道背影消失在仪门外，一句话都没留下。他跪在那里，胸膛剧烈地起伏着，攥着袖口的手指松开又攥紧，攥紧又松开。县丞跪在他身后，大气不敢出。过了好一会儿，孟知县才慢慢撑着地站起来，膝盖上青砖印了红痕，官袍前襟全是灰。他站起来的时候踉跄了一下，扶住桌沿站了好一会儿，才坐进椅子里。他坐着，看着堂前那片青砖地上散落的茶盏碎片，在晨光里泛着冷白的光。他看了很久，然后弯腰，把那些碎片一片一片捡起来，搁在桌角。

　　长贵快步跟在轿子旁边，走了好一会儿才回头看了一眼安邑县衙的方向，那扇门已经关上了，灰瓦在晨光里安安静静的。他转回头，偷偷看了一眼轿帘子——安安静静垂着，里头什么声音都没有。方才孟知县那四个字追出来的时候，他的心跟着抖了一下，可大人像什么都没听见一样。

　　他低下头，靴子踩在青石板上，一步一步，比来时快了些。