《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

141、第一百四十一章 病中断决 病榻闻报心

　　林致远是被嗓子疼醒的。睁眼的时候，帐子里还是黑的，窗纸只有一层极淡的灰白。他试了一下，没能坐起来，浑身骨头像是被人卸开又胡乱塞回去的，稍微一动就酸胀得发麻。嘴唇干裂，喉咙里像是塞着一团砂纸，咽一下就是刀割似的疼。他躺了一会儿，才慢慢把自己撑起来靠着床头。长贵端水进来，看见他的脸色，手顿了一下，把水盆搁下，快步走过来。他伸手试了试林致远的额头，指尖碰到皮肤的一瞬，整个人像被烫了一下似的缩回来。

　　“大人，您烧得厉害，别动，小的去请郎中。”
　　林致远想说“不用”，嗓子出不来声，只摆了摆手。长贵已经跑出去了。

　　郎中来得快，说是连日奔波，心力耗损，风寒入了里，得好好将养几日，开了方子。药熬好端上来，林致远接过去，汤药的味道冲得他皱了皱眉，还是闭着眼一口气喝完了。苦味顺着喉咙往下淌，把那些刀割似的干疼暂时压了下去。长贵接过空碗，站在床边，手微微发着抖。他跟了林致远这么多年，从来没有哪一回像现在这样，整个人烧得滚烫，嘴唇干裂发白，连睁眼的力气都没有。他伺候了他这些年，头一回觉得慌，嗓子眼发紧，眼眶酸得厉害。他想说“大人您别急，万事等病好了再说”，话到嘴边又咽了回去。他知道大人听不进去。林致远虽是文官，身子骨向来不弱，这些年除了被陛下责罚那几回，几乎没有正经吃过药。如今病成这样，是攒了太久的气力一下子散尽了，就像一根绷到极处的弦，断了的那一刻，才让人看清它撑了多久。

　　门被敲了两下。赵虎进来了，衣裳上带着夜里的潮气，站在门口压低声音：“大人，查到了。举告的那个人是曹家安排的，从前和王景文同在河东书院读书。如今也被薛大人扣下了。曹家的人这些天在太原活动，上下打点，想把这事做实。”林致远靠在床头，没有说话。“刑部的人已经到了，”赵虎顿了顿，“最迟明日，就要押解景文上京了。”林致远闭了一下眼睛。再睁开时，声音是稳的：“明日什么时候？”“卯时。从巡抚衙门出发。”林致远点了点头。“知道了。”

　　第二天卯时，太原城的天还没亮透。晨雾灰蒙蒙的，贴着地面，像一层没有散尽的旧棉絮。巡抚衙门口已经站了人——衙役、兵丁、刑部的差官。不一会儿，大门开了，两个人被押了出来。前面走的是王景文，后面跟着举报人。王景文穿着灰白的囚衣，脖子上一副木枷，木枷因使用多年被无数人戴过，表面的棱角早已磨平，泛着暗沉的光。他一出来，晨风就灌进那件单薄的囚衣里，衣摆被吹起来，露出底下嶙峋的肩胛骨轮廓。他瘦了，这些天在牢里显然没有好好吃过东西。头发散了，几缕落在额前，嘴唇干裂，下巴上冒出一层青色的胡茬。这副木枷是今早才戴上的，棱角虽被磨平，但木头粗粝的表面刚刚贴上脖颈，还留着许多年犯人掌心里渗出的旧汗渍，蹭在皮肤上是涩的。他没有低头，但也没有抬头，就那么微微垂着眼。脚上的布鞋踩在青石板上，步子不快不慢，每一步都踩实了才迈下一步，像是在用力撑着不让自己的腿发软。

　　他身后跟着举报人，没有戴枷，衣裳整整齐齐，只是被两个差役夹着走。两个人一前一后，一个戴着枷，一个空着手，隔着十几步的距离，像一道无声的嘲弄。街边已经站了几个早起的百姓，伸着脖子看。有人指着王景文说“这就是那个作弊的解元”，声音不大，但在清晨的安静里格外清晰，像一把钝刀划在布面上。有人低声叹气，有人只是看着，不说话。王景文听见了，脚步没有任何停顿，只是微微抿了一下嘴唇，继续往前走。

　　林致远坐在路边的马车里，帘子掀开一条缝，刚好能看见外面的路。他没有动，也没有出声，只是看着。晨雾里，王景文的身影越走越近，囚衣被风吹得贴在身上，肩胛骨像两片薄刃，在布料底下硌着。他走过马车旁边的时候，没有转头。但他看见了长贵——长贵站在马车旁，垂着手，没有上前，只是站着。王景文的脚步微微顿了一下。

　　他始终没有转头，没有往马车里看。但他知道长贵为什么站在那，马车里面是谁。眼眶烫得厉害，泪在里头打转，他使劲睁着眼，把那些滚烫的东西硬生生往回逼，瞪着一片模糊的晨雾，像是在和什么东西较劲。嘴唇抿成一道发白的线，嘴角轻轻动了一下，最终什么都没有说。可那滴泪还是没忍住，顺着眼眶滚了下来，落在脸颊上，凉凉的。他没法抬手去擦，只能任由它淌过腮边，在下巴上悬了一瞬，落在囚衣的前襟上，洇开一小团深色。然后他继续走了，步子比方才快了半拍，像是想快一点走过这一截路。

　　林致远在车里坐着，隔着那道掀开的帘缝，把这一切都看在眼里。帘子缝隙里漏进来的光落在他手上，他攥着帘布的那只手，指节泛白，骨节一处一处地突出来。他没有说话，也没有动，只是看着他走远。那个人单薄的背影在晨雾里越来越淡，囚衣被风吹着，像一张撑不满的纸。风灌进来，眼眶涩得发疼，他没有抬手去揉，只是看着那背影一点一点融进灰白色的雾里。然后队伍拐过街角，什么都看不见了。

　　长贵站在马车旁边，看着那个背影消失在雾里，眼睛红透了，眼泪无声地淌下来。他没有擦，手攥着衣角，指节泛白。等到队伍彻底不见了，他才低下头，用袖子用力擦了一把脸，转过身：“大人……”声音哑得几乎听不清。
　　林致远放下帘子，在黑暗中坐了片刻，才开口：“你跟上去。远远跟着，别让人看见，沿途照应着，别让他受了伤，别让他病在路上。到了京城，先去定国公府见夫人——告诉她不必着急担心，此事自有我来办。再让她稳住二殿下，让他不要插手刑部的案子。”

　　长贵听着，嗓子像被什么东西堵着，只是拼命点头。“你去刑部找蒋琼。”长贵知道蒋琼大人和林致远同科又同在刑部共事过多年，为人正直。“把景文的事告诉他，请他暗中照应。别让他为难，只要别让景文在牢里受暗刑就行。”长贵应了一声，声音闷闷的：“大人，您放心。小的一定把话带到。”

　　“去吧。”

　　长贵没有立刻走。他站在马车旁边，沉默了一会儿，才哑着嗓子说了一句：“大人，您也保重。”说完，他转身大步走了，没有再回头。林致远坐在车里，听着他的脚步声越来越远，直到被街上的嘈杂声淹没。他始终没有掀帘去看。

　　“大人，回解州吗？”赵虎的声音从车外传来。
　　“回。”

　　马车动了，朝南。北边是押解队伍扬起的尘土，南边是回河东的路。林致远靠在车壁上，闭着眼睛。帘子缝里漏进一线秋日的天光，落在他手背上，冷白冷白的，连光都没了温度。他闭着眼，喉咙里还是火烧火燎地疼，但脑子里那些画面没有停——王景文脚上的布鞋，他走快那半步时单薄的肩骨在囚衣底下拱起的轮廓，马车晃晃悠悠地往前走，他没有睁眼。

　　回到河东，已是九月二十。

　　林致远没有歇。进了衙门，他先让赵虎把魏福叫到签押房来。

　　魏福进来的时候，看见林致远坐在案后，脸色苍白，嘴唇干裂，整个人像是从一场大病里刚挣出来的。他愣了一下：“林大人，您怎么瘦成这样了。”

　　林致远没有接话，开门见山：“那本册子，是不是二殿下托你带给景文的？”魏福点了点头。“是。二殿下说那东西对王公子备考有用，让小的务必送到。”林致远闭了一下眼睛，再睁开时，声音不高：“你即刻回京。”魏福张了张嘴，看林致远的脸色，没有多问。林致远看着他，沉默了片刻，声音放低了几分：“看看能不能做上人证。”魏福应了，没有再多说一句，转身出去，当天就上了路。

　　魏福走后，签押房里安静了片刻。林致远没有叫人进来，也没有看公文，就那么坐着。夜风从窗缝里挤进来，吹得灯苗晃了一下。他脸上的病色还没退，嘴唇干裂，眼下一片青黑。片刻后，他开口了，声音不高，却像是铁器搁在石头上擦过一样，带着少见的狠绝：“叫邓铮来。”

　　邓铮来得很快。进门的时候甲胄在身，腰刀在侧，看见林致远坐在案后的灯影里，脸色苍白，目光却冷得像冻了一冬的刀刃。他站定，抱拳：“大人。”林致远抬眼看他：“带人去曹家——抄了。”邓铮愣了一下，他以为大人会让他拿人、问话、找证据，却没想到是个。他没有多问，只是看着林致远的眼睛，等下文。林致远没有解释，也没有铺垫，目光里没有迟疑：“现在就去。”

　　邓铮抱拳：“属下遵命。”他转身出去，脚步声在廊下响起，很快变成院子里列队的动静——靴子踩过青砖的声响，甲胄碰撞的金属轻响，有人在低声发令，随即是整齐的脚步穿过甬道，越来越远。夜风从窗缝里灌进来，灯苗猛地一弯，又直起来。林致远坐在案后，没有站起来，没有走到窗前去看。他听着那些声音一点一点远下去，直到彻底消失在夜色里。