《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

112、第一百一十二章 风声在侧 翻覆格式浑

　　黄经历进门的时候，付师爷不在。

　　他一个人站在门口，比上回更紧张。额角渗着细汗，手在袖子里攥了又松，等那人把手里的虫干喂完了，才躬了躬身。

　　“公子，书吏已经安排进去了。三个，都是耳聪目明、口舌伶俐的。”

　　原公子转过身，在椅子上坐下。

　　“说。”

　　“林致远看了那些账册，草草翻翻，没细研究。”黄经历往前探了探身，“下官让人盯着了。头几本还每页都翻，到后面一本翻不了几页就搁下了，走马观花。”

　　原公子没吭声。

　　黄经历等了几息，见他没问话，又补了几句：“白日里精神也不太好，有时候靠在椅子上，翻着翻着就闭眼了。晚上也不办公，就在后宅陪他那个弟子读书。”

　　顿了顿，又补了一句：“还有，曹家的人去了。跟林致远聊了半天，没带东西。后来打听了，曹家备了些西洋的新鲜玩意儿，不往河东送，直接送京城去了——给林夫人和孩子的。”
　　原公子的手指在桌沿上轻轻叩了一下。那一下不重，但黄经历的头低得更深了。

　　“知道了。”

　　黄经历躬着身退了出去，走到门口用衣袖擦了擦额角的汗。门在身后关上，他站在廊下喘了好几口气，才迈动步子。

　　原公子一个人坐在屋里，端起茶盏喝了一口。窗外，画眉叫了两声，他没动。

　　三个书吏到签押房的头几天，日子还算好过。
　　林致远来得晚，走得早。来了之后往案后一坐，把账册摊开，翻几页，放下。换一本，翻几页，又放下。不动笔，不抄录，不问问题。偶尔皱一下眉头，也不知道是看见什么了，还是嫌茶凉了。头几本还每页都翻，后面有的翻几页就搁下了，再到后来，一本账册翻不了三页就合上。

　　书吏们在旁边站着，一开始还打起十二分精神盯着他翻哪本、看哪页、有没有往纸上记什么。盯了两天，发现他什么也不记，翻完就搁下，第二天换一本翻，连页码都不带折的。三个人互相递了个眼色。心里暗暗计较——看一本账册的时间，也就是每页翻一遍的工夫。这点时间能看出什么来？大约就是装装样子，显得勤勉罢了。

　　过了几天，他们发现自己想错了。

　　林致远开始挑毛病了。先是把谭同知叫来，当着三个书吏的面，把一份公文搁在案上。

　　“谭大人，这东西不对。”

　　谭同知拿起来，从头到尾看了一遍。心里一紧——林致远翻了好几天账，莫不是看出什么端倪了？他面上赔着笑，心里打鼓，试探着问：“大人，这是——”

　　“抬头该空两格，空了一格。落款该齐整，歪了半寸。”林致远的声音不高，但每个字都稳稳当当，没有商量的余地，“本官看着费劲。”
　　谭同知绷着的那根弦忽然塌了下来。忙搭着话，连连拱手：“下官疏忽，下官回去就让他们重抄。”

　　“不必重抄了。”林致远端起茶盏喝了一口，“往后按新格式办。本官让人拟了样式，照着誊。”

　　他从案上抽出一张纸，递过去。谭同知接过来一看——栏格、行距、字体，标得明明白白。

　　什么门道也看不出来，就是把原来的东西换了个排列。他彻底把心放回肚子里。

　　“辛苦谭大人费心教教他们，不着急慢慢抄。”

　　林致远放下茶盏，起身走了。

　　谭同知擦了擦额角的汗，转头就交代三个书吏：“按大人吩咐的办，三天之内誊出来。”书吏们互相看了一眼——大人说“不急”，同知说“三天”。谁也不敢吭声。

　　三个书吏面面相觑。这位大人，懂不懂盐务不知道，倒挺懂格式。

　　接下来几天，林致远又挑了几回毛病。字迹潦草的，退回重抄。行距不对的，退回重抄。书吏们按新格式誊了大半，好容易快抄完了，林致远忽然恍然大悟似的想起来——还得再加一列，把批验所经手人也写上。三个人咬着牙，把抄了大半的册子搁下，从头再来。

　　抄了一小半，林致远翻了几页，说字小了，行距窄了，看着费眼。三个人又调大字号重抄。
　　又抄了一大半，林致远把三版抄本摆在一起对比了半天，说还是第一版看着最清爽。

　　三个书吏站在案前，一个嘴角直抽，一个把笔杆子攥得咯吱响，第三个面不改色，把册子收回来，应了声“是”。在林致远跟前敢怒不敢言，晚上回去见了黄经历就炸了。

　　“黄大人，这活儿没法干了。”

　　“就是草包一个。翻账翻得比我们抄账还快，一页最多五息，字都认不全，能看出什么来？就是在装样子。”

　　“就会折腾人。今天换格式，明天改字体，后天又说第一版好。他是查账还是查书法？”

　　“没见他仔细看过任何一页账。从来没问过这个数字为什么少了，那批盐引为什么没回执。他关心的就是格式、字迹、行距——黄大人，您行行好，把我们调回去吧。”

　　黄经历听完，赔着笑安抚：“几位辛苦，再忍忍。他越是折腾这些，越是说明没看出真东西来。

　　几个人又抱怨了一通，黄经历好歹把三人哄住了。回到自己屋里，把书吏们的话在心里过了两遍，得出的判断和书吏们一样——这位林大人，就是个草包。

　　每晚饭后，王景文被叫到林致远屋里。两张桌子并排摆着，各点一盏灯，各看各的。

　　王景文面前摊着《四书章句》，正逐条比对朱子注和程子注的异同。秋闱在即，林致远近来给他压的题越来越深，策论要他往实务上靠——盐铁、漕运、田亩，这些朝廷取士常考的题目，每样都让他写了好几篇。王景文不敢懈怠，比在河南时更加奋发，每晚读书读到深夜，第二天天不亮又起来温习。

　　他偶尔抬头，看见林致远伏在案上写写画画。桌上摊着一张白纸，上面画了几条线，标着几个数字。

　　王景文全明白了。大人白天当着书吏的面不敢抄录，全凭博闻强识，晚上回来默背。这得记多少东西？他看大人辛苦，心里不忍，搁下笔站起来，走到林致远案边开始磨墨。

　　林致远抬起头，看了他一眼。那眼神意思清清楚楚。林致远的目光往他桌上一扫，落在那摞书册上，又收回来，看着他。什么话都没说，王景文读懂了——你的战场在那儿。读你的书，就是帮我。

　　王景文站了片刻，喉头动了动，转身回到自己桌前。他铺开纸，重新提起笔，比之前更用力了几分。林致远已经低下头，继续在那张纸上写写画画。两个人的灯并排亮着，互不相扰。
　　夜深了。王景文回房休息，他吹了灯。

　　林致远一个人躺在床上，那些数字在他脑子里转，拼来拼去，缺口还很多。他得找机会去盐场看看，不是现在，先把账册的大框捋清楚，知道自己要查什么，才能出手。

　　这一日，林致远正在签押房里喝茶。三个书吏伏在案上誊录，眼睛底下都挂着青黑，手腕酸得抬不起来，笔锋都散了也没力气修。

　　外面忽然传来一阵嘈杂。

　　不是一个人的脚步。是一队人。靴子踩在青砖上，闷闷的，齐整的，带着一种让人不安的压迫感，由远及近。

　　长贵从外头跑进来，差点绊在门槛上，脸色发白。

　　“大人！外头来了好些兵！”

　　林致远放下茶盏。书吏们也听见了，手上的笔全停了，互相看了一眼。

　　“多少人？”

　　“少说二百。披甲执锐，都在衙门口站着。”

　　林致远站起来。院子里传来赵虎的脚步声，沉稳有力。门被推开，赵虎站在门口，面色如常，但握刀的手比平时紧了几分。

　　“大人，领头的说要见您。”