《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

111、第一百一十一章 观局入戏 倦容恰作瞒

　　黄经历进门的时候，那人正站在窗边喂鸟。

　　背对着门，身量颀长，肩背笔直，夕阳从窗外打进来，在他身上镀了一层淡金色的轮廓。画眉在笼子里跳了两下，叫得清脆。那人手里捏着虫干，一条一条往笼子里递，不急不慢。

　　黄经历站在门口，不敢出声，等他把手里的虫干喂完了，才躬了躬身。

　　“公子，林致远那边有动静了。”

　　那人拍了拍手上的碎屑，转过身来。面容清隽，眉眼细长，鼻梁挺直，嘴角微微下抿，不笑的时候自带三分冷意。他在椅子上坐下，端起茶盏，没喝，也没放下。

　　“说。”

　　“林致远说人手不够，看不过来，要几个书吏帮着整理文书。”黄经历往前探了探身，语气里带着几分试探，“公子，他这是开始接触事务了。”

　　原公子没吱声。茶盏端在手里，纹丝不动。

　　黄经历又往前凑了半步，压低声音：“那些账册搁了好几天，确实没翻。如今要书吏，估计真是想通了，愿意求个安生。”

　　原公子抬起眼看了他一眼。那双眼睛不怒自威，目光像一把钝刀，不锋利，却压得人喘不过气。

　　黄经历赶紧又补了一句：“下官看林致远就是靠岳父吃软饭的，老婆一走魂都没了，不像是演的。”

　　原公子的嘴角微微动了一下，这笑却比不笑还冷。那张脸本来就白，此刻像是蒙了一层霜。

　　黄经历的话戛然而止，整个人像被什么东西定住了，后背的汗毛一根一根竖起来。

　　屋里安静了几息。

　　原公子缓缓开口：“他要，就给他。你安排。”

　　黄经历连连点头。“是，是，下官这就去——”

　　“办不好，”原公子的声音恢复如常，一字一句清清楚楚，“你就去陪杜雪仪。”

　　黄经历的脸一下子白了。想起病故的前任盐运使杜雪仪，他连忙躬着身退了出去，走到门口的时候用衣袖擦了擦额角的汗，手还在抖。门在身后关上，他站在廊下喘了好几口气，才迈动步子。

　　屋里，原公子靠在椅背上，把茶盏放在桌上，终于喝了一口。旁边一直站着没说话的付师爷上前一步，替他续了水。

　　“公子，黄经历的话虽不中听，但林致远主动要书吏，这是愿意在咱们眼皮子底下干活了。”

　　原公子没接话。

　　付师爷又开口，声音不紧不慢：“公子，依我看，这个林致远不简单。他在青州核田，在河南修河，桩桩件件都是硬骨头。到了河东，一不看旧档，二不问盐务，还是有些反常。”

　　原公子的手指在桌沿上轻轻叩了两下。

　　“不少人给林致远送礼，他没推。”付师爷掰着指头数。

　　原公子嘴角动了一下。“林致远还能贪财？这些不入流的东西。”

　　付师爷没接话，顿了顿，又道：“亢家派人去了河北真定府。”

　　“给林致远修祖坟去了？”原公子没等他答话，手指在桌沿上停了一下，嘴角浮起一丝若有若无的笑意，带着几分不屑，“亢家这一套，也没个新鲜的。他们自己家那些孝子贤孙，怎么样了？”

　　“争着呢。”付师爷接道，“几个房头为了盐引的份额，上月还动了手。亢老太爷压不住，怕是快了。”

　　原公子的手指在桌沿上轻轻叩了两下。“曹家呢？”

　　“还没什么动静。”

　　原公子放下茶盏，看了他一眼。“书吏的事，让黄经历去办。另外——”他顿了顿，“那件事你亲自去办。办完了给林致远送去。”

　　付师爷躬了躬身。“属下明白。”

　　他退了出去。原公子一个人坐在屋里，端起茶盏，喝了一口。窗外，画眉又叫了一声。

　　林致远这几天偶尔去签押房转一圈，每次必叫上谭同知或刘副使陪着，从不一个人待在里面。他不看旧档，不问盐引，只是坐在案后翻翻当天的公文，批几个“照办”就起身走人。

　　谭同知陪着的时候，话多些，试探多些。刘副使陪着的时候，安静，两个人各坐一边，各干各的，谁也不开口。

　　林致远心里清楚，那几口箱子里的账册，要么是没问题的，要么是故意留着试探他的。他不敢贸然翻看——看多了显得太在意，不看又显得太假。得等书吏来了，让他们看着他翻。真账假账，先捋出个大概再说。

　　他审过承平七年的盐铁案，也审过承平十二年的漕运盐运案。盐务腐败，翻来覆去就是那几样——盐引数量对不上，私盐有通道，官商勾结分肥。这些他闭着眼睛都能理出来。可他不明白的是，前任杜雪仪为什么死了。盐商再猖狂，也不至于把一任从三品的盐运使直接弄死。这里头一定还有更大的缘故，不是普通的贪腐，不是普通的走私。他得找到那个缘故。

　　他不能急。账册是死的，人是活的。现在不是下去盐场看的时候，去了看到的也是摆好的架子。他得等。等人自己露出破绽，等书吏来了，把那些账册的大框先捋一遍……

　　他正琢磨着，长贵端着茶进来，站了一会儿，欲言又止。

　　“大人，又有人来送礼了。”

　　林致远端起茶盏喝了一口。“放库房。”

　　长贵没动。“大人，这一天好几拨，张王李赵家，络绎不绝。库房都快堆不下了。这些东西——咱们这样收，会不会有问题？”

　　林致远没理他。

　　长贵把后面的话咽回去了。他知道大人的脾气，自己有打算。他退出去，看着院子里堆着的礼盒，叹了口气。硬着头皮收吧，一件一件记好，可不能说不清。

　　他把东西搬进库房，打开登记。玉佛、金炉、马匹、东珠、头面、绸缎、字画、药材——人参、鹿茸、海马，还有什么他不认识的。他拿起一根海马，翻来覆去看了看，心想这是什么玩意儿，长得跟虫子似的。验了验，无毒。又验了别的，都没毒。

　　长贵看着那堆药材，心里盘算开了。这些东西放着也是放着，退回去是不可能的，吃了总比放着强。景文那孩子这些日子读书读得拼命，一天整个人像上了发条，天天读到半夜。大人让看着他不许超过亥时睡，可他自己偷着点灯，被逮着好几回。读书费脑子，得补补。大人自夫人走后也恹恹的，没什么精神。他、赵虎和那几个兄弟这些年跟着大人没享啥福，也得补一补享受一下啦。

　　这不叫销赃，这叫物尽其用。

　　长贵说干就干。挑了几样药材，炖了一锅汤，又炒了几个菜，摆了一桌。他跑去请林致远。
　　“大人，今日我多做了几个菜，您尝尝。”

　　林致远看了他一眼，没多想，跟着去了。

　　王景文已经在桌边坐着了，手里还攥着一本书，眼睛盯着书页舍不得挪开。长贵一把把书抽走。“吃饭。”

　　王景文乖乖拿起筷子。

　　长贵又盛了一碗汤端给赵虎，又给方家跟来的几个兄弟各送了一份。赵虎接过碗，闻了闻，味道挺鲜美，几个兄弟也夸长贵手艺，都喝了。

　　菜确实好吃。林致远喝了一碗汤，觉得身子暖了，又添了一碗。王景文喝了两碗，觉得浑身发热，以为是这几天读书太累气血不足，没在意。长贵自己也喝了一碗，心满意足。

　　当晚，王景文回到书房，翻开书，怎么都看不进去。身上燥热，心口像有什么东西在烧，坐也不是站也不是，翻来覆去一个字都读不进去。他不知道怎么了，索性合上书，躺在床上闭眼。可闭上眼更难受，脑子里乱哄哄的，全是白日里在签押房听见的那些闲话，还有一些说不清道不明的东西在翻涌。他翻了个身，把被子蒙在头上，又掀开，折腾了半宿才迷迷糊糊睡过去。

　　赵虎和几个兄弟在院子里睡不着。浑身是劲没处使，几个人索性在院子里打了一趟拳，打完还觉得不够，又打了一趟。赵虎越打越精神，心里觉得不对劲，但说不上来哪儿不对劲。

　　长贵躺在床上，翻来覆去，鼻子里忽然一热，伸手一摸，一手血。他爬起来找布条堵鼻孔，折腾了半天，心里嘀咕：是不是补大了？

　　林致远躺在榻上，也觉得不对劲。浑身像有一团火在烧，烧得他口干舌燥。他翻了个身，又翻了个身。脑子里全是方晓——她走的那天看他那一眼，她走之前一路上耳鬓厮磨。他越想越睡不着，越睡不着越想。那团火从胸口往下走，烧得他整个人像被架在火上烤。他坐起来，披了件衣裳在屋里来回走，走了一会儿又坐下，坐下又站起来。茶壶里的水凉了，他端起来一口气喝了大半壶，还是不行。又喝了一壶。折腾了一整夜，天快亮的时候才合上眼。

　　第二天早上，长贵端了早饭出来，鼻子里还塞着半截布条。赵虎从院子里进来，看了他一眼。

　　“长贵，昨晚菜里放什么了？”

　　长贵一愣。“没放什么啊，就是人参、鹿茸、海马，都是好东西。”

　　赵虎无语了。他看了一眼长贵那副傻乎乎的样子，抬起手想敲他脑袋，手举到半空又停住了。他这手劲儿，一拳下去能把人敲晕。他收回手，叹了口气，转身走了。

　　长贵挠了挠头，不知道自己错在哪儿。

　　林致远从屋里出来，眼下青黑，嘴唇干裂，整个人透着掩不住的疲态——倒不是身体疲累，是那股躁动压下去之后的反噬。长贵缩在廊下，不敢抬头，畏畏缩缩地蹭过去。

　　“大人……小的……小的就是想着那些东西放着也是放着，不如吃了……景文读书累，您也不舒坦，赵虎他们……”

　　“别再做了。”林致远的声音里每个字都透着疲惫。

　　长贵连连点头，退到一边，不敢再提。

　　王景文没出来吃早饭。长贵去叫了好几回，门关得死死的，里头传出闷闷的一声“不饿”。王景文不知道昨天到底怎么了？昨晚竟做了春梦，早上醒来被褥湿了一大片，正红着脸蹲在盆边搓。他听见长贵敲门，吓得手一抖，把盆里的水洒了一地。他不敢开门，不敢出去，甚至不敢出声。羞得要死——生怕让人知道。

　　长贵在门外站了一会儿，摇摇头走了。

　　日头升到半空，黄经历来了。他站在二门口，身后跟着三个年轻书吏，每人手里抱着一摞空白册子。

　　“下官奉大人之命，挑了三个手脚勤快的，来给大人整理文书。”

　　长贵进去通报，林致远从屋里出来，看了那三个书吏一眼，点了点头。

　　“好，黄大人有心了。”

　　长贵应了，领着三个书吏去安顿。

　　黄经历站在院子里，四下看了看。院子里干干净净，廊下挂着鸟笼，画眉叫得清脆。林致远站在台阶上，眼下青黑，一股虚透了的样子。这位大人就算能藏拙，可这身子确实不行——他还能看不出来吗？真不行。