《承平陛下补习班·严卿补课》晓梦盈盈

110、第一百一十章 佯退观局 颓唐半作遮

　　每月初一、十五，属官集议。这是规矩。

　　四月十五，林致远到任半个多月，众人终于见到了这位传说中的林大人。传言太多，有人说他在河南修河修得好好的被贬了，心里不痛快；有人说他是皇亲国戚，来河东不过是镀金；还有人说他是能臣干吏，整治了青州的田亩、河南的黄河。到底是个什么样的人？今日总算能亲眼看看。

　　林致远穿着从三品的官服，从后堂出来，在主位上坐下。面白如玉，身形清癯，举手投足间带着几分温润，不像传言中那样骄横，也不像能臣干吏那样锋芒毕露。他扫了一眼堂下，微微点头，声音不高不低，像是寻常说话。

　　“开始吧。”

　　谭同知先开口，把这半个月盐场的产量、盐引的发放、各处的收支，拣要紧的报了一遍。林致远听着，偶尔“嗯”一声，不点头，也不摇头。

　　刘副使接着报了各场巡查的情况——东场的产量比上月多了半成，西场平稳，南场的盐引发放略滞。他说完了，顿了顿，又补了一句：“各场都等着大人去检视，大人随时可以去看看。”

　　林致远看了他一眼。“好。”没说什么时候。

　　黄经历最后报了衙署的事务，库房修缮、人员调配、日常用度。林致远听完，端起茶盏喝了一口，放下。

　　“辛苦诸位。照旧办就是。”

　　没有问询，没有指示，没有交代。堂下几个人对视了一眼，谭同知带头拱手，众人散了。
　　林致远起身回后堂。从头到尾，不到半个时辰。

　　散衙后，黄经历就来了。

　　他管着衙署的后勤杂务，带了八个小厮、八个丫鬟，在院子里站了两排。

　　“大人身边都是国公府出来的贵人，哪儿事事亲力亲为，这几日挑了几个老实的，给大人跑腿伺候。”他笑着拱手，语气自然，“留下给大人听差，若是不够只管叫长贵大人再吩咐。”
　　林致远看了一眼那两排人，又看了一眼黄经历。他沉默了几息，端起茶盏喝了一口，放下。

　　“黄大人有心了。既如此，小厮都留下。丫鬟就算了。”

　　黄经历笑着摆手。“大人不必推辞，洒扫浆洗什么的，到底还是女人家干得精细。”

　　林致远又看了一眼那八个丫鬟。一个个如花似玉的，哪里像是干洒扫浆洗的料。他摆了摆手，一脸不愿多谈的样子，顿了顿，像是下了什么决心，压低了些声音。

　　“咳咳……后宅没有女眷，丫鬟还是带回去吧。”
　　黄经历心里转圈——这确实是不敢得罪老婆的。拱了拱手，带着丫鬟走了。那八个小厮留了下来，长贵领着去安顿。

　　过了晌午，谭同知来了。

　　他管着盐务核心，手里攥着河东最要命的东西。这回不是带人，是带东西。几口大箱子，抬进来的时候，两个壮汉气喘吁吁。谭同知让人把箱子放在墙角，拱了拱手。

　　“大人，这是历年来的账册，还有各处积压的公文。空了三个多月，都在这儿了。”

　　林致远看了一眼那几口箱子，面上没什么表情。“不是说了么，照旧办就是。”

　　谭同知笑着说，语气恭敬却不让步。“大人过谦了，在下不能不懂规矩。”

　　“放着吧。”

　　谭同知陪林致远喝了一盏茶，起身告辞。回去之后，他跟刘副使说起这事。刘副使端着茶盏，没说话。谭同知等了一会儿，不见他开口，又说了一句：“老刘，你说这位大人到底是真的不想看，还是装的不想看？”

　　刘副使放下茶盏。“难说啊。”

　　宴请的帖子接连递进来。亢家的，曹家的，原家的。

　　亢家是河东最大的盐商，几代人在盐政上经营，根基深厚。曹家是后起之秀，这十几年做盐引发家，势头正猛。原家是中间派，两边都不得罪，两边都有生意。三家互有联姻，互有生意往来，底下的利益纠葛盘根错节。

　　谭同知亲自来说，大人您再不去，有些事儿也得靠他们。林致远沉默了一会儿，点了头。

　　头一席在亢家。亢老太爷亲自迎到门口，谭同知作陪，刘副使也在。席上没人说公务，说的都是闲话——河东的风土，盐场的见闻，哪位老太爷今年过寿。和和气气，宾主尽欢。

　　第二日在曹家。曹当家的年轻些，话也多些，说了些盐引行情的闲话。林致远听着，偶尔应一句，不深谈。

　　第三日到了原家。原家老爷笑眯眯的，话不多，酒倒得殷勤，掌家的是为年轻公子，原老太爷的孙子——谦虚客到，品貌非凡。散席的时候，刘副使端着酒杯，说了句：“大人什么时候得闲，去各盐场走走？”

　　林致远举杯应了。“这几日连日宴饮，累了。过些日子再说。”

　　刘副使还是满腹怀疑，没再问。

　　从原家回来，天还没全黑。

　　林致远进了签押房，看见王景文坐在案边，面前摊着谭同知送来的那些账册和公文，正一本一本往架子上放。

　　王景文听见脚步声，抬起头，站起来。

　　“大人，谭大人送来的东西，弟子整理了一下，都放好了。”

　　林致远看着他，脸色沉下来。

　　“谁让你做这些的？”

　　王景文懵了。不是一直这样吗？在河南他就天天理公文，大人从来没说过什么。他想辩解，嘴张了张，看着林致远的脸色，一个字都不敢说。

　　“你连功名都没有，哪有资格碰这些东西？”林致远走到案前，一把把账册合上，啪摔在桌子上。“我让你读书，你读到这儿来了？”

　　声音越来越大，院子里的小厮都听见了，探着头往这边看。长贵不知从哪儿跑出来，站在廊下，不敢进去。

　　“出去。到院子里跪着。想明白了再起来。”

　　王景文低着头，退了出去。他在廊下站了一下，迎着那些小厮的目光，走到院子中间，跪下来。

　　日头还没落尽，院子里的人来来往往，都能看见他。他低着头，不敢看人。脸上烧得厉害，心里委屈的紧。大人骂过他，可没这样无缘无故的骂过，当着这么多人面。他咬着牙，努力控制着眼泪不流出来，身体微微发抖，努力跪直。

　　长贵在廊下看着，急得直搓手，犹豫了一下，还是进了签押房。

　　“大人，景文他——”

　　林致远看了他一眼。“再啰嗦和他一起出去跪着。”

　　长贵躬了躬身，退了出去，不敢再开口。

　　林致远站在签押房门口，正好能看见王景文跪在院子中间。那孩子低着头，肩膀绷着，脊背挺得直直的，微微在抖。他心里叹了口气。

　　他知道王景文委屈。这孩子从前天天做这些，他从来都是准许的。今天突然发作，孩子定然是想不通。可他没办法。院子里那些小厮晃来晃去，谭同知送来的东西明显是试探——试探他到底是不是真的不想管事。他今天要是放任王景文碰那些东西，明天谭同知就会知道“林大人在看账册”，他这半个多月的“消沉”就全白演了。

　　陛下密旨上写着“当心”。他得护住自己，也得护住身边这几个人。

　　他看着王景文的背影，站了一会儿，转身回了案后。

　　过了小半个时辰。林致远又走到门口，看王景文还跪着，日头已经落尽了，廊下的灯笼亮起来，照着他单薄的影子。

　　林致远实在不忍心了。

　　“长贵，叫他进来。”

　　王景文撑着地站起来，膝盖疼得发软，晃了一下。他低着头，一步一步走进签押房。

　　门关上了。

　　王景文站在案前，不敢抬头。他以为大人还要骂他。

　　林致远看了他一眼。

　　“过来。”

　　王景文心里也怕的紧，腿抬不动。

　　林致远又说了一遍，声音放低了些。“过来。”

　　王景文慢慢挪过去，顺着案边跪下去。腿一弯，膝盖磕在砖上，闷的一声。

　　林致远伸手去拉抽屉。

　　王景文的心猛地一缩。抽屉里有戒尺。他以为今天惹大人生气了，大人要打他。眼泪已经在眼眶里转了——“大人是不是真的觉得我不配了”。

　　林致远的手顿住了。他看着王景文那副样子，轻轻叹了口气，没说什么，从抽屉里拿出一个信封。

　　信封上什么都没写。

　　林致远把信封递过去。王景文不解什么意思，双手接过来。林致远用眼神示意他拆开。

　　王景文拆开信封，抽出里面的纸。

　　他低头看，第一行字还没看完，手就开始抖了。

　　承平十七年二月初九，山东学政核准，恢复王景文生员功名。经手人：钱穆。落款：承平十七年二月初九。

　　一年前。大人一年前就帮他办好了。

　　他不敢相信，眼泪模糊了眼睛，看不清纸上的字了。他拼命眨眼，可泪水越来越多，怎么也看不清。他跪在那里，攥着那张纸，肩膀一抽一抽的，终于控制不住，哭出了声。

　　林致远看着他，沉默了一会儿，声音放低了，语重心长。

　　“秋闱在即。专心读书。”

　　然后他提高了声音，像是在训话。

　　“再不好好读书，分心他顾，看我怎么收拾你。”

　　王景文拼命点头，眼泪鼻涕糊了一脸。

　　签押房外面，长贵站在廊下，听见里头先是大人的训斥声，又听见王景文的哭声，叹了口气。大人这又是何必呢。

　　不远处，外院的一个小厮探了探头。他白天在外院跑腿，夜里住在倒座房。他看见王景文跪了将近半个时辰，大人叫他进去了，里面似有训斥，又传出了哭声。

　　第二天，黄经历和谭同知碰面，说起看见王景文眼睛红红的，明显是狠狠哭过的样子。看来传话不虚。