8、第一个空管连接员 时间不多了 ...
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眼皮......好沉重，想睁开眼，睁开，睁开。
一片黑暗，一片寂静。
我在哪，我在哪？
还没回去吗？
只要不再把我送回那片鼓动着无数空管，喷薄着畸形人造怪物的海里去，怎样都好。
何楚归又紧张了起来，他现在只想回去。
“呼，盘子已经裹满了一层空管，应该足够我们去到月亮那边。”
“然后下一步需要让空管缠到手腕上。”
“可我们根本不清楚要怎么做。”
蒋橙陈果十分苦恼，思忖着解决方法。
“之前，何楚归似乎并没有什么特别的举动，一切都是空管自发参与建立锚点。”
“到头来，还得靠他吗......”
明明是受监视的罪魁祸首，可拔除空管，却又离不开他的所谓“天赋”。
啧，不爽。
但无能之人在不得不完成的任务面前，没有资格站在道德高点去推卸责任。
没有资格美化自己的平庸，没有资格意气用事。
没有资格不与何楚归合作。
否则，受折磨的依旧是宿主和有关之人。
这次，是程晚和秦婉茹，下次，又是哪些可怜人？
“何楚归......”
“队长......”
“我们承认，没有你，我们根本无法完成任务。”
蒋橙很失落。
一直以来要强的她，眼里容不得一粒沙子的她，此刻却渴望见到一个行动自如的何楚归。
陈果无言，只是把手搭在蒋橙肩膀上。
拧巴的人不需要多余的宽慰和疏导，只需要让她静静地理清思绪。
“睁开眼睛吧，何楚归，队员需要你。”
“没有你，他们无法完成这次任务。”
“这种，为你量身定制的特殊任务。”
“嘻嘻。”
“杨高裘，是你吗？！”
一张始终黏着眼泪和释怀微笑的脸浮现脑海。
好像一张面具。
他对杨高裘的记忆，已经模糊到只能依靠这张僵硬的皮囊来安慰自己了吗？
黑暗而空旷，无法触地，飘荡着，这体验过于漫长。
何楚归无法再口吐恶言，在不安的环境之中，他又变成了一个懦弱的人，渴望熟悉的人和事物。
他就是这样一个色厉内荏的人，这时候就在想，哪怕是假货杨高裘的短暂温存，也是他的救赎。
“理理我，你再理理我！”
“别抛下我......”
“求求你，呜呜......我求你了！”
可那几声冷冽的话语却又仿佛只是何楚归的幻听，回应他的，只剩空落落的寂静与无边无际的黑暗。
人在黑暗里会不辨方向，不辨时间，是被脑中臆想捕获的最好时机。
爱什么来什么，怕什么来什么。
清泉流往未知处，腥风血雨卷土而来。
一瞬间，细密的空管再次淹没何楚归。
屏气凝神，无法视物，耳不能闻。
压抑、黑暗、冰冷、黏腻，蠕虫机械拥挤着爬行，蠕动，吞没一切，吞噬所有。
冰冷和蠕虫机械摩擦皮肤而过的肉麻之感，刹那间取代了其余所有感觉，只剩永不停息的潮湿、涌动、窒息之海，以及充斥于诡异空间的猩红。像是漂泊在怪物的腹腔之中，这惹人呕吐的消化液，迟早要把自大却弱小的傲慢生物吞噬殆尽。
这是通往那个纯白空间的必经之路吧？
嗬，还是单行道，怎么去怎么回，叫我受两次折磨......
心里有了底，何楚归仍旧排斥这蠕动乱窜的空管，却清楚，只要耐下性子等待，短暂却恒久的折磨过后，他就能回到程晚的茧壳之中，继续完成任务。
如此反复将我溺/毙在空管里，是对我的惩罚吗？
这凌/迟快些过去吧，放我回去扮演一个圣洁的救世主。
咳！好恶心。
何楚归渐渐失去意识。
“队长，队长！”
有人在呼唤自己，有人在抓着自己的胳膊晃动！
是蒋橙陈果吗？
如果是，就太好了。
“唉，光这样喊一喊，晃一晃，他恐怕不会醒。”
“我们也试试快速唤醒法吧？”
陈果正色道。
“不，不行！”
“何楚归出了问题，我们上哪儿找第二个何楚归监视，要怎么完成接下来的任务？”
蒋橙立刻制止陈果。
“别冲动，我们再想想办法......”
眼皮很重，很重，好想睁眼。
睁开，睁开眼睛啊何楚归！
睑板肌在努力收缩着，终于，何楚归撕开了一条缝。
暖黄的灯光渗进来，好似一柄利剑，要刺穿眼球，刺激着何楚归想要再次闭上双眼。
睁开眼睛！睁开，睁开！
一片模糊，唯余一片橙黄。
“要不我直接来试试扒开他的眼睛。”
“空管像蠕虫一样，蠕虫喜欢潮湿黑暗的环境，我们拿亮光刺激一下它们。”
“哎！哎！冷静！”
“何楚归在灯底下躺了这么久。”
“要是你这异想天开的不靠谱方法有用，他早该醒了！”
陈果撸起袖子就是干，不等蒋橙伸手制止他，就先一步来到何楚归身边，四根手指一用力，撑开了何楚归的双眼。
强光刺入双眼，何楚归当即就想要流泪。
真是......他的好队员。
如此简单粗暴。
陈果一撑开眼皮就不放手，让何楚归眼睛干涩不已，却又无法闭上。
可恶......嗓子也好干。
“陈......陈果......”
拜过分安静的环境所赐，何楚归微弱的气音也被两位队员听得一清二楚。
陈果一激动，转身跟蒋橙报喜时，四根手指没收住力，又使力按压了一下何楚归脆弱的眼眶。
“嘶！”
“果果！你是小天才吧！”
“太好了队长，你醒过来了！”
“我们俩刚刚已经替你把空管缠在盘子上了，你只需要稍稍催动，我们就能到月亮上去啦！”
久违的聒噪。
何楚归挣扎起身，昏昏沉沉。
“干......干得好......”
“队长，你要休息一下，缓一缓吗？”
“不，不用......我们速战速决，已经耽误很长时间了。”
“带我们到月亮上去吧。”
何楚归对着恶心的空管说。
空管如约缓缓缠上蒋橙陈果的手腕。
一眨眼的功夫，他们就来到了月亮那头。
“咦？这边也是......”
“餐厅。”
“但是这边的餐厅，破败，阴冷，灰尘满屋。”
往窗外看去，依然是漆黑的夜晚，飘动的柳枝，以及静静流淌的河水。
再往天上一瞧，是明亮温暖的月亮。
“那是......刚才的餐厅吧。”
“整个茧壳，是一个倾斜放置的镜像空间。”
何楚归打断二人对话，直接下了定论。
“两个餐厅，两轮月亮，许清和跟秦婉茹，对于程晚同样重要。”
“要维持茧壳运行，核心的位置，必然处于空间的中心。”
河流静静流淌，隐藏着过往的秘密。
“下一个锚点，就得想办法连到河底去了。”
何楚归虚弱地撑着窗台，气若游丝。
“好的队长，那我们速战速决！”
面对这样虚弱，满身感染空管，却坚持完成任务的何楚归，蒋橙陈果二人竟然不忍心。
“如果要到河里的话，那上一个锚点不就白设了吗？”
何楚归摇摇头。
“我们现在的锚点，连接了两轮月亮，既然是镜像空间，那就可以用空管测算茧壳核心的准确距离。”
蒋橙陈果秒懂。
“所以，我们现在需要再找一个镜像餐盘。”
二人轻车熟路地找到一个光洁如新，却粘着一个猫爪灰尘痕迹的餐盘。
“拜托队长了！”
何楚归掩藏起眼底的暖意，冷酷地点点头，测算着核心的具体位置。
“找到了。”
再抬眼，何楚归志在必得。
可这次的任务格外漫长，河流底下，暗藏危机。
“我们出发，结束这个任务！”
“可是，这一切会不会过于顺利了？”
“我们甚至，还没见到任何幻影。”
“别急，等到了河里，有得是。”
除去何楚归的昏迷，小队三人并未遇到任何阻碍，而连接两个相互倒映的月亮，也只是通往茧壳更深处的入场券。
“他们怎么还没回来？”
已经过了一个小时四十分钟了......
秦婉茹担忧地看看时间，又转过身来，握住程晚的手，凝望着面色灰白，面容憔悴的程晚。
又愧疚地俯身抱住程晚，把头埋在程晚肩窝处。
“帮帮他们，程晚，帮帮他们......”
泪水打湿程晚枕边，秦婉茹又轻轻托起程晚，替她换了一个枕头。
整理好情绪，秦婉茹联系联盟，说出了她的担忧。
“您好，请问你们成员之前深度连接空管的时间，有超过一个半小时的吗？”
“你们之前跟我说，最长只需要一个半小时，就能拔除空管。”
“小队长跟我们说，他们可以坚持两个小时，现在只剩二十分钟了。”
接线员忽然紧张。
“小队长叫什么名字？”
“何......何楚归。”
“李哥，何楚归他们遇到麻烦了......”
得到成员消息，另一位联盟元老，管理情报办的李添赶忙前来商议对策。
“源哥黎姐，不好了，何楚归他们，距离极限时间只剩二十分钟了！”
霍思源和黎梓顿时紧张起来。
“立刻启动火炬！”
“可是......这程序还没有实际运行过！”
黎梓劝霍思源不要冲动。
“再给他们十五分钟。”
“时间一到，立刻启动。”
想起之前的对话，黎梓觉得霍思源的担心不无道理，以防万一，还是决定召集联盟六元老启动临时表决会议。
“威廉、冯汀、周逸孜不在总部，也该让他们知晓。”
——
“在研究过程中，并没有设置空管拔除的程序。”
“毕竟只是一个辅助具化内心思绪的装置，就像长期留存体内，治疗骨折的钢钉。”
“在空管集体逃逸事件发生后，不明真相的人们才开始明白，这空管竟然生出了意识。”
霍思源无时无刻不在悔恨，为什么当时他不再坚定一点？
坚决反对杨高裘一派。
他太信任当时少言寡语，一心研究空管的杨高裘。
瞧上去那么无私，那么专注，那么高尚。
好像杨高裘真的没有任何私欲，只想要在有生之年，研制出一个连接人类精神世界的媒介，把抽象的意识具象化，让封闭内心，患有心理疾病的人敞开心扉，接受外界帮助。
“无辜的人们不清楚，在空管问世之前，参与研制空管的人员就爆发过剧烈的冲突。”
“起因是，在试行程序中，自主生成的乱码表明，空管存在自主运行的行为。”
“一派认为，这是智能程序的正常自我锻炼；一派认为，这样的异常超过了受控限度。”
赎罪是霍思源创立反空管联盟的初衷。
“阿梓，我们，应该联合知晓内情的人，创立反空管联盟，并不断壮大，镇压生出意识的空管，直至消灭。”
赎识人不清之罪，赎粗心大意之罪，赎立场不定之罪，赎共创空管之罪。
赎......唉，只想要弥补我曾经犯下的错。
不忍看着这世界，满目疮痍。
——
但现在，如果小队出事，他们不光会失去两个可靠的成员，还会失去何楚归这个关键人物。
他们已经趁何楚归执行任务期间，严格监测所有空管连接员的体征，发现了一些端倪。
如果小队出事，那一切的线索，就要断了。
每一个空管连接员都至关重要，他们的出现，也在空管集体逃逸事件发生之后。
“而何楚归，是杨高裘找到的，第一个空管连接员。”
作者有话说
第8章 第一个空管连接员
