《荒星0730》雨夜瑶光

20、漂流物 飞船在太空

　　飞船在太空中平稳飞行了大约二十六个小时。沈时雨已经适应了失重状态下的移动方式——不再手忙脚乱地乱抓，而是像零七那样，轻轻一推，身体就朝想要的方向滑去。她现在能端着水杯从驾驶舱飘到货舱，水不会洒出来，她自己也不会撞到门框。零七说她是学得快，她说是因为摔够了。

　　第二十七个小时，仪表盘上突然亮起一个橙色的信号灯。沈时雨正在啃压缩饼干，干巴巴的粉末呛了她一口。她放下饼干，擦了擦嘴角，凑过去看。信号灯旁边是一行小字：接收到不明信号，频率：紧急求救频段，来源：约0.3光年外。

　　“求救信号？”她转头看零七。

　　零七的手指已经在操控台上快速跳动，调出信号的具体参数。屏幕上的波形图不规则地跳动，不是白噪音，不是宇宙背景辐射，是有规律的脉冲。

　　“是人为发出的。”他说，“重复模式，每四十七秒一次。”

　　“谁发的？”

　　“不知道。但在这个区域，距离帝国航线很远，不是常规航道。”

　　沈时雨靠在椅背上，看着那个跳动的橙色灯光。“我们要去看看吗？”

　　零七没有立刻回答。他盯着屏幕上的波形图，手指在操控杆上轻轻叩了两下。这是他做决定前的小动作，沈时雨已经摸透了。不急的时候他会说“不急”，不确定的时候他会敲手指。

　　“去看看。”他说，“但保持距离。先扫描，确认没有威胁再靠近。”

　　沈时雨没有反对。她也想知道那是什么。在KX-7的时候，她每天都能收到各种信号——帝国的广播、商船的通讯、军方的加密频道。但她从来不去管，因为那些信号都太远了，远到和她没有关系。但这个信号很近，近到只有0.3光年，近到他们几个小时就能到。

　　飞船调整航向，朝着信号源的方向飞去。沈时雨盯着距离读数，数字在慢慢减小。0.3、0.29、0.28……每跳一个数字，她的心跳就快一拍。不是因为紧张，是因为她在想：谁会在这种地方发求救信号？帝国边境之外，没有航线，没有补给站，没有任何人。不是像她一样被流放的，就是像零七一样被丢下的。

　　“距离0.1光年。光学扫描启动。”零七的声音很平静。观测窗外什么都看不到，太远了，只有星星。

　　“红外扫描发现目标。”他看了一眼屏幕，“体积不大，可能是小型飞船或逃生舱。”

　　“还有人吗？”

　　“生命体征扫描中……没有检测到。可能是空的，也可能是设备失效了。”

　　飞船继续靠近。距离缩短到0.05光年的时候，沈时雨从观测窗里看到了一个小点。很小，在星光中几乎看不清，但它反射了飞船的光，一闪一闪的。

　　“那个？”她问。

　　“应该是。”

　　零七把飞船的速度降下来，切换到手动操控。他的手指在操控杆上轻微移动，飞船的姿态随之微调，对准那个小点。距离越来越近，小点逐渐显出轮廓。不是飞船，是逃生舱。比她和零七相遇时的那艘还小，只有一个座位的大小，外壳被微陨石打得坑坑洼洼，表面有一层暗色的烧灼痕迹。

　　“没有动力，在漂流。”零七说，“可能已经漂了很久。”

　　“里面有人吗？”

　　“扫描不到生命体征。可能没有，可能已经……”他没有说下去，但沈时雨懂。

　　她沉默了几秒，然后解开安全带。“我过去看看。”

　　“我去。”零七说。

　　“你去了，万一有什么情况，谁开船？”她看着他，“你在船上等我。我穿着宇航服过去，有问题我撤回来。”

　　零七看了她一会儿，嘴唇动了动，像是想说什么，但只说了一个字：“小心。”

　　沈时雨穿上宇航服，检查了气密性和通讯设备。这套宇航服是她在KX-7穿了三年那件，补过好几次，袖子上的裂口用密封胶贴了又贴，头盔的面罩上有细纹，但还能用。她从气闸舱出去，身体飘向那个逃生舱。推进器轻轻推动，她缓慢地靠近。

　　逃生舱比她想象的更破旧。外壳多处开裂，隔热层剥落，露出底下的金属结构。它在太空中缓慢旋转，像一颗死去的种子。她用磁力靴吸住逃生舱的外壳，身体贴在舱体上，拿出工具撬开应急舱门。舱门已经损坏，轻轻一撬就开了，里面涌出一股陈旧的、封闭了很久的气味。没有氧气了，但也不全是真空——舱内还有残余的气压。

　　她把手电筒对准舱内。只有一个座椅，座椅上没有人。安全带的卡扣是松开的，像是有人自己解开了。座椅前方有一块小屏幕，已经黑了。座椅下方散落着几样东西：一个水壶、一包压缩饼干、一本小册子。

　　她弯腰捡起水壶，摇了摇，空的。压缩饼干包装完好，但保质期已经过了很多年。她把小册子拿起来，封面上写着《帝国星际航行手册》。翻开来，扉页上有人手写了几行字，字迹很淡，但能看清：

　　“我叫林深。帝国远征军第七舰队导航员。飞船在KX-7附近遭遇故障，我被迫弃船。逃生舱能源耗尽，无法到达任何已知补给点。如有后来者看到此记录，请转告帝国——第七舰队的航行数据在飞船主控电脑里，那里面有帝国能源核心的衰减真相。很重要。”

　　沈时雨的手指收紧了。KX-7。又是KX-7。不是巧合。她翻到第二页：

　　“我在这里漂流了不知道多少天。食物和水已经用完了。我不想死，但我不怕死。只是那些数据，必须有人知道。如果你们能去KX-7找到那艘飞船，把数据取出来，交给帝国科学院。拜托了。”

　　她把小册子装进宇航服的随身袋里。又检查了一遍舱内，没有别的发现。她退出逃生舱，关上舱门，用磁力靴踩着舱体往回飘。回到飞船气闸舱的时候，宇航服上沾了一层细碎的粉尘，她在气闸舱里拍打了好一会儿才清除干净。

　　回到驾驶舱，零七看着她。“找到什么？”

　　沈时雨把小册子从袋子里拿出来，递给他。零七翻开，一页一页地看。他看到“帝国能源核心的衰减真相”那几个字时，手指停住了。

　　“你知道这个吗？”她问。

　　“不知道。但有人在找。”

　　“谁？”

　　“问你在哪的人。可能也在找这些数据。”

　　沈时雨把小册子拿回来，翻到最后一页。最后一页没有字，只有一张手绘的小地图，画的是KX-7附近的星域，标注了几个坐标。其中一个坐标旁边写着“白鸽号”。白鸽号——就是她想修好的那艘旧飞船。

　　“零七，那艘船不是随便停在那里的。有人把它藏在那里，为了让后来的人找到。”

　　零七看着那张地图。“林深说的那艘飞船，可能就是我们找到的那艘。”

　　“那他现在在哪？”

　　零七没有回答。太空太大了，逃生舱漂流了不知道多少年，林深可能已经不在了。也许在沈时雨还没被流放到KX-7之前，他就已经死在了那个小小的舱里。也许他还在某个角落里漂着，只是他们没找到。

　　“零七，我们得找到那艘飞船的主控电脑。里面的数据，可能很重要。”

　　“到了N-789之后，找老陆想办法。他可能知道那艘船的事。”

　　飞船重新设定航向，继续朝N-789飞去。沈时雨把小册子放在操控台上，靠在椅背上。她的脑子里一直在转：林深、白鸽号、能源数据。KX-7到底藏了多少秘密？她在那颗荒星上待了三年，以为那里什么都没有。但现在她发现，那里不是什么都没有，是太多东西被藏了起来，藏到没有人知道。

　　“你在想什么？”零七问。

　　“在想KX-7。三年，我什么都没发现。”

　　“你发现了我。”

　　她忍不住弯了一下嘴角。“你算秘密吗？你连自己是谁都不知道。”

　　“我是你的秘密。你一个人的。”

　　沈时雨把脸转向观测窗。窗外的星空还是那样，星星一颗一颗地铺在黑绒布上，不增不减。她盯着其中一颗看了很久，忽然开口：“零七，你说，我们的未来会是什么样子？”

　　“不知道。”

　　“你什么都说不知道。”

　　“因为真的不知道。但不管什么样子，你都在。”

　　她低下头，手指无意识地在座椅扶手上画圈。“你以前也这样吗？对别人？”

　　“不记得。”

　　“如果不记得，就当没有。”

　　“好。没有。”

　　“那现在呢？”

　　“现在有你。”

　　飞行第三十二小时。零七把飞船的速度降了下来，开始做进入N-789星系的最后准备。导航系统上，N-789的星图已经加载完毕，显示那是一颗灰白色的星球，表面有大面积的荒原和零星的山脉。轨道上没有任何人造卫星的信号，但在近地轨道附近有一个微弱的热源信号。

　　“有人。”零七说。

　　“老陆？”

　　“可能是。也可能是别人。”

　　“不管是谁，先降落再说。能源不多了。”

　　飞船进入了N-789的引力场。沈时雨的身体被微微向下的力拉回座椅，这是行星引力在起作用。观测窗外，灰白色的星球在视野中逐渐放大，地表细节变得清晰——裂谷、山脉、平原。比起KX-7的灰蓝色，N-789的色调更冷，更接近灰白。

　　飞船下降，穿过稀薄的大气层。沈时雨感觉到轻微的颠簸，听到舱体外壳与空气摩擦产生的低鸣。零七的手指在操控杆上微调，保持飞船稳定。

　　“准备降落。”他说。

　　观测窗外，地面越来越近。一片平坦的荒原上，有一个小小的建筑群——几栋低矮的房屋，一个简易的停机坪。停机坪上停着一艘旧飞船，外壳锈迹斑斑，漆面剥落，看起来有好些年没飞了。建筑群里有灯光，有一栋房子的烟囱在冒烟。

　　“有人。”沈时雨说。

　　“嗯。”

　　飞船降落在停机坪上，引擎熄火。沈时雨解开安全带，站起来，走到气闸舱门口。零七跟在她身后。

　　“一起下去。”她说。

　　“一起。”

　　气闸舱门打开，N-789的空气灌进来。沈时雨深吸了一口——冷的，干燥，带着一点烟熏味。远处的房屋门开了，一个人从里面走出来。

　　她愣住了。那个人穿着厚旧夹克，戴着帽子，手里捏着一根冒着火光的纸卷。是一个男人，年纪看不出来，可能五十，可能六十。脸上沟壑纵横，眼角的纹路像刀刻的。他站在门口，眯着眼睛看了看飞船，又看了看沈时雨和零七。

　　“哪来的？”他问。声音沙哑，语气不凶，是太久没和人说话的迟钝。

　　“KX-7。”沈时雨说。

　　那人把烟叼在嘴角，歪着头看了她一眼。“那破地方还有人？”

　　“有。走了。”

　　那人沉默了一会儿，把烟从嘴里拿下来，在门框上磕了磕灰。

　　“进来吧。外面冷。”

　　他没问他们的名字，没问他们来干什么，没问他们要待多久。沈时雨不知道他是心大，还是在这里一个人待太久，见到活人就高兴。她转过头看了零七一眼，他微微点头。两个人朝那栋房子走去。