《江湖女儿行》江月别枝

86、密函藏疑现危讯 他一介知府

　　长天客栈内，迟羽书暂且将林风安置在一间客房内。

　　他一路星夜兼程，连日来粒米未进，全凭一股意志撑到峨眉，此刻总算将消息送到，强撑的精神一松懈，浑身早已脱力，靠在榻上便几乎晕厥。

　　而一行人本已收拾妥当预备启程，骤闻此讯，皆被惊得心神大乱，九华派众人更是忧心似焚——卿卿下落未明，同往协助的萧苒竟又与镇抚司校尉花瑾一同失踪！

　　迟羽书让司卫端来温热的米粥与清水，小心翼翼喂林风服下。

　　约莫半柱香后，林风苍白的脸颊才泛起几分血色，气息也渐趋平稳，他缓了缓神，便开口将安庆诸事娓娓道来：

　　秦翰处处掣肘，花瑾设计佯离以麻痹宋硕、暗中联络宋之炎获知关键，最终追踪至城外破庙发现端倪……众人听了，皆震惊不已。

　　“发现密道后，”林风声音仍然沙哑着，继续道，“花校尉便命我即刻赶回安庆城，寻秦校尉前来支援。她本打算只带杨嵩兄弟进入地道探查，让萧姑娘与赵烈留在庙外接应，以防不测……”林风顿了顿，“可萧姑娘坚持同往，说她……忧心顾姑娘安危，地道内或许有线索。”

　　九华派几人听到此处，心中皆是一酸。

　　云裳直接红了眼眶——那确实是萧苒的性子，重情重义。即便明知前方凶险莫测，但只要有一线可能找到同门的踪迹，她又怎会退缩。

　　林风继续说道，“花校尉于是便让杨嵩和赵烈留在庙外接应，自己与萧姑娘一同进入地道。临行前，她将这封信交予我，嘱咐说，若她们入内后迟迟未归，便令我不必再等，立即动身赶往峨眉，务必将此信亲手交到迟校尉手中。”

　　迟羽书手中正紧紧攥着那信封，她与花瑾共事多年，早有默契。凡遇重大案件，线索复杂或预感危险时，必会将关键推断与所得证据另行录存，若遇突发变故，便能将线索托付于人。花瑾此举，分明是察觉此行凶险，预先留下了后手。念及此处，迟羽书更绝觉心头沉甸甸的，对花瑾与萧苒的安危愈发担忧。

　　“我领命后不敢耽搁，立即动身赶回安庆。可到了客栈，小二却说秦校尉两日前便已离开，不知去向。”

　　迟羽书听罢，眉头紧锁，眼底翻涌着怒意。

　　她再清楚不过，秦翰本就无心查案，先前不过因花瑾在安庆欲接近之才留下，如今见花瑾“离开”，定然是找了个由头脱身，多半已径直返回洛阳去了。

　　“我寻秦校尉不着，无奈之下，只得返回破庙。可回去后却见庙内竟空无一人——赵烈与杨嵩不见了踪影，那密道入口已然闭合，恢复如初，花校尉与萧姑娘更是不知所踪。”

　　林风的声音愈发低沉，带着一丝惶恐，“我细细查看，发现地面有打斗痕迹，虽似乎被人刻意清理过，但仍能看出些许刮擦和凌乱的脚印。我心知不妙，在庙外四周山林仔细搜寻，却……一无所获。我在暗处又守了两三个时辰，始终不见任何动静，料想几人定是出事了，便一刻不敢停，直奔峨眉而来。”

　　客房内陷入短暂的死寂，惊惶与不安萦绕在每个人心头。

　　姜晚声音发紧：“那密道……她们会不会是被困在里面了？或是遭遇了埋伏？”

　　一直沉默的一清师太，此刻望向迟羽书手中紧握的信函，语气一时也难掩急切：“迟校尉，花校尉信中……可还提及其他要紧线索？不知能否示下？”

　　信的内容，迟羽书方才已基本看过，却未立刻递信，反而抬眼看向一清师太，神色凝重地问道：“敢问一清师太，顾姑娘的生辰，可是庆和六年，七月初七，子时？”

　　众人皆是一愣，茫然不知她为何有此一问。

　　云裳最先反应过来，连忙点头：“不错，卿卿正是生于庆和六年七月初七子夜之交，这是我们从前闲聊时她偶然提及的，可迟校尉，这与卿卿失踪有何关联？”

　　迟羽书神色沉肃，将信递向一清师太：“花校尉在信中推测，顾姑娘的失踪与宋硕脱不了干系，只是……其中恐怕另有隐情。”

　　九华派几人闻言，心头俱是一凛，忙围拢上前，就着一清师太手中的信纸看去。

　　信的前半部分提及了案情的进展：宋硕态度突变同意纳妾，宋之炎携顾卿卿返安庆途中争执，宋之炎莫名昏迷，顾卿卿自此失踪等……而后又接着写道：

　　“然目前所有疑点均指向宋硕，但仍有两点不明。

　　“其一，宋硕动机存疑。他非除去顾姑娘不可的理由是什么？他一介知府，能从一江湖女子身上，谋得何非要不可之物？若仅为阻挠联姻，方法何止百千，大可更温和隐蔽，何必行此仓促激烈之举，徒留诸多破绽，实百害而无一利。”

　　“其二，其态度转变突兀。此等看重门第出身之人，仅凭和尚的八字批文，便放下成见，未免太过儿戏。”

　　看到这里，一清师太已然微微颔首，花瑾的质疑正是她心中隐隐觉得不合常理之处。

　　紧接着，信中继续写道：

　　“我查了近半年来各地上报的几起武林新秀失踪案卷，发觉些许端倪：庐山紫霄阁失踪弟子，庆和二年，三月初三，午时；历阳悬剑门失踪者，庆和十年，七月十五，亥时；徽州金刀门失踪者，庆和四年，五月初五，卯时……再对照顾姑娘生辰——庆和六年，七月初七，子时。”

　　花瑾的字迹在这里用力一顿，墨迹微洇，仿佛书写时亦心惊不已：

　　“这些生辰八字，其年、月、日，干支推算，竟皆为阴数！再联系宋硕得八字批文后态度骤变，我猜测，宋硕，或者说他背后主使之人，恐是在有目的地搜寻生辰八字符合某种特殊‘至阴’命格之武林中人！”

　　信纸下方，跟着简要记述了追踪至破庙发现密道等事，与林风所言相互印证。

　　九华派几人看完，房间内一时凝固，花瑾的这个推论，瞬间让几人脊背生寒！

　　“所以，那、那姓宋的对卿卿突然‘感兴趣’，根本不是因为儿子，而是因为卿卿的生辰？他假意同意纳妾，只是为了将她诱至安庆下手？”姜晚声音发颤，几乎不敢相信自己的耳朵。

　　迟羽书缓缓点头，面色凝重如霜。

　　她拿起桌案上随身携带的另一份卷宗副本，道：“花校尉所列无误。我方才对照了其他失踪者的卷宗，近三个月来新增的失踪者，包括顾姑娘在内，生辰八字确有共性——皆是阴年阴月阴日，唯有最初几例例外，生辰杂乱，或许……是目标尚未明确也未可知。”

　　她合上卷宗，抬眼看着众人，“眼下虽无铁证，但结合宋硕所有不合常理之举，或许……这是唯一能贯通所有疑点的推论。如今看来，顾姑娘失踪，绝非简单的情杀私奔。而各地看似孤立的武林新秀失踪案，极可能是同一势力所为，是一场……有组织、有预谋的绑架！”

　　一清师太捏着信纸的手指微微用力，神色凝重。

　　她心中波涛汹涌：一个安庆知府，为何会与散布各地的江湖武人失踪案牵扯如此之深？他是在为谁效力？费尽心机搜集这些特定生辰的年轻武人，目的究竟是什么？炼丹？练功？还是某种闻所未闻的阴毒的秘术？

　　无数疑问盘旋心头，却寻不到半分答案。

　　沈岚紧抿着唇，向来冷冽的眸底翻涌着深沉的忧虑与寒意。她比旁人更清楚江湖之下的黑暗有多污浊，这种针对特定目标的劫掠，背后往往藏着极其阴毒残忍的图谋。

　　云裳、苏吟月、叶清尘亦是惊魂难定。云裳眼前仿佛浮现出顾卿卿明媚的笑脸，若花瑾的推论为真……她们不敢再想下去，卿卿会遭遇什么。

　　“那萧苒师妹和花校尉……”苏吟月猛地想起，声音带着颤抖，“她们进了那密道就失踪了，会不会也……也被对方盯上，遭了毒手？”她不敢再说下去。

　　众人一听，跟着无数可怕的猜想在心中翻涌，只觉心口阵阵发紧。

　　迟羽书深吸一口气，压下心头的纷乱，沉声道：“眼下尚不能妄下定论，但我们必须即刻启程赶往安庆，迟则生变。我立马去回禀都督大人，告知此事。”说罢，她看向一清师太和九华派众人，抱拳道，“一清师太，事不宜迟，我们需马上出发！”

　　众人立即点头。

　　一旁的林风挣扎着想要起身：“迟校尉，我也同你们回去，我熟稔安庆地形，能帮上忙！”

　　迟羽书见他面色依旧苍白，气息微弱，知他尚未恢复，摇头道：“你此刻气力耗竭，急需休整。我留两名司卫在此照应，你好生歇息一日，再动身追赶我们便是。”林风还想坚持，却被迟羽书坚定的目光驳回，只得点头应下。

　　迟羽书不再耽搁，转身大步离去，而九华派几人此时早已心急如焚，归心似箭，恨不能立刻插上翅膀，飞到安庆。