《霜尘卷》混钰

96、低语 张云尘平日

　　张云尘平日里几乎不与郑玉霜提及公务。因为只要一谈及公务，她那张脸便会瞬间冷肃。

　　他住在郑玉霜的院子里，也看出她非表面上看起来那般光鲜与随性。

　　她对卫府的事务上心，对兵马调度更是连毫厘小事都不会放过。
　　每逢议事，那灯火通明往往要一直到下半夜。幕僚先生们是一批接着一批地轮换，就连抄录的书吏与书丞都要轮换。

　　他将她捧在心尖上，何尝不想让心上人能多过几日轻松自在的日子。

　　张云尘想到此处，低声道：“其实，我也想过是霜儿向郑家的长辈开口。但是，朝中不是都看中出身，我本是流外官出身，纵使借势调入京城，日后的仕途也是极为有限……”

　　“谁告诉你流外官的仕途就注定有限了？”
　　张之阳打断他，“流外官的有限，是对多数官员而言。但这套规则，绝不适用于门第显赫的世家大族！如今朝野上下总把世家挂在嘴边，什么七大家、八大家、京城四家，实则这其中的门道绝非这般简单。况且，你与我之间，根本谈不上什么前程竞争。再直白些说，像你我这般根基薄弱的人，与那些世家，也不存在直接的争夺。”

　　张云尘不解，“请堂兄赐教。”
　　张之阳压低了声音，目光灼灼地看着他： “所谓的竞争，只发生在势均力敌的平辈之间，绝非你与我在这微末处相争。世家庞大，他们内部挑选最拔尖、最适合的人来代表整个家族出仕。朝堂之上，世家子弟看似占尽官位，但也绝不意味着你我便再无半点出头之日。更何况，陛下还专为了寒门与科举留位。”

　　说到此处，张之阳叹了一口气，透着看尽的透彻： “世家内部的倾轧与竞争凶险。你且看看郑家这一代几位兄妹，却硬是没有占到半个文官的位置！如今风云变幻，一旦生变或是天子动了削弱勋贵的心思，郑家这几兄妹不定要被整整齐齐地撤换下来。你说说看，这背后的凶险，究竟激不激烈？”

　　张云尘紧抿着唇，没有接话。这是他过往从未触及过的生存逻辑。

　　张之阳已有几分微醺，面带酒意，索性将话说得直白：
　　“就说那位郑七娘子。今日不当值，为何还要巡查街巷？她在家中行七，偏生能越过一众兄长在陛下面前立得如此之稳，说明她的聪明、通透与狠劲，远超郑家其他人！更关键的是，陛下待她有非同寻常的信任。”

　　张之阳冷笑了一声，压低声音道： “若非陛下撑腰，就凭之前在县衙时，恭王拔刀指了指她，便被禁足回府。她甚至还能越权代舒王统领兵马！这足以证明陛下对她的器重。你可想过缘由？就因为她是个女子。本朝除了三公主曾领兵，就她是天子亲军。她再能打，这封侯拜将的上限也终究被死死卡着。只要她还活着，她的郎婿，只要不是哪位王爷，那这仕途路，必然是不可限量！但是，她若在三年之内不当大将军，便会往下走。而给她的补偿，便可以落到这个未来夫婿的身上！”

　　“往下走？”张云尘一惊。
　　“这有什么好奇怪的！”张之阳笑了一声，理所当然道，“武将的生涯本就短暂。你看郑家父辈叔伯，都已退出了核心。郑老将军一去世，郑家的军功，全落在她那位北幽的大哥身上，将来封侯的，也必然是那位长房嫡长子。”

　　张云尘微悬着的心半落了地：“堂兄的意思是，霜儿其实是安全的？”
　　“自然是安全的！甚至算是最安稳。”张之阳压低了声音，“但她不是个甘于平庸的，她太有想法了、太聪明了。”

　　张云尘只当这是夸赞郑玉霜，下意识地点了点头道：“是，霜儿确实聪明。”
　　张之阳看着他这副纯粹的模样，忍不住冷笑：“云尘，你我这等文官聪明，换来的是前程似锦。可她太聪明，可绝非什么好事。”

　　张之阳好久没有如此畅快地喝酒了，薄如蝉翼的鲜嫩鱼鲙蘸满了酸香浓郁的橙膏金齑，爽滑鲜甜，当真是人间绝味！

　　就能热血，可酒解不了心中的千般愁烦，充其量不过是将天大的愁肠暂且搁在一旁，换得片刻安宁罢了。

　　张之阳酒量本就平平，两壶桂酒下去，酒酣耳热。张云尘也不由得放开拘束，多饮了几杯。

　　待张泉回来，见这哥俩已喝得尽兴，左拉一个，右搭一个，感慨道，“哎呀呀！我还没喝着多少呢，好酒倒全被你们这两个规矩人给倒光了！”

　　张云尘今日是一时意气，后知后觉地抬手摸了摸滚烫的脸，压低声音对小厮吩咐道：“阿达，今日这事，不要和霜儿说。”

　　阿达乐乐呵呵的，也是头一遭见张云尘喝得这般满脸通红，应道：“不说不说！郎君只管放心！”

　　但张云尘那张脸太红，红意一路蔓延到了耳根，哪儿是阿达不说就能藏得住的！

　　郑玉霜只觉得眼前的男子可爱得紧。她忍着笑意，一边吩咐备水，一边守在门后候着他沐浴出来。
　　其实这桂香香醪实不伤人，张云尘除了觉得有些热，一点点轻微的昏沉外，倒也并不难受。

　　沐浴过后，他斜躺在榻上，不愿动弹。
　　郑玉霜眼底含笑，端了盏水递到他唇边。张云尘顺从地喝尽，便有些霸道把将眼前的人揽进了怀里，再不肯撒手。

　　他此刻借着酒劲，手上的力道大得惊人。
　　郑玉霜被他撞了个满怀，任由他紧紧抱着。她将空盏递给连心，挥了挥手，示意服侍的人尽数退下。

　　张云尘喝多了缠人得很，半点离不得她。

　　郑玉霜听着他那略带急促的心跳，柔声问：“今日喝了这么多，是因为遇到了高兴事，还是心里攒着什么不高兴的？”
　　张云尘没说话，他不知道怎么说。

　　“有什么不高兴就说出来。”郑玉霜抬头看他。
　　张云尘：“我听人说，伯父推荐的是，原本是堂兄，不是我。”

　　“为这事不高兴了？”郑玉霜的手轻轻捏着他的衣领。
　　张云尘：“堂兄学识渊博，那一手字也好，比我厉害得太多。”

　　郑玉霜听着他这话，心头不禁泛起心疼。
　　她不待见张家那些人，分给张云尘的小院每逢夏季便积水，连他父亲留下的田产，也用瘦地给换了去。
　　若非张云尘幼年时被送去道观寄养，在那张家大宅里，指不定要受何等冷遇，只怕每日端给他的，也是些残羹冷炙罢。
　　若不是看在张泉的父亲现居民部侍郎之位，平日里对张云尘还算有些照拂的面子上，她才没有好脸色。

　　郑玉霜：“不用太在意他们。你跟我说，是不是想升迁？”

　　“你，又要帮我安排？”张云尘在她额边轻轻落下一吻，哑声道：“霜儿，你太好了。”

　　“想去哪里，说吧。”郑玉霜顺势轻轻压在他身上，“我尽力给你办。”

　　张云尘眼底无半点名利贪婪，眼底微微闪着泪光，“我想娶你。至于仕途，我不在意。你让我去哪里就去哪里。”

　　郑玉霜敛了笑意，轻声道：“不必在乎那些文章辞令。你若是真想往上走，不是写得一手好字，而是懂得如何替上官办事。分清楚哪些事是陛下想办的，哪些事又是相公们为了私心想推动的，一桩事是怎么办成的，又是被谁捣鬼办砸的。这中间经过了哪些人的手，而这些人又有多少斤两，能办成什么样的事。”

　　张云尘怔住。
　　郑玉霜见他那呆愣的模样，眼神软了下来，顺手将一旁的毯盖在他身上，道：“少去学那些自矜与踌躇，不过是些庸人自扰罢了。不用这也好，那也好，这世上哪有人尽善尽美。你就闭上嘴，多看看相公们是如何理事的就罢了。”

　　张云尘将她一搂，压在怀里，突然问：“为什么对我这么好？”

　　郑玉霜任由他搂着，轻笑了一声：“你之前救我的时候，可有想过为什么？要我如何报答你？”

　　“所以你是在报答我？”张云尘眼神陡然沉了下来。
　　“不好吗？”郑玉霜微微一笑。
　　张云尘蹙着眉，脸上不悦，“我不用你报答。”

　　郑玉霜打趣道：“戏文里不是有吗？小女子，无以为报，唯有以身相许。若是瞧不上，那便是来世做牛做马报答。你想要哪一个？”

　　张云尘脸上的阴霾更重，松开了手，转过身去，一言不发。

　　“怎么了？我说错哪里了？”郑玉霜见他不说话。

　　“我说了，我不用你报答。”张云尘又说了一遍。

　　“好吧。那你睡吧，我走了。”郑玉霜以为他是喝了酒困劲上来。

　　谁知她刚站起身来，原本躺在榻上的张云尘便急急地拽住了她的手，一用力紧紧环住她。

　　“怎么了？不是困了吗？”郑玉霜低着头，轻轻拍了拍他的后背。

　　“我知道，”张云尘抱着她的手劲大得吓人，声音闷在她怀里，“我不讨人喜欢，也不会说那些讨你欢心得话。褚植能陪着你去听曲解闷，子澜能正大光明地护在你身旁。我、我连在酒席上替你挡一杯酒的本事都没有。”

　　张云尘平日里最是个清高克制、喜怒不形于色的隐忍性子，绝不会吐露如此多失控的负面情绪。

　　“这话又是从何说起？你今日怎么了？”郑玉霜只觉得他今夜反常得厉害，顺势坐在榻边，双手捧起他的脸，问：“受什么委屈了？谁欺负你了？”
　　张云尘只是觉得自己自卑又无能，既护不住她，又离不开她。

　　这几日郑玉霜一直在城外大营，不在府里。他独自一人守在小院里，虽然衣食无忧，可心底那股不安却一日重过一日。
　　况且他刚调入中书省，那里比起之前的兵部，人要少上许多，进出的人皆是人物。但人人如临大敌般紧绷着，那种气氛压得他有些喘不过气。

　　张云尘将脸埋在她的颈窝处，闷声闷气地吐出了心底的恐惧： “我是你举荐的，我怕哪一句话说错、哪一本公文写错，便拖累了你。”

　　郑玉霜听完他这番惶恐至极的心声，眼底闪过一丝恍然，随即更觉得文官真是好笑！
　　“你还没到能连累我的地步。不过，你喝醉了竟这般有趣，往后得常把你灌醉。”

　　张云尘见她这般云淡风轻地笑，心中的恐慌更甚，手像钳子似的抓住她。

　　“小郎君，人这一辈子越是往高处走，越长大，就越会感到自己无能为力。你在师门，师兄们夸你有天赋又肯下苦功，无论符箓还是剑法，你皆出众，从未真正尝过挫败的滋味。你到了兵部，每日经手的无非是些细枝末节。你能做到，不过是因为那些琐事实在是太简单了。”

　　“你感到吃力、感到力不从心，这本就是人之常情。承认自己的无能，坦然接受有些事自己就是做不到，这本就需要勇气，甚至比硬着头皮去做到，还需要勇气。”

　　她知道他昨日是在宿直间值夜，如今陛下入夜不会下旨传召，可他独自一人在那值房里，耳畔是风吹竹叶的沙沙声，心头悬着，他是个凡事习惯不说的严谨性子，夜里定然是翻来覆去、难以成眠的。

　　人不曾歇息好，身子骨泛虚，更容易焦躁不安，也难怪今夜借着几分酒劲，将那些患得患失全都抖落了出来。

　　郑玉霜知晓对个半醉半醒的人，说再多道理也是徒劳。她只是任由他抱着，低声哄道：
　　“多看多听少说便是。别疑神疑鬼地，更别怕连累我。若是真在里面碰上难事，遣人去宫门口唤我就是。你安心睡。我不走，就陪着你，好不好？”

　　张云尘迷迷糊糊间竟忘了，这院里不只有他与郑玉霜两个人。

　　翌日他起身，只见摆着的早膳，两碟咸菜，薄饼，一碗稀薄的粥。
　　平日里必有的肉没了。

　　一旁候着的静为抢先道：“阿郎昨夜饮得多了，早膳备得清淡些。”
　　好嘛，合着昨夜他喝醉的事，早已传得全院皆知了！

　　张云尘面上一热，尴尬地咳了一声：“谁跟你说的？”

　　静为回得四平八稳：“昨夜阿郎向郑娘子哭诉，屋里伺候的人，全被郑娘子遣到院子里候着了。”
　　张云尘的脸顿时通红，他不由得看向里屋，他起的时候，郑玉霜正睡在他身侧。
　　他底气不足：“没、没哭诉。”

　　静为应了一声：“是，阿郎说没有，那便是没有。”

　　张云尘其实对昨夜发生的事全记得，而且清清楚楚、一字不漏。

　　清晨酒劲彻底散去，他细细想了想，自己悬着心，又怕连累郑玉霜，至于吗？
　　仔细琢磨，当真是不至于。

　　他不过是换了个事衙罢了，是撰拟与誊写差事。哪怕真出了什么纰漏，他誊完的还要依次递经三、四道官员复核，难出大错。退一万步讲，即便真有了错漏，那也是领头审核之人的责任，断然算不到他头上。

　　中书省领头带他的上官叫于施，年近半百，历经三朝。
　　张云尘第一天来时，便是他指引安排的座次。于施写得一手好字，笔锋圆融遒劲，正如他这个人一般，深沉如渊。

　　在中书省，张云尘的日常事务其实并不繁重。相公们各有各的事务要理，张云尘年纪轻、品阶低，只需跟在后头，或立或坐，旁听相公们在厅中说话、斟酌用词。

　　今日他如往常一般，忽听得萧相公冷不丁开口问了一句：“前些时候发下去的令，让郑七签字，由她调拨一批军粮先送往镇北军的差事，怎么到了今日还没办妥？”

　　身旁一人赶忙躬身：“回相公的话，郑七将军前几日去了城外大营，一时未及。”

　　萧魁眉头一蹙：“今日回京了？”

　　张云尘眼心跳了一下，低着头屏气凝神，不敢说话。

　　那官员连声应道：“回了回了，郑将军今日当值。”

　　萧魁：“既然回了，还不快催她把印盖了？”

　　那人小心翼翼地解释道：“下官今日便派人将文书送过去，等签盖完毕，后日、后日定能送出。”

　　萧魁没说话，可那冷下来的脸色，显然极不满意，他陡然喊道：“张云尘呢？”

　　张云尘心头一震，赶忙疾步上前：“下官在。”
　　萧魁将案上那调度册递了过去，语气冷硬：“你拿去，跑一趟。”

　　跑一趟？这是何意！
　　张云尘一愣，还未等他反应过来，于施便已压低了嗓音，慢条斯理地开口道：“云尘，此乃要紧急务。郑七将军今日既然在宫门当值，你将文书拿过去，等她的印盖了，你再带回便是。”

　　此话一出，张云尘心头猛地咯噔一下！
　　即便他对运转流程再不灵光，也绝非傻子。

　　调度粮草的军府文书，必然要先经过郑府军署审核，再商议，最后批不批准、拨扣多少，那都是后话了。

　　哪有他现在捧着文书跑过去，让人当场盖印就能直接带回来的道理！
　　这可是调拨数万大军的口粮、要启粮仓的文书！你当这是回自家后院的库房里搬两袋米面呢！

　　张云尘僵在原地一时发懵，脊背一股冷汗。
　　于施低语道：“相公发话了，你先拿过去就是了。”

　　张云尘捧着公文赶到宫门口时，当值的卫兵验过牌子，冷冰冰地让他在道旁等候。他这是头一遭踏足禁卫重地，放眼望去皆是朱红宫墙与冰凉石阶，别说树木，连株杂草都瞧不见，空旷得一览无余。
　　过了片刻，才有一名穿铠亲兵过来，引着他往里走。

　　皇城宿卫的营院通道并不算宽敞，内里却四通八达、防守严密。四周悄寂无声，唯有走动时甲片碰撞的轻微声响。
　　往里走，隐约能听到低沉交谈的声音。

　　张云尘刚转过拐角，便见郑玉杰坐在门边。
　　见着张云尘，郑玉杰喊了一声。“哟，你来啦。”

　　屋里不算大，用一道沉木屏风隔断内外。书案上正堆叠着几本厚厚的册子，郑玉霜一身利落紧袖的暗甲，正坐在案前。
　　见张云尘进来，她也不多问废话，伸出手：“拿来吧。”

　　张云尘小声道：“是萧相亲自吩咐我送过来的。”
　　“那准没好事。”郑玉杰调整了个更舒适的坐姿，端起茶盏抿了一口，拿起了名册。

　　很显然，在他进门之前，郑玉杰正与郑玉霜议着其他事。

　　“无妨。何事？”郑玉霜已然将那文书翻了开来。
　　“是关乎调拨军粮，先送往镇北军的事。”张云尘心里比谁都清楚，这等直取印的做法根本不合朝廷规制。

　　“几时要？”郑玉霜头也没抬。
　　“立刻。”张云尘声音更小了些，生怕给她添了难处。
　　“立刻？”一旁的程荔闻言，接过誊留的副本，又从郑玉霜手里拿过主册。

　　郑玉霜看向郑玉杰，慢条斯理地将话题接回了刚才的事上：“每年年底，宿卫的名单都要换，我想得简单，各家自己报上名册。虽说能留在宫里当值的，横竖不过是些有门荫的子弟。至少这些人胆小惜命，绝不敢在宫里闹事，若真闯出了祸来，也不用处罚，自家领回去也会把腿打断，省心省事。”

　　郑玉杰冷笑了一声：“可那些人也太差了！你瞧瞧他们跑的那几圈，一个个上气不接下气，跟要了他们半条命似的。”

　　“咱们按规矩办便是，终究是得陛下定夺。”郑玉霜莞尔一笑，打趣道，“指不定陛下就偏爱那些身高六尺、文弱清秀的千金之躯呢。”

　　“我看是你喜欢吧。”郑玉杰笑道，“要不要再重新演练一次。”

　　“你若是觉得不成，那便先放一个月，再拉出来看一次，由你说了算。”郑玉霜浅笑道，“不过先说好，别选那些站一会儿就晕倒的病秧子，真要晕了，可懒得抬他们。”

　　“在外面等久了吧？先喝盏茶，稍等片刻。”郑玉霜说着，挥手召来书丞，将自己那盏茶水递到张云尘手里，吩咐书丞，“你先看这一本，让云尘早些回去交差。”

　　“真推迟一个月，会不会来不及？”郑玉杰蹙了蹙眉问。

　　“来得及，让书丞们值两个大夜，都能做出来。”郑玉霜说，“那些备选的要不就住在京城，要不也是住在京畿附近，若真来不及，正好算作放弃，随时能补。”

　　郑玉杰：“陛下那边怎么说？太子那些呢？”

　　“早前名单都给了。”郑玉霜很从容，“那些都要留，就算差也要留的。你不要思虑那么多，我明日去向陛下说明就是了。不过是延后一个月吗？小事。”