《霜尘卷》混钰

61、身后 庞家的

　　庞家的马车在颠簸的山路上缓缓而行，车厢内熏香袅袅，却怎么也冲不散那股子山野间的潮气。

　　“这趟真是劳神，”庞守真撩开车帘，望向外面。
　　正值傍晚时分，天黑得格外得快，头顶那片阴云沉沉地压下来，仿佛随时都能拧出水来。

　　庞守真更不高兴了，抱怨道：“母亲非要亲自来还愿，倒累得你陪我走这一遭。”
　　庞守心里其实都真不愿意来，可孝字压死人，如今还要辛苦郑玉霜在侧相陪，她心里委实是过意不去。

　　郑玉霜没有那么想。暗流涌动，尤其是这回京必经的水陆两路，都不太平。庞家不给她惹祸添麻烦，对她而言就已经是万幸了。此次回京这一路上有她亲自护送，庞家上下真正落下一颗心来。

　　只是郑玉霜此番带的亲卫不多，此时远远地缀在马车队伍的后面。

　　郑玉霜瞧见庞守真那副不悦的模样，她唇角微扬，牵出一抹笑意，懒洋洋地往身后一靠：“这山里的景致别致，你就当是陪我，放风散散心了。”

　　话音未落，马车突然一顿，骤然停住。传来马匹不安的嘶鸣和车夫的呵斥。

　　两人对视一眼，庞守真率先探身：“怎么回事？”

　　车夫连忙回话：“四娘子，前头山路塌了，泥石流堵得严严实实，车马根本过不去了。”
　　郑玉霜举目望去，原本就不宽阔的山道上此刻已经乱成了一团，庞家的几辆马车和随行车队堵了一路。

　　山风灌入袖中，带着泥土和落叶的潮湿气息。前方那条通往京城的行道已被崩塌的半边山体掩埋，几棵被拦腰折断的歪斜古树横亘在碎石泥泞之间，断绝了路向。

　　“那不是张云尘吗？”庞守真忽然轻咦一声，望向不远处。

　　郑玉霜顺势望去，只见张云尘青袍缓带，正与几名官员站在塌方处。
　　陡峭的山风狠狠掠过他单薄的衣袂，在苍凉的暮色里勾勒出他因连日煎熬而显得愈发清瘦的身形。
　　他倏然转头望来，目光如深潭，恰好与她的视线在空中相撞。

　　在这猝不及防的四目相对中，郑玉霜只觉得心口像是被昆仑山上的风雪狠狠刺了一下，泛起密密麻麻的疼。她率先狼狈地别开了眼。

　　庞守真是个唯恐天下不乱的，已然抬手高声招呼：“张郎君！当真是巧了！”
　　她喊完这一声，便敏锐地发觉了不对劲。

　　张云尘转过头来，目光只凝凝地盯着郑玉霜，连藏都藏不住。偏偏郑玉霜却像是瞧见了什么脏东西一般，偏头望着别处。
　　庞守真眼底一丝笑意，凑到她耳畔压低声音，坏笑道：“怎么啦？你和他吵架了？”

　　郑玉霜只觉耳根微热，尚未答话，张云尘已走近至前。

　　众目睽睽，周围全是庞家的随从，张云尘极其规矩地对着二人恭敬地行礼。
　　“庞四娘子，郑七娘子。前几日京畿连降大雨，前方的洪水将山路彻底冲毁了，此地危险，二位恐要在此静候了。”

　　张云尘有满肚子关于昆仑山的苦衷想与她多说两句。可碍于人多眼杂，那些话在舌尖转了千百回，终究只能化作一声最克制的公事问候。
　　他目光微侧，掠过郑玉霜苍白的面容，继续说：“看这天色，今夜雨势恐有反复，在此处安营露宿，务必注意安全。远离水边，切勿独自远离车队。”

　　庞守真连忙应道：“有劳你提醒了。你们这是要往何处去？”
　　“前方几处主干官道恐已被淹没，需急去勘察情形。”张云尘言辞简洁，说罢，便微微躬身欲要告辞。

　　郑玉霜盯着他那双几乎被泥水泡透了的靴，脑海中突兀地晃过他平日里将自己收拾得一丝不苟的模样。
　　这勘察山洪的公事是个没人愿意领的苦差，那些满嘴仁义的老狐狸躲都来不及，怎么就回回都分配给他！
　　而他也是个死心眼的，为什么偏生就要由着旁人作践，将自己折腾得这般狼狈不堪！

　　郑玉霜心头无端地涌起一股躁怒，有些不高兴地沉了脸，声音很轻却清晰：“前面，严重么？”

　　张云尘脚步微顿，迎上她的目光：“目前尚不可知，需亲至才能判断。”

　　“那，注意安全。”郑玉霜指尖微微收紧，沉默一瞬，终是补了一句道，“把我的卫兵带上几个，一起去。”

　　“不行！”
　　还没等她把话说完，张云尘便急声拒绝。

　　那一瞬间，他甚至往前迈了半步。在这荒山野岭里，她每少一个卫兵护持，便多了一分天大的危险。

　　对上郑玉霜那双有些错愕的眼，张云尘稳了稳心神，强自克制着，续道：“区区山洪，出不了什么乱子。反倒是你，今夜要留宿此处，你身边要多留些人。”

　　一旁的庞守真将这一切尽收眼底。
　　瞧着郑玉霜这副丢了魂似的神色，心下不免暗暗好笑：方才还一副老死不相往来的冰冷模样，可一转眼，卫兵都舍得送出去。
　　这两人啊，必定是闹了别扭。不过，张云尘那眼神黏糊得很，估计不出几日，这小作小闹的闷气就烟消云散了。

　　夜晚，庞守真忽然轻扯郑玉霜的衣袖，透过马车车窗指向河岸：“你瞧那边，树影和水光混作一团，黑压压的，倒像有层薄雾在移动。”

　　郑玉霜凝目望去，果然见岸边影影绰绰，似有若无的灰雾缭绕林间。“没事，我去看看，你别动”。
　　她解下防身的短刀，独自一人悄步下了土坡。

　　越近水边，空气中湿意愈重。她悄然运转，掌心聚起一丝妖息，试图探知雾中虚实。
　　忽然，一道黑影突然从上而下！

　　来人速度极快，唯有手中长剑反射着破碎月光，在她身侧一左一右疾点，庞家马车在侧，郑玉霜不愿意自己过多引人注意，只能后退。

　　那剑风凌厉，划破了她袖口下的肌肤，一丝刺痛传来，瞬息间她已被逼退至老树下。
　　郑玉霜猝然止步，足跟正磕上一块圆石，身子不受控制地向后一仰，皎洁月光如水倾泻，瞬间照亮了她的面容。

　　那柄寒光凛冽的长剑骤然收回。
　　林荫下的那人长剑几乎脱手，惊得倒吸了一口凉气。

　　“怎么是你！”
　　张云尘一个箭步踏前，牢牢地扣住了她的手臂，一把将她狠狠拽了回来，紧紧稳在怀里。“不是和你说了，要远离水边吗？”

　　他方才宿在树梢上阖眼小憩。来人摸索过来的动作实在是太轻、太诡异，透着平日里绝不可能出现在郑玉霜身上的犹豫，他在荒山里见惯了那些斩妖请赏、暗中偷猎的亡命之徒，还以为是哪个贼人，这才悍然出了剑。

　　郑玉霜惊魂未定地撞在他身上，她抬起头，正对上张云尘那双惊惶的眼眸。
　　看着他那副明明做了错事，却还敢凶自己的模样。

　　她心道：我看你就是故意的！

　　张云尘从衣袖中取出药瓶，小心地将药粉撒在她的伤口上。他的动作很轻，生怕弄疼她，可说出来的话却沉：
　　“你当真是不听我的。我白天是怎么同你交代的？叫你不可独自随意走动。此次洪水来得蹊跷，恐非天灾，而是有水妖在暗处借势作怪。你们先前不是已经走到前面去了吗？你怎么会折返到这里？”

　　“前方官道太窄了，全是马车。人太多了。”郑玉霜敷衍着解释。
　　“人多护卫多，那不好吗？”张云尘急切地打断她，眼底满是后怕。

　　郑玉霜不理会他，继续说：“这附近没有客栈，我们宿在马车里。歇息时，望见此处似有异动，故而下来查看。”
　　张云尘抿了抿唇，没有接话。他只觉得一阵无力。郑玉霜向来如此，越是叮嘱她要注意什么，她就越是要反着来，全然不把自己的安危当回事。
　　要她注意，她就随意。

　　张云尘看着她那张紧绷的侧脸，没敢跟她争，憋了半晌，终于试图将话题换一换：“我那日，在昆仑山上……”
　　郑玉霜：“如果你重新再选一次，你是陪我回京，还是留在山上？”

　　张云尘看着她的眼睛，终究说不出欺骗她的话：“……先送你走，我留在山上。”

　　“你......”郑玉霜只觉得心口猛地一滞，一口气险些没提上来，被他这句话气得脑壳疼，似乎身上的旧伤都开始密密麻麻地发作。
　　她冷哼了一声，侧过脸去，连看都不愿意再多看他一眼。

　　“你、你还在生我的气？”张云尘有些无措地往前挪了半步，问：“你身上的伤，怎么样了？”

　　“死不了。”她答得很快，带着负气。

　　张云尘只觉得真话让她更生气了，可眼下此地的气息实在是太危险了，他只得言简意赅。“我知道我答应过你寸步不离，我知道自己有错。但是当时情急，等回了京，你想怎么样都可以。我都听你的。”

　　“我不想理你。”郑玉霜冷冷地说，“我说了，你别来找我。”

　　若是换一个寻常的地方，张云尘一定耐心将这位姑奶奶哄到转嗔为喜为止。
　　可此时此地，方圆几里的水汽与地脉气息乱成一团。在这等混杂着妖邪试探的荒山野岭里，实在不是闹别扭的地方。

　　张云尘心急，低声道：“你且听我说一次，这里当真太危险了。”

　　“哪里危险？那你倒是给我叫个妖出来，”郑玉霜愈发生气，“你不是很有办法对付他们吗？”

　　张云尘顿时语塞，脸上闪过一抹极为复杂的无奈。

　　他此番是带着任务的，道门还有各队人马在附近协防。这些阵仗，他不愿意说出来，郑玉霜身上的伤还没好。

　　“这，凭空站在这里叫个妖出来，我还没学。”张云尘说得有些一板一眼的认真，“没有法阵和结界。妖不会轻易出现的。”
　　再说了，他在此处站着，哪里还会有敢在这个当口主动跳出来触他的霉头。

　　张云尘只能说：“我送你回去。”

　　刚下过暴雨的山道上，是一片泥泞不堪。
　　郑玉霜走在前面，却走得异常缓慢。她不仅走得慢，还故意走得深一脚、浅一脚。那些被江水泡得稀烂的黄泥和湿滑的卵石，本就极难落足，她却偏偏挑着那些最难走的地方踩。

　　“啪嗒、啪嗒。”
　　靴踩进泥里，溅起一片污浊的泥水，将她干净的裙摆染得一团糟。

　　其实，连她自己都觉得此刻的举动幼稚得有些可笑。
　　可她心里就是憋着一团无名火。

　　张云尘在后头盯着她那在乱石堆里晃晃悠悠，随时要跌倒，不过耐着性子看她深一脚浅一脚地走了三五步，便彻底耗尽了所有的克制。
　　他一个箭步抢上前来，手扣住她的腰将她一把捞进怀里。

　　郑玉霜恼羞成怒地挣扎了两下：“你那么着急做什么？我自己走。”

　　张云尘一言不发。将手臂的力道又收紧了几分。脚下的大步踩得极稳，近乎执拗地往前走着。
　　他没说话，他觉得自己说什么就错什么。
　　他不敢说话。

　　郑玉霜却敏锐地察觉到了不对劲。
　　他今日古怪得厉害。依照这人以往的脾性，此时不是应该温言软语地向她好生道歉吗？

　　郑玉霜：“明明是我在气着，你生的是哪门子的气？”
　　张云尘脚下的步子却没停，眸子里泛起一丝近乎认命的服软，闷声道：“我没有生气。”

　　郑玉霜：“不生气？不生气那你为什么不说话？”
　　张云尘没说话。

　　从昆仑山到现在，已经隔了多少个日夜没有见面了？
　　可没承想，他便对着自己沉着脸，连一句软话都舍不得施舍。
　　郑玉霜越想心里越是发闷，越想越觉得自己的一腔情愿喂了狗。她索性也闭上了嘴，不肯多说一个字。

　　怀里的人突然安静了下来，可他此刻却根本无暇去哄。
　　他的神识在黑暗中寸寸荡开。在这黑漆漆的乱石林深处，有一股混杂着腥恶水汽的黏腻气息，正跟了上来。

　　张云尘面色如铁，脚下的步子骤然加快。送她到马车处，他终于开口：“此地凶险，妖物借洪行事。别再独自涉险，更不要去水边。”

　　郑玉霜心不在焉，“那你呢，你一个人，会不会不安全？”

　　“不会。你听我说，不要去水边。不要一个人走。”张云尘从怀中取出三支细长的信号烟花，递到她手中。烟花以油纸密封，触手微凉。“附近有巡查人马协防，你且收好。若遇状况，燃起一支，会有人来寻你。”

　　郑玉霜微微垂首，没有立即接那烟花，而是自怀中取出一枚古铜色罗盘，指尖轻轻抚过盘面上刻着的细密纹路，“我有你给我的罗盘。”

　　罗盘在月光下泛着温润的光泽，指针微微颤动，不时已停下，仿佛感应着四周的妖息。
　　那是感应到了四周的妖邪。

　　张云尘只觉得头皮发麻，这罗盘已经停下。那是唯一还没被妖邪污染的安全生路。
　　这不就说明附近已经有妖邪！

　　张云尘：“好。听话，快、快上马车吧。把车帘拉紧，今夜千万别再出来了。”

　　郑玉霜没有动，抬起眼看他，月光照进她清澈的眸底，问：“若是我待会儿燃起烟花……你会来吗？”

　　夜风似乎也在这一刻凝滞。

　　他想说，信号发出，最近的人会立刻赶赴，这安排最为稳妥。
　　他想说，他不一定来得及，或许分身乏术。
　　他想说，无论如何，若他知道是她求助，定会护她周全。

　　但这些解释还在心头辗转，她却好似从他瞬间的沉默里读懂了。

　　郑玉霜的眼神黯了黯：“不来算了。”
　　话音未落，她已踩着脚凳踏上马车，动作很快。他几乎是下意识地伸手，指尖却只来得及触及她的衣角，那触感一滑而过，瞬间便被抽离。

　　车帘在她身后落下，严严实实地隔断了视线。

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　　夜更深了。
　　车厢内，寂静骤然被外面一阵沉闷的摩擦声惊醒。

　　郑玉霜倏然睁眼，瞬间握紧了枕边的短刀，入眼便瞧见一旁的庞守真也已经脸色煞白地醒了过来。

　　两人心头齐齐一紧，相视一眼，郑玉霜一把掀开车帘。

　　借着天边惨白的残月，只见原本守在车驾四周的几个庞家家仆，竟无声无息地瘫倒在泥泞里，面色铁青，不知生死。

　　“啊！！”
　　夜深如墨，万籁俱寂，庞守真的惊叫声如同一柄利刃，骤然划破了死寂的荒山夜空。“快醒醒！来人！敌袭！！”

　　两人慌忙拍打着车厢木壁高声呼救。

　　一道漆黑的阴影猝然从暗处的密林中窜了出来！速度很快，在惨淡的月光下只留下一道模糊的残影，腥风扑面，猛地掠过了庞守真身侧。

　　那是一只犹如枯树老藤般利爪，不由分说地一把狠狠拽住了庞守真的肩膀，用一种近乎蛮荒的巨力，将她整个人直接拖向了黑漆漆的密林深处！

　　“救我！啊！”
　　庞守真吓得魂飞魄散，失声尖叫，整个人已被拖离数步。

　　郑玉霜不及细想，立刻追了上去。那黑影移动速度快得骇人，在林间崎岖之地穿梭如履平地，守真断续的呼救声被呼啸的风声和刮擦枝叶的锐响割得支离破碎。

　　郑玉霜紧追不舍，不顾荆棘划破衣衫，一路跟着奔进密林深处。四周树木愈发高大茂密，月光被切割得斑驳破碎。

　　借着微弱月光，她看清那团缠绕在庞守真身上的黑影，弥漫着令人窒息的阴寒气息，心中顿时大叫不好。

　　她咬紧牙关，急追两步，猛地向前一扑，攥住庞守真冰冷的手腕，用尽力气将她从那股诡异中拽了出来。

　　庞守真颤颤巍巍地抓住郑玉霜的衣袖，声音里带着哭腔：“我们，我们是不是迷路了？”

　　郑玉霜强压下急促的喘息，迅速从怀中取出那枚罗盘，塞进庞守真不住颤抖的手中：“看清楚指针，往东跑，不要停！”

　　庞守真脸色苍白如纸，泪水在眼眶中打转：“我跑了，那你怎么办？”

　　“我就跟着你。我在你后面。”郑玉霜眼中竟浮现出一抹让人心安的温柔，“你跑得快，我便跟得快，你明白吗？”

　　“真的吗？”

　　“真的，”郑玉霜语气斩钉截铁，“往东跑！不要停。”

　　话音未落，郑玉霜眼底的温柔瞬间散去，掌心猛地一推，将庞守真狠狠朝着罗盘指引着的方向推了出去。

　　直到庞守真踉跄逃命的哭喊声与踩碎枯枝的脚步声逐渐远去，最终彻底消失在黑暗的最深处，郑玉霜这才缓缓转过身来。

　　她静静地提着短刀，横在自己身前，
　　郑玉霜踩了踩脚下那坚实大地，毫无泥泞感。

　　她心下一沉，自己终究还是慢了一步，早已不知不觉地踏入了这结界，哪里还有什么东南西北。

　　郑玉霜直面那团在黑暗中的诡谲黑影，声音冷如冰刃：“你不是一直在找我吗？这与其他人无关，放她走。”

　　---

　　庞守真咬紧牙关，将罗盘死死攥着，发足狂奔。

　　荆棘划破裙裾，树枝抽打脸颊，她浑然不觉，只听得自己急促的喘息和擂鼓般的心跳声在回荡。

　　不知跑了多久，直到双腿沉重，前方终于传来火把的光亮和人声。

　　她几乎是踉跄着扑出树林，迎面猛地撞上正在搜寻的家丁。

　　“四娘子！”为首的家丁慌忙扶住她。

　　庞守真抓住前来的人：“快、快去救小七！她、她还在林子里！她为了救我，她还在里面！

　　那些家丁们，目光齐齐投向了她身后那片黑压压的密林，那里树影幢幢，风声穿过枝桠，发出呜咽般的低啸，深处更是弥漫着死寂。
　　众人面面相觑，脸上皆露出惧色，握着火把和兵刃的手紧了又紧，无一人向前迈出一步。

　　夜空中绽开一道明亮的求救烟花，庞家发出信号。

　　不过片刻，蹄声嘚嘚，一队人马疾驰而至，衣甲在火把下泛着冷光，正是封邪堂的官兵。

　　为首的郦蓉利落下马，神色冷峻。

　　庞守真如同见到了最后一根浮木，猛地扑上前拉住郦蓉，泪水夺眶而出：“蓉姐姐！求求您，快去救救郑小七！她为了让我逃出来，自己留在林子里！”

　　庞守真强压惊惧，将方才遭遇可怖黑影，郑玉霜断后之事急促道来。

　　郦蓉听完，立刻挥手令手下展开行动。
　　官兵们迅速散入林地边缘，火把高举，仔细勘查。
　　整片林间除了呜咽的凄冷风声，竟是一片死寂。

　　大雨过后的乱石和灌木丛生得杂乱，却根本寻不到半分激烈打斗的响动，甚至连一点折断的枝桠都看不到。仿佛庞守真经历的那场惊心动魄，通通只是她受惊过度后的幻觉。

　　郦蓉的心沉了下去，盯着庞守真：“你刚才出来的时候，还记得具体是哪个方向吗？”
　　庞守真脑子里一片空白，她有些茫然地摊开掌心，手里还死死攥着郑玉霜塞给她的罗盘。

　　此刻离了结界，盘面上的指针不停地摆动着，半点没有要停下来的意思。

　　“东边、是东边！”庞守真眼里含着泪，带着哭腔弱弱地分辩道，“小七把这个塞给我，跟我说看准了指针的方向，叫我只管往东跑，千万不要停，她说她就在我后面跟着我。”

　　郦蓉怎会不认得这东西！
　　那是道门特制的法盘！
　　什么东边！
　　那指针指的根本就不是东西南北！这罗盘只要停下，就是百步内唯一的活路！

　　郑玉霜那个疯子，到了这要命的生死关头，居然还在骗人！
　　她把唯一能逃出生天的活路给了庞守真，而她，此时此刻，独自一人，站在被妖邪吞噬的结界之中。

　　“这盘，也做得太小、太精致了。”郦蓉旁边的一名女卫没忍住嘟囔。

　　“闭嘴！”郦蓉狠狠白了她一眼。

　　庞守真瞧着她们古怪的脸色，心里愈发心急如焚，带着哭腔连连跺脚：“我都说了，你们怎么就是不信呢！这真的是郑玉霜，郑小七她亲手给我的！她还没出来，你们快去救她啊！”