《霜尘卷》混钰

33、枕戈

　　连心自十岁起便在郑玉霜身边，已过了十几个年头。她比郑玉霜还年长三岁，如今已是为人妻母，膝下有个活蹦乱跳的五岁儿子。可连心总觉得自家这位将军发作起来，竟比几岁的小娃娃还要难伺候百倍，尤其是在病中。

　　平日里的郑玉霜冷硬自主，不太需要人伺候，可一旦病痛缠身，她那股骄纵劲儿便全翻腾出来。一会儿嫌肩膀酸要人捏，一会儿闹着头疼要人按，哪怕是更深露重的半夜，她只要睁了眼，跟前伺候的人便是一刻也别想合眼。

　　然而这一次，连心却前所未有的轻松。
　　只要是张云尘能搭上手的事，他一件也不会落下。

　　郑玉霜就寝时，额头的热还没退。按往常，这一晚少说也得备下四五个女使轮番守着，以免烧糊涂了发脾气。

　　连心不敢大意，在外间和衣而卧，听着里间的动静。

　　果然，子时刚过，里间便传来了细微的辗转声。

　　连心几乎是本能地翻身而起，可当她刚到门边，便透过那层薄薄的灯影瞧见张云尘已起了身。

　　“不舒服是不是？”张云尘的声音带着刚醒的沙哑，“没关系。我在。”

　　连心脚步顿了顿，她靠在门框边，听着屋内张云尘的安抚声，心绪不由得飘得有些远。

　　连心的丈夫姓虞，论起来，两人的祖父还是堂兄弟，那是个地道的庄稼汉。在那汉子的世界里，人生活着的盼头简单，白日劳作做工，晚归时喝上一口烫得热乎的小酒，妻子孩那热炕头，便是他这辈子最大的事。他们的感情像极了地里的庄稼，踏实、沉默，不曾有过波澜。

　　可郑玉霜不一样。
　　在连心眼里，郑玉霜是个感情和情绪都浓烈得近乎灼人的人。

　　那人的心底藏着一口深不见底的井，内里翻涌的感情如同洪流，迅猛且毫无章法。
　　有时候，仅仅是听着一段婉转凄切的曲儿，竟也能被触动得眼眶通红，哭得稀里哗啦，半晌都收不住。
　　她这种浓郁到近乎自虐的情绪，普通人是无法应对的，会被压垮，或本能逃避。

　　这些年，不少人出现在郑玉霜的身边，但都撑不了几天。
　　连心知道，自家这位将军的脾气，对于郎君们来说，实在不是个好相处的。

　　郑玉霜似乎也有着自省，深知自己对情感的索求非常高，容易陷入自我的情绪漩涡，在那浓烈的悲喜里，觉得自己很难被理解、被喜欢，于是，看起来谁都能接近，实则没将谁真放到心里。

　　连心突然想起萧则龄，那是个喜欢安定闲适的人，但，郑玉霜这人，是精力充沛且内心丰富的人。
　　这两个人，乍一看或许会互相吸引，可一旦久处，便是齿轮错位。

　　萧则龄要的是波澜不惊的湖水，而郑玉霜是挟风裹雨的江潮。
　　她那过剩的敏锐，深藏的多疑，以及那些在深夜里无处安放、近乎自虐的浓烈情绪，在萧则龄看来，或许只是一种无谓的生命消耗。

　　他根本接不住她这种排山倒海的灵魂，甚至……甚至，连心恶意地揣测过：萧则龄根本是懒得应付这些多余的波澜。

　　最近的这段时日，萧则龄的信帖却从未断过。
　　一张张笺纸，各种都有，赏花，游湖，品茶，听曲。
　　郑玉霜都会看。她会屏退左右，在那盏孤灯下，一个字一个字地读过去。尽管她从未动身，哪怕一次也未曾赴约，但她总是那样沉默地摩挲着那些信笺。

　　连心忽然有些庆幸，那个清高闲适，又近乎薄情的萧则龄终于可以成为过去。

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　　“不能敞风，”张云尘见她烧得迷糊，正下意识地想把手脚伸出被褥寻个凉快，连忙将人连被裹紧，稳稳地圈进怀里，“若睡不着，我陪你说说话。”

　　“头痛得厉害？”张云尘垂眸，瞧见她那副隐忍的模样，指尖轻柔地抵上她的太阳穴，“我给你按按头，揉开了就不那么难受了，好不好？”

　　过了一会儿，他又轻手轻脚地起身，倒了水，“先把这丸丹含着，化了药性便没那么难受了，好不好？”

　　外间，冬九见连心只是在门边垂手立着，没迈进那门槛半步，凑过来悄声问：“连心姐姐，咱们不进去伺候着？娘子病成这样，张郎君一个人怕是忙不过来。”

　　“就在外面守着。”连心声音压得极低，透着股看透的清醒，“这会儿进去，那是存心讨嫌。”

　　两人在门边静悄悄地站了一会儿，听着里间那低声细语渐渐消散，归于安静。冬九又朝里探了探头，复又缩回来，凑近连心耳边啧啧称奇：“当真是顶好的耐心。换作旁人，这时候早被娘子折腾得没耐性了。你看，娘子这回是真的睡熟了。”

　　连心又去打了个盹，起来瞧见冬九和静为坐在院子里喝水。

　　见她出来，静为放下碗，抹了嘴低声道：“连心姐姐，郑娘子那边的热已经退了。阿郎已经赶着去上值了。”

　　连心听得长叹了一声：“这折腾一宿，也是够难为了。”

　　“我瞧着阿郎倒是不觉得，走时眉眼间还带着笑呢。”静为指了指灶房的方向，“他走前特意叮嘱过，郑娘子那药已经备下了，说是等她醒了，热一热就能喝，千万别空腹服。”

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　　郑玉霜对自己很麻烦这件事情，也是心知肚明，甚至带了几分破罐子破摔的坦荡。

　　她觉得情分这东西，从来不是靠卑微换来的。她想，你若是愿意受着，那便受着，若受不住，大可滚得干干净净，谁也没求着你留在这儿自讨苦吃。

　　她从不觉得自己是在故意苛求谁，可内心深处的戾气，总会在病弱时化作一种近乎恶毒的试探，甚至会变本加厉地作闹，去丈量对方的底线。

　　就如昨晚，她其实并非当真伤心到了肝肠寸断的地步，却偏要由着性子，故意放任那股情绪化作止不住的眼泪。

　　她伏在张云尘怀里，拽着他哭得惊天动地，存了心地要看他手忙脚乱，要听他一遍遍地低哄。她冷眼瞧着这个人在深夜里被她折磨得不得安生，听着他那些温柔的安慰，直到把自己也哭得精疲力竭，才在疲惫中，不知不觉地沉沉睡去。

　　这一觉沉静无梦，直睡到午后，金色的残阳斜斜地扫过床幔，她才懒洋洋地欠了欠身，半眯着眼，带着几分病后的软糯喊了一声。

　　她原以为，那个人会像往常那样，立即掀帘进来。

　　哪知帘子掀起，映入眼帘的只有连心。

　　“张郎君去上值了。还没到时候回来呢。”

　　瞬间，郑玉霜心头那点儿初醒的慵懒消失得干干净净，心情直直地坠入谷底，甚至带了几分被抛下的恼恨。

　　她不再发热，身子骨虽然还透着些虚，但气力已回了大半。她倚在榻上，漫不经心地抿着温热的牛乳，手里捏着军报，眉宇间尽是冷戾。
　　军务被她三言两语地吩咐下去，语调里裹挟着没好的脾气。

　　张云尘踏进门的时候，瞧见的便是这一幕，郑玉霜正冷着脸翻阅卷轴，周身都是拒人千里。

　　见他进门，她故意将身子往里侧了侧，留给他一个背影。

　　张云尘哪能瞧不出她的小心思！他见人已能坐起来处理公务，悬了一整日的心总算落了地。他伸手去探她的额头，语气里满是欣慰：“不发热了，是不是觉得松快多了？”

　　“哼。”
　　郑玉霜挤出一声冷哼。

　　张云尘：“怎么了？我又错在哪儿了？”

　　“错在哪儿都不知道，”郑玉霜咬着牙道，“我看你是存心气我。哼！”

　　张云尘无奈地笑了笑，想着将官服换了：“是我不好。容我先去更衣。”

　　他刚转过身，迈出没两步，身后便传来一声冷厉的喝止： “不准去。”

　　那声音带着病后的虚浮，却掷地有声，透着股不讲理的横劲。

　　张云尘停住脚步，也不恼，只是回过头，有些无辜地指了指领口那圈被汗水浸得微潮的边缘，用眼神询问她：当真要我就这么待着？

　　“哼，去吧。”郑玉霜又别过脸去。

　　那语气虽硬，可其中的黏糊劲儿，倒比方才那声冷哼要软上好几分。

　　连心换了一盏温水：“娘子就不怕当真把人给吓跑了。”
　　在连心看来，这实非长久相处的正道。这世间男女，彼此瞧对了眼、生出几分喜欢是不难，可日子是细水长流磨出来的。像郑玉霜这般任性胡为，这般剧烈的消耗，迟早会将那点温存的感情消磨殆尽。

　　郑玉霜摩挲着指尖的卷轴，并未接话。
　　她这一路走来，人声鼎沸，繁花盛开。作为郑家的掌上明珠，作为手握重权的卫府将军，她习惯了被追逐，也习惯了被服从。
　　要吓跑，就趁早吓跑。
　　她心底冷淡地掠过这样一个念头。

　　她没有耐性再去经历一段战战兢兢的感情，更不愿再为了留住谁而委屈自己。
　　若这点儿折腾都受不住，那便不要浪费她的时光。甚至，再她心底深处萌生出一种近乎自负的笃定。她可以接受张云尘不在身边。

　　这种念头冰冷而清醒，谁能保证日后？
　　无论她心中是否在意，无论此时是假象还是真实，她都做好了他终将离去的准备。

　　只有预判了你的离开，你才永远无法真正伤到我。

　　郑玉霜微微低着头，视线在那卷摊开的文书上漫无目的地游移。

　　连心看出她内心的彷徨，道：“娘子莫要再耗神多想了。这热才刚退下去，身子虚得紧，眼下最要紧的是宽心静养。”

　　郑玉霜没接话，半晌，冷不丁地吐出一句：“那高磊，安排妥当了吗？”

　　连心垂首回道，“现下正安置在京郊的庄子上。依三爷的意思，且先避过这两日的风头。过几日寻个由头送往江南。等这阵风声彻底散了，再行安置。”

　　正说着，更衣后的张云尘掀帘而入。

　　郑玉霜抬眼瞧了他一眼，并未避讳他在场：“江南那边，正缺个专管往来调度的人。高磊既然对那些账目如此精通，莫要糟蹋了这身查账的本事。给他换个身份，直接安插过去。”

　　连心在心底惊呼一声：又让高磊去管账！而且，这样机密事，竟然就这么堂而皇之地当着张云尘说了出来。

　　还没等连心回神，张云尘已经换了常服坐下，直言不讳：“你这不是给自己添麻烦吗？此事烫手，此人，你竟还要保？”

　　张云尘在兵部一直跟着老谋深算的王盘。那位王大人教他的头一件事，便是如何明哲保身，若是依王盘来说，高磊已然是弃子。

　　“昔日默然袖手观,今朝独泣空悲愤。四面楚歌无人应，他日祸至谁问津。”郑玉霜冷冷地说，“我既然手握卫印，岂能不闻不问？”

　　这一番话，掷地有声，连心也不敢抬头。

　　然话音刚落，郑玉霜似乎意识到了什么。她转过头，撞见张云尘那双若有所思的眼睛，眉宇间的凌厉在一瞬间消融，神态缓和了下来。
　　“但，你别学我这样。你那衙署里的深浅，与我这府里的情势全然不同。”

　　张云尘：“如何不同？”

　　郑玉霜：“各府军中所应的粮秣辎重，每一笔银钱的进出皆有定数。那是各大家在背后拿族中公帑撑着的，是几代人的家底，没人敢在众目睽睽下没了一笔账。可朝廷里不一样。东宫、景王、恭王，自有算盘。那里的每一两银子的算计比我们要深得多。”

　　这番话已经说透，连心在一旁听得心惊肉跳。她原本以为自家将军只是在说做官之事，可听着听着，那话音里的味道却变了，不再是教导，而是偏爱，那意思再明白不过：这世间万般的血雨腥风都有她郑玉霜在外头挡着，你且在这一处阴凉处躲好。

　　郑玉霜：“有些事，我做了便做了，纵然闹到御前，自然有族中为我撑腰，可你不同。你在兵部，千万不可出头，那里各方势力杂糅。”

　　张云尘：“各方的人都有？”

　　郑玉霜：“那是自然，东宫、景王、萧相、裴相，都在那搅和。”

　　张云尘点头明了，不怪得无根无基上不去，终归是朝中有人好做官。

　　突然，郑玉霜止住了话头，盯着他，“你想再往上走走吗？”

　　这一声问，在安静的屋内存了回响。

　　对这位手握实权、能在郑家军中说一不二的将军来说，要拉拔一个区区八品的小官，不过是轻飘飘的一句荐语，一个微不足道的顺水人情。

　　可对于张云尘这样的人，这话既然已经挑到了明面上，只要他顺势接下，便是在郑家大船上落了座。

　　从此往后，他不必再在那兵部的故纸堆里磋磨岁月，更不必为了微薄俸禄去钻营，眼前的，是真正的平步青云。

　　连心在一旁垂手立着，呼吸都不自觉地屏住了。这些年她跟在郑玉霜身边，见过多少才干出众的官吏为了这样一个攀附的机会，不惜抛却尊严，甚至押上性命。

　　在她看来，张云尘那些守候，那份让郑玉霜动容的耐心，此时正是收获的时候。

　　她知道张云尘的机会来了。

　　此时，他只需要像那些门客一样，换上一副诚惶诚恐的姿态，答一句：“承蒙娘子抬举，在下愿效犬马之劳。”

　　毕竟情爱易逝，就算初衷是因情而近，可到头来，唯有攥在手里的、挣到身上的官袍，才是能挺直脊梁的靠山。

　　然张云尘想也没想，只说：“我没那份心思。此时暗流涌动，各方势力正眼红，也不是好时机。”

　　见冬九端了食盘进来，张云尘拿走她手里的文书，搁在远处的几案上：“醒了便只看这些。就只喝了碗牛乳，用了几块茶果，哪里顶得住？要多吃些。”

　　郑玉霜看着那空落落的掌心，盯着他的眼睛：“你不在乎外面的事。那你想要什么？”

　　张云尘将碗碟再案上放好，他眼里只映得出她一个人：“我就想看着你这热彻底退了，再安稳地歇上一觉。旁的事，都不重要。”