《霜尘卷》混钰

29、夜疾

　　大胤按照地域，承袭前朝遗制，在幽北、京畿、江南、剑南与岭南各设一帅府，各帅府下有军府，军府互相监督，不纳入地方户籍管理，兵民分离。除了京畿，余下各府的粮秣、兵马与辎重，皆需自筹自给。

　　当年献德帝在京城，各军府也没有越矩，依照遵从规制，无朝廷令，不得入京城。

　　这份令行禁止的威慑，理由再简单不过，他有四个好儿子。
　　又以第三子李元卫最为耀眼。在前朝末年那个起义四起、群雄纷争的动荡年，李元卫便是最锋利的一柄横刀。他战无不胜，勇猛难当。

　　虽然如今李元卫因患腿疾无法站立，只能困于轮车之上，被献德帝册封为舒王，但那些曾随他出生入死的部将，仍是他的拥趸。

　　军费一事，拖了许久未有定夺，官场上的博弈与私底下的交易尽数收束，这事由舒王李元卫拍板，免了兵部下设库部司、驾部司、武选司的三名郎中，连带着抹了一串官阶高低不一的官吏。

　　随着这些人的罢黜下狱，亏空也跟着在那纸轻飘飘的结案文书里，被强行抹平了。

　　郑玉霜听到这消息时，正送父母回洛州，她知道李元卫不过是剪了烂掉的枝叶，至于那树根底下的污泥，没打算去深挖。
　　与此同时，郑玉珩也没闲着。他借着这股风，顺势在郑家军中降了一批尸位素餐，剔了一批心怀鬼胎，又亲手扶了一批新锐上位。

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　　郑家军中，又有一批解甲归田。依照不成文的旧规矩，这慰问的场面戏是断不能省的。

　　这种安抚军心、收买忠诚的活计，非得家里的老人家出面不可，唯有父母那种德高望重的温厚长者，说几句家常，敬几盏薄酒，才能真正让那些汉子觉得这命卖得值当。

　　郑玉霜对此心如明镜，郑玉珩在信中也是这个意思，字里行间透着一股要把这人情账算尽的周全。

　　于是，在洛州城郊，郑玉霜甚至没来得及入城喝上一盏热茶，便转了马头。她遥遥望着父母被簇拥的背影，心中大石落地，随即便冷声吩咐随行亲兵，即刻返程。

　　马蹄声碎，惊起林间寒鸦。

　　郑玉霜坐在摇晃的厢壁内，却不曾想，那在最不该出现的变故，就在这返程的节骨眼上，猝不及防地横在了路中央。

　　就在这时，出了事。

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　　夜色浓重，万籁俱寂。

　　张云尘被一阵急促的敲门声吵醒。
　　他披衣起身，推开房门，只见清冷月色下，子澜与连心立于门外，脸上皆是挥之不去的凝重。

　　子澜怀中紧紧裹着一袭玄色披风，怀中人是昏迷不醒的郑玉霜。她面色苍白，往日鲜活灵动的眉眼此刻了无生气，仿佛一片随时会融化的雪。

　　“若非实在没有办法，我也不会深夜来扰你。”子澜的声音低沉。

　　“无妨。随时过来。”
　　张云尘伸手将人接了过来。触手只觉她气息紊乱。他疾步将人安置在榻上，迅速搭上她的腕脉。

　　连心语气焦急地解释：“娘子这两日胃口很差，没正经进过什么食。沐了浴便说身上不爽利。平日里一天总要沐浴四、五次才觉舒坦，今日才一回，就说不舒服，后来，便晕了过去。”

　　“你们出去。”张云尘头也未抬，注意力都已凝在指尖触到的紊乱脉息上。

　　房门合拢的轻响刚落，张云尘立刻将人揽入怀中，一手并指如风，指尖萦绕着一缕微光，精准地按入郑玉霜的背心要穴。一道无形的符咒之力悄无声息地没入，将她经脉中几近失控的妖息强行镇压下去。

　　郑玉霜这才悠悠转醒。

　　门外的子澜脚步尚未站稳，便清晰地听到了内里传来的细微动静。

　　几乎就在她转醒的同一刻，房门被猛地推开，子澜如一阵风般卷入，已一个箭步扑到床边：“可算醒了！方才真是险极了！”

　　张云尘只觉得背后，门扉开合带起一阵凉风，他默默注视着这个咋咋呼呼的身影，一股无名火起，恨不得立刻亲手将子澜拎出屋外。

　　郑玉霜微微蹙眉，苍白的面容更显脆弱，连嘴唇都失了血色：“什么？”

　　子澜正要开口，张云尘已接过话头：“无碍了，这些时日多歇息便好。”

　　连心听见动静，也快步进来跪在床边，眼眶泛红：“娘子总算醒了，真是太好了。”

　　张云尘看着屋内又多一人，只觉额角隐隐作痛。他深吸一口气对连心道：“劳烦你去备些清粥。”

　　连心连忙拭泪应下，匆匆离去。
　　支走一个，还剩一个。

　　张云尘转向子澜，尽量维持温和语气：“子澜公子是否也可以出去。”

　　“我不走。”子澜抱臂倚在床旁，“我就在这儿。”

　　张云尘正要说话，却听郑玉霜轻声开口：“子澜，你先出去。我有话要单独与云尘说。”

　　待房门轻轻掩上，郑玉霜冰凉的手轻轻攥住张云尘的手腕：“你看，你不给我药，我迟早没命。不是昨日，便是今日。”

　　张云尘垂眸静望，将她那双明明藏着狡黠，却偏要装得凄楚可怜的眼眸尽收眼底。

　　他心如明镜，这是她惯用且屡试不爽的伎俩。
　　他早知道，她是懂得如何拿捏他的。

　　张云尘打开药箱，取出一枚安神丹药，递到她唇边。她习惯性地张口，舌尖一尝便知并非往日那种药丸。

　　她眉一蹙，当即就要吐出来。

　　张云尘眼神一厉，狠地扣住她的下颌，微微一抬，迫使她将那枚丹药吞了下去。她被他这突如其来的强硬惊住，下颌处传来清晰的痛。

　　那双眸子里先是掠过一丝恼意，随后化作委屈，眼圈瞬间红了，晶莹的泪水迅速蓄满眼眶。
　　她一眨眼，泪珠便断了线般滚落，在她苍白的脸颊上划出湿痕。

　　他心下蓦地一沉，意识到自己方才失了分寸。

　　郑玉霜的声音细弱游丝：“你就这般不可怜可怜我？倒不如让我死了罢了。”

　　张云尘轻叹一声，那叹息里混杂着无力。
　　他并未接她那句，只是握住那只冰冷的手，严严实实地纳进自己的掌心，低声问了一句：“是不是觉得冷了？”

　　方才强敛妖息已耗尽她的气力，此刻她疲惫地合上眼，唇角泛起一丝苦涩。
　　她微微侧过头去，一滴泪顺着苍白的脸颊滑落。

　　张云尘看着她，那些劝诫的话语在唇齿间辗转良久。

　　郑玉霜见他不作回应，最后一点期许也渐渐冷却。她默然转过身去，将被褥拉过头顶。

　　烛影在素壁上摇曳不定，将满室寂静衬得愈发沉重。他凝视着被下那道蜷缩的身影，终究将话尽数咽下，默然起身离去。

　　院中，子澜正倚着墙边：“又把我们姑奶奶惹哭了？”

　　见张云尘不答，子澜调侃道，“还是你狠。我不及你半分。当心她寒了心，往后不愿理你。”
　　这句似淬毒的针，直直扎进他的心窍最柔软处。

　　张云尘默然走进厨房，将风干的鹿肉切成薄如蝉翼的片。刀刃起落间，规律的声响在寂静的厨房里格外清晰，仿佛要将心头那些纷乱的思绪也一一斩断。看连心已经将灶上米粥煮沸，他将肉片细细撒入，又捻起早已磨好的药粉，洒进粥里。

　　氤氲蒸汽模糊了视线，咕嘟冒泡的粥锅中，恍惚又映出她方才委委屈屈的模样。

　　他执勺的手微微一顿，终究还是将满腹心事化作一声轻叹，待粥熬得香糯，他小心盛了半碗，轻轻端到榻前。

　　郑玉霜当即别过脸去：“我不吃。”

　　张云坐在榻边，将粥碗捧得稳当：“总要进些，待会儿才好安睡。就尝半勺，可好？”

　　郑玉霜闻言止住了低泣，只是默默拭去泪痕，不说话，也不看他。

　　她这般隐忍的模样，比任何神兵利器都要令他难以招架。

　　张云尘将粥碗轻轻放在床边小几上，在她榻边坐下。
　　他知道，此刻她周身妖息尽敛，才会这般虚弱无力，连闹脾气都带着几分强弩之末的委屈，更想起刚才手下失了分寸。

　　张云尘：“对不起，刚才是我手重了。”
　　见她依旧毫无反应，他继续耐心哄着：“可你未曾好好进食，连固本的参丸都不愿服用，身子如何能撑得住？”

　　他知道她在听，续道：“先用些清粥，好好睡一觉。待你醒来，我再为你调配一副温养的方子，让你尽快恢复气力，可好？”

　　郑玉霜终于轻轻抬起头，睫毛颤了颤，眨眼之间，蓄满的泪水便如断了线的珠串，一颗接一颗，无声地滚落。
　　她没有哭出声，只倔强地偏过头，用手背默默揩去脸上的湿痕，自始至终不愿看他一眼。

　　这无声的控诉，比任何言语都更具杀伤力。

　　他再清楚不过，她这人便是如此，若让她难受一分，她定会想方设法还十分。此刻的沉默与泪水，就是她最锋利的反击。他所有的原则与坚持，在她这般情状面前，终是土崩瓦解，只有积极认错。

　　张云尘：“对不起，是我错了。”
　　此刻若再给他一次机会，他绝不会那般强硬。

　　他太了解她了，这梨花带雨的模样，这刻意维持的疏离，一切的一切，都不过是为了那个目的在做铺垫。
　　果然，郑玉霜开口了：“我想要之前那种药丸。”

　　张云尘端起一旁温着的粥碗，轻搅间升起袅袅白汽。“那也要先喝口粥。”
　　他语气平和，实则已将另一味温补的药粉拌了进去，只望她能稍复些精神。

　　“我不喝。我不要理你。”郑玉霜别过脸，一副无法轻易打发的样子。

　　张云尘故意将粥碗又凑近几分，那肉粥的香气扑鼻：“这粥熬得香，我保证你用了会舒坦些。”
　　见她仍无动静，他又放软了嗓音，带着诱哄：“不妨试试，就半勺，可好？”

　　见她仍然不语，这次她又扯过被子，将自己埋了进去。

　　“我知道，”张云尘的声音愈发轻柔，“你只是身子乏，提不起力气说话，并非存心不理我。是不是？”

　　她闷闷的声音从被子里传出来：“不是，我就是存心不理你。”

　　听她终于开口，张云尘眼底掠过如释重负的柔光，顺着她的话温声应道：“好，是我不好，才惹得你不愿理我。”

　　他舀了半勺粥轻轻吹凉，“这样吧，你先尝两口粥，养些力气，再继续不理我。”
　　见她连坐直的力气都无，他便小心地将人揽入怀中，让她靠在自己，当那双苍白的唇终于含住瓷勺时，他眉间凝着的忧色才稍稍化开。

　　米粥熬得香糯适口，每一勺都融着药材的清芬与鹿肉的鲜香。这两日她身子不适，几乎没吃什么，此刻饿极了，只是强撑着性子与他闹。

　　她连用了两小碗，身上缓了，闭眼沉沉睡了。
　　张云尘一直守着，听到她呼吸渐匀，睡熟了。这才轻手轻脚地收拾碗勺，推门而出。

　　子澜仍坐在院中石凳上，他抬首望了望弦月：“丑时了，你早些歇息。小祖宗就暂且放在你这，连心在马车上睡得正沉。我明日再安排些人手过来。”

　　张云尘望向屋内，“无妨，我能照顾她。”

　　子澜像是听见什么趣事般轻笑出声：“你可知我们这位小祖宗平日是如何过活的？莫说外院，单是内院伺候的婢女、粗使、厨娘便有十余人。她在你这小院能勉强将就一夜，但要住得舒坦，就算把你、我、连心、静为全都算上，也支应不过来。”

　　张云尘声音低沉却坚定：“她已经在这里，住过很多晚了。”

　　“那只能说明，她已经凑合了太多晚了。”子澜唇边笑意敛去，转而是一种近乎告诫的认真，“我劝你，别去挑战她的耐心。”

　　夜风拂过，带来一丝凉意。

　　张云尘静立原地，声音低沉：“你太纵容她了。”

　　“纵容？”子澜像是被这个词轻轻刺了一下，“你手里攥着她想要的药，那是些个什么东西，你心知肚明，你纵容起来，手段远胜于我，下手更是没个轻重，一次给她那么多，那与催命何异？所以，不必说我，你我，不过是半斤八两。”

　　“那药，已经没有了。”张云尘的语调依旧平稳。

　　此言一出，院中仿佛有瞬间的凝滞。

　　子澜唇边又有笑意，那笑比月色更凉薄几分：“既如此，眼下你对她也算失了用处。接下来如何应付，你自己斟酌。”

　　张云尘：“……。”

　　子澜不愿意离他太近，不自觉地往院门走去。见张云尘一直不语，似乎正在斟酌，就总结陈词般：“习惯便好。她就是这脾气。”

　　“出了什么事？”张云尘沉声问道。

　　“其实说来也是小事，不过是些不长眼的小妖，见我们人困马乏，跳出来寻些晦气。这种事，对我们来讲是家常便饭。”子澜负手立在暗处，话语间却又掩不住那一抹凝重，“她那性子你也是知道的，动了手便不肯撤。回京的路上马不停蹄，又被夜风生生吹了，热寒交集。她近来一直服着你配的那些药。你那药理太深，我担心乱投医反而害了她，稳妥起见，连夜将这个烫手山芋给你送了回来。”

　　子澜说完，轻轻拢了拢宽大的衣袖，转身欲行。

　　张云尘：“且慢。还有一事，你们万不可再纵着她服各种药了。这般饮鸩止渴，终会要了她的性命。”

　　子澜：“与我说这些有何用？不如去同她分说。即便我不管，她也能寻到千百种法子达成所愿。你显然还未摸透她的脾气，她若执意要做的事，谁也拦不住。而且，她不会与你争执吵闹。她只会将你当作北风，彻彻底底地，不再理会。”

　　子澜的最后那句话融进夜色里，比腊月寒冬更刺骨：“毕竟这世上，愿意为她效劳的人，从来都不缺。”