《贞儿》朵妈泰咪

7、为什么偏偏是她 得知父母将

　　消息传到二爷耳朵里，是在一个秋日的下午。
　　那天的天气格外好，天高云淡，日光明晃晃地照着，院子里两棵老槐树的叶子被风吹得沙沙响，落了一地的碎影。他从外头回来，手里提着一只鸟笼——他新近买了一只百灵鸟。走到母亲院子外头的时候，他听见里头有人在说话。他本没在意，正要从月洞门走过去，忽然听见了一句话。
　　“定下来了，是宁府的大姑娘。”
　　二爷的脚步钉在了地上。那只鸟笼在他手里颤了一下，百灵鸟受了惊，在笼子里扑腾了两下翅膀，发出一声尖锐的鸣叫。他站住了。秋日的日光照在他身上，暖洋洋的，可他从心底里打了个寒战。
　　说话的是三爷的奶娘。奶娘一边抹眼泪一边说，声音颤抖着，说三爷这几日越发不好了，前天夜里又咳了一回血，赵大夫来看过，把了半个时辰的脉，还是那句话，说恐怕熬不过这个冬天。太太急得一夜没合眼，这才下了决心，已经跟宁府提了亲。宁府答应得痛快，定下来的是嫡长女。大姑娘。贞儿。
　　二爷站在院墙外面，鸟笼的提手硌着他的掌心，生疼生疼的。他一动也不能动。日光落在他的脸上，把他的脸色照得惨白。
　　院子里头的奶娘还在絮絮叨叨地说话，说什么冲喜，说什么兴许能救三爷的命，说什么三爷苦了一辈子老天爷也该开开眼了。二爷一个字都听不进去了。他脑子里嗡嗡作响，像有成千上万只蜜蜂在他耳朵里振翅。
　　贞儿？嫁给三弟？
　　二爷不知道自己是怎么走回屋的。他把那只百灵鸟往桌上一搁，愣愣地站在那儿。百灵鸟在笼子里叫了两声，他充耳不闻。秋阳隔着窗户纸透进来，把他的影子长长地投在地上，那一团黑影一动不动，像一滩洇开的墨。他慢慢在椅子上坐下来。椅面是硬木的，硌着他的尾椎骨，可他不觉得疼。他整个人都麻了。他心里翻来覆去只有一句话：定下来的是宁府的大姑娘。
　　为什么是她？为什么偏偏是她？
　　他想起小时候头一回见她，她跪在青砖地上，磕了一个头，疼得倒吸凉气，可怜巴巴的，像一只被雨淋湿了的小猫。他忍不住笑了出来——不是因为觉得好笑，而是因为她那个样子，让人心里忽然软了一下。他想起她十二岁时穿的那件藕荷色褂子，袖口磨得发白，一看就是旧的。他想起白塔寺的桃花林里，她小心翼翼地接过那枝桃花，手微微发着抖，低着头不敢看他。他说“你该多笑笑”，她没笑，可眼角弯了弯，那个弧度他记到现在。他想起中秋那天他吃了她咬过一口的月饼。枣泥馅的，太甜了，甜得粘嗓子。他不是真的舍不得那块月饼，他只是想，这样也算是碰过她的唇了。这个念头让他脸红了一整天。
　　他想起了很多很多。最后他想起了自己的盘算。他想等母亲提起婚事的时候摊牌。他想明媒正娶地把她迎进门。他想对她好，一辈子对她好，把她在宁府受的那些委屈全都补回来。可这一切，都被父亲和母亲的一个决定砸得粉碎。
　　为什么不是别人？宁府有五位姑娘，后娘生的四个随便哪一个不行？她的后娘大概率是舍不得把自己的亲生闺女嫁给一个将死之人，把没了亲娘的贞儿推出来当了替死鬼。想到这里，二爷的心里像被人捅了一刀。不是恨，而是疼。贞儿在家里不受待见，他早就知道。可到这种地步，竟至于把她当成一件可以随便送人的礼物？她不是东西，她是一个人。
　　他又想到自己的三弟。三弟不是坏人，他心里清楚。三弟从小体弱，受的罪比谁都多，却从没有过一句怨言。三弟笑起来的样子安安静静的，让人看着心里发酸。三弟从没害过任何人，他是全府上下最无辜的那一个。可为什么三弟的活命，要用贞儿的一生来换？为什么偏偏是贞儿？
　　二爷坐在椅子上，从下午一直坐到了天黑。屋里的光线一点一点暗下去。百灵鸟在笼子里不安地跳来跳去，偶尔发出一两声低鸣。窗外的天色从湛蓝变成橘红，又从橘红变成深灰，最后彻底黑了下来。有下人敲门问二爷要不要掌灯，二爷没应声。下人又敲了两遍，脚步声渐渐远了。他在黑暗中坐着，一动不动。月亮升起来了，月光从窗户纸的缝隙里挤进来，在地板上画了一道细细的银线。他看着那道银线一点一点地移动，从桌子腿挪到了门槛边。