81、寻踪 警惕地将箭 ...
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空旷的泥地上，一枚青竹筒孤零零地躺在那。
上面落了些尘土，体积不过半个手掌大，落在地上并不显眼。
可这竹筒上，在制作出来时在一种特殊的液体内浸泡了整整一天一夜，内里散发着一种独特的气味。
这气味并不会伤害人体，更不会浓烈到可以被人发觉，但对某些依靠此类气味捕猎的禽类而言，却是十分明显。
海东青扑扇翅膀，在竹筒上方的天空中不断打转。
长珏勒紧缰绳，通体漆黑的骏马在路上骤然停下时扬起尘土，男人翻身下马，忽略袖口处沾染上的泥沙，朝着竹筒伸出手。
一声口哨声响起，留在不远处的沈琼华替长珏牵着缰绳，海东青听了口哨，翅膀收起，落在了沈琼华伸出的手臂上，寒铁般的鹰爪紧紧抓住护臂。
她目光平静，问：“怎么样？”
长珏将竹筒捡起来，打开上面的塞子，翻出密信看了几眼，回答：“是巴亚尔留下的。”
“她人呢？”
两人抬眼扫过周围荒凉的景色，一片荒山，看不到半个人影。
没有一点点人生活的痕迹，若不是跟着海东青，他们甚至不知道这里还有条这样隐蔽的路。
“瞧这路，应当是一条只有商贩才知道怎么走的小路。”
沈琼华回过头，看着那片他们走来的地方，一条潜藏在层层密林中的道路，完美地避开了邕州的官道。
想来也就只有邕州人自己知道。
“巴亚尔既然已经到了邕州地界，就说明魏迁他们也来了，但现在她人不见了。”
沈琼华从长珏手里接过那枚竹筒，里面的信还是上次他们送回的回信，让她接着盯住魏迁一干人等。
长珏垂下眼眸，语气淡淡：“巴亚尔想来不会无缘无故将此物落在这里，怕是她已经被对方发现了。”
“巴亚尔的安全不必担心。”
沈琼华开口，语气笃定：“魏迁犯不着杀她，她自己也有能力自保，即使是最坏的情况，她也可以脱身。”
长珏点点头，他丝毫不怀疑沈琼华的判断，回答：
“可是这样，我们也就丢了追踪的方向，代王殿下的人马怕是没多久就会追上来。”
“我们该如何办？”
长珏掀起眼帘，注视着沈琼华翻身上马，握紧手中的缰绳，马儿晃动鬃毛，在原地动动马蹄。
沈琼华的目光落在远处，看起来在思考着什么，不紧不慢地开口：“巴亚尔不会放弃联系我们的，她或许就在附近，我们先找找看。”
“三郎的人马必定是成群结队地来，所到之处那动静，隔着几里外就能听到，现在既然没动静，说明还远，我们走。”
她一夹马腹，驾着马慢悠悠地迈入密林内。
长珏翻身上马，策马跟上。
两个人没有走很远，海东青还是能嗅到一些巴亚尔身上的气味，领着他们一直走到密林深处。
可随着他们逐渐深入林中，前面的道路很快就消失了，取而代之的，是一堵厚重的山壁。
灰白色的石壁一直朝着两边蔓延，仿佛一堵天然的城墙，延伸着没有尽头。
沈琼华走在前面，长珏安静地跟在她身后，审视着面前厚厚的山壁。
“真奇怪。”
她忽然低声说了一句。
长珏听后面露不解，开口问：
“殿下，怎么了？”
沈琼华竖起一根手指，指向天空。
不远处，也就是山壁的内侧，海东青盘旋在那片天空上，久久不曾离开。
禽鸟的倒映投在沈琼华的眼眸中，她微微皱起眉，像是自言自语般地问：“山的那边，有什么？”
长珏不知道山的那边有什么，但他很确定，这座山中的任何地方都有可能是乌浒人的藏身之处。
“长珏。”沈琼华忽然出声：“把竹筒重新绑回海东青的爪上。”
“是。”
长珏唤回了海东青，重新将竹筒绑了回去。
老鹰振翅，动作迅捷地飞上高空，朝着山的另一边飞去。
“我们跟上。”
沈琼华带着长珏，极快地绕过山体和岩石，走到另一边。
而此刻，巴亚尔正在这座她原本应该追踪的村子中漫无目的地走着。
少女站在一棵大树下，望着远处正在湖边浣洗衣物的妇女，还有一些在水里嬉戏的孩子们，目光始终落在人群中的沈盼身上，关注着她的一举一动。
沈盼和孩子们待在一起，久居皇宫的她从未见过这么多同龄人，玩起来就没了戒备心，加之她的确在这里交到了新朋友，暂时就没有哭着闹着要找母亲。
孩子们叫起来，声音此起彼伏，似乎是有人抓到了一条鱼。
巴亚尔暂时将目光移开，落在了没有一片云彩遮挡的蓝天上，心中想着。
她到这也有段时间了，按理来说她故意留下的那只竹筒，现在应该被人发现了才对。
可这些日子过去，却毫无动静，这令她不禁担忧，会不会是殿下那边出了什么事？
但就在这时，有一抹阴影自她的视野中掠过，她心下一惊，从树荫下走出来，目光再次扫过。
阴影再次出现，那长着双翼，速度快得几乎看不清的鸟，不正是那只他们之间传信用的海东青吗？
巴亚尔抱着试一试的心态，将两根手指放入口中，吹响一阵清脆的哨声。
“啁——！”
海东青亮得惊人的目光落在下方，它显然认出这熟悉的身影，双翅舒展朝着下方飞来。
巴亚尔伸出手，海东青落在她的手臂上，目光扫过它爪上的竹筒，一眼便看出那就是她落下的那枚。
她先是警惕地环顾四周，将鹰抱在自己怀里，快步走到了房子后面，才从鸟爪上取下竹筒，果然看见里面有一张卷起来的纸。
取出纸，薄薄的纸片上只有短短一句话：在哪？
巴亚尔有些茫然地环顾四周。
自从她来到这里，除了一条河流以及怎么都望不见外面的巨石壁以外，她看不见任何具有标志性的东西。
巴亚尔是被打晕带进来的，这个地方的入口她也从未见过，也没见过有人离开，那些人自然更不可能告诉她出口在哪。
就眼下看来，面对这个问题她也不甚清楚。
但既然沈琼华来了信，她怎么也得给个答案或者提示出来。
想来想去，巴亚尔将自己的目光放在了那条贯穿村子的河流上。
她想，这地方既然有活水，就不可能是完全封闭的，顺着水流，或许就能找到蛛丝马迹。
巴亚尔动作极快，将海东青放在个篓子里，拿着竹筒小跑着来到河边，趁着其他人不注意，装了点水在里面，重新封好绑在它腿上，再次放飞。
另一边，海东青与沈琼华两人汇合，长珏唤回它，打开竹筒时，不出意外地被里面的水打湿了手。
“河？”
沈琼华面露不解，抬眼看向四周“这四处都是山，哪里来的河流？”
“殿下。”
长珏瞥向她，目光透出一丝动摇：“或许并非是山上。”
沈琼华目光一顿，旋即迅速反应过来长珏的言下之意，二人在无声之中达成默契。
他们策马，迅速来到山脚下，经过一刻钟的搜寻，沈琼华发现了一条清澈的河流。
两人惊奇地发现，那段河道是下游，河流的尽头一直消失在青翠欲滴的各类植物中。
“在这边。”
循着河流往上走，又一处山壁出现在他们面前，但这一回，并不是一片完整的岩石，灰白的石头上覆盖着大片大片的青藤，掩盖着一条细小狭窄的裂缝。
石壁下方掘出一个小洞，那河流便是从那个洞口流出来的。
沉寂的石壁矗立在原地，好似无法移动半分。
可下一秒，地面开始微微震动，看上去需要数个壮汉才能移动半分的石壁开始颤动，那点细微的裂缝正在不断扩大，不到半分钟，便已经变得足以容纳一个孩童模样的人自由出入。
而石壁的变化还未停下，不一会儿，那点裂缝已经不能称之为裂缝，而是一个洞穴，一个高大的身影从那洞穴中缓缓走出，从阴影里来到阳光下。
桑卓只身一人来到洞穴外，背上背着个空竹篓，踏着缓慢地步子走到一棵大树下，抬头望着茂密的树冠，取出斧子开始收集上面的树枝。
周围顿时一片寂静，他砍下树枝，干活时沉默又熟练，小心地避开了鸟儿筑巢的枝干，将收集到的树枝放入背后的竹篓里。
而下一瞬，“哐当——！”
锋利的箭矢破空而出，划破风猛地钉在了桑卓头边的树干上，距离他的耳朵只有一指之遥。
桑卓骤然回头，望见不远处，拿着弓箭的两人从树林中缓步走出来。
两人将弓拉满，锋利的箭簇在阳光下闪出危险的锋芒，恰似他们此时眼中的寒光，映射出深入骨髓的寒冷。
“你只有一次机会。”
沈琼华抓着手里的箭羽，眼眸微微眯起，说：“告诉我，我的女儿在那。”
“不然下一箭就会让你再也说不出话。”
桑卓的眼眸藏在面前过长的刘海下，他先是将两人打量了一遍，旋即缓缓开口说：“先生有言，若是贵客来了，便请进村子坐坐。”
“什么？”
比起沈琼华的愕然，长珏下意识地皱起眉，警惕地将箭头对准了桑卓的脑袋，但对方却是眼睛眨也不眨地又朝前走了一步。
桑卓越靠近，长珏手里的箭羽就松半分，硬生生地挡在了沈琼华面前，与桑卓无声对峙着。
“不许再靠近了。”
气氛一时僵持不下，终是沈琼华先放下了弓箭，手指搭上长珏的肩膀：“先等等。”
她侧过脸，看着已经观赏的入口，表情凝重：“我们还要他带着人进去。”
那洞穴是怎么开的，他们一无所知，现在贸然杀人，对两方都没好处。
桑卓听着他们的话，歪着头不置可否。
他重新走开，捡回自己的斧子，对着两人说：“请跟我来吧。”
说完，桑卓背对着二人，转身走向石壁，站在那缝隙下定了几秒。
沈琼华与长珏对视一眼。
紧接着，缝隙再次扩展开来，以一种肉眼可见的速度在不断扩大，最终一道入口出现在三人面前。
两人将马匹留在了外面，背着弓箭，与前面带路的桑卓保持着谨慎的距离，穿过漆黑潮湿的洞穴，空旷的山洞内回响着几人的脚步声。
脚步声掺杂着潺潺的水流声，人的呼吸声都变得清晰可见。
沈琼华在黑暗中不自主地抓紧了长珏的袖摆，男人低下头，将她的手掌拢入掌心，传递着自己身上的暖意。
两人紧紧拉着对方的手，穿过伸手不见五指的山洞，眼前骤然出现一抹强烈的光，让人下意识的抬起手去遮挡。
一直到自己逐渐适应这抹光亮，比起视觉，耳边最先传来的，是孩童的嬉戏声。
沈琼华放下手，一座简朴温馨的小村庄出现在她眼前，阳光映照在碧绿的草丛上，带着点点暖光照在屋檐上，山水间零散着站着几个朴素衣着的身影，
妇女们在准备午食，少女们像缤纷的鸟雀般跟在她们身边，发现有新来的客人，她们纷纷投来注视的目光。
沈琼华瞟了她们一眼，瞧见那些目光掠过自己后又匆匆移开，落在了她身旁的长珏身上。
许是这个地方甚少看见男人，长珏的出现显然给村子带来了一点不一样的感觉，这些视线丝毫不避讳他本人。
长珏下意识地僵直了身子，脸色铁青地将目光放在了沈琼华身上。
沈琼华此时的注意力却全然不在他身上，而是直直地望着不远处的一个身影。
沈盼和孩子们待在一起，站在河边一颗巨大的岩石上，而巴亚尔陪在她身边，小心地看护着。
她一时几乎克制不住自己的情绪，上前两步抛开了身上所有的束缚，此时她不是一个长公主，只是一个刚找回自己孩子的母亲。
“盼儿！”
沈盼听见有人在唤她的名字，一帮人的视线聚集在了她身上，可她更加不在乎这些，紧接着，她便看见沈盼赤着脚，径直淌过面前的河流，朝着她跑了过来。
“娘亲！”
沈琼华从长珏身边跑开，小小的人儿像是一只敏捷的猫儿般落在她的怀里，而她下意识地就是检查了一下沈盼的手脚。
当意识到对方手脚俱全，没什么明显的外伤，除了长途跋涉后见瘦了些，没什么特别的变化后。
她恍若劫后余生般松了口气，悬着的一颗心也放了下来。
紧接着，沈琼华抱紧怀里的女儿，又将她拉到眼前仔细检查，问道：“你没事吧？这里有人欺负你吗？有没有人伤害你，让你感觉疼？有没有吃什么奇怪的东西？”
一连串的问题问出来，沈盼一时无措，不知道该从哪里开始回答比较好，但很快，耳边就传来另外一道声音。
“长公主殿下放心吧，我们不会对孩子下毒。”
两人顿时抬眼，沈琼华看向不远处站着的一个佝偻的人影。
魏迁拄着拐杖站在原地，正冲着她们这边浅浅微笑。
长珏走了过来，一下便将她们母女挡在身后，对着魏迁时他眼里的戒备，甚至比当初面对桑卓时还要严肃。
魏迁与他对上视线，望进一片冰凉的眼底。
面对对方这毫无遮掩的敌意，魏迁眼底含着深不见底的笑意，像是在嘲笑面前这荒谬的一幕，缓缓开口：
“何必这么严肃呢？既然回到了家，至少该对自己的族人有些好脸色，不是吗？”
他挑起眉，那点笑意在长珏看来简直就是明晃晃的挑衅。
“毕竟她们都在这呢。”
魏迁的出现，彻底吸引了整座村子的视线，每个人——不管原本在干什么，都将目光放在了他们身上，甚至包括沈琼华和沈盼。
气氛一时间僵硬成冰。
作者有话说
第81章 寻踪
，还差 