7、灵香深院藏机锋 冤枉。人家 ...
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说回灵香楼这头。
徐怀荆翻墙走的时候磕了一片瓦。
夜里四下安静，这一声听得格外清楚。
息夷立在院中，听着瓦片响声顺着屋脊往远处骨碌碌滚了七八下，渐次没入夜风里去。
这些时日灵香楼里外想要拉她出去的手太多，她只要站在这处小院子里不动，便万事无虞。
可今晚她自己把手伸出去了。
伸了便伸了。
息夷把酒壶搁回窗台上，转身往屋里走，指尖方触到门框，后脖颈上的汗毛忽地竖了一下。
这种感觉她太熟了。
她没回头，淡淡道：“出来吧。”
院子里没动静。梅树的枝丫叫风一波，影子在地上晃了两晃。
息夷不再多言。指尖模仿弹琴的抹挑，就挑出一道劲气直奔墙角阴影里那一处的虚空而去。
只听叮地一声轻响。
一根银针从阴影里弹出来，不躲不闪，正正撞上息夷的指风。两股劲道相抵，那针被撞得一偏，斜斜钉进了石桌桌面。入石三分，针尾嗡嗡颤了三颤，才堪堪定住。
整个灵香楼，使银针使得这般刁钻的，只此一家。
墙角的阴影里悄默声地走出个人来。
说是走出来都抬举了，那人像是从墙皮上剥下来的一样，前一刻还跟砖石浑然一体，后一刻就站在了月光底下。斜背着一只琵琶，嘴角挂着一丝看了半天好戏，心满意足的笑。
息夷瞥她一眼：“堂堂云大小姐，几时改行当起人家院墙底下的砖雕了？”
“我又没藏。”云肆把琵琶搁到石桌上，抬手拢了拢鬓边的碎发，语气闲闲的，“是你自己不往那边看。”
“好一个没藏。你站在墙角敛了气息，我拿什么看？”
“那就是你的问题了。”云肆收起针，端起息夷的酒壶凑到鼻子底下闻了闻，“多好玩儿，看你被一个小屁孩缠了小半个时辰，还缠赢了。”
息夷的眉心跳了一下。
“你全听见了。”
“基本上。”云肆一点心虚的意思都没有，“你的院子，你的客人，我总不好意思出来搅局。”
息夷瞪了她一眼。
云肆哈哈乐了起来：“这小孩是挺能说会道的，但你也太快被说服了。”
“你跟他们有什么不同？”她学着息夷的语气，腔调拿捏得有八分像，“你要是真不想去，往后再追两句就堵死了。这可不是你平时吵架的水平啊，你故意给人家小孩留口子。”
云肆啧了一声，摇摇头。
“我没有。”
“你就是有。”云肆绕着圈摩挲酒壶的壶盖，半天也不喝一口，“你就等着那小孩给你递台阶呢。”
息夷冷冷瞧着她：“你猫在墙角听了小半个时辰，要觉得我不该答应，出来挡一句的工夫都没有？”
云肆的嘴微微张了一下，又合上了。
“你没挡。”息夷不紧不慢地接上，“你也想让我去。”
“我想让你去跟你自己想去，是两码事。”
“结果是一码事。你就甭装了云弘澈。”息夷一把夺过铜酒壶，自己灌了一口。
云肆憋了一会儿，换了个话头，声音里掐着笑：“拉钩上吊，一百年不许变。”
息夷抬起眼皮看她。
“我就知道你要提这个。”
“我的天，你拉了！你竟然真的伸手拉了！”云肆再也绷不住，笑得肩膀直抖，“平日里谁拍拍你肩膀你都要瞪人家两眼，结果叫一个从排水沟钻进来的野丫头拽着你拉钩！”
“你蹲在墙角偷听了小半个时辰连个屁都不放，还好意思笑话我。”息夷一句话堵回去，“我好歹是正脸对人说话。”
云肆被呛了一下。笑是收住了，嘴角的弧度却没下去。
她靠到梅树上，换了神气：“东巷那个暗桩，那小孩说给撂了。宫里的人？”
“是。新换来的。”
“这小孩手脚倒还行。那人明天醒了，头一件事就是上报。灵香楼这头怎么说？”
“由他交代去。灵香楼里的人说没见着陌生人，就是没见着。”
云肆看了她一眼，嘴角弯了弯。“您这叫包庇。”
“叫我自己的事自己处置。”
云肆看了她一眼，没再追这个。
但息夷没打算放过她。
“那小姑娘是图翟嫂好过来，你呢，你图什么，把我架上去了，你有什么好处？”
云肆把头靠在树干上：“你在这院子里弹琴弹到死，能弄明白那四个人怎么好的吗？你要出去，就得有名分。名分从哪来？总不能从排水沟里钻出来一个。”
息夷没被逗笑：“弄明白了能怎样？弄不明白又能怎样？”
“弄明白了，能救更多人。弄不明白，”云肆顿了一下，把方才徐怀荆的话原样还了回来，“那也比一个都治不好强。”
息夷嗤了一声：“你今晚是跟那小孩串通好了来堵我的？”
“冤枉。人家是从排水沟钻进来的，我是从正门走进来的。道不同。”
息夷退了一步，跟云肆并排靠在树干上，深深叹了口气。梅树不粗，两个人靠着有点挤，肩膀挨着肩膀。
“宫卓怎么说？”息夷问。
“她很喜欢。”云肆说，“她也相信你的音乐能救人。”
两个人沉默了片刻。远处灵香楼前厅的丝竹声隐约传过来，热闹得很，跟这个小院子像是两个世界。
息夷走回房间把若拙琴提出来。
“去回音廊。”
“嗯？”
“粥棚那天弹的东西，我过一遍。你来听。”
“现在？”云肆往天上望了一眼，“都快子时了。”
“你白天在宫里，晚上嫌晚，那什么时候？”
“你这是求我帮忙？”
“你自己不也想弄明白？”息夷头也不回地往廊下走了，“你要是不想，就回屋睡觉去。”
云肆在树底下站了片刻，看着那人的背影消失在廊柱的阴影里。白发尾巴在暗处甩了一下，没了。
她弯腰把琵琶从石桌上捞起来，往背上一挎，嘴里嘟囔了一句：
“非得叫人摸黑跟着，打个灯会死。”
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灵香楼地底下有一层，寻常人不知道。
后院杂物堆旁立着一扇柴房门似的旧木门，漆皮剥了大半，跟空酒坛子和破笤帚挤在一块，浑然天成。楼里大半的乐伎路过这儿连眼皮都不抬一下，只当底下存的是陈年花雕，顶多馋酒的时候多瞥一眼那把铜锁。
息夷摸出钥匙，对准锁眼，手上顿了一下。
那扇门她推过不知多少回了，闭着眼都摸得着门栓在哪儿。可今晚她盯着那把铜锁摸了好几下，才把钥匙塞进去。
身后的脚步不紧不慢。云肆跟在后头，没吱声。
门嘎吱叫了一声。石阶又陡又窄，两壁嵌着铜灯盏。陈婆子续油勤快，灯芯常年不灭，晕出一道黄汤似的光路来。越往下走，上头的声儿就越远。丝竹也好，人声也好，一层一层地剥走了。等踩到底，耳朵里只剩下自己的脚步和心跳，旁的什么都没了。
“怎么不拿你惯弹的乘虹？”云肆问。
“粥棚那回带的是若拙。”
云肆没再接话。
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沿石阶下去是一条弧形长廊，这便是灵香楼的回音廊了。
说是廊，其实更像一个横卧的大瓮。墙壁不直，朝里微拱，通体拿三合土糊了面，上头嵌满了大大小小的铜片和空心陶罐。这些玩意儿搁在别处都是不值钱的废铜烂铁，搁在廊里却是命根子。凡是在回音廊里响起来的乐声，都得被洗一遍。毛糙的褪干净，余音揉碎了往四面弥散，最后裹成一大团，从脚底板一路灌到天灵盖上头去。
息夷小时候管这儿叫“肚子里”。
头一回被领下来的时候她才四五岁，站在廊中间，四面的弧壁往上拢，灯光昏黄，像被什么大活物吞进了肚子。她当时吓得直往陈猛身后躲，陈猛那个大块头蹲下来，一只粗手拍她脑袋，声音瓮瓮的：“别怕，你娘要弹琴了。”
后来息肃肃不弹了。陈猛也不来了。这地方就空了下来，成了息夷一个人的。再后来她领着云肆来，两个人从十来岁练到现在，地上有块青砖都被云肆的鞋底磨出了一道浅槽。她弹琵琶的时候习惯拿右脚跟点拍子，七八年下来，砖面都踩凹了。
息夷把若拙搁在廊中央的琴案上，坐下来，云肆也坐到她斜后方惯常的位置上，把若冲从布套里取出来搁在腿上。
谁也没吭声。
刚才院子里那一架还搁在空气里没散干净，两人各自校了一阵弦。零零碎碎的拨弦声在廊里头弹来弹去，两只鸟各叫各的。
云肆把弦面一拍：“弹。我听。”
息夷坐定了。两手搭上琴弦，掌心凉飕飕的。
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前几个音落下去的时候很轻，仿佛怕惊着什么似的。
指尖在弦上一拨，声音贴着琴面走出去，被弧壁接住，托了一托，慢悠悠地绕了回来。那声响在廊中打了个旋儿，尾巴还没散尽，第二个音又追上去了。一前一后，如同两条游鱼在暗水里试探深浅。
息夷弹琴向来要“先听后走”，这是息肃肃教的规矩。不管用什么琴，在什么场子，头三个音必须拿来摸路。摸这琴今日的脾性，摸这廊今夜的回声，摸自个儿的手指头今晚还剩几分气力。
三个音走完，路摸着了。
然后她开口唱了。
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“冬雪拂过鬓染霜，
似轻叹弥漫苍茫。
你曾策马踏天过，
翩翩而立世无双。”
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嗓音不算亮，带一点哑，搁在寻常歌伎那儿算毛病。可这点毛糙搁在这曲子里头反倒熨帖。
息夷弹得很小心。每一指都像在悬崖边上落脚，试完了再踩实。真气走的是她娘教的老路数，自丹田起，顺臂而下，过腕入指，最后渡到弦上。
跟平日弹乘虹无异。
可若拙这琴吃真气的法子不大一样。乘虹是你给多少它吃多少，若拙却像个没底的瓮，灌进去的力道到了弦上便散开了。也不知道散去了哪，只觉得指尖底下空荡荡的，像一脚踩在薄冰上头，下面是瞧不见底的深水。
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“我也曾仗剑四方，
也曾凝眸望斜阳。
而今掩门归樵唱，
偏教孤影立寒塘。”
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那种感觉又来了。跟粥棚那天一样，像是有什么东西在往外散，又像是要把什么东西包裹着拽进来。
“愿伊人安康，愿莫再彷徨，”
身后突然有声音进来了。
她没让云肆弹，云肆也说了她听。可若拙的声音就这么切进来了，尖锐，锋利，一下子劈开了若拙铺在廊里闷沉的底。
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“愿冬风知我意，吹散眉间沧桑。”
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两路声音碰在一块儿，硬碰硬地撞。撞上弧壁，折回来，再撞，再折，满廊的铜片跟着嗡嗡地抖。
收不住，云肆在被她拽着跑，琴音被拽得七零八散。
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“愿弦音悠长，愿月色清光，
愿岁岁常相守，朝夕皆可——”
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身后传来一串刺耳的杂响，若冲的弦被猛然按死。指甲刮着丝弦，发出一声嘶鸣，在弧壁上来回冲撞了好几个来回才消散。
息夷的演奏戛然而止。
作者有话说
第7章 灵香深院藏机锋
