6、独守晁宁盼人归 我切的时候 ...
-
半夜三更，徐怀荆顺着息夷指的那条旱渠摸出了城。
野地里露水重，把那件浅色旧外衫的下摆打了个透。徐怀荆把外衫往里裹了裹，抬眼往西南方望，晁宁村还远着，脚程快些，天亮前应该能到。
----
十日之前，那一夜徐怀荆并不知道自己将落脚何方，她只知道跟着段盈这个女人走。
段盈背着粗布包袱在前头开路，她就在后面跟着，一路上没说几句话。
这女人在丐帮也算一号大人物，外号“七步追魂”，使得一手好棍法。如今五十多岁的人了，两鬓花白，可那双眼睛仍旧锐利。路边的草丛，远处的坟包，头顶的雀儿，没一处不防。
进了晁宁村，走到一座破败的山神庙跟前，段盈停了。
“今儿就这儿。”
徐怀荆往里瞧瞧那庙。山神像让人砸了半边脸，露着里头的泥胚子。供桌底下蜘蛛网结得跟帐子似的。
段盈走进破庙，把包袱往地下一扔，摸出火折子点上灯。灯芯嗤嗤响着，照出她半边脸，脸上的褶子深得跟刀刻的一样。她靠在门框上给徐怀荆指了块地：“睡，明天去找你方叔。”
方叔全名叫方崇义，是丐帮大勇分舵的舵主。大勇分舵就在京城里头，段盈带她来过一次，那时候徐怀荆才六七岁，走路一步三蹦跶，看见什么稀奇玩意都要上去瞅两眼。段盈手紧紧牵着她，两人都攥出一手的汗。路过一个卖糖人的摊子，她想要一个拿刀将军的糖人，段盈不给她买，给她挑了个拿棍子的，撂下一句：“棍子实在。”
这会儿徐怀荆没选段盈指的那块空地，把包袱扔到段盈的包袱旁边，短刀塞在底下，裹着斗篷躺了下来。
段盈还抱着个粗棍子站在门口瞪她，徐怀荆懒得跟她在这大眼瞪小眼，索性把眼一闭。
这一闭眼，就看见了火。
霜鹭滩的火。
----
那一夜本是个寻常夜。沧州秋深，霜鹭滩的芦苇荡黄了一半，风一吹哗啦啦响成一片。
当时是亥时三刻，正是月黑风高的时候，徐怀荆正蹲在外围的哨位上跟弟兄们啃干粮唠闲嗑。她吹牛说自己昨儿一棍子挑了三只野兔。众人不信，正要打赌。
便是这一刻，听见了铁器落地的声响，从滩心总舵那头隐隐传过来。
“敌袭！——”
紧接着，整片芦花荡子到处都在响，喊声骂声哭声搅成一团。她跟弟兄们拾起棍子就往里冲，等跑到半路的时候，火光已经把半边天烧成了白昼。
段盈不知道从哪儿窜出来，一把拽住她的胳膊就往反方向跑。
“段盈，我爹还在里头呢。”徐怀荆要去挣，挣不开。
“跑。”
“发生什么了？”
段盈不回答，只说让她别回头。
然后她们就真的没有再回头。
后来的事是断的。有人说余策帮主死了，有人说绿玉杖不见了，有人说丐帮散了。这三桩事每一桩都像晴天劈下来的炸雷，可徐怀荆连个响声都没听全。余策是她爹，爹怎么死的她不知道。绿玉杖是丐帮镇帮的圣物，圣物去了哪儿她也不知道。丐帮是她自打生下来就在的地方，帮怎么散的她更不知道。
她只知道段盈拉着她一路往北跑了大半个月，白天走小路，晚上歇荒庙，段盈连觉都不敢睡踏实，每隔一阵就要起来在门口站一会儿。
然后她们到了晁宁村。
然后段盈就不见了。
第二天早上徐怀荆睁开眼，山神庙里只剩她自个儿。
她绕着破庙的门框里里外外看了半天，试图在各种犄角旮旯的地方能找出一道新画上去的横杠。在门框上划一道横杠是丐帮的老规矩，意思是“我走了，等我回来”。
段盈用了大半辈子的暗记，这次没留。
徐怀荆在村里村外找了三天。从井边到渠口，从树林到驿道，来来回回走了好几趟，什么都没找着。
这个人走着走着，被风卷走了。
----
隔壁的翟嫂是村子里第一个搭理她的人。
那时候徐怀荆干粮见底了，正蹲在庙门口发愁。她盘算着是去赊粮还是去偷粮。赊粮得编身份，偷粮得踩点，两件事都麻烦。她还没想好先干哪一件，翟嫂就端着一碗粥推门进来了。
粥稠得筷子插上去不倒，上头窝着一颗咸鸭蛋。
徐怀荆端着粗瓷碗愣了一会儿。
“愣什么，趁热。”翟嫂笑着拍她脑袋。
徐怀荆低头扒饭。
她没说谢，嗓子眼儿堵着，怕一开口声音不对。
翟嫂四十出头，圆脸，说话慢条斯理的，不让她客气。翟嫂儿子去年在战场上死了，她男人知道后没多久也死了，她就平时编些筐拿去城里卖。徐怀荆见她老一个人，就上去帮衬。
她就那么在翟嫂家住了下来。倒也不是想留，只是段盈没回来，风亭那边没消息，她走也不知道该往哪儿走。
万一方崇义跟那把火有牵扯呢？现在除了段盈，她谁都不敢信，谁都不敢认。
她不是没想过回沧州，甚至做梦都想杀回去看看。她白天去风亭摸那几块水里的石头缝，夜里就在山神庙里磨刀。短刀在青石上戗戗地磨，磨得能吹毛断发，却不知道该往谁的脖子上抹。段盈大半个月来死死按着她的肩膀，叫她在泥里趴着，别露头。于是她就只能像个残废的丧家犬，缩在这偏僻的村子里。
没有线索，连个拼命的靶子都没有。
----
田妞儿是头一个缠上她的。
那丫头扎着麻花辫，嗓门比芦花鸡还亮，在村口老槐树底下看见她就两眼放光，问题跟连珠炮似的砸过来。
“你谁啊？”
“你从哪来的？”
“你眼睛咋了？”
中间连换气都没有。
徐怀荆摸了摸左眼下那道竖疤，随口糊弄：“菜刀切的。”
“切菜能切着眼睛？”
“我切的时候低着头，菜刀拿反了。”
田妞儿才不信。眼珠子滴溜一转，又瞄见了她腰间的短刀。
“那个也是切菜的？”
“那不是，专切小孩。”
田妞儿嗤地笑了一声，拿看傻子的眼神看她。那眼神明明白白写着“你编吧你接着编”。
这丫头行。徐怀荆心里记了一笔。
----
第二日，田妞儿就领着一帮小崽子杀上了翟嫂家的门。二狗，宝儿，陈小，丛娃，还有几个对不上名的。呼啦啦一片，跟赶集似的。
徐怀荆正低头缝宝儿那只磨破的鞋底。针线活她做得一般，针脚歪歪扭扭的跟蚯蚓爬似的。可宝儿只有这一双鞋，因为鞋烂了正在哇哇哭，总不能让孩子光脚哭着跑。翟嫂在旁边乐呵呵地看她缝。
二狗凑过来，压低嗓门，一脸做贼的神气。
“怀荆姐姐，最近岱山那边出事儿了你知道不。”
“嗯？”徐怀荆手里的针顿了顿，“不知道，什么事儿？”
“我昨晚上听我爷说的，说有一个穷凶极恶的贼人，把云氏的天珠给偷了！”
陈小一脸好奇：“天珠？那是什么，天上的珠子吗？”
田妞儿嫌弃地白了陈小一眼：“云氏的宝贝，当然是治病的啊。”又眼睛亮亮地看着徐怀荆，“怀荆姐姐我说的对不对？”
徐怀荆嘴角一勾，把缝完的那只小鞋当醒木往桌上一拍。
孩子们的脖子一齐伸长了三寸。
她清了清嗓子，把脊背一挺，下巴一抬，那股子说书的架势立刻就来了。
“列位且住！今儿个咱不讲江湖快意恩仇，不表朝堂风云变幻，单说一件世间罕有的奇珍！”
她竖起一根食指，左右一扫。
“那枚能活人续命，镇宅辟邪的天珠！”
宝儿不哭了，抱着草编小狗仰头看她。二狗嘴上不服气，身子却不自觉地往前探了半寸。田妞儿更是趴到了她腿边上来，差点没把她的针线盒踢翻。
“您道这宝贝有多神？听我细细道来！”
徐怀荆把声音一扬，手往空中虚虚一抓，仿佛真的从天上摘了颗珠子下来。
“寻常人家得了它，夜里枕在枕边，那可真是百病不侵，灾厄不沾！甭管是风寒咳嗽的小毛病，还是缠绵榻上的老病根，只要有这颗珠子傍身，保准睡得安稳，醒得舒坦，比那灵丹妙药还灵验三分！”
田妞儿拍手叫好。二狗哼了一声：“你又没见过。”
“我没见过我还不能编？”徐怀荆冲他挤了挤右眼，“你上回说你爹年轻时打过老虎，你见过？”
二狗噎住了。
徐怀荆趁势压低声音，孩子们跟着屏住了气。
“若是把这天珠取来，净手焚香，文火慢煮，熬出一碗清凌凌的珠水，便是那气若游丝，阎王殿前走了一遭的将死之人，只要能灌下这碗水去，嘿！”
她一拍膝盖，震得鞋底子蹦了一下。
“立马就能从鬼门关里拽回来！心口渐暖，双目渐睁，三魂七魄归了位，起死回生！那叫一个……”
“神乎其神！”田妞儿把后半句抢了去。
孩子们一个个拍手叫好。宝儿把那只草编小狗举得老高，像替它也听了一出好戏。二狗嘴上说着“骗人的吧”，眼珠子却瞪得溜圆。
翟嫂看着这帮孩子在自己院子里闹腾，脸上满是笑意。
徐怀荆看着这帮小崽子，脸上也笑，心里头却想起霜鹭滩了。
总舵也有这么一帮小孩，围着她要听段子。徐怀荆编的故事一个比一个离谱，什么飞天遁地，剑斩苍龙，可孩子们就爱听她编。
现在他们还活着吗？
----
后来日子在晁宁村也成了惯例。只要她在院子里干活，小的们就像闻着味儿似的凑过来，往她跟前一蹲，仰着脸等着。徐怀荆有时候嫌烦，骂两句“滚蛋”，但手底下还是在做活，嘴巴还是在编故事。
如今这帮孩子们也没心思听故事了，翟嫂也像个泥胎似的坐在床沿，不笑不动弹了。
徐怀荆攥紧右臂上麻绳的绳头，猛地一扽，粗麻深深勒进手心，勒出一道血印子。
她不跑了。
既然暗处的人不露头，那她就自己去撕个口子。
霜鹭滩的火卷走了她爹和丐帮弟兄，晁宁村的风卷走了段盈。
这一回她不能再让泥把人卷走。
既然灵香楼那张琴上，长着跟绿玉杖一模一样的玉莲花。
那她就要顺着这根藤，把点火的薪，吹风的口，全都揪出来。
作者有话说
第6章 独守晁宁盼人归
