《还珠格格之皎月逐风》秋水边

8、血照荒原 初

　　初秋的官道两旁，槐叶初染浅黄，风过处簌簌飘落。监察御史周明远的马车碾过青石板，发出沉闷却平稳的声响。自初春离京，至今已有半载，三千里巡察路栉风沐雨，一路访贫问苦、察吏安民，经江南、过中原，如今终于踏入江州地界。永熙倚着车窗，一身青布长衫束发戴巾，乔装成周明远的幕僚，指尖无意识摩挲着腰间的并蒂莲玉佩——这是尔泰在五台山所赠，玉质温润，前半段路程里，这份触感总伴着沿途的烟火气，让她紧绷的心弦时时松快几分。
　　三千里巡查路已走过大半，前半程竟出奇顺遂。自离京那日起，她抛却公主仪仗，跟着周明远走访州府县镇，看的是田间劳作的农桑、市集喧闹的商贩，听的是百姓口中的疾苦与期盼。在江南水乡，她见过渔户清晨出航的剪影，接过老妪递来的温热米糕，心头竟泛起久违的松弛——原来挣脱深宫的束缚，看人间烟火，竟是这般自在；在中原古镇，她听过高龄秀才讲述的地方掌故，帮着县衙安抚过受涝的农户，那时她甚至想，若能一直这般行走四方，体察民情，远离那些剪不断理还乱的情愫，或许也是一种圆满。
　　那些日子，没有“固伦公主”的身份枷锁，没有儿女情长的拉扯，只有民生百态的鲜活与温热，她几乎要忘了傅明轩密信里的凶险，忘了深宫的恩怨，只沉浸在这份难得的平静里。她甚至偶尔会对着玉佩出神：若是尔泰也能放下顾虑，或许他们也能如这般，看一看宫外的天地？可转瞬便自嘲地摇头，那些念想，早已随平安扣的碎裂，成了镜花水月。
　　可踏入江州地界的前一日，这份顺遂便戛然而止。如今她膝上摊着的不再是记录风土人情的札记，而是一叠零碎线索：半块从废弃码头捡到的、刻着罗刹国陌生文字的木牌，一小包在漕船停靠处扫到的、遇火即燃的焦黑粉末，还有一枚从遇害船工腰间摘下的、纹路狰狞的狼头纹玉佩。每一样都透着诡异，与前半程的平和截然不同。她指尖用力攥着玉佩，温润的玉质此刻竟硌得掌心发紧——那份短暂的松弛被瞬间打破，她忽然明白，这世间从没有真正的岁月静好，她肩上的责任，终究避无可避。心底的疑虑翻涌，既有对未知危险的警惕，也有对这份平静被打破的怅然，更隐隐生出一丝决绝：既然来了，便要查个水落石出，不负皇阿玛的信任，也不负那些鲜活的人间烟火。
　　傅明轩的密信只提“罗刹国私运黑火”，却未言明渠道。永熙深知自己身为公主，查案既无兵权支撑，又怕身份暴露打草惊蛇，只能以幕僚身份暗中走访。刚入江州地界，知府王仲良便率官员出城相迎，满面堆笑间，官帽上的孔雀翎泛着油光，可当永熙假意请教“漕船夜间通行规制”时，他眼神闪烁，只含糊其辞“夜间风浪大，漕船多停靠休整”。这说辞，与她在沿途小镇打探到的“江州漕船近期夜夜赶路”截然相反。
　　当晚，永熙与周明远兵分两路：周明远明面上调阅漕运赋税文书，引开府衙视线；永熙则换了身半旧的青布衣裙，褪去束发头巾，留着简单的发髻，装作来码头寻“远房表叔”的乡姑，既不引人注目，又方便打探消息。
　　她踩着码头的碎石路，故意在各艘漕船间徘徊，目光却暗中打量。很快，那艘标着 “漕字七号” 的大船便撞入眼帘——申报的是 “运粮三百石”，可船身吃水线竟比旁的粮船深了近两尺，船舷被压得几乎贴住水面，连船板缝隙里都沾着些暗红焦痕，与她白天捡到的焦黑粉末气味隐隐相合。
　　“这位姑娘，码头人多眼杂，你寻谁啊？”身后传来一声沙哑的问话，正是那名须发斑白的老船工，腰间挂着枚狼头纹玉佩，与她怀中的那枚样式一致。
　　永熙转过身，装作局促的模样，搓着衣角道：“大爷，我找我表叔，他是这儿的船工，说好今日靠岸，可我寻了半天也没见着人。” 她目光落在那艘吃水异常的漕船上，“您看那船，瞧着沉得很，是不是装了什么金贵货？我表叔说，粮船可没这么重的。”
　　老船工浑浊的眼睛扫了她一眼，又警惕地瞥了瞥四周，没直接回答，只含糊道：“官府的船，装的都是正经货，姑娘别瞎打听。”
　　永熙不肯放弃，顺着话头旁敲侧击：“可我刚才听人说，夜里总有人偷偷卸船，还不许旁人看？我表叔胆子小，要是撞见什么不该看的，怕是要出事。”她故意露出担忧的神色，“前几日我还听说，有船工不见了，是不是……”
　　这话似戳中了老船工的心事，他脸色微变，往暗处挪了两步，压低声音：“姑娘，听我一句劝，别找了，赶紧离开这儿。这码头的水，深着呢。”他往那艘漕船的方向努了努嘴，“那船夜里卸的东西，沉得很，两人抬一个木箱都费劲，还来了些高鼻梁、蓝眼睛的外邦人，凶得很。”
　　永熙心头一紧，追问：“外邦人？是罗刹国的吗？他们卸的到底是什么？”
　　老船工刚要开口，突然眼神一凛，猛地拽住永熙往货堆后躲：“别出声！有人！”
　　话音未落，一支暗箭破空而来，带着凌厉的风声。老船工反应极快，将永熙往货堆深处一推，自己却没能躲开——箭簇穿透他的胸膛，鲜血瞬间染红了粗布短衫。他望着永熙，嘴唇翕动，似乎还想再说些什么，最终却重重倒了下去，腰间的狼头玉佩滚落在地。
　　永熙瞳孔骤缩，强压下悲愤，反手抽出袖中软剑。杀手已围了上来，足有五六人，个个黑衣蒙面，腰间都挂着同款狼头佩饰。他们显然是冲老船工来的，见永熙在场，立刻挥刀砍来。
　　好在永熙早年随武将历练，武功底子扎实，又借着货堆掩护，身法灵活如猫。她刻意压低身形，避开杀手的刀锋，软剑出鞘如闪电，专挑对方破绽下手：或点刺咽喉，或削斩手腕，招招精准狠辣。指尖的软剑与杀手的长刀相撞，发出清脆的声响，她借着反作用力翻身跃起，一脚踹倒身旁的货箱，木箱滚落的声响暂时阻拦了追兵，同时甩出三枚银针，正中两名杀手的膝盖，让他们踉跄倒地。
　　“抓住她！别让她跑了！”杀手嘶吼着追来。永熙深知不宜久留，借着码头的混乱，故意往人多的方向跑，途中扯下头上的发髻，头发散落下来，又抹了把脸上的炭灰，模样愈发狼狈，反倒让杀手一时辨不清身影。
　　她趁机绕到码头另一侧，翻身跃上一艘小渔船，借着夜色与水波的掩护，划着船迅速离开。身后的追杀声渐渐远去，永熙瘫坐在船板上，望着码头方向的火光，掌心攥得发白——老船工的死、异常的吃水线、罗刹国的踪迹，还有那挥之不去的焦苦味，所有线索都指向一个可怕的真相：这些漕船，正是走私黑火的秘密渠道。而这江州码头，早已成了暗藏杀机的龙潭虎穴。
　　回到驿站时，永熙的青布衣裙还沾着码头的尘泥与草屑，发间残留着炭灰，刚推门而入，就见周明远正对着一叠账本喜形于色。
　　“公主，查到了！”周明远抬眼瞧见她，语气难掩兴奋，“王仲良这老狐狸，果然在搞鬼！我调阅了近半年的漕运赋税文书，又比对了盐场的出库记录，发现他借着漕运之便，与江南盐商勾结，偷运私盐近万担，账本上的缺口与盐商的进项刚好对上，铁证如山！”他将几本标注着红圈的账本推到桌前，“明日便可将这证据呈交按察使，拿下这贪腐蛀虫！”
　　永熙却未动声色，径直走到桌前，从袖中取出一个油纸包，小心翼翼地打开——里面是那包从老船工遇害处搜集的焦黑粉末。她拿起一根细针，挑了一点粉末放在烛火旁，粉末遇热瞬间燃起幽蓝火苗，伴随着“噼啪”声响，还散发出一股刺鼻的焦苦味，吓得周明远连忙往后缩了缩。
　　“周大人，你看这是什么？”永熙吹灭火苗，眼神凝重如铁，“这东西是黑火，遇火即燃、威力惊人，是朝廷严令禁止私运的禁物。我在码头亲眼所见，漕字七号船申报运粮三百石，吃水线却比同类粮船深了近两尺，船板缝隙里还沾着同款焦痕，显然藏着比粮食重得多的违禁之物。”
　　说着，她又将那半块沾血的木牌与狼头玉佩一并放在桌上：“这木牌上刻着‘罗刹’二字，是老船工遇害时掉落的；这枚狼头玉佩，老船工腰间有一枚，追杀我的杀手腰间也有同款。老船工死前告诉我，夜里卸船的是沉甸甸的木箱，还有罗刹国的外邦人看守 —— 他们哪里是在卸货，分明是在装货！”
　　她指尖划过账本上的红圈，语气带着一丝冷意：“王仲良故意留下私盐贪腐的破绽，就是为了让我们查到这里便止步。他要掩护的，是借着漕运航道，将江州境内私制的黑火，偷偷走私给罗刹国的惊天阴谋！私盐贪腐不过是皮毛，勾结外邦走私禁物才是真正的杀招，一旦黑火大量流入罗刹国，边境防线便如纸糊一般，后果不堪设想！”
　　周明远脸上的喜色瞬间褪去，拿起那包焦黑粉末反复查看，又比对了木牌与玉佩，神色渐渐变得凝重：“公主所言极是！我竟险些被他蒙骗！若不是你深入码头探查，我们恐怕就此错过了真正的大患！” 他顿了顿，又道，“如此说来，府库里的原始漕运记录，定然藏着黑火走私的航线与数量线索！”
　　永熙点头，眼中闪过一丝决绝：“今夜，我们便夜探府库，一定要找到那份真正的账本，揭开他们走私黑火的完整阴谋！”
　　两人商议定计，兵分两路：周明远带着一队亲兵，以“核查私盐贪腐”为名，明面上前往府衙问责王仲良，吸引所有人的注意力；永熙则乔装成亲兵随从，混在队伍中，伺机潜入府库，寻找黑火走私的原始漕运记录。
　　府衙内灯火通明，王仲良早已收到消息，满脸堆笑地迎出来：“周御史深夜到访，不知有何要事？”
　　周明远面色一沉，将私盐贪腐的账本摔在案上：“王大人，你勾结盐商、偷运私盐，证据确凿，还不速速认罪！”
　　王仲良眼神闪烁，却依旧强装镇定：“周御史说笑了，这其中定有误会，下官一心为国，怎会做此贪腐之事？”他一边拖延时间，一边暗中使眼色，让手下悄悄围了上来。
　　永熙借着随亲兵站立的间隙，目光快速扫视府衙布局，很快锁定了后院的府库方向。趁着周明远与王仲良激烈争执、众人注意力都集中在堂前的空档，她悄悄抽身，矮身绕过后院回廊，避开巡逻的衙役，摸向府库。
　　府库门锁坚固，永熙抽出头上发钗，轻轻撬动锁芯，片刻便推门而入。屋内堆满了各式账本与文书，她迅速翻找，很快在一个隐蔽的铁盒中，找到了一本标注“漕运秘录”的账册。翻开一看，上面详细记录着每次走私黑火的数量、航线、交接的罗刹国据点，与她查到的线索完全吻合。
　　就在她将账册贴身藏好，准备撤离时，突然听见堂前传来兵器相撞的声响。永熙心头一紧，快步赶回堂前，只见王仲良已撕破伪装，手下的衙役与周明远的亲兵缠斗在一起，王仲良手中握着一把长刀，正朝着周明远劈去。
　　千钧一发之际，永熙软剑出鞘，寒光一闪，精准地格开了王仲良的长刀。
　　周明远趁机后退半步，惊魂未定：“主子，你拿到证据了？”
　　王仲良见突然杀出的“亲兵”竟有如此身手，又听见周明远喊 “主子”，眼神瞬间变得阴鸷：“你不是他的亲兵！你是谁？”
　　永熙没有回答，护在周明远身前，软剑直指王仲良，语气冷冽却点到即止：“王大人，你口口声声说无贪腐，为何深夜调动衙役围堵朝廷御史？府库之中藏着的‘漕运秘录’，难道也是‘误会’？”
　　她刻意不提“黑火”与“罗刹国”，只拿查到的秘录施压，既不暴露完整阴谋，又能试探对方反应，同时暗中给周明远递眼色 —— 示意他趁机往门外退。
　　王仲良眼神一缩，攥紧长刀：“不过是些寻常漕运记录，何来‘秘录’之说？你这妖人，冒充亲兵潜入府衙，定是与周御史串通，想诬陷本官！”
　　“诬陷？”永熙冷笑一声，软剑微微抬起，余光扫过四周渐渐围拢的衙役，“若真是寻常记录，王大人为何要动杀机？方才我在府库，瞧见账册上标注的‘特殊货箱’‘夜间专运’，与码头那些吃水异常的漕船，倒是一一对应。”
　　她只摆现象、不揭本质，既敲打王仲良，又为自己留了后手。可周明远刚挪动脚步，就被衙役死死拦住。王仲良的目光突然落在她手中的软剑上——剑身薄如蝉翼，柔劲内敛，收束时细如流云，寒光隐隐藏于肌理；剑柄取自整块和田羊脂玉，肌理莹润，雕琢着流云暗纹，素雅却不显俗，剑尾镶着细碎的东珠，穗是罕见的明黄丝绦，末端坠着一枚小巧的龙纹玉佩。
　　这柄“惊鸿”软剑，是当年皇上赐给固伦公主永熙的生辰礼，剑身刻有专属的 “熙” 字暗纹，江州官场早有传闻。王仲良瞳孔骤缩，猛地狞笑出声：“‘惊鸿’软剑，东珠镶嵌，明黄剑穗 —— 这是皇上御赐给永熙公主的宝物！原来你是固伦公主殿下！”
　　身份既已暴露，永熙不再掩饰，软剑翻飞间逼退身前两名衙役，语气带着决绝：“王仲良，你府库藏秘录，码头运禁物，今日便是你的死期！” 她依旧不提“黑火”与“罗刹国”，只以“禁物”概括，既不泄露全部线索，也为朝堂追责留足余地。
　　王仲良拍了拍手，十余名黑衣杀手从梁柱后跃下，腰间都挂着狼头佩饰：“既然公主非要多管闲事，那就别怪本府不客气了！你拿到的账本，今日休想带出府衙！”
　　杀手们迅速围拢，刀光剑影瞬间笼罩两人。永熙将账册往周明远手中一塞，低喝：“你带着账本先走，我来挡着！”软剑如惊鸿穿梭，既护着周明远突围，又避开杀手的阴狠招式，一场生死恶战就此展开。
　　周明远却不肯：“公主，你一人太危险，我与你一同突围！”
　　“别废话！”永熙软剑一挑，逼退身前的两名杀手，“账本是关键，必须交给皇阿玛！你快走，我自有脱身之法！”
　　话音未落，她已纵身跃出，软剑如惊鸿般穿梭在杀手之间，为周明远开辟出一条退路。王仲良见状，怒吼道：“拦住他们！一个都别放跑！”
　　一场生死恶战在府衙内骤然展开。永熙的“惊鸿”软剑划破灯火，剑招凌厉如电，专挑杀手破绽，可罗刹国死士人多势众，招式阴狠且毫无顾忌，招招直奔要害。她既要护着手中攥着账本的周明远往门外冲，又要提防身后与两侧的夹击，肩头不慎被一名杀手的短刀划开一道口子，鲜血瞬间浸透了青布衣衫，渐渐落入下风。
　　眼见周明远被两名杀手缠住，脱身不得，永熙心头一凛 —— 今日若硬拼，两人怕是都要折在此地。她目光飞速扫过战局，最终落在被杀手护在中央的王仲良身上，脑中瞬间有了计较。
　　软剑猛地一旋，逼退身前三名杀手，永熙借着这股冲劲，纵身跃起，避开身侧袭来的长刀，脚尖在案几上一点，身形如箭般扑向王仲良。王仲良猝不及防，刚要呼喊护卫，手腕已被永熙死死扣住，软剑的剑尖贴着他的脖颈，冰凉的触感让他瞬间僵住。
　　“都住手！”永熙厉声喝斥，指尖微微用力，剑刃划破王仲良脖颈的皮肤，渗出一丝血珠，“再上前一步，我便杀了他！”
　　罗刹国死士们果然停了手，面面相觑，不敢贸然行动 —— 王仲良是走私黑火的关键枢纽，没了他，后续的交易便无法推进。
　　“公主饶命！饶命啊！” 王仲良吓得魂飞魄散，双腿发软，“我…… 我这就下令让他们退开，放你们走！”
　　“少废话！”永熙扣着王仲良的手腕，将他往身前一拉，形成一道人肉屏障，同时对周明远低喝， “快，往门外走，别回头！”
　　周明远攥紧账本，看着永熙肩头的血迹，眼中满是担忧：“公主，你……”
　　“走！”永熙语气决绝，手腕再一用力，王仲良痛呼出声，“账本不能丢，这是铁证！你先出城，到城外三里坡的破庙等我，我随后就到！”
　　周明远深知事态紧急，不再迟疑，趁着杀手们注意力都集中在永熙与王仲良身上，快步冲出府衙大门。直到周明远的身影消失在夜色中，永熙才押着王仲良缓缓后退，软剑始终不离他的脖颈：“让你的人都退到两侧，不许跟来！”
　　王仲良连连点头，颤抖着下令：“都…… 都退开！给公主殿下让路！”
　　杀手们虽心有不甘，却不敢违抗，只得缓缓退到廊下两侧，目光死死盯着永熙，手中的兵器仍紧紧握着。永熙押着王仲良一步步挪出府衙，直到踏上街道，才松了口气 —— 借着王仲良这枚筹码，总算换来了片刻脱身之机。但她深知，这只是暂时的，身后的追杀绝不会就此停歇。
　　押着王仲良走出府衙，街道死寂如坟，灯笼在夜风中摇得人心发慌。永熙扣着他的手腕步步后退，软剑始终贴着他脖颈，眼角余光死死盯着身后蠢蠢欲动的杀手。刚行至街口，两侧巷子里突然涌出数十名持弩黑衣人，箭尖泛着幽蓝毒光 —— 王仲良果然留了后手，这些人正是他早已买通的部分巡防营官兵，平日里受他贿赂，此刻成了截杀的帮凶。
　　“你以为这些棋子能护你周全？”永熙冷笑，手腕骤然用力，“惊鸿”软剑划破王仲良脖颈的瞬间，她另一只手已摸出腰间信号筒，狠狠砸向地面。
　　“嘭” 的一声闷响，红色烟焰直冲夜空，在墨色天幕中炸开一团醒目的火光 —— 这是皇上暗中布置的暗卫联络信号。
　　王仲良脖颈喷血，双手捂着伤口，眼中满是难以置信的惊恐，踉跄两步便直挺挺倒地。永熙毫不迟疑，软剑翻飞如电，扫落迎面射来的数支毒箭。罗刹国死士见王仲良已死，愈发疯狂，刀光剑影如潮水般涌来。永熙左肩不甚被箭矢划伤，却忍痛挥剑劈开一条血路。好在信号起效极快，不过半柱香功夫，十余名玄甲暗卫便循着烟焰赶来，刀剑齐出，瞬间牵制住大半杀手。
　　“公主，属下接应来迟！”暗卫首领陈夜高声喊道，挥刀斩杀两名杀手，为她扫清前路。永熙已借着暗卫接应的间隙，朝着城东三里坡疾驰 —— 按约定，周明远应带着账本在那里等候。她肩头箭伤渗血，每一次颠簸都牵扯着剧痛，却不敢放慢速度，心中只有一个念头：与周明远汇合，护住账本。
　　可刚踏入三里坡的荒林，便听见前方传来兵刃相撞的声响，夹杂着周明远的怒喝。永熙心头一紧，提剑狂奔而去，只见数十名黑衣杀手正围着周明远疯狂围攻，他手中死死攥着账本，后背已中了数刀，鲜血浸透官袍。
　　“周大人！”永熙厉声喝斥，软剑出鞘如电，直刺最靠近周明远的杀手。那杀手猝不及防，被一剑穿心，其余人见状，立刻分兵一半扑向永熙。
　　永熙击退杀手，护着周明远朝着城外荒原狂奔，身后的追杀声、马蹄声交织在一起，刺破深夜的宁静。
　　奔逃中，一支淬毒的箭矢破空而来，箭尾刻着罗刹国花纹。永熙本能侧身，却听见身后传来闷哼，周明远捂着心口倒下，手中仍死死攥着半张黑火配方残页与油纸包裹着的账本。
　　“周大人！”永熙扶住他，鲜血从他指缝间汩汩流出。周明远将配方残页与账本塞进她手中：“这是铁证…… 交给皇上……” 话音未落，便永远闭上了双眼。怒火与悲痛瞬间吞噬了永熙，她缓缓起身，将证据贴身藏好，软剑在月光下划出冰冷弧线：“你们，都得死。”
　　这场厮杀持续到黎明。永熙凭借早年平叛习得的技巧，与杀手周旋——被围在枯树林时，她利用树干遮挡，甩出剩余银针，专攻杀手双目；手臂被砍伤后，换左手持剑，以巧劲卸去对方刀势，专攻破绽。当暗卫循着联络信号找到她时，她正跪坐在满地尸首间，怀中紧紧抱着染血的证据，左腹伤口还在渗血，眼神却坚定如铁。
　　“回宫。”简单的包扎后，她沙哑着声音下令，任由暗卫将她扶起。马车行至断魂峡，两侧峭壁如刀削斧劈，空气中弥漫着血腥气。暗卫首领陈夜刚示意停车，无数箭矢便破空而来，为首的正是王仲良的师爷，手中捧着罗刹国银盒：“交出证据，留你全尸！”
　　暗卫们结成盾阵，将马车护在中央。可杀手人数太多，还夹杂着罗刹国精锐武士，一名暗卫为护永熙，被长□□穿胸膛。永熙挣扎着冲出马车，却因失血过多破绽百出，一支毒箭射中她的左肩。就在师爷挥剑刺向她咽喉时，一名暗卫扑过来挡在她身前，鲜血溅满她的衣襟。
　　“公主快走！”陈夜拼死斩杀数名杀手，将永熙拉上马背。快马疾驰，踏碎晨光，永熙伤重昏迷，双手却死死护着怀中的证据。她脑海中闪过那半块罗刹木牌、老船工的惨死、周明远的嘱托。
　　这场查案，每一步都伴着生死危机，每一条线索都要用性命换取。而她浴血前行的模样，早已不是深宫之中那个隐忍伤情的公主，而是为家国赴汤蹈火、在迷雾与刀光中破局的大清儿女。她怀中的证据，即将在朝堂掀起惊涛骇浪，而这场跨越千里的追查，也让她真正明白了“家国大义”四个字的重量。
　　永熙携账本一路奔逃，残余罗刹国死士紧追不舍，沿途多次遭遇截杀。她凭借地形与智谋数次突围，却因伤势、毒性叠加渐感不支，暗卫们为护她周全，一路浴血断后，人数不断锐减。
　　夜色如墨，皇城根下的青石板路泛着冷光，离宫门仅剩数百米，宫墙上的戍卫灯火明明灭灭，巡逻官兵的脚步声隐约可闻——此处本是禁地，防卫森严，可负责这片区域的巡防营参领早已被收买，借着“夜间整训”的名义调走了值守官兵，只留几名心腹望风，为杀手创造了可乘之机。
　　永熙扶着城墙踉跄前行，肩头的箭伤早已麻木，真正要命的是断魂峡那支毒箭的余毒。毒素顺着血液蔓延至全身，让她的四肢如坠冰窟，每一次挥剑都像是在泥沼中挣扎。怀中的账本被布条紧紧捆在衣襟，隔着染血的衣衫，仍能感受到纸张的粗糙质感——这是周明远与暗卫们用性命换来的铁证，是她撑到此刻的唯一信念。
　　身后的巷陌里突然传来细碎响动，紧接着是利器破空的锐啸。永熙心头一凛，反手抽出“惊鸿”软剑，却因毒性侵蚀，剑身在夜风中微微颤抖。数十名黑衣死士从阴影中涌出，个个目露凶光，手中长刀泛着寒芒，正是罗刹国最精锐的“黑狼卫”——他们孤注一掷，非要在宫门之前截杀她、夺回账本。
　　“公主，属下护您入宫！”暗卫首领陈夜嘶吼一声，率仅存的三名暗卫扑了上去。他们早已浑身是伤，甲胄破碎，却依旧结成圆阵，将永熙护在中央。长刀与软剑相撞的铿锵声、兵刃入肉的闷响，瞬间打破了皇城根下的寂静，即便隔着数百米，宫门处的戍卫也已察觉异动，开始朝着这边奔来。
　　一名暗卫为挡向永熙劈来的长刀，被刀刃划破喉咙，鲜血喷溅在宫墙上，染红了一片青砖。另一名暗卫腿骨被斩断，仍抱着一名死士的腿，嘶吼着让永熙快走，最终被数柄长刀刺穿胸膛。陈夜左臂已被砍断，仅靠右臂握着断刀，却依旧死死挡住领头死士的攻势，刀锋划过他的小腹，鲜血瞬间浸透破碎的甲胄，他却只是闷哼一声，反手将断刀刺入对方心脏。
　　永熙看着暗卫们一个个倒下，悲怒与无力感瞬间淹没了她。她挥剑冲上前，软剑如流光般穿梭，或刺或挑，斩杀两名死士，却被身后袭来的短刃暗袭，后背划开一道深可见骨的伤口。剧痛让她眼前发黑，毒素更是趁虚而入，让她半边身子彻底失去了知觉。领头的黑狼卫趁机挥刀砍向她的手腕，想要夺走账本，永熙侧身避让，却被对方一脚踹中胸口，重重撞在城墙上，喉头涌上腥甜，喷出一口鲜血。
　　此时宫门处的戍卫已奔至百米外，高声呼喝着“有刺客！”，可死士们早已杀红了眼，全然不顾身后的官兵，只盯着永熙怀中的账本。陈夜已力竭，靠着城墙滑落，他望着永熙，眼中满是决绝，突然嘶吼着扑向最后几名死士，用身体死死抱住一人的双腿：“公主！快入宫！别辜负……”话音未落，数柄长刀便刺穿了他的身躯，他的头颅无力垂下，目光却仍望着宫门方向，至死都保持着护佑的姿态。
　　最后三名死士围了上来，长刀同时指向永熙。她撑着城墙站起，软剑拄在地上，嘴角不断溢出鲜血，视线已开始模糊。毒气攻心，她连握剑的力气都快没有了。
　　“交出账本，留你全尸！”领头死士狞笑出声，长刀直指她的胸口。永熙眼中闪过一丝决绝，正欲将账本塞进城墙砖缝，却被对方一记重掌拍在后脑。眼前瞬间一片漆黑，软剑脱手落地，她重重倒在青石板上，昏迷前的最后一眼，是宫墙上奔来的戍卫身影，还有死士们扑来的黑影。意识溃散的最后一瞬，她却在那片奔涌而来的黑影里，恍惚看见了一道熟悉的玄色身影。
　　那人眉眼清俊，神色焦灼，正穿过混乱与刀光，不顾一切地朝她伸出手，声声唤着她的名字 ——是尔泰，让她爱而不得、念而不能的尔泰。
　　原来在生死一线、家国重担都快要卸下的刹那，她拼尽理智压下的念想，还是他。