《从村妇到世家妇》叶落笙

4、出事 柳家兄弟

　　马车从贫瘠的土地，跨过高山河流，过了几日终于来到繁华的京都。

　　不过隔了半个月，竟有物是人非之感，柳观复掀开帘子看着热闹的市集，发出一声感叹，紧绷地情绪在马车跨入城门的这一刻，松懈了下来。

　　诚国侯府伫立在临安街的街东，占了三分之一的街道，门口伫立两个威武高大的狮子，三间朱红大门，正门之上挂着一匾，气势恢宏。

　　柳观复一下马车，就有小厮等待，跨过角门，进了垂花门。

　　“大太太这几日睡不好，今天更是早早起来了，盼望着您早些回来。”丫鬟伺候柳观复换了一身衣服，这才去拜见母亲。

　　“让母亲担忧了，是我不孝。”

　　看着平安归来的儿子，王琴锦擦去眼角的泪花，连连说道：“回来就好，回来就好。听说你受了重伤？快来让我看看。”

　　“已经无碍了。”

　　“让大夫看了没有？”

　　“看了。”

　　“乡野的大夫能算什么大夫？玲儿，快请医堂的大夫过来，好好给他看一看，免得后面留下什么后遗症。”王琴锦吩咐完后，心疼儿子受了折磨，不由得埋怨道，“你失踪那日，我就央你大哥多上点心，谁曾想多日过去了，不知是忘了还是怎的，花费了这么长时间才把你找着。我就知道他靠不住，后来寻到你踪迹，得到你受伤的消息，我是寝食难安，第二日还好收到你的消息。”

　　“是救我的人帮忙写的。”

　　“是了，那字写得不错，救你的也是个好的。后来想到你写信都不能自己动手，那是遭了多大的罪，你以后做事万不可这样莽撞了，娘虽盼你成材，但也希望你能平安顺遂。”

　　柳观复连连称是，医堂的大夫过来扶了脉，开了几服药，说要好好修养，柳母听到这里，又嘱咐儿子这几日不要出门，狐朋狗友就不要见了，在家好好休养生息。

　　——

　　诚国侯府家门显赫，规矩森严，有世袭爵位，家族以“忠君守礼”为训。

　　诚国公有三个儿子，长子柳望袭了官，但好道，其他都不放在心上，生了两个儿子，大郞柳暨白克己复礼有逸群之才，是侯府公正无私的现任当家人，二郎君柳观复俊逸轩昂、风流倜傥也是个人物，少时是个混世魔王，只有大郞才能压得住他。

　　这次剿匪不成，自己还受了伤，柳观复没脸见兄长，一连几日躲着。柳暨白公务繁忙，听见弟弟平安归来也就放了心。

　　今日早早归家，听下属禀告家中事物。

　　“回来了？”

　　“是，二郎君这几日都在家中。”

　　“倒是转了性子。”

　　“许是经历过生死，二郎君更沉稳了，在家几日都在习字作画，最近爱上了画莲。”

　　“画莲？”柳暨白皱眉，“什么时候喜欢画莲了，还是另有所思。”如若他没记错的话，救柳观复的那家女主人名字中就有一个莲字，但愿是他多想了。诚国侯府金尊玉贵的小郎君，怎么可能看上一个乡野村妇。

　　旁听的客卿周尚像是偷到了什么猫腻，意味深长地说道：“二郎君年轻人爱好风花雪月也很正常，您给他的教训，也是让他记到心里了，希望经此一遭，他做事能够稳妥机灵些。”

　　柳观复失踪后，柳暨白立马派人寻找，得知他被一农家汉子所救，也派人去打探，听到他没有生命危险后，买通大夫送来药材，务必保证他身体康复，周围也安排了人手照看。

　　因为柳观复贪功冒进，惊动匪徒的同时，自己也受了重伤，得不偿失。是以柳暨白决心让他好好反省反省，让他体会一下民生疾苦。于是这才没有立马去接他，对于继母的询问也是说还在寻找中。

　　农户家中贫寒，只有一对儿年轻夫妇，柳暨白让人试探过底细，没什么特别的，这才放心采纳周尚的建议，用这个方法磨一磨柳观复目中无人地性子。

　　“再给王家备点礼，让他们后面恪守本分，说话小心些。”柳暨白想得长远，防人之心不可无，王家见识过柳观复的富贵后，难免后面不会起歪心思。虽然是一只手就能捏死的蚂蚁，但是碍眼的时候也足够令人恶心了。

　　更何况，归来的柳观复不同以往，柳暨白吩咐人继续看着，有任何异常告诉他。

　　“您待二郎君不像是待弟弟，倒像是父亲待儿子。”周尚笑道。

　　柳暨白不置可否，两人的父亲沉迷道学，平日里不管什么事，从小到大柳观复都很粘他，稍稍长大后，对待他这个大哥更是敬重仰慕，不过少年人心高气傲，年岁渐长反而不那么坦诚了，有了自己的小心思。一直比对着大哥成长的孩子，后来也有了想要超越取代的念头。

　　只要柳观复不做出违背柳家原则性的问题，柳暨白对于从小宠爱的弟弟，明面上还是会宽待纵容几分。

　　“大太太那边又要嘀咕您的不是了。”

　　“无妨，偏心自己的儿子是人之常情。”柳暨白淡淡回道。

　　周尚想到诚国侯府家中复杂的关系，看了一眼坚强成长终于长成参天大树的主子，不由得心生敬佩。

　　——

　　王虎家救了个贵人的事，不知道怎的还是传出去了。

　　或许是喝醉酒的王虎说了出来，
　　或许是柳观复离开那日被人看见了，
　　又或许是柳家后面又大张旗鼓送来感谢的礼物，乡里邻居都看见了。

　　应莲听着墙外头嬉笑的孩童，门口若有似无的打探，种种目光令她无力招架。

　　“王虎家媳妇儿单独和那人呆了好多天呢。”

　　“小莲长得水灵，十里八村谁不知道，当年也就是王虎不怕麻烦，娶了她。”

　　“就算是救人也不用送这么多吧？礼物占了院子大半，倒像是来下聘的。”

　　“哎呦谁知道呢。”

　　有几个碎嘴子的，知道应莲脸皮薄好欺负，当着面就编排起来了。

　　送礼的小厮看见这位应夫人时也是惊了一下，穷乡僻壤也能生出如此俊秀的小娘子，二郎君相处多日，回去念念不忘也是正常。不过听闻这位娘子已经成婚，想来是外头那些碎嘴子看到礼物眼红，特意污蔑娘子的清白。

　　看见应莲一副魂不守舍、急的要哭出来却不知如何辩驳的可怜样，小厮忍不住为她说话，“我柳家是京城有头有脸的人物，感谢王家夫妇救命之恩送来薄礼，不是任由你们这些无知小民空口白牙污蔑的，要再是乱说，就把你们送到官府去，让官府老爷评评理。”

　　许是常年待在柳府，也沾染了一些主子的气势，面对这些田里乡下人，有傲慢更有底气。

　　条理清晰的一段话下来，四周的人都散开了。

　　应莲连忙道谢，轻声说道：“礼物还请带回去吧，柳公子之前留下的已经够多了，如若再增添些，倒是我们夫妇贪心了。救人本就是功德一件，如此重礼实在令人无法心安。”

　　“这是我们大爷送来的，断是不可能再送回去，您的话我会带给大爷，礼物还请收下吧，时候不早了，我也得尽快回去复命，夫人告辞。”送礼的小厮不敢擅作主张，留下礼物然后头也不回地走了。

　　——

　　回到柳府后，小厮将应莲的话一字一句禀告了，关于那些流言，他想到底对女子名声不好，于是没有多说。

　　“你做的不错，下去领赏吧。”柳暨白对于应莲客气的话不感兴趣，之前二弟送的礼物都收了，还差他这一点吗？礼到了，恩也就还了。至于那张信封，王家要是识趣的话，就应该把它烧了，不然人心不足蛇吞象，日后定要付出可怕的代价。

　　王虎一夜暴富，毫不夸张，这两次的送礼，一跃让他成为村里的大户。

　　他畅想着以后富贵的日子，村里的房子太简陋了，他们应该去镇上买个两进的院子，请几个奴仆，应莲以后不用洗衣做饭了，就当个富太太帮他照看好内宅就够了，而他不用种地打猎，可以做个稳当的生意。

　　想到未来的美好生活，他一连醉了好几天，请朋友喝酒吃肉，整日喜气洋洋，不知今夕是何夕。

　　应莲却总是感觉忧心忡忡，穷人乍富挺胸叠肚，明面看着是好事，可她担忧丈夫得意忘形做错事。她劝告丈夫低调行事，将财富隐藏起来，或者干脆返还回去，倒还心安。却被丈夫呵斥了一顿，说她妇道人家没见过世面，哪里懂这点钱财对于富贵人家而言不算什么，还回去人家还嫌弃收呢。

　　至于低调，王虎觉得反正大家都知道了，再低调也还是这么回事。这几日有几个朋友拜了他做大哥，预备一起做个大事业，唯他是命，正是威风的时候，雄心壮志定要做出一番成绩来。妇人短视，绝不能阻止他前进的步伐。妻子的劝诫，他当做耳旁风。

　　一日应莲照常在家绣花，忽然有个小孩跑进来，喊道：“你家男人要坐牢了！”

　　“坐牢？”应莲看见是个小孩，以为他胡乱说呢，后面接着来了个人，是住村头的杨大妈，气喘吁吁地说道，“王家媳妇，快去看看吧，虎子打了人。”

　　应莲接来一杯水，心中也十分急切，“怎么好端端的，打人了，伤的重不重。”

　　“不知道呢，听说一人倒在地上流了好多血，这事恐怕不能善了，你准备点打点的，跟我过去看看。哎哟，这是什么事哟。”杨大妈看着六神无主、小脸惨白的小媳妇儿，心里也暗道王虎做事不计后果，要是他出了什么事，剩个娇滴滴的貌美小娘子在家，往后不知道怎么受人欺负呢！

　　应莲身子差点软了下去，但她知道自己决不能倒，丈夫还在等着她，踉跄着回道屋里，哆哆嗦嗦将银钱放到手帕中，也没仔细数，胡乱包好放在贴身的地方。然后跟着杨大妈，往县衙疾步走去。