69、时间迷宫 回到那片土 ...
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这份重逢后的喜悦并没有持续太久。外面大厅里传来的阵阵舞曲声提醒着伊丽莎白，若是被人发现在角落里与单身绅士独处，必将引来无尽的非议。
她往后退了半步，很快就将自己从汹涌的感情里抽离出来。尽管两人共享了关乎生死的经历，但以原本的身份面对达西，她心里还是觉得有些别扭。
达西也许是察觉到了伊丽莎白的退缩与异样，主动开口问道：“能告诉我都发生了什么吗？为什么我们又回到了原来的世界里？”
伊丽莎白调整好呼吸，沉默少许，试图理清思绪。
“在你被推上邮轮之后，马尔科姆以为大局已定。我假意顺从，但在他放松警惕时，挟持了护卫的马逃向荒野。我被他逼到了海岸悬崖边。也许是命运听见了我的召唤，我跳下深渊后竟然奇迹般地回到了朗博恩。”
达西的眉头紧紧皱起，眼中闪过不忍，不敢回忆起她孤身一人面对深渊时的决绝。
“格蕾丝……我简直无法想象你经历了多么痛苦的时刻！可是……你为什么回到了朗博恩，并且成了伊丽莎白呢？”
他终于问出这个最令人费解的问题了。
“我接下来要讲的事情可谓是惊世骇俗，你会相信我吗？”
“格蕾丝，我无条件地信任你。”达西毫不犹豫地回答。
“其实，我一直都是伊丽莎白。从我以菲欧娜的躯壳与你相遇、相识，我的灵魂始终是伊丽莎白。”
“但两年前的伊丽莎白小姐明明也真实地生活在朗博恩……”
“这也是困扰了我许久的问题，”伊丽莎白有些焦躁地捋了捋头发，开始在休息室里踱步，“我以菲欧娜的样子活着，可伊丽莎白也同时存在于世，甚至她的言行举止、喜好脾气都和我如出一辙。这根本就无法用理智去解释！”
达西看着她踱步的模样，思索了片刻，说道：“我也不知道其中的原委。但既然我们都能够带着记忆重生，那么我们过去认为绝不可能存在的事情，似乎也没有那么离奇了。”
“现在我只想弄清楚一件事情！”伊丽莎白停下来，直视着他的眼睛，“到底是什么导致了这一切的发生？在这两次时空转换中，一定有一些共同之处。达西先生，你还记得你第一次重生之前，最后发生了什么吗？”
达西的眼神暗淡下来：“我永远都不会忘记……菲欧娜在我面前逝去的场景。她被一个暴徒用刀刺伤，满身是血，倒在我的面前……可就在第二天，我一睁眼，时空就发生了转换，我竟然回到了两年前，结识了查尔斯并和他来到了梅里顿。正是在这里，我重新遇见了你。”
“肖恩之前说过，菲欧娜被旅馆的老板陷害，扔下马车受了重伤后杳无音信。而正是在那个夏天，我遭遇意外，从朗博恩的田地里醒来，变成了菲欧娜。”伊丽莎白试图将所有线索串联起来，“还有……我跳下悬崖后失去了意识，过了一段时间，再睁开眼便回到了朗博恩的卧房。我想，这一切都有一个明确的共同点……”
“死亡。”两人异口同声地说出了这个词语。
“太不可思议了！我们简直就像身处在一个用时空构建起来的迷宫里！每一次死亡并不是终结，而是带着我们通往不一样的方向。”伊丽莎白恍然大悟。
“只是不知道，这一次的世界又发生了怎样的变化。”
伊丽莎白立刻想到了那个最紧迫的问题：“达西先生，自你回到这个时间点之后，你是否曾经联系过爱尔兰那边？菲欧娜有消息吗？”
“实不相瞒，我一醒来，就以彭伯利庄园寻求合作的名义，向格伦莫尔庄园寄出了一封信，但犹如石沉大海，并没有收到任何回音，也还没来得及打听出什么消息。我本想前往爱尔兰一探究竟，但正巧查尔斯向我发出了来梅里顿的邀请。我抱着一点重逢的希望来到了这里，也幸好我来了。”
“我们去爱尔兰吧！”
“格蕾丝……你为什么……”达西不可置信地睁大了眼睛。
“我想知道真正的菲欧娜现在究竟过得好不好，如果她还活着，而马尔科姆还是试图像以前那样囚禁她，我们必须去帮忙才行！这一次，我们明知道真相，就更不能再让菲欧娜身陷险境了！”
达西久久凝望着伊丽莎白因为激动而泛着水光的眼眸，只觉触动不已。他知道她从未改变。
“好。我会尽快安排好行程，早日踏上旅途。但在此之前，你也许需要想好一套周全的说辞。毕竟按照我们现在的关系，还不足以有机会一同出游，更何况是这种跨越海峡、离乡背井的事情。我不能让你的名誉受到半点损害。”
“那么……不如我向家里谎称，要去伦敦找舅舅舅妈住上一段时日？等到了伦敦，我再去秘密拜访你。等一切安排妥当，我们就趁着一个月黑风高的时候远走高飞！”伊丽莎白恢复了她一贯的机敏，主动揶揄起来。
“这确实是一个既惊险又聪明的办法。”达西摇了摇头，无奈地扯起嘴角，流露出真实的笑意。
伊丽莎白跟着笑了笑，随后，她似乎想起了什么。
“到了伦敦之后，我能见到乔治安娜吗？”
“我想，她会很高兴重新认识你这个新朋友的。”
舞会结束后的清晨，伊丽莎白在餐桌上向家人们宣布了去伦敦的决定。
贝内特夫人起初颇为不满。毕竟内瑟菲尔德庄园的新邻居才刚刚落脚，那位年收入一万镑的达西先生在舞会上还破天荒地邀请了她跳舞。在母亲看来，这正是乘胜追击的大好时机。但伊丽莎白态度坚决，只说自己实在思念加德纳舅妈，急需去伦敦探望她。
贝内特先生向来纵容这个最聪慧的女儿，没听几句抱怨便点头应允，还顺便打趣了妻子几句，将这件事定了下来。
几天后，伊丽莎白顺利抵达了伦敦的格雷斯丘奇街。加德纳夫妇对侄女的到来感到十分高兴。
在舅舅家安顿下来的第二天下午，一封没有署名的信件被悄悄送到了伊丽莎白的手中，她一眼便认出是达西的笔迹。信里十分得体地约定了拜访的时间与借口。
次日，伊丽莎白在加德纳舅妈的陪同下，以拜访新交朋友的名义，乘坐马车前往了达西位于伦敦的府邸。
宽敞明亮的会客厅里，伊丽莎白终于见到了乔治安娜·达西。
对于此时的乔治安娜来说，伊丽莎白完全是个初次见面的陌生人，但伊丽莎白那自然、亲切且毫不做作的谈吐，很快便让这个腼腆的女孩放下了防备。
在上一个绝望的时空里，乔治安娜的幸福与名誉曾是压垮他们的最后一根稻草；而现在，能亲眼看到她无忧无虑地坐在钢琴旁，对伊丽莎白而言，本身就是一种莫大的安慰。
乔治安娜虽然心思单纯，但并非迟钝。在相处的短短一个下午里，她逐渐察觉到了哥哥的异样。
向来严肃又不苟言笑的哥哥，在伊丽莎白小姐面前，眼神总是格外柔和。他会专注地倾听她说的每一句话，连递茶杯时那种小心谨慎的姿态，都带着乔治安娜从未见过的温存与重视。
乔治安娜心里暗暗觉得，这位温柔又细腻的姐姐，或许对哥哥有着非同一般的意义，而她自己也打心底里喜欢伊丽莎白。
在加德纳舅妈与乔治安娜探讨琴谱的空隙，达西和伊丽莎白走到落地窗前，抓紧时间低声商讨前往爱尔兰的最后安排。
“马车和船只都已经安排妥当了。”达西压低声音，“我们随时可以出发。”
伊丽莎白点了点头，目光落在不远处的乔治安娜身上。
达西顺着她的视线看过去，略微犹豫了一下，问道：“你觉得，我们需要让乔治安娜知道我们要出行的真实目的吗？我不想让她承担多余的担忧，但若完全隐瞒，我又认为对她不公。”
“乔治安娜是个聪慧的女孩，与其让她在毫无根据的猜测中担忧，不如将真相的一部分告诉她。我相信她一定能替我们保守秘密。”
达西微微颔首，表示赞同。
伊丽莎白接着补充道：“而且，这正是个完美的借口。我想借着和乔治安娜作伴的名义，给朗博恩的家里寄一封信。就说达西小姐邀请我一同前往北部海滨度假。这样既顺理成章，也能让我的父母安心，不会引起任何不必要的怀疑。”
达西听后，眼中露出了然的笑意：“这个安排很周全，就按你说的办。”
那天傍晚，达西向妹妹坦白了他们即将远行去处理一件棘手事情的计划。虽然隐去了那些惊世骇俗的生与死，但乔治安娜依然明白了此行的重要性。
这个外表柔弱的女孩展现出了坚韧的一面。她不仅没有惊慌失措，反而坚定地保证会做好掩护，并真诚地祈祷他们能平安归来。
一切安排就绪。几天后的一个清晨，马车平稳地向着西北方向的利物浦疾驰而去。
车轮在石板路上发出滚动声。伊丽莎白靠椅背上，看着窗外飞驰而过的乡间景色，内心出奇地平静。
她再次踏上了这条路。只不过这一次，她不再是那个孤立无援、任人宰割的笼中鸟。她是以伊丽莎白的身份，重新回到那片充满了痛苦回忆与未解之谜的土地。
作者有话说
第69章 时间迷宫
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