21、误会初显 得意忘形、 ...
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格蕾丝接着和达西先生闲聊了一阵，逐渐发觉两人对文学、艺术和时局的看法都高度相似。她禁不住疑惑，难道达西先生之前的不善言辞都是假象吗？直到傍晚降临，两人才相互告别，打道回府。
伊丽莎白已经回到家中，她正在眉飞色舞地和夏洛蒂讲述今天的所见所闻——那里有生长在白垩土上的花海、古老神秘的紫衫树林，还有浓密的啤酒花园……格蕾丝被这些新奇的景色吸引过来，又听说菲茨威廉上校将伊丽莎白照顾得无微不至，心情变得更加愉快了。
周六，柯林斯先生要在任职牧师的教堂里讲道，凯瑟琳夫人要求所有人都前往现场聆听。礼堂的长椅上坐满了来自亨斯福德各地的居民，足以窥见柯林斯牧师在当地的影响力。
凯瑟琳夫人率先带着达西先生坐在第一排，身旁只剩下两个位置，又示意柯林斯太太和伊丽莎白坐下。格蕾丝只好跟着菲茨威廉上校往后排走。
不可否认，柯林斯先生真的很适合牧师的职位。他讲起经文来头头是道，既虔诚又恭敬，中间还不忘穿插着对恩主的感谢。
“我听丽兹说，你们昨天游玩得很愉快。”格蕾丝主动和菲茨威廉上校攀谈起来。
“正是如此，虽然我已经游历过无数次，但此番与伊丽莎白小姐同行，仍让我寻得了旅途里崭新的欢愉。只可惜，下周我和达西就要离开肯特郡了。”
“怎么这么突然？”
“是达西做的决定。我向来都听他的安排，这样也能少费些精神。”
“达西先生真是一个专断的人啊。”
“实话说，他有这样做的资本。他是长子，又继承了丰厚的财产和土地，做事情不会有什么阻挠。不像我，始终都活在克制之下，有很多想要的东西都得不到。”
“想来，贵族子弟应该不至于在物质和生活的资源方面有所匮乏吧。”
“你说得没错，这些东西还说不上短缺。可一旦面临像婚姻这样的人生大事，就由不得自己做主了。”菲茨威廉上校苦笑一阵，看向坐在远处的伊丽莎白。
“我如果要结婚，”菲茨威廉上校接着说，“就不得不为以后的花销考虑。我没有继承权，没法对女方的家庭有所助力……”
格蕾丝不知道如何回应。她已经知晓他的意思，为免他继续沉湎其中，便立刻转开了话题。
“说起来，达西先生才应该马上结婚，找个人受他摆布。不过达西先生还有一个妹妹要照顾，可能还未曾想到这一点。”
“我也是乔治安娜的保护人之一。她很乖巧懂事，从来都不让我们操心。”
“我倒是从其他人口中听说，达西小姐的为人处世和达西先生很像。”格蕾丝突然想起维克汉姆在姨妈家对她们说的那些事情。
菲茨威廉上校立马展现出好奇。
格蕾丝连忙摆摆手，说道：“倒不是什么不好的评价。认识她的太太小姐们都对她赞赏有加。像宾利小姐和赫斯特夫人都说她才貌双全、善良可爱。”
“你说的这个宾利小姐我似乎认识。”
“她的哥哥查尔斯·宾利是达西先生的好友。”
“那准没错了。我上个月刚在伦敦见过他，他当时心情很沮丧，状态似乎不太好。”
心情沮丧、状态不好？莫非和简有关吗？
“菲茨威廉上校，能和我具体说一说吗？在我的印象里，宾利先生总是充满活力，我想不出有什么事情会让他伤心难过。”
“这就要从达西开始说起了，”菲茨威廉上校朝格蕾丝靠近了一点，压低声音，“但我不能随便透露这件事，免得传到女方家里。”
“您放心吧，我不会说出去的。”格蕾丝心中已经有了猜想的轮廓，但她希望那不是真的。
“达西向我谈及，他前不久帮助一位朋友远离了一段无谓的婚姻。我不知道具体的对象和过程。不过他整个夏天都和宾利待在一起，想来除了宾利也不会有其他人了。”
“那他有说明是什么原因吗？”
“似乎是那位小姐的许多条件不太理想。”
“所以达西先生就有理由去插手别人的感情了？”格蕾丝的话语中已经带着轻微的颤抖，“他凭什么这么做？”
菲茨威廉上校有些惊讶，他不明白她为何这么激动。
“你这样说，倒有点责怪达西的意思。我认为他为朋友出谋划策的初心无可厚非。况且他向我讲起这件事的时候，对结果也颇为满意，也许是真的对宾利有所裨益。”
格蕾丝只觉得一股寒意从脊背顺延到头顶，弥散成无数根针，刺得她无法思考。她用双手支撑着自己，呼吸变得困难起来。
“格蕾丝小姐，你还好吗？”菲茨威廉上校担心地轻拍格蕾丝的肩膀。
“我没事。”她往达西先生的方向看去。他岿然不动，在圣光的照耀下如同古希腊雕塑。可他却亲手终结了自己姐姐的幸福。
“我想出去透透气，如果丽兹向你问起，就说我已经走回家了。”
格蕾丝向菲茨威廉上校道别，从后门离开教堂。
天空比来时暗沉不少，阵阵闷雷响动。五月的雷雨总在午后猝不及防地到来。
格蕾丝拖着虚浮的步子走在路上，浑身被雨水浸透。这使她想到从朗博恩的田地里醒来的那天，泥泞、潮湿、闷热的感觉袭来，曾经受伤的地方隐隐作痛。
她明知道简的温柔与真心，却还是眼睁睁看着别人替她决定命运。她凭什么愤怒？真正的伊丽莎白，至少会为了姐姐去质问达西，去憎恶他的傲慢与专断。可她甚至没有资格开口。
如今，她只能像个无关紧要的旁观者一样，从别人嘴里听说简的命运，听说那场本该由她阻止的离别。她忽然觉得，自己像是被彻底驱逐出了原本属于自己的人生。
坐在教堂前排的人才是伊丽莎白。而她只是格蕾丝，一个被命运遗落于此的游魂。她再也无法像从前那样，理所当然地站到她们身边了。
她不知不觉又走进昨天的花园里。真是讽刺，和一个狂妄自大的人在这里聊什么诗词歌赋、风花雪月。
达西先生一定很喜欢充当救世主吧，挽救一个陷入爱情窘境的青年、一个身世不明的可怜少女……以此满足他那高傲的虚荣心。真是荒谬至极！
但更可悲的是，她竟真的有过那么一瞬间，以为自己理解了达西。
雷声同样惊扰了教堂里礼拜的人们。达西先生下意识看向格蕾丝方才落座之处，却发现那里早已空无一人。
菲茨威廉上校向他使了个眼色，示意他马上过来。
“格蕾丝小姐的情绪好像不太对，她说想要一个人走回去，可是下这么大的雨，我担心她会有危险。”
“你和她说了什么吗？”
“就是提到和宾利先生相关的事情，我不知道为什么她的反应会这么大。”
“我去找她。”达西先生顿感不妙，飞快地冲出教堂。
大雨模糊了他的视线，他快步往柯林斯府邸走去，可沿途与屋内，都不见格蕾丝的踪影。
他又往小径分岔的花园走去，终于发现在长椅上缩成一团的格蕾丝。她眉头紧皱，眼睑低垂，雨水顺着她的头发流淌，不断冲淡她的色彩。
她的思绪如同蛛网，向四周发散，抵抗着雨滴的攻势，却最终被击垮，残破无形，随风消逝。
“格蕾丝小姐。”达西先生蹲在她面前，呼唤着，没有得到回应。
达西先生捧起她的脸，只看到一双暗淡无光的眼睛，仿佛她是被抽干灵魂的傀儡。
时空的界限被残忍地撕裂，掌心冰冷的雨水变得滚烫，顷刻间化作漫溢的鲜血。格蕾丝毫无生气的眼睛，与记忆中那双在血泊里逐渐涣散的瞳孔，于此刻重叠。
黑色的大海再次出现。浪潮拍打着悬崖边的礁石，远处有昏暗的灯光摇晃。这一次，她还看见了纷飞的大雪。
格蕾丝从梦魇中惊醒，映入眼帘的是伊丽莎白焦灼的脸。
“丽兹……”格蕾丝的嗓音沙哑异常。她试图坐起来，身体却被沉重的床垫拽进去。
“谢天谢地，你终于醒了！”伊丽莎白喜极而泣，“你已经昏迷了一整天。你从昨天夜里开始一直发着高烧。”
夏洛蒂小心翼翼地端着一碗汤药进房间，见格蕾丝已经醒来，松了一口气：“格蕾丝，快把药喝了吧。医生说你着了很严重的风寒。我们都很担心你。”
格蕾丝不知道她到底是怎么回到家中的。她只记得在教堂里，菲茨威廉上校告诉她，达西先生可能拆散了简和宾利先生的姻缘。
随后她走在雨中，来到花园。在那里，她好像看到了达西先生。离得很近，就像幻觉一般。
凯瑟琳夫人一听说格蕾丝生病了，立刻慷慨地动用自己的人脉，把镇上最有名的医生请来为她医治。这是从柯林斯先生口中得知的消息。
“格蕾丝小姐，你如今已无大碍，真是太好了。我正要去罗辛斯向凯瑟琳夫人复命，这次全靠她出手相助。夏洛蒂特意吩咐小厨房备了些清淡适口的吃食，你尽管安心享用，千万不要同我们客气。”
柯林斯先生竟也有这般通情达理的时候，倒着实叫人有些不习惯。
格蕾丝真诚地向柯林斯先生道谢，又以身体不适为由，表达了不能亲自登门感谢凯瑟琳夫人的遗憾。伊丽莎白本想留下来照顾她，却被婉言拒绝。
格蕾丝心知菲茨威廉上校马上就要离开，无论这两人的心意如何，都应该坦诚把话说明白才行。因此，她称自己接下来只想卧床休息，好让伊丽莎白安心地前往罗辛斯。
作者有话说
第21章 误会初显
，还差 