《她在江南种梅花》秋序拾一

85、微服私访 我要的，是

　　她整顿朝堂，取消卖官鬻爵，重罚官员贪腐，没想到他们又把主意打到了这里。

　　春闱是为国选才的根基，天下寒门士子十年寒窗，都盼着凭笔墨搏一条出路。竟有人敢钻营此事谋利，看来还是当年手下留情了。一念及此，心底寒意层层漫上来。

　　君复留意到她眼底转瞬即逝的冷峭，微微倾身，低声道：“此地人多眼杂，不宜久留。”

　　宋知宜轻轻颔首，将桌上那对并翅木燕收好，起身付了茶钱。两人缓步走出茶楼，外头庙会依旧人声鼎沸，孩童嬉闹、摊贩吆喝此起彼伏，一派融融春意，可方才闲逛时的松弛闲逸，早已消散干净。

　　登上马车，车帘落下，隔绝外界喧嚣。车厢之中安静许久，只有车轮碾过青石板的轻响缓缓回荡。

　　“此事绝非空穴来风。”宋知宜率先打破沉寂，语调平缓，却藏着重量，“姓贺的不过一介纨绔，若当真无人撑腰，断不敢传出这般风声。”

　　君复闻言颔首：“我即刻安排人手探查，摸清内里牵连，将幕后之人揪出。”
　　预想之中，她会立刻下令，尽快锁定涉案人员，先行控制局面。
　　谁知宋知宜微微摇头。

　　君复抬眸看向她，眼底带着几分讶异。科考舞弊乃是撼动国本的重罪，依照她往日行事，绝不会容许暗流持续扩散，又似想明白她真正的目的：“你是不打算亲自出手。”

　　“是。”宋知宜倚靠着车厢壁，目光透过帘缝望向沿途掠过的屋舍，缓缓开口，“这些年来，朝堂内外大小祸乱，皆是我一力谋划处置。陛下居于深宫，所见所遇之事虽多，但不曾亲身直面这般藏在盛世之下的阴暗，终究还是单纯了些。”

　　君复心神一动，瞬间领会她心中所想：“你打算借这件事历练陛下？”

　　“我摄政辅政，初衷从来不是独掌大权。”宋知宜语声沉静，“我要护的从来不是手中权柄，是让他能够独当一面，稳稳执掌万里江山。大大小小的风波始终由我替他摆平，他永远学不会掌控朝野、分辨人心。”

　　君复默然片刻，轻声提醒：“此事牵扯甚广，一旦深挖，后果难以预料。”

　　“正因如此，才是最好的试炼。”宋知宜侧过头看向他，眸色清明，“你在暗处稳住局面，不到不得已不要出手。”

　　“寻一日闲暇，我邀他出宫出游，让他亲自感受。”

　　君复静静望着她，良久缓缓点头：“我明白了。前路我们为他开，但路终要他自己一步步走。”

　　“旁人再多言语点拨，终究比不上亲身经历一场。”宋知宜轻轻轻叹。

　　她能扫清前路所有荆棘，却无法一辈子代替他君临天下。

　　君复伸手，轻轻覆住她微凉的手背：“一切依你安排。”
　　宋知宜唇角扬起一抹浅淡的笑意。

　　马车稳步向前行驶，春日暖阳透过帘隙洒落车厢。外面庙会的锣鼓声响遥遥飘荡，世人眼中一派太平盛世，一场看不见硝烟的风波，已然悄然酝酿。

　　长公主新婚燕尔，这几日本该安居公主府静养闲适，不理外务。

　　是以当宋知宜一袭素雅常衫，独自步入紫宸殿时，值守内侍皆是一愣，连忙躬身行礼通传。

　　殿内，皇帝正伏案翻看他让人收集来的，这届春闱前在学子中名声极高的士子名录，指尖逐一点过姓名，眉眼尚带着少年人的纯粹认真。听闻内侍报来“长公主驾临”，他手上动作一顿，抬眸之时，眼底满是真切意外。

　　待宋知宜缓步入内，小皇帝放下朱笔，起身迎上：“皇姐？今日怎会入宫？”

　　他语气带着几分疑惑：“你新婚之期，本该与驸马安居府中歇息，朕还以为，至少几日见不到你。”

　　宋知宜立在殿中，眉眼清淡平和，只淡淡一笑：“府中久坐无趣，索性入宫来看看陛下。”

　　她并未提及昨日茶楼听闻舞弊流言一事：“陛下今日公务暂且搁置，随我出宫一趟如何？”

　　小皇帝越发好奇：“出宫？今日无巡游、无祭祀，也无市井庆典，皇姐要带朕去哪里？”

　　“去个好去处。”宋知宜语带神秘，不细说缘由，只轻轻抬手，“换上寻常衣衫便好，今日微服，不必张扬。”

　　少年帝王素来信任她，虽满心疑惑，却依旧依言换下龙袍常服，一身素色长衫，褪去九五威仪，看上去便如寻常世家小公子。

　　二人悄然自侧门出宫，宫外早有寻常马车候着，一路低调平稳，穿街过巷，直奔京城最负盛名的酒楼。

　　此时临近春闱，天下寒门学子尽数汇聚京城。这座酒楼地段极佳、环境雅致、食宿兼备，不少赴考士子皆落脚于此，楼内往来尽是读书之人，人声融融，书卷气极浓。

　　马车停稳，早等候在此的暗卫悄然上前，躬身引路，一言不发，引着二人径直上了二楼最里侧的雅致厢房。

　　一路静谧，无人惊扰。
　　入得房内，小皇帝环顾清雅陈设，越发不解，回头看向身侧的宋知宜，轻声困惑道：“皇姐，既说是出宫散心，为何不逛市井庙会，反倒来这儿。春闱将近，这里倒是学子众多。皇姐是想了解了解这届学子的才学？”

　　宋知宜唇角噙着浅淡笑意，抬手指在唇前，做了一个轻柔的噤声手势。

　　她眼底从容沉静，只低声道：“陛下静心听便是。”

　　话音落下，立在屋角的一名暗卫上前半步，手中一柄薄刃短匕悄然出鞘。刀锋极轻极细，贴着厢房与隔壁相隔的木质墙板，力道分寸拿捏得极致精妙，无声无息划出数道细密针孔般的小洞。

　　墙板厚实，原本隔音极佳，此刻孔洞通透，隔壁厢房的人声，清清楚楚、一字不落地穿透过来，落进二人耳中。

　　起初只是几名学子闲谈诗文、切磋文章、感慨寒窗辛苦，话语寻常平和。

　　小皇帝端正站着，凝神细听，神色依旧平静，只当是皇姐有意让他体察学子风气。

　　可越往后听，隔壁话语越发不堪入耳，字字句句，肮脏刺骨。

　　先是几人恭维簇拥着那名贺姓纨绔子弟，言语谄媚，极尽讨好。
　　“贺兄此番稳操胜券，我辈皆不及也！”
　　“不知我等可否……”
　　“若有幸得偿所愿，绝不会让贺兄……”
　　……

　　这边厢房之内。

　　小皇帝脸上的好奇与平和，一点点彻底褪去。

　　朝廷开科举以选士，望天下士子凭才入世、凭功立业。可此刻入耳的肮脏交易，字字句句，少年垂在身侧的双手缓缓攥紧，眼底的懵懂褪去，取而代之的是波涛汹涌的震惊、震怒。

　　隔壁的谈笑奉承仍在断续传来，那些关于门路、试题的龌龊交易，像一根根细针，狠狠扎进小皇帝心底。

　　他眉头紧锁，方才出游的松弛全然散尽，一双清澈的眸子彻底覆上寒色。

　　他见过朝中谋利，官员贪污，他从未想过春闱竟也会沦为权贵私下交易的筹码。

　　这金榜题名的金还真是金银钱财的金啊。
　　荒谬，可恨！

　　小皇帝胸腔积着怒火，呼吸微沉，良久，才压下翻涌的心气，转头看向身侧静静坐着的宋知宜。

　　少年嗓音带着未平的愠怒，却异常沉稳：“皇姐，他们所言……当真属实？”

　　宋知宜缓缓颔首。

　　昨日庙会茶楼，她与君复听闻端倪，一夜之间暗线尽数铺开，内里运作、牵连人脉、官员勾结，早已查得差不多。此前不知是因为根本没往这方面去想过，但若要查，此事牵连如此之广，已在学子间传播开来，极易找到蛛丝马迹，然后顺藤摸瓜。

　　小皇帝眼底怒火欲出：“胆大妄为！春闱如此国家大事，他们竟敢如此徇私舞弊，视国法于无物！”

　　“既然属实，他们如此肆无忌惮地谈及此事。知晓的人必不在少数。为何此前无人上报？刑部、御史台为何毫无动静？”他沉声追问。

　　宋知宜望着他震怒却不失理智的模样，心底微微动容，徐徐开口：“陛下试想。能触碰内府机密、撬动春闱考题之人，绝非寻常官员。背后牵连盘根错节，势力根深蒂固，层层相护，谁敢轻易发难？”

　　“所以皇姐今日带我来此，不是散心？”小皇帝抬眸，眼底已然清明。

　　“是。”宋知宜坦然应下。

　　小皇帝微怔：“皇姐已知晓，在宫中为何不直言？怕我不信你吗？我信你。”

　　宋知宜目光落在他脸上，沉静而郑重：“陛下早已亲政，可这些年，朝堂风雨、朝野污浊，大半皆是我替你扫清。我辅政数年，护你登基、护你坐稳帝位，从不是为了独揽大权、把持朝纲。我要的，是你有朝一日能真正独掌山河，明是非、辨忠奸、断善恶，扛得起这万里江山。”

　　小皇帝敛尽少年浮躁，神色前所未有的郑重：“皇姐之意，朕懂了。此事，你想让朕亲自查办？”

　　隔壁厢房的谀辞奉承还在隐约飘来。

　　少年帝王垂眸片刻，再抬眼时，眼底的懵懂绵软尽数褪去，只剩帝王该有的冷肃与果决。他字字铿锵，掷地有声：“朕知道了。这桩案子，朕亲自查，亲自断，亲自肃清！”