《她在江南种梅花》秋序拾一

84、隔墙有耳 当年那

　　君复留意到她目光流连，轻声提议：“难得赶上庙会，要不要下车走走？”

　　马车靠边停稳，二人一身素雅常衫，步入人流之中。褪去长公主与驸马的威仪，远远看去，不过是结伴出游的寻常夫妻。

　　沿街摊贩连绵不绝，叫卖声此起彼伏，宋知宜的目光，径直被不远处一处套彩摊子勾住。

　　摊子上铺着青布，摆着木雕、瓷瓶、绣花香囊、琉璃坠子，一圈圈藤制彩圈堆叠在案上，不少青年男女围在四周，时不时抛出圈子，中了便一阵欢呼，落空便是几声轻叹。

　　“想去试试？”君复顺着她的视线看去。

　　宋知宜微微颔首，缓步走上前。摊主见二人气度斯文，连忙殷勤上前伺候，递过来一把藤圈。

　　宋知宜指尖捏起一只藤圈轻轻掂了掂，瞬间心中了然。

　　这些藤圈看着形制规整，实则用料不均，一侧偏重一侧偏轻，脱手之后极易不由自主偏向一方；再加环身柔韧富有弹性，就算刚好落在物件上头，轻轻一震便会弹开滚落，正是市井摊贩惯用的门道，难怪旁人十投九空。

　　她不动声色，面上不露半点异样。
　　抬手抛出第一只藤圈。果不其然，藤圈飞至半途便微微侧倾，擦着那对并翅木燕的边缘滑落在地。

　　周遭围观之人发出一阵惋惜声响。
　　宋知宜静静看着落地的藤圈，心中已然摸透偏差规律。再次拿起藤圈，手腕微转，刻意抵消藤圈本身失衡带来的偏斜，发力轻重拿捏得恰到好处。

　　藤圈悠悠旋出，在空中稳稳划出弧线，“啪”的一声，端正落在那一对雕琢精致的并翅木燕之上，稳稳扣住，再未弹动半分。

　　摊主脸色微僵，转瞬又堆起满面笑意，连忙上前拾起木燕递到宋知宜手中，连声恭维：“这位娘子好手力！真是深藏不露的高手！今日开张以来，难得见到这般准头！”

　　宋知宜接过木燕，指尖摩挲温润的木料，抬眼淡淡看向摊主，声音平和，却带着一丝不容轻忽的警醒：“剩下的几个我就不投了。庙会游人络绎不绝，你今日生意想来不会差。做生意贵在坦荡，不必在这些小物件上耍这般心机。今日算你运气好遇上我，倘若来日真招来一位高手，接连套走那几件贵重物件，怕是要亏得连本钱都保不住。”

　　摊主闻言脸上一阵红一阵白，连连哈腰应下，不敢再多说半句取巧的话。

　　立在一旁的君复唇角噙着浅淡笑意，静静看着这一幕，并未插话。

　　两人没有久留在喧闹的摊子前，继续顺着长街慢行。宋知宜一直将木燕握在手心，时不时低头看上一眼。

　　春风穿过街巷，卷起各色绢幡。沿路孩童追逐嬉闹，糖香、茶香混着泥土青草的气息扑面而来。

　　走到一处临街茶楼，君复寻了个视野好位置，拉着她坐下歇息。伙计送上一壶茶，又端来些吃食。

　　宋知宜将那对木燕搁在茶桌之上，指尖轻轻摩挲燕翼纹路。
　　“很喜欢？”君复看她爱不释手的样子。

　　宋知宜点头。“幼时也有很多热闹的节日庙会，我总是很想去，我爹总是不许。他好吃懒做又嗜酒爱赌，还总疑心我娘藏了钱不给。”她轻声开口，望着眼前嬉笑着奔跑过去的孩童，“我记得像他们这么大的时候，我娘偷偷带我去逛过一回，真是好热闹，那串糖葫芦好甜好甜。”

　　君复听到这，像变戏法一样掏出了根糖葫芦。宋知宜意外地看着眼前的糖葫芦，“你什么时候买的？”

　　君复往前递了递：“尝尝，有没有当年那根甜？”

　　宋知宜伸手接过，咬了一口：“当年那根糖葫芦只有前半根是甜的，后半根苦了。”
　　“坏了？”

　　宋知宜摇头，讲到她娘时还全然温和的神色，变得怨恨：“我爹发现了，他抄起墙角的棍子就打，我娘护着我被打的浑身是伤，家里没钱买药就硬熬着。”

　　君复握住她搭在桌上的手，目光疼惜：“往后每一年迎春庙会，我都陪你过来。想逛便逛，想买便买。”

　　“现在倒是什么都买得起，却不是想逛就能逛的。回想在京城这么些年，总是很忙，刚开始先帝和先皇后教我读书习武，我学了很多东西，恨不得把所有都学会，能帮他们做事，能减轻他们负担。后来他们接着走了，又忙着帮阿宁坐稳那个位子。”宋知宜叹了口气，“原本想着从这些事情当中脱身后就能闲下来，好日子没过多久，兜兜转转又回来了。这次不知道又要忙多久。”

　　“放心。现在朝堂安稳，陛下处理朝事越来越上手了。”君复可是计划着成婚后带着宋知宜从京城这摊破事当中早早脱身的。

　　茶楼外人流往来不息，锣鼓声遥遥传来。桌上一对木燕静静相依，一如身侧并肩而坐的两人。此刻没有摄政长公主，没有暗藏身份的帝师，仅仅是一对趁着春日庙会，偷得浮生清闲的新婚夫妻。

　　正喝着茶，茶楼进了一群书生打扮的人，从两人身旁走过。一道帘子隔着，宋知宜却认出了其中的一个人，示意君复：真巧啊！那不是之前在容城跟在你庶弟身边的人嘛，好像姓贺？

　　一群人进了厢房，正好君复和宋知宜的位子就就在厢房墙外。寻常人坐这里只能隐约听见模糊声响，可宋知宜与君复耳力远超常人，隔间里书生交谈的话语，一字一句清晰落入耳中。

　　隔间里聚着五六名年轻书生，笑语喧哗。
　　大半人的话语，都围着其中一名子弟打转，句句极尽奉承：“贺兄真是得天独厚，此番春闱，金榜题名已是板上钉钉！先提前恭贺贺兄高中！”

　　“何止上榜，依我看，大有希望跻身二甲前列！”

　　“往后贺兄平步青云，可别忘了你我这些旧友。”

　　被称作贺兄的，假意谦虚几句，言语间难掩傲气。

　　人群之中，一名青衫书生满脸茫然，局促地插了话：春闱尚未开考，试题尚且锁于内府，诸位何以说得这般笃定？

　　书生心中疑窦丛生，趁着场面纷乱，悄悄拽住一名相熟同窗，一同退到隔间紧贴隔墙的角落，离宋知宜二人不过一板之隔，压着嗓音低声追问。

　　“方才众人为何一口咬定贺兄必定高中？实话实说，贺兄平日在学府之中声名并不算佳，素来喜好宴游玩乐，算得上纨绔，能顺利通过乡试中举，当时众人便颇为意外，春闱高手云集，怎会稳操胜券？”

　　那同窗左右张望一番，压低声音，语气带着几分晦涩：“你读书读得太过死心眼，当真以为科举单凭笔下文章？”

　　青衫书生一怔：“不然还能凭什么？”

　　“贺兄背后有人撑腰。”那人气息压得更低，“你瞧瞧今日这么多书生，放着书卷不去温习，全都挤过来讨好他，图什么？只要哄得贺兄高兴，他随口透出只言片语，便是旁人求不来的机缘。”

　　青衫书生身子微微一僵，声音不由自主发颤：“你是说……考题？这……此事可是株连大罪，万万不能乱说！”

　　隔墙之外，窗边茶座。
　　宋知宜指尖一顿，方才松弛柔和的眉眼骤然敛去笑意，眸底浮起一层冷冽。她抬眸，无声望向身侧的君复。

　　君复神色亦是沉静，端着茶杯的手指微微收紧，眼底温和褪去，只剩沉凝。

　　春闱为国选材，是稳固朝堂根基的大事。若是考题提前外泄，寒门士子十年寒窗付诸东流，朝野根基都要动荡。

　　两人没有出声，安静静坐，继续凝神细听隔间后续的谈话。

　　那知情的书生见他惊惧，反倒嗤笑一声，语气带着看透世情的圆滑：“慌什么。此事层层打点，上面有人兜底，哪里是你我能揣测的深浅？那些人家根基深厚，打通朝中官员，提前窥得试题脉络，早已不是秘密。”

　　青衫书生喉间发紧，眼底满是难以置信的悲凉：“我们十年寒窗，无数寒门学子挑灯苦读，只求一朝凭才入世。若试题可买卖、功名可操作，那这春闱、这世道，还有何公允可言？”

　　“公允？”那人低声讽笑，“官场从来只论门路，不论苦读。你以为这群人扎堆奉承，是真敬他才华？不过是赌一场机缘，盼着沾些边角消息，好过埋头瞎考。”

　　隔间里的低语渐渐散，欢声笑语依旧。窗边茶座的方寸之地，却已然一片微凉沉寂。

　　宋知宜垂眸望着杯中静置的茶汤，眼底最后一点庙会闲情彻底散尽。

　　她执掌朝政数年，竭力肃清吏治，重罚贪污。万万想不到，春闱在即，竟有人胆大妄为至此，私通关节、倒卖考题，视国法如无物。

　　身旁君复眸光沉凝如水，温润尽数褪去，只剩刺骨的冷峻，此刻眉宇间覆着薄薄一层戾气。科举为国选材，是朝堂根本，这般舞弊徇私，动摇的是国家根基。

　　两人相视一眼，无需言语，已然心意相通。

　　市井嬉闹犹在耳畔，春风依旧和煦，可方才游园逛街的闲适心境，早已荡然无存。

　　“真是好大的胆子。”宋知宜放下茶盏，桌面上茶盏在手指离开后片片裂开。