《她在江南种梅花》秋序拾一

81、宫宴私语 整座皇

　　整座皇宫披红缀锦，长阶尽铺云锦红毯，两侧朱柱悬垂赤绸，宫灯万盏次第高悬，清风拂过，流苏轻颤，满目盛世赤红，庄严肃穆，华贵无双。

　　宋知宜不是寻常宗室贵女，是摄政数载、安定山河、扶持幼帝、功盖朝野的长公主，这是她独有的规格。

　　六司仪仗尽数就位。銮卫列阵，持戈立于长阶两侧，铁甲森然，旌旗猎猎。礼乐司百人乐工侍候，钟、磬、笙、箫齐备，静待吉时。宗室宗亲、文武百官、世家命妇，依品阶立于两旁。

　　吉时将至，正殿钟声响起。洪钟震彻京城，沉厚悠远，宣告大婚仪程开始。
　　礼乐声起，雅正绵长。

　　宋知宜和君复二人分左右，并肩踏上高台。

　　文武百官尽数垂首躬身，行朝贺大礼。

　　御座之上，帝王端坐观礼。
　　少年帝王身着龙袍，眉眼已然褪去稚气，望着台阶上并肩而立的二人。

　　殿前赞礼官朗声高唱，声彻整座皇城:“吉时至——新人拜礼！”

　　第一拜，拜天地山河。
　　二人同时转身，面朝南天，躬身齐拜。
　　一谢天地庇佑，岁岁安泰；二谢山河稳固，万民归宁。

　　第二拜，拜宗庙先祖。
　　殿中悬列大朝历代先祖圣像，香烟袅袅，庄严肃穆。
　　二人垂首躬身，礼数端整。

　　第三拜，夫妻互拜。
　　二人相对而立，隔半步之距，目光相触。满堂礼乐、万人寂静，所有喧嚣尽数褪去。

　　君复目光温柔沉敛，落在她凤冠遮映的眉眼之间。
　　宋知宜眼底澄澈柔软，褪去朝堂所有冷硬锋芒。

　　赞礼官再唱：“行合卺礼——”
　　女官奉一双白玉合卺盏登阶。
　　玉盏剔透，盛着清醇佳酿，双盏缠红绳，寓意两姓之好、生死不离、岁岁同心。

　　二人各执一盏，手肘相绕，隔空对饮。
　　酒香清浅，入喉温凉。礼毕，玉盏落案。

　　皇帝起身，亲手执诰书，朗声颁旨:“长公主安平，镇国安邦，功在社稷。驸马君复，忠慎端方。今吉日成婚，嘉礼既定，荣辱与共。公主居府，尊荣不减。驸马入居伴守，同心辅政，共护盛世。钦此。”

　　宋知宜垂首谢礼，端庄有度：“谢陛下隆恩。”

　　君复躬身接旨，音色沉稳：“臣领旨谢恩。”

　　赞礼官高声落音：“嘉礼成！”
　　刹那间，礼乐恢弘，鼓乐齐鸣。

　　礼毕，暮云漫过京华的飞檐。
　　依照大朝礼制，长公主大婚，不迁往夫族府邸，公主府依旧是宋知宜的居处。只不过这座常年弥漫清冷朝政气息的府邸，从今往后，多了一位名正言顺，可以朝夕相伴的人。

　　君老太爷望着台阶之上并肩而立的两道身影，目光沉静，微微颔首。孙儿藏锋隐忍多年，步步筹谋，只求护得心上之人，如今终得圆满，于君家已是难得福分。

　　君父随众人一道行礼祝贺，神色平淡，于这一场滔天荣光，并无太多真切感触。

　　唯独柳氏，一身重工绣纹的命妇礼服，面上挂着无可挑剔的恭贺笑意，可眼底压不住郁郁不平。

　　她心里分得清清楚楚，这门婚事看着君家攀龙附凤，实际上她这个继母捞不到半分可以拿捏的余地。长公主手握权柄，尊荣在身，不受寻常内宅规矩束缚。君复的心全系在公主身上，往后万事以她为先，根本不会受君家摆布。自己苦心教导君行，处处谋划，到头来，依旧远远比不上君复多年不动声色。

　　宫宴华灯铺殿，星河垂落檐角。
　　紫宸殿内丝竹悠扬，百官眷属列坐两侧，觥筹交错，笑语连绵。晚风穿过长廊，卷着庭院晚樱的淡香，吹散了殿内几分温热喧嚣。

　　宴至中途，众人或举杯闲谈，或起身游走。殿外回廊清净，避开了满堂繁闹，是难得的僻静去处。

　　程青棠独自立在雕花朱栏之侧，裙裾被晚风轻轻拂动，眉眼松弛，天然带着妩媚。她不喜这般官宴应酬，人声嘈杂、礼数繁琐，处处是权衡体面、暗藏周旋，远不及宫外自在随性。

　　身后传来轻缓稳重的脚步声，不疾不徐，带着独有的温润气息。不必回头，程青棠也知晓来人是谁。

　　沈砚清缓步走近，一身清雅玉色长袍，衬得身姿挺拔温雅，眉目清润如玉。他避开殿中往来的人群，特意寻到此处，目光落于她恬淡的侧影上，眼底漾开温柔笑意。

　　“躲在这里偷懒？”他声音压得极低，只有两人可闻。

　　程青棠转过身，浅浅弯唇：“殿内太热闹，出来透透气。”

　　沈砚清顺势站到她身侧，与她并肩凭栏，晚风拂动他碎发，多了几分少年意气。他看着四下无人，眼底藏不住真切的期许，轻声开口提议：“正好，我祖父今日也入宫赴宴，就在前面偏殿与几位老臣闲谈。我带你过去见见他。”这话温和，却带着十足的郑重。

　　沈砚清心意从来坦荡直白，他从不在意旁人眼光、家世参差，喜欢便是喜欢，便想将她带到自己的至亲面前，昭告心意，求得长辈认可。

　　可话音落下，程青棠脸上的淡笑骤然一滞。她几乎没有犹豫，轻轻摇头，语气带着一丝难以察觉的疏离与疲惫：“不去了。”

　　沈砚清微怔，他原以为，以两人如今渐近的情意，她定然懂他的心思，也愿随他走近分毫。他不解她骤然的推脱，眉眼凝着浅浅困惑，语气温柔追问：“为何？不过是见一见长辈，无需拘谨。”

　　“没什么，不想见。” 程青棠垂眸望着栏下层层叠叠的宫灯光影，指尖无意识攥紧了袖口，心头积压许久的郁涩，在这一刻悄然翻涌。

　　“你不用顾虑太多，祖父是个很好说话的人，我跟他提过你，他说想见见你，今日……”

　　听着沈砚清絮絮叨叨的劝说，她终是抬眼，望向他清澈温柔的眼眸，轻声道出原委，字句清淡，却藏着万般无奈：“此前，你父亲曾私下寻过我。”
　　沈砚清神色骤然一凝。

　　“他同我说得很明白。”程青棠语气平静，像是在诉说旁人的琐事，唯独眼底藏着掩不住的自嘲，“我虽是长公主近友，但本身无家世根基依仗。沈家世代书香、清名传世，绝不会容我这样无根无凭的女子，踏入沈家门庭。”此外还说了很多，比如他托人去容城查过自己的生平，虽然之前大半的时间程青棠并不在容城，无法得知她做了什么，但就她在容城的名声，也绝无进沈家的可能。

　　一席话轻落，晚风骤然微凉。
　　沈砚清脸上的温柔尽数褪去，眉宇覆上一层薄愠与心疼。他从不知，他的父亲竟私下寻她，以家世门第、世俗规矩折辱她。

　　他即刻开口，语气笃定至极：“你不必管他。家中之事，我父亲尚且做不了主。祖父尚在，沈家的事可由祖父定夺。”

　　父亲刻板守旧、拘泥门第，可祖父素来开明通透，不拘世俗桎梏，只要是他真心认定的人，祖父必然愿意成全。

　　可程青棠只是轻轻摇了摇头，眼底的黯淡未曾消散半分：“没用的。”她太懂这些世家高门的内里规矩。

　　“你祖父是国子监祭酒，掌天下文名，这样的人最重家风清誉、世俗礼法。”她望着他，眼神清醒又无奈，“他只会比你父亲更固执，更看重门第匹配、世俗般配。我与你，本就不合世俗规矩，何必再去自取难堪。”

　　她活得通透洒脱，从不攀附权贵、不贪慕浮华，可也正因清醒，才更懂有些世俗鸿沟，从不是一腔情意便能填平。

　　沈砚清看着她眼底藏起的委屈与退缩，心头酸涩难忍。他想再劝，想告诉她所有阻碍他皆可化解，想拉着她的手，一一替她扫清所有顾虑。

　　两人正于廊下低声拉扯、言语周旋之际，一道温和的轻咳声，陡然从身后不远处传来。

　　话音骤停，两人身形皆是一僵。
　　晚风停歇，廊下瞬间寂静无声。

　　程青棠心头一紧，下意识往后退了半步，背脊微微绷紧，第一反应便是避开。这番私下谈及两人私情、长辈规矩，若是被人听去，于她、于沈砚清，皆是难堪。

　　她几乎是本能的想侧身躲开，悄然离去。可手腕却被一只温热有力的手稳稳攥住。

　　他转头望向来人，眼底的慌乱尽数褪去，只剩坦然笃定，反手轻轻扣住她的手腕，稳稳将人护在身侧，不许她仓皇避让、独自窘迫。
　　“祖父。”

　　程青棠僵在原地，进退两难，只能顺着他的目光抬眼望去。

　　廊下缓步走来一位老者。

　　老者须发半白，身着深色暗纹锦袍，身姿挺拔端方，眉眼温润慈祥，无半分高官大儒的威严凛冽，周身只萦绕着经年沉淀的儒雅从容，正是当朝国子监祭酒，沈砚清的祖父——沈崇安。

　　他不知立在身后听了多久，眉眼含笑，步履悠然，无半分愠怒，反倒带着几分了然的温和。

　　程青棠心头骤然一紧，脸颊微热，连忙敛了所有心绪，挣开些许慌乱，规规矩矩垂首行礼：“晚辈程青棠，见过沈老大人。”

　　礼数周全，姿态恭谨，褪去了方才的随性与执拗，端庄得体。