《卑微》笙敏

14、代号009 千岩眠

　　“所以，我们要进地下古墓？"赵薇瞪大了眼睛。
　　"不是。"贝向芙摇头，"古墓的入口，只有会主和极少数人知道。我们贸然行动，只会打草惊蛇。"
　　"那怎么办？"
　　贝向芙看向刑堂的方向，目光沉静："先从沈无渡入手。”
　　她们找到沈无渡时，他正在刑堂的院子里练剑。
　　晨光里，他的剑光如霜，一招一式都带着凛冽的杀意。贝向芙站在院门口，没有出声，直到他收剑入鞘。

　　"你来早了。"沈无渡没有回头，"禁足令刚过，你就急着往刑堂跑，不怕我再罚你？"
　　"首座若要罚，向芙领受。"贝向芙走进院子，"但向芙有件事，想请首座解惑。"
　　沈无渡转过身，目光落在她脸上。那目光锐利如剑，像是要将她看穿。
　　"说。"
　　"黑鸦。"贝向芙直视他的眼睛，"首座知道多少？"

　　空气仿佛凝固了一瞬。
　　沈无渡的表情没有变化，但贝向芙注意到，他的手指微微收紧了剑柄。
　　"谁告诉你的？"
　　"没有人告诉我。"贝向芙说，"我自己查到的。那些失踪的同门，死亡的同门，都与黑鸦有关。而首座您——"她顿了顿，"也在查黑鸦，对吗？"

　　沈无渡沉默了很久。
　　最终，他叹了口气，那声叹息里带着一丝疲惫："你比你师伯还倔。"
　　他转身向屋内走去，"进来吧。这件事，本不该让你牵扯进来。但既然你已经知道了……"
　　他回头看了贝向芙一眼，目光复杂："那就一起查吧。"

　　刑堂的内室比外间更加简朴，只有一张书案，两把椅子，以及满墙的卷宗。
　　沈无渡从书案下取出一个铁盒，打开，里面是一叠密信。
　　"三年前，我接任刑堂首座时，发现前任首座留下的一些线索。"他说，"那些线索指向天阑会内部的一个秘密组织，也就是你们所说的'黑鸦'。我暗中调查了三年，发现这个组织的势力，远比我想象的要大。"

　　"有多大？"
　　"十二堂中，至少有四堂的堂主与黑鸦有关。"沈无渡的声音低沉，"会中中层以上的弟子，有三分之一受过黑鸦的恩惠或威胁。而黑鸦的触角，不仅限于天阑会，还延伸到了江湖中的多个门派。"
　　贝向芙皱眉："这么庞大的组织，会主苏长夜就一点都不知道？"
　　"他知道。"沈无渡冷笑一声，"他不仅知道，还是黑鸦名义上的首领。但他只是个傀儡，真正掌控黑鸦的，是另一个人。"

　　"谁？"
　　沈无渡看着她，目光里有深深的忌惮："天阑会创立以来，最神秘的一位人物——'鸦母'。"
　　"鸦母？"
　　"没人知道她的真实身份，甚至没人知道她是男是女。"沈无渡说，"黑鸦的成员，都以鸦为名，互不联络，单线受命。而所有的线，最终都指向'鸦母'。她就像一只巨大的蜘蛛，坐在蛛网的中央，操控着一切。"

　　他顿了顿，"而你师伯查到的，就是'鸦母'的真实身份。"
　　贝向芙的心跳加速了："是谁？"
　　沈无渡没有直接回答，而是从铁盒底层取出一块令牌。那令牌是黑色的，上面刻着一只展翅的乌鸦，与万青蛇给她看的那块墨玉佩上的图案一模一样。

　　"这是黑鸦令。"沈无渡说，"持有此令者，可以调动黑鸦的部分力量。三年前，我在你师伯的遗物中发现了这块令牌。"
　　贝向芙愣住了："我师伯……有黑鸦令？"
　　"不仅如此。"沈无渡的声音更低了，"我查过这块令牌的来源，它属于黑鸦中的高层——'玄鸦'。而'玄鸦'，是'鸦母'的直属心腹之一。"

　　他看着贝向芙，目光里有悲悯，也有凝重："你师伯沈秋白，曾经是黑鸦的人。"
　　贝向芙如遭雷击。
　　她想起师伯生前的种种——他总是在深夜独自外出，他书房里那些她从未看懂的古籍，他偶尔流露出的疲惫和忧虑……

　　"不可能……"她的声音有些发颤，"师伯他……"
　　"他后来叛出了黑鸦。"沈无渡打断她，"这也是他被杀的原因。他查到了'鸦母'的身份，想要公之于众，但在那之前……"
　　他没有说下去。
　　贝向芙闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼底已经恢复了平静，只是那平静之下，藏着汹涌的暗流。

　　"鸦母是谁？"
　　沈无渡沉默片刻，终于开口："根据你师父留下的线索，以及我这三年来的调查，'鸦母'的身份，只有一个可能——"
　　他顿了顿，一字一顿：
　　"天阑会前任会主，苏长明的遗孀，现任会主广安阑的继母——"
　　"千岩眠。"

　　千岩眠。
　　这个名字，贝向芙并不陌生。
　　她是天阑会的"影子会主"，名义上不问会务，居于后山的"烟霞阁"中，潜心礼佛。会中弟子见她，都要称一声"夫人"。
　　但贝向芙从未见过她。
　　据说她深居简出，已有数年不曾踏出烟霞阁半步。偶尔有弟子送物资上去，也只能将东西放在阁门口，不得入内。

　　"她为什么要创立黑鸦？"贝向芙问。
　　"为了《玄鸦真经》。"沈无渡说。
　　"二十年前，苏长明发现了地下的古墓，也发现了《玄鸦真经》的存在。他本想将此事公之于众，但千岩眠阻止了他。她想要独占那本秘籍，于是暗中创立了黑鸦，一步步清除异己，最终……"
　　"杀了苏长明？"
　　"苏长明的'暴毙'，确实是她所为。"

　　沈无渡点头，"但她没有立刻掌控天阑会，而是扶持了苏长夜——苏长明与侍妾所生的庶子——上位，自己则隐居幕后，通过黑鸦操控一切。"
　　贝向芙皱眉："苏长夜就甘心做傀儡？"
　　"他没得选。"沈无渡冷笑，"柳如烟手中有他的把柄，而且，他身上的'噬心蛊'，每隔三月需要解药一次。没有解药，蛊虫噬心，痛不欲生。"

　　贝向芙沉默了。
　　她想起苏长夜偶尔流露出的阴郁和暴戾，想起他对千岩眠言听计从的态度，想起他书房里那些她偶然瞥见的、写满痛苦字迹的纸张……
　　原来，他也是个可怜人。
　　"我们现在怎么办？"她问。
　　沈无渡将黑鸦令放回铁盒，目光沉静："千岩眠的势力太大，正面冲突，我们没有胜算。但有一个机会——"

　　"什么机会？"
　　"三日后，是苏长明的忌日。"沈无渡说，"每年这一天，千岩眠都会在烟霞阁中闭门诵经，任何人不得打扰。而那一天，也是她每年唯一一次独自进入古墓、参拜《玄鸦真经》的日子。"
　　他看着贝向芙，目光灼灼："那是我们唯一的机会。进入古墓，找到《玄鸦真经》，就能揭穿千岩眠的真面目，让她身败名裂。"

　　"但古墓的入口……"
　　"我知道。"沈无渡站起身，走到墙边，在满墙卷宗中抽出一张泛黄的图纸，"这是苏长明留下的古墓地图。入口，就在烟霞阁的佛龛之下。"
　　他将图纸递给贝向芙，"三日后子时，我们在烟霞阁外汇合。"
　　贝向芙接过图纸，展开看了一眼，然后折好，收入怀中。

　　"好。"
　　她转身向门口走去，手刚碰到门闩，身后传来沈无渡的声音：
　　"贝向芙。"她回头。
　　沈无渡站在晨光里，身影被拉得很长。他的表情依然冷峻，但目光里有一丝她从未见过的柔和。
　　"你师伯……是个好人。"他说，"他最后悔的，就是把你卷进来。但他也知道，以你的性子，迟早会查到真相。"

　　他顿了顿，"保护好自己。别让你师父失望。"
　　贝向芙没有说话，只是点了点头，推门而出。
　　回到住处时，赵薇和闵韵都在等她。
　　贝向芙将计划简略说了一遍，隐去了沈无渡和千岩眠的身份，只说是要潜入烟霞阁下的密室，查找黑鸦的证据。
　　"太危险了。"闵韵皱眉，"烟霞阁是禁地，擅闯者死。"

　　"所以需要我们配合。"贝向芙说，"三日后子时，赵薇在东门制造动静，引开守卫。闵韵在西墙接应，一旦情况有变，立刻发信号撤退。"
　　"你呢？"
　　"我从后山的小路潜入烟霞阁，与……与另一位同伴汇合，进入密室。"
　　赵薇和闵韵对视一眼，都没有再问那位"同伴"是谁。

　　"我们跟你一起去。"赵薇说。
　　"不。"贝向芙摇头，"人越多，越容易暴露。你们在外围接应，如果我一个时辰内没有出来，就……"
　　她顿了顿，"就去找周老，他会告诉你们该怎么做。"闵韵看着她，目光里有担忧，也有坚定："活着回来。"贝向芙笑了一下，那笑容很淡，但genuine："我会的。"

　　三日后。
　　贝向芙换了一身夜行衣，从后山的小路向烟霞阁潜去。月光被乌云遮蔽，四周漆黑一片，只有偶尔传来的虫鸣和风声。
　　烟霞阁坐落在半山腰，是一座三层的木楼，飞檐翘角，掩映在竹林之中。阁中灯火全无，只有顶层的一扇窗户里，透出微弱的烛光。

　　贝向芙伏在竹林中，观察了片刻，确认四周没有守卫，才悄无声息地靠近。
　　阁门虚掩着，她轻轻一推，门轴发出轻微的吱呀声。她闪身入内，反手将门掩上。
　　阁内弥漫着淡淡的檀香，一楼是佛堂，正中供着一尊观音像，佛龛前的蒲团上，有人跪坐过的痕迹。

　　贝向芙按照沈无渡给的地图，走到佛龛右侧，在墙壁上摸索片刻，找到了一个隐蔽的机关。
　　她按下机关，佛龛缓缓向一侧滑开，露出一个黑漆漆的洞口。石阶向下延伸，没入黑暗之中。
　　她正要迈步，身后忽然传来一个声音：
　　"你来了。"
　　贝向芙猛然转身，手按剑柄。

　　烛光从二楼照下来，落在楼梯口的人影上。那是个女子，穿着素白的衣裙，面容姣好，眉眼间带着淡淡的倦意，像是一朵即将凋谢的白玉兰。
　　她看着贝向芙，嘴角浮起一抹意味深长的笑容：
　　"我等你很久了，贝姑娘。"

　　贝向芙的心沉了下去。
　　她认出了这个人。
　　千岩眠。