《玉树拓枝》茉莉山茶

13、十二章 秉烛堂

　　秉烛堂内，苏玄卿站在廊下，手上还拿着一盒上回她和宋婉凝新买的胭脂。
　　不久，传来一阵敲钟声。她抬头看去，正好瞥见秉烛堂的弟子散学。
　　与寻常学堂散学时闹哄哄的场景不同，他们格外安静。
　　真奇怪，都散学了还这般安静吗。苏玄卿暗想。
　　她整理了下衣袖，往人堆里走去。
　　秉烛堂的弟子大多穿浅色，苏玄卿身着暗红锦袍往他们身边一站，显得格外惹眼。
　　她没有理会旁人好奇的目光，寻了一个看起来面善可爱的女子，双手作揖微笑道：“劳驾，段清隽今日可在？”
　　那姑娘见这位比自己高挑又面容英气的女子，不禁有些脸红，她慢吞吞道：“在的，段师姐在青山院整理文卷。”她朝院内指了指：“就是那一间。”
　　青山院内景致优美，亭台楼阁依水而建，飞檐青瓦，盘根错落。
　　苏玄卿踏进屋子扫了一眼，才在里屋看见段清隽。
　　此时正是黄昏，一抹斜阳正好透过轩窗照进屋内，笼罩在她的身上。
　　苏玄卿慢慢走了过去。
　　段清隽翻看文卷，手中提笔记录，她太过于专注，并没发现有人接近。
　　苏玄卿见她如此认真，并没有出声打扰。许久，段清隽才放下笔，惊觉有人在，她眉间微蹙，抬起眼。
　　见到来人，她怔神一瞬，随即唇角微微扬起。
　　“你来了。”
　　“昂。”苏玄卿走的更近了些，她弯下腰，从袖中摸出碎银子搁在桌上，“说好了要还你的。”
　　段清隽看了一眼，而后微微颔首。
　　苏玄卿又拿出那盒胭脂递了过去。
　　“这个是谢礼。”她尽量让语气显得随意，却还是忍不住清了清嗓子，“昨晚多谢你照应。”
　　段清隽的目光在那盒胭脂上停了一瞬，但没有伸手去接，她抬起眼，望着苏玄卿。
　　苏玄卿有些不自在地碰了碰鼻子，连忙补了一句：“我母亲说不能光嘴上道谢。东西不贵重，就是个心意……你要是用不上，放着也行。”
　　段清隽伸手拿起那只瓷盒在指尖转了转，打开看了一眼，又轻轻合上了。
　　“那……多谢了。”
　　苏玄卿暗自松了口气。
　　她弯起眉眼，应道：“不客气。”
　　“用过晚饭了吗？”段清隽合上文卷，问道。
　　苏玄卿摇摇头，刚想说带她去白老板新开的酒楼。但话还未说出口，段清隽已将案上的文卷归拢到一旁，起身说道：“秉烛堂的斋饭还算不错，若不嫌弃，留下来一起用饭吧。”
　　苏玄卿把话全吞了回去，忙点头答应。
　　两人穿过回廊往后院的膳堂走。
　　一路上苏玄卿东张西望，觉得看什么都新鲜。
　　秉烛堂和寻常书院的布局是一样的，但却有一些说不上来的感觉。
　　膳堂不算大，几排长桌擦得干干净净。此时已经过了饭点，只有零星几位弟子在埋头吃饭。
　　段清隽领着她取了饭菜。两碗糙米饭，两盅雪绒豆腐汤，一碟清炒花菜，一碟凉拌木耳。菜式虽然看着简单，但调味极佳，清爽不腻，米饭也蒸的松软。
　　两人吃得安静。苏玄卿偶然间抬头，瞥见段清隽的模样。
　　她坐得端正，左手端着碗，右手执筷，夹菜时也只夹面前的菜，筷子从不越过盘中线。每一口都细嚼慢咽，几乎没有什么声音。
　　苏玄卿忙直起身，让自己看起来规矩些。
　　好歹是个王府小姐，可怎么看着却不如人家半点端庄呢。她自叹弗如。
　　规矩都学到狗肚子里去了。
　　若是让明音璇看见她和段清隽一同吃饭，免不了要被狠狠打趣一番。
　　“欸，你们听说了吗，云舒会在瞳婺留一段时间。”
　　说话的是邻桌的一位圆脸女弟子，她端着碗凑近同桌伙伴，声音虽然压低，却难掩雀跃。
　　对面原本怏怏的几位女弟子顿时来了精神，脑袋凑到一起。
　　“真的吗？”
　　“白老板亲自留的人，说下个月新店开张，请他去一同剪彩添光呢。”
　　旁边一个年纪稍长的师姐笑吟吟地端起茶盏：“那太好了，上回赏春宴我还没瞧仔细呢，这回断不可再错过了。”
　　对面的姑娘放下竹筷，双手捧住脸颊：“要我说呀，云舒能在瞳婺多盘桓一日，我便多欢喜一日！”
　　“哈哈哈哈，你听听这话，倒像是人家专程为你留下似的......”
　　“那又怎么啦？想一想又不犯王法！”
　　几个人笑成一团，又叽叽喳喳地议论起谢云舒。
　　苏玄卿听着她们窃窃低语，嘴角忍不住地上扬。这场面她可太熟悉了，平日里宋婉凝拉着她出去玩时和她那几个好姐妹就这德行。
　　她收回目光，看见段清隽在喝汤，一副对热闹充耳不闻的模样。
　　苏玄卿被这氛围感染，搁下筷子忍不住问了段清隽一句。
　　“你呢？”
　　“什么？”
　　“像她们喜欢谢云舒那样。有没有让你觉得打心底里佩服的人——就是，嗯……比如一提到这个人就心生仰慕？或者说，小时候想过要变成那样的人？”
　　段清隽顿住动作，目光微动，似乎在认真思考这个问题。片刻后，才开口回答。
　　“没有。”
　　苏玄卿有些意外，追问道：“一个都没有吗？”
　　“嗯。”段清隽垂下眼。
　　“不会吧……居然一个都没有么吗？”
　　段清隽摇了摇头。
　　苏玄卿托着下巴想了想，觉得倒也不是不能理解。毕竟段清隽怎么看都不像是会把谁的画像挂的满屋子都是的人。
　　“那你呢？”段清隽反问。
　　“当然有的！”苏玄卿眼睛都亮了起来，“项长缨项将军，你知道吧？”
　　段清隽正端着茶盏送到唇边，闻言动作停了下来。
　　苏玄卿没注意到她的反应，自顾自地说了下去。
　　“她十岁就随父从军，一杆长枪使得漂亮。倭寇屡犯瞳婺沿海一带，她率部转战千里，屡立战功，是我朝头一个以女子之身封将的人。”
　　她说这些话的时候，语气里那股子敬佩和神往几乎要从眼底溢出来。
　　“五十年前倭寇犯境，眼看我瞳婺就要沦陷，她设了一计，在浦阳城门瓮中捉鳖，硬是扭转了局面。”
　　“可那群宵小之徒竟然玩阴的。”苏玄卿说着紧握住茶杯，眼眸渐渐暗了下来，“这样好的一个人，竟然就这么……”
　　两人沉默了许久。那场几乎生灵涂炭的惨剧，谁都没法说出口。
　　苏玄卿深吸一口气，扬起唇角：“不说这个了。”
　　她拿起筷子夹了一箸菜。
　　两人又随意聊了些别的，说起城西的案子和苏玄卿院子里头怕生的玉兰树灵。
　　说着说着，方才那股子沉重才散了去。
　　苏玄卿眼眸一转，还是往段清隽那边凑近了些。
　　她抬起一只手遮在嘴边，压低声音道：“话说，你在秉烛堂待了很久吧？”
　　“嗯。”
　　“那你知道那个传闻吗？”
　　段清隽微微挑眉，边饮茶边往她那边倾了倾身。
　　苏玄卿顿了顿，继续道：“就是项将军和你们秉烛堂原堂主的事。”
　　“她们两个是不是那个关系？就话本里写的两个女子之间……”
　　“咳咳咳——”
　　段清隽似乎是被茶水呛着了，猛地搁下手中的茶盏，用手背掩着唇，剧烈地咳起来。
　　她咳了好几声才缓过来，耳根处竟隐约泛起一层薄红，也不知是呛的还是别的什么。
　　段清隽看着苏玄卿，那张总是波澜不惊的脸上难得露出几分难以言喻的神色。
　　“你从哪听说的？”
　　“也没从哪儿，茶馆里一直有说这一段。”
　　这个故事苏玄卿听过不下十回，每回说书先生讲完此处，总要啪地一拍醒木，引得满堂唏嘘。
　　她轻咳一声，端坐了些，压低了嗓音学着说书人的腔调：
　　“话说那日大军整装待发，城门将合未合，忽听得城楼上一声高喊，众人回头，只见一道红影立于城头之上——原是那秉烛堂原堂主，竟穿着一身嫁衣来了。”
　　她顿了顿，拿起筷子在桌上轻轻一敲，像是醒木落下。
　　“二人隔墙遥望。相顾无言，付之一笑，将军勒转马头，再不回望。”
　　“城门开，旌旗猎猎作响，城楼上那道红影忽地抬手，将红绣球抛了下去。红绸翻飞，烈烈似火，烧透半边天。”
　　她停了停，捏着筷子在空中点了几下：“这便是：红妆送征人，去去不闻音。一身许国，再难许卿。”
　　“后来啊，项将军再没回来。原堂主一夜间白了头发，自此，杳无踪迹。”
　　苏玄卿说完，自己先沉默了一会儿。她低头看着碗，觉着里面的米饭已经凉透了。
　　“我师——呃，她们......”段清隽开口。
　　苏玄卿猛地抬起眼 ，看见段清隽的指尖在茶盏边缘上无意识地划着圈，一副欲言又止的模样。
　　“所以你知道这事吗？”苏玄卿眨了眨眼，眼里是藏不住的好奇，“是真的么？”
　　段清隽点点头，又摇了摇头。她垂下眼睫，脸上泛起可疑的红晕。