《玉树拓枝》茉莉山茶

14、第 十三章 “哟，

　　“哟，好一段精彩的说书，大老远便听见了。”
　　一道声音从门外传来。
　　两人闻言回头。孟霜不知什么时候站在了膳堂门口，手上还拿着一卷文书。
　　苏玄卿腾地起身，耳根刷地红了：“孟堂主，我不是有意......”
　　“无妨无妨。”孟霜迈步走进来，“不过是些陈年旧事，没什么不能说的。”
　　她走到两人桌前站定，看着苏玄卿：“不过嘛，苏小姐若是真想知晓此时究竟如何，贫道有一法子。”
　　她稍稍弯腰，朝苏玄卿招招手。
　　苏玄卿眨了眨眼睛，凑了过去。
　　“拜入秉烛堂门下，认我做师父，我便将这段旧闻全说与你听。”
　　段清隽微微偏头看了一眼孟霜，面上倒没什么情绪。
　　苏玄卿一愣，随即脸上红了个透：“啊，”她慌忙低下头，“是我冒昧了，不该拿前辈们的旧事当闲话讲。”
　　孟霜朗朗笑道：“玩笑话而已。若你来秉烛堂，百里庸可要来找我麻烦的。”
　　“前辈认识我师父？”
　　“嗯，老相识了，我算算看……大概也有个百来年吧？”
　　苏玄卿眨了眨眼。她还以为师父与秉烛堂顶多是泛泛之交，没想到渊源竟这样深。
　　一百多年。
　　她在心里把这个数字翻来覆去地掂了几遍，觉得有些不可思议，却又莫名觉得地合理。
　　有一回苏玄卿凑到跟前问他究竟几岁，又为什么就认了自己做徒弟，老人家冷哼了一声，没想回答，但苏玄卿非要个答案，他被问烦了，伸手就往她脑门上一弹。
　　“少打听，为师正值弱冠之年呢！”
　　“至于收你做徒儿嘛……纯粹是因为我欠你娘一份人情。”
　　“说起来上个月去珠崖还碰见他了，”孟霜又开口说。
　　像是想到什么，她摇摇头，脸上流露出嫌弃神色：“身上盘了好几条蛇，说是帮他二舅哥带孙子。”
　　苏玄卿愣了愣。想象到一群滑腻腻的蛇在自己师父身上蠕动，顿时浑身一激灵。
　　她缓了缓才问道:“那他可说过什么时候回？”
　　孟霜摇摇头，坐在了段清隽身边，又示意苏玄卿坐下。
　　“天气暖些了大概会回来吧。”
　　“好啦，下回再闲聊，”孟霜将文书放在桌上，语气顿时严肃了几分，“说正事，城西又出事了。”
　　段清隽的眉头微微蹙起。
　　苏玄卿猛地抬头：“不是已经解决了吗？”
　　“原以为那晚便平息了，可方才接到消息，有一户人家一夜间全部暴毙。”孟霜顿了顿，语气沉了下去，“仵作验过了，没有外伤。但死者面容扭曲，应当是被活生生吓死的。”
　　一阵沉默。
　　苏玄卿思索片刻，转头看向段清隽。
　　段清隽也正看向她。两个人目光一碰，虽未开口，却都明白对方和自己想到了一处。
　　“孟堂主，我和清隽今晚再去一趟城西吧。”苏玄卿道。
　　“也好。”孟霜点了点头，“若查出什么，及时告知我。方才我起了一卦，此行恐怕不好对付——若是打不过，不要逞强，先退回来。”
　　两人应了声。
　　孟霜站起身，又道：“我这几日会留在堂中，带着门生在城里四处探查。若有异动，随时上报王府。”
　　苏玄卿郑重地点了点头。
　　孟霜看了身侧的段清隽一眼。段清隽垂下眼睫，朝她微微颔首。
　　孟霜离开后，两人也没有久留，即刻也起身了。
　　苏玄卿望了眼暗下去的天色。
　　“我这就让人去备马。”
　　段清隽摇摇头，又示意苏玄卿跟上自己，而后带着她绕到了一处僻静的庭院。
　　段清隽从袖中取了一张符纸，指尖在符面上轻轻一划。
　　那符纸悬空浮起来。
　　她闭上双眼，单手掐诀，虚空中瞬间展开一圈金色的光印。
　　苏玄卿还没来得及惊叹，就看见段清隽一只手扯开那道光印，一只手牵过自己的手腕。
　　眼前的景象瞬间被一道刺目的白光吞没，等踩实地面的那一刻，周遭已不再是秉烛堂的庭院了。
　　此刻她们正站在一条窄巷的入口处。
　　是上回碰见茯苓的那条巷子。
　　才至夜晚，周遭已是寂静无声。头顶的树梢上传来零星几声鸟雀啼叫，除此之外，就只有两人脚踩碎石发出的细碎声响，连狗叫声都没有。
　　苏玄卿警惕地观察四周。
　　巷子两侧每一户人家的房门都紧闭着，门板上拴着艾草和红布条。
　　段清隽站在她身侧，抬起，拇指在其余四指的指节上依次点过，动作飞快。
　　苏玄卿看着她的手指在夜色起落，知道这是在起卦。
　　片刻后，段清隽蹙起眉，放下手，目光落在巷子深处的一扇门上。
　　“那是，”苏玄卿顺着她的目光望过去，“茯苓家？”
　　两人站在那扇紧闭的门前。还未推门，周遭的空气像被什么东西压住，沉得胸口发闷。
　　苏玄卿屏住呼吸，看了一眼身侧的段清隽，然后抬手，掌心贴在门板上，用力一推。
　　吱呀——
　　门开了。
　　踏进去的瞬间一股难闻的气味扑面而来。借着月光，院子里的景象一点点从黑暗中浮现。
　　墙根下种的花全都枯死了，干瘪的枝茎歪歪斜斜地插在土里。上头的晾衣绳上还挂着几件衣服，被夜风吹的轻轻晃荡。大大小小的红双喜剪纸贴的到处都是，有些的边角已经翻卷起，露出了底下干涸的浆糊印子。
　　“怪哉，刚办喜事就遇到这种事，”苏玄卿扫了一眼四周。
　　“不知道茯苓现在怎么样了。”
　　段清隽走在她前面半步，闻言抬起头望向前方。
　　正厅的门大敞着，一眼就能望见厅堂的全貌。
　　段清隽抬手，从发冠中取下一颗透白的珠子。那珠子落在掌心的瞬间骤然变大，眨眼间便化成拳头大小，通体发出月光般柔和的光华，又缓缓从她手心浮起。
　　苏玄卿看的眼睛都直了，忍不住凑近了看：“这是什么东西？还会发光？”
　　“东海夜明珠。”
　　苏玄卿朝段清隽眨了眨眼，开口：“——买的到吗？”
　　段清隽愣住一瞬，似乎完全没料到她会问出这么一句。她微微挑起眉梢，看着苏玄卿那副一本正经盘算的模样，唇角弯了弯。
　　“这世上只有两颗，另一颗为中宫皇后所有。”她顿了顿，语气里难得带着似有若无的笑意，“恐怕，千金难求吧？”
　　苏玄卿立刻把目光收回，负着手若无其事地张望别处：“随口问问，随口问问.......”
　　两人借着光往厅内走。
　　正厅空荡荡的，瞧不出什么名堂，于是两人朝左侧走去。
　　门缝里透出一股更为浓重的沉闷气息。
　　段清隽抬手推开虚掩着的门，珠光先一步的涌了进去，将屋内的陈设照的一清二楚。
　　靠门的架子上搭着件男人穿旧的外褂，一旁的矮几上搁着一只空酒壶和粗瓷杯，杯底残留着的酒渍早已发了霉。
　　她看向披着蓝幔的床缓缓开口：“人是在这儿没的。”
　　苏玄卿闻言看了过去。忽然间，她的目光落在枕头下露出的一角。
　　“那是什么？”
　　她走过去，将其抽了出来。
　　是一张洒金红纸，瞧着像嫁书。字迹是工整的小楷，右侧写了茯苓的名字，旁边是她的生辰八字，而左侧是另一个人的名字和八字。
　　想来是茯苓和她新婚的丈夫的。
　　段清隽的目光粗略的扫了一眼左侧的八字。
　　“这位已经没了一个月有余。”
　　苏玄卿愣了一下：“啊？那茯苓……”
　　段清隽的目光在此刻已经移到了茯苓的生辰八字上。
　　沉默一瞬，她的瞳孔猛地收缩。
　　“她……”段清隽的声音哑了几分，还未说完，苏玄卿猛地抬手一挡。
　　一枚暗器被她掌风带偏，擦着手腕飞过，刃尖上闪过的白光将她的眼眸映亮了一瞬，随即钉入身后的墙壁里。
　　两人同时转向窗外——一道黑影伏在墙头。眼看自己的行踪被发现，猛地翻身便逃。
　　段清隽指尖一弹，一道符纸追着那道黑影疾射而出，窗外传来凄厉的哀嚎，而后发出嗤嗤的声响。
　　苏玄卿几步向前从窗口翻了出去。
　　外头空空如也，只剩几缕未散尽的黑烟。
　　黑烟在院子里打转着。
　　苏玄卿死死盯住它，抽出剑，还未动作，那黑烟便凭空失了踪迹。
　　她四处张望着。才要开口，砖石缝隙里忽然间涌出一阵又一阵的气，白得像浓稠的米汤，眨眼的工夫便吞没了整个院子。
　　苏玄卿下意识地想朝段清隽的方向伸手，还未抬起，就被一只微凉的手稳稳地抓住手腕。
　　她听见段清隽的声音在耳畔响起：“闭眼。”
　　话音刚落，一阵似有若无的笑声飘了过来。辨不清他的方向，似是从四面八方同时出现。
　　那笑声贴着苏玄卿的耳廓轻轻擦过，在浓雾里拖出一道长长的尾音。紧接着，一阵天旋地转，随后像被人抓住小腿猛地往下一拽。
　　苏玄卿闭上眼，只觉得耳边的风声呜呜作响。
　　脚下的地面消失了一瞬又重新回来。
　　等那股眩晕退去，再次睁开眼，雾气已经散了。
　　两人抬起头。
　　眼前是一座不知废弃了多少年的老宅，院墙塌了大半，门上的匾额歪歪斜斜地挂着，上面写着“李府”二字。