《玉树拓枝》茉莉山茶

11、第十章 商讨了

　　商讨了一些事宜后，傍晚时分，两人就动身前往城西去探地形。
　　城西在瞳婺山的山脚下，她们到达时，街巷的炊烟刚起。
　　巷子里传来锅铲碰撞的声响，孩童嬉闹的笑声和远远近近的犬吠混在一处。
　　苏玄卿正在看墙上贴着的告示，忽然听见身后传来一道脆生生的嗓音。
　　“姐姐？”
　　她回过头，只见上次卖糖葫芦的女孩站在巷子拐角处，手里拎着一只竹篮，篮子里放着浆洗好的衣物。
　　苏玄卿一眼便认出她来。
　　“是你，好巧！”
　　女孩笑盈盈地看着她：“您还记得我。”
　　说着，她几步走近：“怎么到这儿来了？这一带这几日不太平呢，我娘都不让我晚上出来。”
　　说话间，苏玄卿注意到她一直把右胳膊往身后藏。虽然袖子是挽起的，她却总用左手扯着袖口往小臂上盖，动作有些别扭。
　　苏玄卿心里疑惑，便多看了一眼，瞧见手臂上隐约露出一小片青紫。
　　段清隽也看见了，目光微微一沉。
　　“你的手.....”苏玄卿指了指她的右臂。
　　茯苓像是被烫了般，连忙把袖子往下扯平，动作显得慌乱。她低着头摆弄了一会儿袖口，才仰起脸来，朝她们笑道：“没事的，过几日要去婆家了，我爹让我多做些事，学着勤快些——这只是不小心碰着的。”
　　尽管她这样说，但那些伤痕怎么看也不像是“不小心”被碰着的。
　　苏玄卿微微蹙起眉，刚要说话，但是忽然想起女孩说的前半句，于是愣了愣：“你要嫁人了？你才多大......”
　　话说到一半，她自己先停住了，又问：“说起来我还不知道你的名字。”
　　女孩说她叫茯苓。
　　苏玄卿张了张嘴还想说什么，话到嘴边，目光落在她藏在袖下那片遮不住的青紫上，又咽了回去。
　　“那你还做糖葫芦吗？”她轻声问。
　　茯苓抬起头，眼睛里亮了起来。
　　“当然了！”她说，“虽然我娘说嫁了人就不能再整日往外跑了，但我觉着，我在自家厨房里做，做好了托人带出去卖也是一样的。”
　　她顿了顿，又认真补了一句：“等我攒够了钱，就盘一间铺子，这样就算嫁了人，我还是可以做甜点师傅。”
　　苏玄卿望着她，心头泛起一阵说不清道不明的酸涩。
　　她下意识去摸腰间，却落了个空。
　　出门走得急，荷包竟忘带了。
　　她讪讪地转过头，对段清隽小声道：“你身上可带了银子？我……出门忘拿了。”
　　段清隽点了点头，从袖中取出一块碎银递了过去。
　　“开铺子的钱算我一份，”苏玄卿拉过茯苓的手，将碎银子轻轻放进她掌心，抬起眼眸，“只是往后我来买，可要给我最好的。”
　　茯苓低头看着手心里那一块碎银，嘴唇动了动，像是有千言万语要说，但最终只是用力点点头。
　　晚风拂过巷口，吹得她袖口微微掀起，露出臂上那块青紫的淤痕。她立刻伸手掩住了，然后仰起脸，认真道：“那说好了的，到时候可一定要来！”
　　茯苓与她们同行了一会儿，到了一处拐角与她们告别，说自己家就在前面。
　　苏玄卿目送着她跨进院子，合上了门。
　　像是察觉到了什么，她忽然抬起头，脸上的神色瞬间凝住。
　　“那是什么？”
　　段清隽看了过去。
　　暮色里，那间屋子的上空有东西在缓缓盘旋。
　　是墨一般的黑烟。
　　它绕着屋顶打了几个转，忽然一折，朝瞳婺山的方向飞去。
　　段清隽的拇指在袖中暗暗掐了个诀，指尖凝出一线金光，朝黑气追去。可那东西滑得像泥鳅，猛地窜出去老远往山的方向遁去。
　　两人对视一眼。
　　苏玄卿拔腿就追。段清隽紧随其后，月白的衣袖被晚风灌得猎猎作响。
　　巷子尽头是通往后山的小径，越往山上走，两旁的树木便越密，头顶的枝叶层层叠叠地压下来，将天色也遮得严严实实。
　　苏玄卿拨开垂下来的枝叶，一刻不停地往上追。
　　那团黑气始终不远不近地吊在她们前头，像是故意引着她们往山里去。
　　转过一道弯，视野逐渐开阔。风瞬间涌来，裹挟着一股水腥气，冷飕飕地扑在脸上。
　　黑气一头撞进前方的石缝，刹那间分裂成无数丝缕，贴着地面蜿蜒而去，像退潮时的海水被拖向深海沟。
　　苏玄卿的瞳孔微微一凝。
　　她猛地抬起头。
　　四周已被包围了。
　　那些人衣着与瞳梧本地人无异，可身上没有半分活人的温度。它们动作僵硬而诡异，有些的脖子歪成不可能的角度，有些胳膊反折在背后。
　　而它们身后隐着一个人。他浑身上下都裹在黑衣里，只露出一双眼睛。
　　黑衣人张嘴念了句什么，此起彼伏的嘶哑咆哮便从四面八方阵阵传来。
　　紧接着，那些东西拖着脚步从树影里涌出朝她们扑过来。
　　苏玄卿来不及多想，右手往左手掌心一探，拽出一缕细如游丝的白光。
　　五指收拢的瞬间，一柄长剑骤然凝形。
　　她挥剑便斩。
　　剑刃划过最近的躯体时却没有听见皮肉撕裂的声音，也没有血溅，就像纸糊的灯笼被戳了个窟窿。
　　剑痕处溢出汩汩黑雾，随即整副身躯坍塌下去，化作一团墨色的烟，被山风吹散了。
　　“啊？就这样？”苏玄卿挑起眉。
　　一剑得手，底气足了几分，她挥剑又劈散几个，抽空回头冲段清隽喊：“也不怎么经打嘛！”
　　段清隽没有应答。
　　她立在原地，双手在身前结印。十指翻飞间，快得几乎看不清动作。
　　她阖着唇，无声地念了一句诀，而后右手向前一推。
　　一道金色的印从掌心绽开，朝四面荡开。
　　光纹所及之处，那些涌上来的活尸像是被火舌舐过的薄纸，整片整片地碎成齑粉。
　　“好厉害！”苏玄卿啧啧称赞。
　　段清隽侧过头，正好对上她亮起的眼眸。
　　她微微扬起唇角。
　　苏玄卿一愣，随即弯起眉眼，她刚要说话，身后又冒出几只活尸，拖着歪斜的身子从树影里挤了出来。
　　“还有？”
　　说着，一剑扫开，将它们斩成黑雾。打完下意识挽了个剑花，才反手将剑背在身后。
　　段清隽的目光在她手中的剑上停了一瞬，又移到她脸上，那双惯常波澜不兴的眼睛里，掠过一丝意外。
　　她本以为苏玄卿至多会些粗浅的防身术法。
　　一个王府小姐，就算有些根基，真到了动刀动枪的时候又能有多少本事？可方才那几剑干脆利落，若不是这样的场合，她倒真想多看几眼。
　　苏玄卿察觉到她的视线，有些不好意思地摸了摸鼻子：“怎么了？我脸上沾东西了？”
　　“没。”段清隽收回目光：“你的剑也不差。”
　　苏玄卿愣了一瞬，还没来得及得意，段清隽已经从身边走了过去。
　　她不知什么时候绕到了那群活尸背后的坡地上，悄无声息地逼近了那个一直站在阴影里的黑衣人。
　　黑衣人似乎感知到什么，猛地转过身来。
　　段清隽负着手在三步之外停住了。
　　黑衣人见了她，先是浑身一震，随即低低地笑了一声：“竟然是你。”
　　那声音咬字怪异，听着不像中原人。
　　他往后退了一步，望向段清隽身后的苏玄卿，又望回段清隽的脸，然后从喉咙深处挤出一句声调古怪的话。
　　“东瀛人？”段清隽微微挑眉，神色沉了下来。
　　她刚要动作，黑衣人的身形忽然晃了晃。一阵风起，他整个人连同那股腥气一起散得一干二净。
　　苏玄卿提着剑三步并作两步追上来，四处看了看，压低声音问：“人呢？跑了吗？”
　　“跑了。”段清隽收回视线。
　　此时的山里格外安静，四周只剩风声穿过树梢的低响，
　　“那些黑气就是怨气吧？”苏玄卿问。
　　段清隽点点头，又在一块平坦的青石上盘膝坐下，双手搁在膝上。她的双手在身前结了一个苏玄卿没见过的印。
　　“帮我望风。”段清隽闭着眼说。
　　“哦，好。”苏玄卿提了剑在她身侧站定，背对着她，面朝来时的方向。
　　山风一阵一阵地涌来，吹得她额前的碎发乱飞，她抬手拨了拨，竖起耳朵听周围的动静。
　　许久，她忍不住偏头看了一眼。
　　段清隽依旧盘膝坐在青石上，结印的双手搁在膝头。
　　忽然间，她睁着眼，眉心微微蹙起。
　　“怎么了吗？”
　　段清隽沉默了一会儿，抬起头和她对视上。
　　“感知不到。”
　　“什么？”
　　“那些怨气。”她的目光扫过四周黑黢黢的树影，又望向山顶，语气里少见地带了点不确定，“消失了。”
　　苏玄卿眨了眨眼，没有深想，只是顺着她的话往下接：“消失了……那这事是不是就算解决了？可以回去交差了吗？”
　　段清隽迟疑片刻后才点点头，起了身。
　　“下山吧。”
　　两个人沿着来时的路往山下走。
　　下坡比上坡快得多，没过多久便能望见山脚街巷里零星亮着的灯火。
　　走到巷口时，苏玄卿忽然想起什么。
　　她侧过脸，有些不好意思地摸了摸鼻子：“那个……今天欠你的钱，明日我就去秉烛堂还你。”
　　段清隽停下脚步，正好撞见苏玄卿一脸认真的模样。她沉默一瞬，随即唇角微微弯扬起。
　　“嗯，好。”