《丞相今天跪搓衣板了吗》水香女史

4、第 4 章 几个奴婢、

　　几个奴婢、喜娘搀扶着一身红衣的柳如眉，来到柳兰溪面前。本来新妇出阁之日，当由生母为之结缡，并勉以“夙夜从命”、“善事姑嫜”等话。但陶夫人久已故去，便由父亲代劳。
　　在一众宾客的恭贺声中，柳兰溪的脸色却有几分苍白，容貌衰颓，全然没有爱女出嫁的欣慰和喜悦。
　　他手指颤抖着在她白色中衣的领口结好帨巾，还有几位姨母也立即取出鞶带相赠，礼数才算完成。
　　门外来报，接亲的轿马已至，女方娘家人无论真情假意，一齐放声大哭起来。柳兰溪紧握住了女儿的手腕，仿佛瞬间老了十岁，趁人不备，低声道：“七娘，你若是有翻悔之意，这亲咱们便不成了！”
　　柳如眉看着父亲乌纱下的星星白发，内心也被刺痛了。她重重地反握住那双布满老茧的大手，这双手曾在幼年时包裹着她的小手，一笔一画地教她习帖，也曾砍下院中的黄杨木，为她做成秋千架。
　　她心中翻涌着眷恋之情，只能抑制住快要夺眶而出的眼泪，坚定道：“爹爹别怕，抗旨乃是重罪，女儿此去，定不会教我柳氏蒙羞！”
　　同在朝中为官，关于太子的传言，他自然也有所耳闻。看着如花似玉的女儿即将入宫守活寡，不啻是提前踏进了坟墓，他的心脏都感到抽搐般的疼。
　　若有可能，他宁愿舍弃官爵，带着女儿躲到深山中当一个隐士，也胜过嫁给那个懦弱无能的丈夫。
　　柳如眉腰上的组佩发出叮咚脆响，朱红衣裙上的翟鸟眼珠灵动、栩栩如生，那都是陶夫人生前一针一线绣出来的，翟鸟的羽毛甚至用了一根根的孔雀翎。她得病后，每日都将自己关在屋里，不眠不休地刺绣，不让任何人插手，一双眼都快熬得看不清了。
　　她要给女儿绣一袭最华美的嫁衣，这是她留下的最后一件礼物。
　　柳兰溪眼睁睁地看着女儿头上的十二树花钗摇摇欲坠，在仆从的左拥右簇中离去了，他突然颓然倒在了太师椅中，不停地给自己灌酒，连宫人们讨赏的声音也听不到了。
　　柳如眉在轿中并未看见名义上的夫君，按民间习俗，娇客要在成亲当日亲执火把来妇家“亲迎”，南方有些地方还会有打喜的习俗，女家使出百般解数刁难新客，才肯让新娘出来见面。但太子身份尊贵，这一切自然皆免。
　　轿杠横在身前，离地甚高，在她登轿时，一只手搀扶了他一下。那只手骨骼分明，美如润玉，抬眼望去，面前的青年人绛衣玄鬓，风姿明澈，不是沈不负却是谁？
　　作为东宫属官，他也奉命作为傧相前来迎亲。此时他随侍在轿旁，举止温雅，气度高华，让所有人都如沐春风，哪里有半分喝醉了的模样？柳如眉盯着那双含着笑靥的桃花眼，几乎要疑心方才闯入闺房的人是谁。
　　一列深红间绿的送亲队伍走过金水桥，打着旗牌罗伞，教坊乐工奏着细乐，如同仙人的仪仗，缓缓走入了巨大的宫门。
　　坐在织锦香云之上，柳如眉又想起了前世出嫁那日的缱绻烟柳，蟒袍玉带、姿容绝世的少年郎就骑在一匹通体雪白的骏马上，手执丝鞭，含笑递到她的掌中。
　　芳草萋萋，繁花如迷，那是她最幸福的一日。
　　此刻，沈不负却是以太子之师的身份骑在马上，走在她的身边，要亲手将她送给另一个男人。
　　精心描画的眉眼被濡湿了，柳如眉等眼前的雾气散去，才重又坚定地挺起了背脊。
　　柳宅所在的天街南北纵贯长安城，左右共三十六坊，所住皆是高门士族、乌衣子弟。轿子穿过最南面的朱雀门，进入皇城。
　　太子居住的少阳院位于太极宫东侧，紧邻永安帝的寝殿，依次要经过丹凤门、太液池、蓬莱山和麟德殿。
　　宫禁森严，四处点着雁足长明灯，巍峨宫殿隐在夜色中，檐角的宫灯依稀照出了飞阁栈桥、重檐叠瓦，当朝日初生之际，必定壮丽非凡。
　　可是此刻却显得有几分冷清，天气渐热，永安帝带着一干嫔妃搬到了城南的行宫，那里有千顷园林、万斛碧水，清凉解暑。
　　轿子行走在假山石前，右侧便是广阔无边的太液池，烟波浩渺，深不见底。
　　就在这时，突然传来一阵马嘶，响亮至极，在静夜中听来，就如怒龙咆哮一般。
　　一匹筋肉虬结的黑马突然从道路尽头冲了过来，扬起的前蹄钉了马掌，像沉重的铁锤，所过之处花树纷纷断裂，连地面似乎都要陷了进去。
　　虽然只有一匹马，但它筋腱鼓突、背肌高耸，马腿上也全是坚硬的肌肉，奔跑迅疾，就和天龙相似。
　　这马浑身毛皮黑得发亮，只有四足是罕见的雪白，一看即知绝非凡种。
　　内监们都认出了这是皇帝最喜爱的名马“白蹄乌”，乃是西域大宛国进贡而来，永安帝曾骑着它打败了一支燕朝最精锐的骑兵禁卫队，可说是战功赫赫。
　　可是这匹白蹄乌不是一直圈养在飞龙厩中，由专人驯养的么？怎会突然冲出，闯入偌大的宫殿群？
　　那马来回奔突，势如破竹，就和发了狂一般，疯狂地舞动着健壮的身躯，要将所过的一切都踏为粉尘。
　　见势不妙，轿夫都放下了喜轿，和内监们一起四散奔逃。剩下的几个随行者都是东宫的老臣，老胳膊老腿，逃也逃不快，走也走不远，只能蹲在地上瑟瑟发抖。
　　柳如眉在轿中听着外面近在咫尺的如雷响鼻，也不禁感到一阵慌张。她一把掀开盖头，从轿帘中望去，心中蓦地一凉。
　　前方是高耸的假山石，背后就是无边无际的沉沉黑潭，她无处可逃。
　　有人要杀她！
　　黑马如离弦之箭般呼啸而来，鬃毛在风中已绷成了一条黑线。
　　若是被四蹄踩中，绝无生还可能。
　　她脑子里一片空空，手脚冰凉，连移动的力气也没有了。
　　眼看木制小轿在劲健的马蹄下很快就要碎成齑粉，千钧一发之刻，一抹朱红身影闪过，快若疾电，闪身扑上，一把拉住了马缰。那马左奔右突，怒发如狂，人立而起，似要用铁蹄敲碎眼前人的脑袋。沈不负却死死地攥住了缰绳，寸步不让，姿态灵活地闪避着。
　　他薄唇紧紧抿成一线，面对着气势骇人的奔马，拉开一个格架的姿势。那马在千军万马中纵横驰骋，反应力自是极快，可是它却像被困在沈不负的掌风拳势之中了一般，怎么也冲不出去，连青年的半片衣角都碰不到。
　　柳如眉感到呼吸都停滞了，眼珠一错不错地看着挡在身前的沈不负，神情陷入了思索。
　　他是为了获得自己的信任，从而稳固和舅舅的关系罢？前世的沈不负每一步都走得万分精准，眼里心头满是算计，又岂是她一介闺阁小姐所能揣测！
　　想到这里，她强迫自己转移了视线，耳听着那匹马的嘶声渐低，似是逐渐冷静了下来，不再狂躁如牛。
　　就在这时，一个念头猛然闪过脑海：沈不负文官出身，怎会有此等武艺？
　　她还未及深思，从道路转角就快步跑来了一队执剑衷甲的飞龙卫。飞龙兵本是宫中为皇帝驯养马匹的宦官，后来训练成一支随时能上马作战的骑兵队，由皇帝直接统辖，首领称“飞龙使”，地位仅次于枢密使、宣徽使。
　　在长龙般的火把队伍中，传来了一声中气十足的大喝：“所有人原地肃立，待飞龙卫制服惊马！”
　　只见他穿着一袭流光锦的紫色窄袖圆领袍，方脸大颌，仪态威武，年可四十上下，若非面下无须，就和寻常武官一般英武。
　　柳如眉依稀听过内飞龙厩使张培之名，知道他的养父正是当今圣上最宠幸的御前红人高元盛。
　　随着他一声令下，卫兵们纷纷张弓搭箭，对准了逃窜的马匹。
　　眼看箭在弦上，万箭将发，这匹刚刚安静下来的御马又躁动不安起来，奋力挣脱沈不负的钳制。沈不负跨前一步，对着骑在马上的宦官远远亮出了腰牌，高声道：“住手！我是左春坊右庶子沈不负，奉陛下之命前来护送太子良娣。皇宫内院，尔等不得无礼！”
　　那张培在马上斜歪着身体，冷淡地一拱手，拖长的音调比常人显得尖细：“原来是名满天下的才子沈大人啊，咱家真是幸会了！”说完，他就面色一变，拽紧了马鞭，白玉鞭柄直指沈不负，冷笑道：“那你该知咱家奉命守护皇城安宁，识相地还不赶紧让开！若敢妨碍公务，呵呵，等皇帝御驾回銮，仔细你的脑袋！”
　　柳如眉越听越心惊，区区一个张培绝没有如此大的胆子。皇帝驻跸行宫，爱马惊窜，飞龙使执行任务……这一切串起来，根本就是一个缜密的阴谋！
　　除了特许剑履上朝的勋贵大臣，寻常臣子若携带兵器入宫乃是重罪。沈不负初时还能抵挡，掌锋所到，如一柄重剑破开了箭围。然而箭飞如蝗，越来越密集，飞龙兵已如潮水一般将两人一马围困在中间。
　　想来若是“误伤”了她，也说不得只有赔罪了。
　　乱箭齐飞之中，柳如眉早已看出，他们所射的对象根本不是“白蹄乌”，而是自己！
　　电光石火之际，沈不负骤然钻进了轿中，带着她一起低伏在地上。
　　青年脸色苍白，整洁的面容沾满了尘灰，血腥味从朱红的官服上冒了出来。
　　柳如眉耳听他喘气声渐粗，迟疑道：“你……”
　　沈不负勉强抬头，安慰地露出了一笑，冰凉的手上移，覆盖住了她的柔荑。
　　“别怕……”
　　柳如眉的芳心一颤，她收束住心神，一把抽回了手，提起长长的蔽膝下摆，一步就跨下了轿子。
　　她额心的花钿鲜红似一点丹砂，衬着冷冽的眉眼、雪样的柔肤，整个人说不出的冷艳，好似传说中藐姑射山上的仙子。
　　一袭鲜艳如火的红衣也遮不住浑身上下的冷峻，她蹲下身子，捡起了一根掉落在地的长箭。
　　张培见她竟敢大摇大摆地走出来，不禁陷入了犹疑。只要她一挥手，身后的箭杆就会如雪花一般从天降下，将她立毙当场。
　　柳如眉低下头，看着躺在她脚下的“白蹄乌”。这匹神骏的马眼珠乌黑发亮，乞怜地看着来人。它的四只马腿都被射中了，怎么也站不起来，马尾拼命摆荡着，鼻息如雷。
　　柳如眉眼里寒光一闪，握紧箭杆，锋利的箭头对准马颈上突突跳动的大动脉，扬起手臂，眼看便要狠狠地插下去！
　　那趾高气扬的飞龙使这才变了脸色，情急之下，连说话都结巴起来：“大胆！你……你……你可知，这是陛下亲封的神威大将军！”
　　柳如眉的箭头悬在马颈上，距离只不到一寸。她抬了抬眼，冷冷道：“你执法不利，误杀陛下爱马，还连累了太子良娣，该当如何？”
　　张培咬紧牙关，一张褐色的脸黑得像能滴下墨汁。他看了看侧躺在地、拼命喘气的名马，又看了看面若寒霜、眼神冰冷的柳如眉，毫不怀疑她真能做出杀马的举动。僵持半晌，他才终于恨恨地一挥手，带着飞龙兵朝后退了一丈远。
　　柳如眉扶了扶头上金光乱颤的步摇，看着张培在黑夜中远去的身影，忽然出声，冷隽的声音在黑夜中听来让人毛骨悚然：“告诉你们家主子，此仇我柳如眉必、报！”
　　马上的人影晃了一下，逐渐消隐在夜色中。
　　柳如眉这才回到轿中，从袖中扯出绣帕，按在了沈不负腹部汩汩流血的伤口上，杏眸中闪过一抹痛色。