《张居正，言官又闹了》求其是旦

7、第七回 寿宴高客暗藏机变，纸上市井自有人间 《为何说大

　　隆庆五年五月顺天府

　　一
　　话说五月已至，文渊阁值房窗外槐荫浓稠如墨，蝉声粘腻似蜜。热气自门窗缝隙钻入，檐角铁马纹丝不动，连风都懒得动弹。
　　冰盆搁在铜鉴中，白气已散，盆沿凝着水珠。张居正脱了官服，只着葛布袍，折扇摇出的风都是热的。
　　案头是广西古田大捷叙功题本。俞大猷实授都督同知，殷正茂擢兵部右侍郎，李迁升右都御史。
　　他提笔拟票，墨迹淋漓，心中清明。
　　古田大捷，韦银豹授首，广西暂安。前世殷正茂后露骄矜，与戚继光龃龉。而李迁阳奉阴违，俞大猷年事已高。
　　这一世，殷正茂当调任，李迁需敲打，俞大猷之子可早作安排。
　　正思量间，脚步声响起。
　　高拱推门而入，带进一股热风。他立在案前，对张居正道，
　　“太岳，李春芳又递辞疏了。”
　　“知道。”
　　“皇上这回还留不留？”
　　张居正抬眼，正看到高拱面笑眼不笑。
　　“圣意难测。”
　　“难测？”高拱的笑容纹丝不动，语气却冷了半寸，“石麓相公占着内阁第三把椅子，三年了。他在中间和了多少回稀泥？你我都清楚。”
　　“肃卿兄意下如何？”
　　“该走就别留。”高拱坐下，“南京给事中王祯会上疏，让言官说话罢。”
　　又是言官。
　　张居正搁下茶盏，想起李春芳后来待他的温和，略一沉吟。
　　“肃卿兄，石麓相公虽无卓异之才，然其人温厚，在内阁三年，未曾有过大过。此番若再驳他的辞疏，恐冷了老臣的心。不如……”他放缓声调，似在斟酌，“留中不发，待王祯上疏后，再作区处。面上也好看些。”
　　高拱盯着他，目光陡然锐利。他没接话，只端起自家那盏茶，用盖碗撇了撇浮沫，慢悠悠道：“太岳倒是念旧。”
　　张居正未接。
　　高拱啜了口茶，忽而话锋一转：“听说你府上新收了个书童？年纪不大，倒识文断字。”他语气闲闲的，像是随口一提，“太岳好雅兴，阁务繁忙，还有闲暇亲自教导。”
　　张居正心底一沉。
　　书童之事，不过月余。府中上下，他早有吩咐，不许外传。高拱是如何知道的？又知道多少？
　　他面上神色不变，只淡淡道：“一个远房亲戚荐来的孩子，识几个字，在书房帮着研墨理纸。谈不上教导。”
　　“哦？”高拱笑了笑，那笑意未达眼底，“我还当太岳在为日后培养臂助。毕竟当年徐华亭在翰林院，也是这样带你的。”
　　这话说得轻飘飘的，却句句带刺。徐阶提携张居正，是众所周知的事。如今高拱将张居正教养书童与徐阶提携张居正相提并论，言下之意再明白不过。
　　张居正握着折扇的手微微收紧。
　　上一世便是这样，王祯上疏，李春芳致仕。而后高拱独掌内阁，兼管吏部。凭皇上信任，凭他才具，凭那脾气。文渊阁从此他一人说了算。
　　上一世李春芳离去，张居正也未阻拦，甚至他也认同高拱，只这一世张居正念及后来与李春芳的情谊，本想换个说法，试上一试。
　　可高拱还是那个高拱，他根本不需要听张居正说了什么。他只需要确认，张居正是否还站在他划定的圈子里。
　　一旦张居正流露出半点不听话的意思，书童，门生，故旧，全都可以变成敲打他的棍棒。
　　改变历史？他连替李春芳说句公道话，都要被拿书童的事来敲打。
　　“肃卿兄说笑了。”张居正展开折扇，摇了摇，扇面上沈周的山水在风中明灭，“一个端茶研墨的孩子，有什么臂助不臂助的。倒是肃卿兄，对舍下的事，知道得比我自己还清楚。这份关垂，太岳愧不敢当。”
　　他这话说得极轻，像是在回应高拱那句“好雅兴”的调侃，又像是在告诉高拱：你在我府里安插眼线的事，我知道了。但我不跟你翻脸。
　　高拱盯着他，忽而哈哈大笑：“随口一问罢了，太岳何必当真。”
　　他笑罢起身，拍了拍袍角：“行了，李春芳的事，就这么定了。王祯的疏，你看着拟票。”
　　高拱的脚步声远去。张居正独坐值房，折扇在手中一下一下地摇，扇出的风拂动案头文书，纸页哗啦轻响。
　　他低头看了一眼自己方才拟的票签，墨迹已干。

　　二
　　五月初五，寅时三刻，天光未明。
　　张居正更衣，先至祠堂，于先祖牌位前焚香肃拜。青烟袅袅，望熟悉名讳，心中无波。
　　重活一世，身后虚名早淡。唯愿此生所行，真利国利民。
　　礼毕，至正厅受贺。
　　王妙贤领子女依序跪拜。敬修举止沉稳，领弟妹齐声：“愿父亲松柏长青，福寿安康。”
　　“起罢。”张居正微颔。
　　敬修起身，又躬身：“父亲，高氏身不适，未能来请安，托儿子代叩头。”
　　“知道了。让她好生将养。”
　　嗣修跪拜时偷眼瞄，被目一扫，立低头，耳根红。这孩子聪颖外露，小心思全写脸上。
　　懋修跪得端正，起身忽开口：“父亲，儿子昨日作贺寿诗，想呈父亲。”
　　“哦？念来。”
　　他清嗓，念了四句。诗不算好，但工整，是难得的认真劲。
　　嗣修旁小声嘟囔：“就会显摆……”
　　懋修听见，回瞥一眼，不言。
　　寿宴摆午时。正厅红毡铺地，紫檀大案摆攒盒。宾客陆续至。内阁同僚高拱、李春芳、殷士儋皆至。六部堂官杨博、张瀚、王国光等鱼贯而入。科道官员、门生故旧，络绎不绝。
　　张居正主位应酬，言笑晏晏。
　　高拱敬酒笑容豪爽，眼底却有一丝不易察的审视。他今日送一方前朝澄泥砚。
　　“太岳，此砚我珍藏多年，今日割爱。”
　　张居正接过，看罢笑：“肃卿兄厚赐，不敢当。这砚台，怕比肃卿兄性子还沉些。”
　　高拱笑容微顿。张居正已拱手：“戏言，肃卿兄莫怪。”高拱哈哈笑，拍他肩，压声：“内阁之事，日后还需你我同心。”说罢转身与旁人寒暄。
　　张居正端酒抿一口。
　　目掠堂下。礼部尚书潘晟与吏部左侍郎吕调阳低语，见张居正看，微颔首。兵部尚书霍冀立另侧，与王国光言，不时看高拱。新科贡士亦在末座。张元忭举止温文，与人谈不卑不亢。邓以赞眉宇自有一股耿介气。
　　还有几张年轻面隐人群。
　　傅应祯。刘台。
　　此刻他们尚是恭敬门生，眉宇还带读书人特有的、未经世事的清正。谁想数年之后……
　　此念一闪而过。张居正按下，续应酬。
　　宴至申时方散。送走最后宾客，他未去后宅，径回书房。

　　三
　　书房静极。
　　案头，一盏竹叶麦冬茶静置，触手微温。顾小满今日未进书房，此茶当早些时备。
　　张居正端抿。清润微甘，竹香幽然，恰涤宴间酒气烦扰。
　　窗外传来儿女嬉戏隐约声，和厨房仆役收拾碗碟动静。这人间烟火，热闹是真，孤寂亦是真。
　　他靠椅阖目片刻。方才拜寿时孩儿欢声笑语犹在耳，可心想的，却是他们将来。
　　敬修明年受锦衣卫荫封。他那性子，敦厚有余，机变不足。前世万历八年中进士，选庶吉士，在翰林院潜心修史。那时张居正以为好事。后才知，太老实人，在这官场活不长久。
　　嗣修十八岁中榜眼，少年得志。那跳脱性子，若不知藏锋，迟早吃亏。
　　懋修天资最高。前世中状元，与敬修同科，一时传佳话。盛极必衰，此理他日后方懂。
　　还有简修、允修、静修、若兰……
　　窗外暮色渐合。他睁眼，目落空盏。
　　这一世，他能为他们做的，比前世多些，也只能多些。

　　四
　　想罢，张居正发现案旁置一沓札记，是他先前布置那孩子的作业。
　　他坐下端茶抿。六安瓜片，水温正好。放盏取札记。
　　翻了几篇，他看到《商君列传》那篇，那书童写道:
　　“商鞅变法，秦国强了，但他自己死了。车裂。他错不在变法太严，在得罪太多人。太子犯法，他罚太子师。秦公活时，无人敢动。秦公死，太子即位，他跑都跑不掉。”
　　墨迹洇开，她似犹豫。而后写：“变法的人，往往没好下场。变法本身无错，但挡太多人路。那些被你挡路的人，会在你身后等着扑上。历史从来都是如此循环往复。”
　　张居正手停纸上，这孩子……
　　他皱了皱眉，放下那沓札记，却发现下面还垫了几张不同于官用宣纸的粗糙毛边纸。他随手抽出，原以为是废弃的草稿，展开一看，字迹潦草，与她平日誊录时的工整判若两人。有些字甚至缺笔少划，像是故意偷懒，又像是自创的简写。
　　上面密密麻麻记着几段文字，每条不过百余字:
　　第一篇记的是一个叫徐老三的佃户，租种顾家桥顾举人的田。今岁夏麦登场，租子交了六成，剩四成裹了全家五口的腹。徐老三说，这已是三年来头一回吃饱饭，多亏了新来的县太爷减了耗米。文末附一句：田还是那片田，人还是那个人。换了个人坐堂，他便从牲畜变回了人。
　　另一篇记的是一个叫项守礼的人，嘉靖年间的县令，因开仓赈灾触怒上官，被参了一本“擅发官仓”，下狱论死。项守礼临刑前咬破手指，在囚衣上写：民饥，不得不发。百姓至今念他，年年在他就义的那棵老槐树下偷偷烧纸。文中又附一句，直直撞进他眼里：
　　“为官者，究竟当趋利避害，还是当为民请命？项守礼选了后者，他便成了前者眼中的傻子。”
　　又另一篇，字迹更潦草，像是饭后随手记的。说的是灯市口一个卖炊饼的老汉，被税吏刁难，一气之下推了税摊。结果被抓进衙门，打了二十板子。老汉的儿子在边关当兵，家里只剩一个瞎眼的老母。邻居凑钱把人赎出来，炊饼摊却再没开过。文末照例有她的评语：
　　“税吏之恶，不在律法，在无人约束。言官弹劾阁老、弹劾首辅，动辄数千言。可有人见过言官弹劾税吏的万字长文？皆拿圣人道理当刀刃，砍的都是自己上头的政敌。百姓被踹翻的炊饼摊，脏的不是摊，是他们的功名簿。”
　　这个书童，竟从一件街头琐事里，看穿了言官制度的病灶？
　　他翻到最后一页。纸短，只写了几行字：
　　《为何说大明言官的弹劾并非全为国家百姓：从一则故事说起》
　　下面空着，再无下文。不知是被什么事打断，还是觉得不合适，便搁笔了。
　　但那又是甚奇怪的标点符号？
　　这纸上的东西，是什么时候记的？她初来时话都不敢多说，整日在书房研墨抄书，何时有空溜出去看这些？又为何要记这些？
　　记录的语气和看问题的角度全然不像一个才二十岁的书童，甚至也有一些他在庙堂之上从未听过的话。
　　她如何做到与市井之人聊得如此深入？
　　有点意思。

　　五
　　五月初六，清晨。
　　顾小满端一碗面，立书房门口。面白水煮，卧一荷包蛋，清汤白面，朴素至极。
　　昨他生日兼端午，府中上下热闹整日，她在书房也清闲整日。今终有机会做碗面谢他。人在江湖，领导生日，总归要做点什么。
　　做面因，她实无钱送他什么好东西。
　　张居正已在书案后。晨曦透窗棂，给他周身镀层淡金。案上已批数份信函，闻门响，他抬头。
　　她走去，把碗轻放案角空处。普通青花碗，和他定窑茶盏摆一处，显突兀。
　　“先生，昨日你寿辰。学生想该吃碗长寿面，就试做一碗，给先生尝。”
　　张居正看她一眼，未接话，却从案角抽出一叠竹纸，搁在碗旁。正是她藏在札记底下的那几页，甚么徐老三、项守礼、炊饼摊老汉，还有那个没写完的标题。
　　顾小满心里咯噔一声。
　　“何时偷跑出去的？”
　　“先生怎知是偷跑？”她强作镇定。
　　“你那日在书房誊录，申时便有些坐不住。转天文卷上便多了个炊饼摊的老汉，总不是凭空想出来的。”他屈指轻叩那叠竹纸，“若说不出时辰，便是连着偷跑数日。”
　　顾小满心想完了，这人怎么什么都记得。她仰起脸，把心一横。
　　“先生既然都知道了，”语气是破罐破摔的坦然，“是学生自己跑出去的。府里闷得慌，想出去透口气。没人带着，也没人应允，全是学生一个人的干系。”
　　“一个人？”
　　“一个人。”她答得斩钉截铁。
　　张居正盯着她，这谎撒得毫无诚意。门房那丫头苏儿平日与她形影不离，今日休沐，昨日也不在府中当值，真当他不知。
　　“那这些字，也是自己瞎琢磨的？”
　　“……是。图快，自己简化的。反正只给自己看，不碍事。”
　　顾小满想赶紧转移话题，大着胆子把碗往他手边推近一寸。“先生，面凉了。”
　　他没再问，只拿起筷子，低头吃了一口面，一怔，眉头不知什么时候已经松开，方才审她时那股冷硬，不知不觉便消了大半。
　　顾小满就那样站着，看他修长手指稳夹竹筷，看那碗清汤寡水面一点点减下去。心里直犯嘀咕：古人说男人吃面才显真性情，原来是真的。这大魔王一碗面下去，脸就没那么黑了。
　　碗底轻叩桌面。碗已空，连汤都喝得干干净净。
　　顾小满有些许吃惊，她怎不知自己厨艺有如此精湛？
　　张居正就那么坐着，目落空碗，停顿片刻。而后抬眼看她。
　　“先生，您觉得……还行么？”
　　“面，尚可。”顿了顿，“偷跑的事，下不为例。”
　　顾小满愣了愣。他方才审她的架势，她还以为今天就算不掉脑袋也要罚抄书。如今看来，面是堵住嘴了，还是说，他本就没打算深究？
　　“至于字，”他拿起那叠竹纸，重新搁回案角，“自用可，不必改。示人时，须端正。”
　　她猛点头，心想他居然没让改，莫非也觉得简化字快。
　　要不提前推广一下？张阁老。
　　“先生放心，学生往后写东西，求实求准，不学那些为骂而骂的。”
　　他不再言语，重提笔。
　　顾小满端碗至门口，带门前，又转头对他笑，“先生，生日快乐。”
　　张居正未抬头。
　　门合上。
　　顾小满过竹林时，那两只白鹤正踱步，扑棱翅膀。她走去对它们言：“他竟然没罚我抄写，你们说是不是很神奇？”
　　鹤歪头看她，自不能言，但她知道鹤也替她开心。
　　书房里，张居正坐案前，望那扇合的门。晨光从窗棂斜入，落在那叠竹纸侧。他伸手，又将那几页纸翻开看了一遍。她笔下这些小人物，比户部黄册上的数字难缠得多，也真实得多。
　　上一世，好像也有人这般，天不怕地不怕地往他跟前凑。味有些熟，但已很远。