《张居正，言官又闹了》求其是旦

7、第七回 寿宴高客暗藏机变，纸上市井自有人间 《为何说大

　　一

　　话说五月已至，文渊阁值房窗外槐荫浓稠如墨，蝉声粘腻似蜜。热气自门窗缝隙钻入，檐角铁马纹丝不动，连风都懒得动弹。

　　冰盆搁在铜鉴中，白气已散，盆沿凝着水珠。张居正脱了官服，只着葛布袍，折扇摇出的风都是热的。

　　案头是广西古田大捷叙功题本。俞大猷实授都督同知，殷正茂擢兵部右侍郎，李迁升右都御史。
　　他提笔拟“可”，墨迹淋漓，心中清明。
　　古田大捷，韦银豹授首，广西暂安。前世殷正茂后露骄矜，与戚继光龃龉，李迁阳奉阴违，而俞大猷年事已高……
　　这一世，殷正茂当调任，李迁需敲打，俞大猷之子可早作安排。

　　正思量间，脚步声响起。
　　高拱推门而入，带进一股热风，他立在案前，居高临下道：“”
　　“太岳，李春芳又递辞疏了。”
　　“知道。”
　　“皇上这回还留不留？”
　　张居正抬眼，高拱面笑，眼不笑。

　　“圣意难测。”
　　“难测？”高拱的笑容纹丝不动，语气却冷了半寸，“石麓相公占着内阁第三把椅子，三年了。他在中间和了多少回稀泥？你我都清楚。”
　　“肃卿兄意下如何？”
　　“该走就别留。”高拱坐下，“南京给事中王祯会上疏，让言官说话罢。”

　　又是言官。
　　张居正搁下茶盏，略一沉吟：“肃卿兄，石麓相公虽无卓异之才，然其人温厚，在内阁三年，未曾有过大过。此番若再驳他的辞疏，恐冷了老臣的心。不如……”他放缓声调，似在斟酌，“留中不发，待王祯上疏后，再作区处，面上也好看些。”

　　高拱盯着他，目光陡然锐利。他没接话，只端起自家那盏茶，用盖碗撇了撇浮沫，慢悠悠道：“太岳倒是念旧。”

　　张居正并未接他的话。

　　高拱又啜了口茶，忽而话锋一转：“听说你府上新收了个书童？年纪不大，倒识文断字。”他语气闲闲的，像是随口一提，“太岳好雅兴，阁务繁忙，还有闲暇亲自教导。”

　　张居正心底一沉。
　　书童之事，不过月余。府中上下，他早有吩咐，不许外传。高拱是如何知道的？又知道多少？
　　他面上神色不变，只淡淡道：“一个远房亲戚荐来的孩子，识几个字，在书房帮着研墨理纸，谈不上教导。”

　　“哦？”高拱笑了笑，那笑意未达眼底，“我还当太岳在为日后培养臂助。毕竟当年徐华亭在翰林院，也是这样带你的。”
　　这话说得轻飘飘的，却句句带刺。徐阶提携张居正，是众所周知的事。如今高拱将张居正教养书童与徐阶提携张居正相提并论，言下之意再明白不过。

　　张居正握着折扇的手微微收紧了。
　　上一世便是这样，王祯上疏，李春芳致仕。而后高拱独掌内阁，兼管吏部。凭皇上的信任，他的才具，他的脾气，文渊阁从此由他一人说了算。

　　但这一世张居正念及后来与李春芳的情谊，本想换个说法，试上一试。

　　可高拱还是那个高拱，他根本不需要听张居正说了什么。他只需要确认，张居正是否还站在他划定的圈子里。

　　一旦张居正流露出半点不听话的意思，书童，门生，故旧全都可以变成敲打他的棍棒。

　　改变历史？他连替李春芳说句公道话，都要被拿做书童的事来敲打。

　　“肃卿兄说笑了。”张居正展开折扇，摇了摇，扇面上沈周的山水在风中明灭，“一个端茶研墨的孩子，有什么臂助不臂助的。倒是肃卿兄，对舍下的事，知道得比我自己还清楚。这份关垂，太岳愧不敢当。”

　　高拱盯了他半响，忽而哈哈大笑：“随口一问罢了，太岳何必当真。”
　　他笑罢起身，拍了拍袍角：“行了，李春芳的事，就这么定了，王祯的疏你看着拟票。”说罢便离开了。

　　张居正独坐值房，折扇在手中一下一下地摇，扇出的风拂动案头文书，纸页哗啦轻响。

　　二

　　五月初五，正是他的生辰。张居正更衣，着云纹纻丝吉服，束金荔枝带，先至祠堂，于先祖牌位前焚香肃拜。青烟袅袅，望熟悉名讳，心中无波。

　　重活一世，身后虚名早淡，唯愿此生所行，真利国利民。
　　礼毕，至正厅受贺。
　　王妙贤领子女依序祝贺，敬修举止沉稳，领弟妹齐声：“愿父亲松柏长青，福寿安康。”

　　敬修又躬身：“父亲，高氏身不适，未能来请安，托儿子代叩头。”
　　“知道了。让她好生将养。”

　　嗣修祝贺时偷眼瞄，被目一扫，立低头，耳根红。这孩子聪颖外露，小心思全写脸上。
　　懋修行礼却端端正正，起身忽开口：“父亲，儿子昨日作贺寿诗，想呈父亲。”

　　“哦？念来。”

　　他清嗓念了四句，诗不算好，但工整和难得认真劲。

　　嗣修旁小声嘟囔：“就会显摆……”
　　懋修听见了，只回瞥一眼，并未言语。

　　寿宴摆午时。正厅红毡铺地，紫檀大案摆攒盒。宾客陆续至。内阁同僚高拱、李春芳、殷士儋皆至。六部堂官杨博、张瀚、王国光等鱼贯而入。科道官员、门生故旧，络绎不绝。

　　张居正主位应酬，言笑晏晏。
　　高拱敬酒笑容豪爽，眼底却有一丝不易察的审视，他今日送一方前朝澄泥砚。
　　“太岳，此砚我珍藏多年，今日割爱。”

　　张居正接过，看罢笑：“肃卿兄厚赐，不敢当。这砚台，怕比肃卿兄性子还沉些。”
　　高拱笑容微顿。张居正已拱手：“戏言，肃卿兄莫怪。”高拱哈哈笑，拍他肩，压声：“内阁之事，日后还需你我同心。”说罢转身与旁人寒暄。

　　张居正端起酒抿了一口。

　　目掠堂下，礼部尚书潘晟与吏部左侍郎吕调阳低语，见张居正看，微颔首。兵部尚书霍冀立另侧，与王国光言，不时看高拱。新科贡士亦在末座。张元忭举止温文，与人谈不卑不亢。邓以赞眉宇自有一股耿介气。

　　还有几张年轻面隐人群。
　　傅应祯、刘台等人，此刻他们尚是他的恭敬门生，眉宇还带读书人特有的、未经世事的清正。谁想数年之后……
　　此念一闪而过。

　　宴至申时方散。送走最后宾客，他未去后宅，径回书房。

　　三

　　书房安静极了。案头，一盏竹叶麦冬茶静置，触手微温。顾小满今日未进书房，此茶当早些时备。
　　清润微甘，竹香幽然，恰涤宴间酒气烦扰。
　　窗外传来儿女嬉戏隐约声，和厨房仆役收拾碗碟动静。这人间烟火，热闹是真，孤寂亦是真。

　　他靠椅阖目片刻。方才拜寿时孩儿欢声笑语犹在耳，可心想的，却是他们将来。
　　敬修明年受锦衣卫荫封。他那性子，敦厚有余，机变不足。前世万历八年中进士，选庶吉士，在翰林院潜心修史。那时张居正以为好事。后才知，太老实人，在这官场活不长久。

　　嗣修十八岁中榜眼，少年得志。那跳脱性子，若不知藏锋，迟早吃亏。
　　懋修天资最高。前世中状元，与敬修同科，一时传佳话。盛极必衰，此理他日后方懂。
　　还有简修、允修、静修、若兰……

　　这一世，他能为他们做的，比前世多些。也只能多些。

　　四

　　想罢，张居正发现案旁置一沓札记，是他先前布置那孩子的作业，翻了几篇，他看到《商君列传》那篇，那书童写道:
　　“商鞅变法，秦国强了，但他自己死了，他错不在变法太严，在得罪太多人。太子犯法，他罚太子师。秦公活时，无人敢动。秦公死，太子即位，他跑都跑不掉。”

　　墨迹似乎犹豫了一瞬，而后写：“变法的人，往往没好下场。变法本身无错，但挡太多人路。那些被你挡路的人，会在你身后等着扑上。历史从来都是如此循环往复。”

　　张居正手停纸上，这孩子……
　　他皱了皱眉，放下那沓札记，却发现下面还垫了几张不同于官用宣纸的粗糙毛边纸。他随手抽出，原以为是废弃的草稿，展开一看，字迹潦草，与她平日誊录时的工整判若两人。有些字甚至缺笔少划，像是故意偷懒，又像是自创的简写。

　　上面密密麻麻记着几段文字，每条不过百余字:
　　一篇记的是一个叫徐老三的佃户，租种顾家桥顾举人的田。今岁夏麦登场，租子交了六成，剩四成裹了全家五口的腹。徐老三说，这已是三年来头一回吃饱饭，多亏了新来的县太爷减了耗米。文末附一句：田还是那片田，人还是那个人。换了个人坐堂，他便从牲畜变回了人。

　　另一篇记的是一个叫项守礼的人，嘉靖年间的县令，因开仓赈灾触怒上官，被参了一本“擅发官仓”，下狱论死。项守礼临刑前咬破手指，在囚衣上写：民饥，不得不发。百姓至今念他，年年在他就义的那棵老槐树下偷偷烧纸。文中又附一句：
　　“为官者，究竟当趋利避害，还是当为民请命？项守礼选了后者，他便成了前者眼中的傻子。”

　　又另一篇，字迹更潦草，像是饭后随手记的。说的是灯市口一个卖炊饼的老汉，被税吏刁难，一气之下推了税摊。结果被抓进衙门，打了二十板子。老汉的儿子在边关当兵，家里只剩一个瞎眼的老母。邻居凑钱把人赎出来，炊饼摊却再没开过。文末照例有她的评语：
　　“税吏之恶，不在律法，在无人约束。言官弹劾阁老、弹劾首辅，动辄数千言。可有人见过言官弹劾税吏的万字长文？皆拿圣人道理当刀刃，砍的都是自己上头的政敌。百姓被踹翻的炊饼摊，脏的不是摊，是他们的功名簿。”

　　这个书童，竟从一件街头琐事里，看穿了言官制度的病灶？

　　他翻到最后一页。纸短，只写了几行字：
　　《为何说大明言官的弹劾并非全为国家百姓：从一则故事说起》
　　下面空着，再无下文。不知是被什么事打断，还是觉得不合适，便搁笔了。

　　但那又是什么奇怪的标点符号？
　　这纸上的东西，是什么时候记的？她初来时话都不敢多说，整日在书房研墨抄书，何时有空溜出去看这些？又为何要记这些？

　　记录的语气和看问题的角度全然不像一个才二十岁的书童，甚至也有一些他在庙堂之上从未听过的话。
　　她如何做到与市井之人聊得如此深入？
　　有点意思。

　　五

　　五月初六，清晨。顾小满正端一碗面，立书房门口，面白水煮，卧一荷包蛋，清汤白面，朴素至极。

　　昨他生日兼端午，府中上下热闹整日，她在书房也清闲整日。今终有机会做碗面谢他。人在江湖，领导生日，总归要做点什么。
　　做面仅仅是因为她实无钱送他什么好东西。

　　张居正已在书案后，案上已批数份信函，闻得门响，他抬头。

　　顾小满走过去，把碗轻放案角空处。普通青花碗，和他定窑茶盏摆一处，显得有些许突兀。
　　“先生，昨日你寿辰。学生想该吃碗长寿面，就试做一碗，给先生尝。”

　　张居正看她一眼，未接话，却从案角抽出一叠竹纸，搁在碗旁。正是她藏在札记底下的那几页，甚么徐老三、项守礼、炊饼摊老汉，还有那个没写完的标题。

　　顾小满心里咯噔一声。

　　“何时偷跑出去的？”
　　“先生怎知是偷跑？”她强作镇定。
　　“你那日在书房誊录，申时便有些坐不住。转天文卷上便多了个炊饼摊的老汉，总不是凭空想出来的。”他屈指轻叩那叠竹纸，“若说不出时辰，便是连着偷跑数日。”

　　顾小满心想完了，这人怎么什么都记得，她仰起脸，把心一横。
　　“先生既然都知道了，”语气是破罐破摔的坦然，“是学生自己跑出去的。府里闷得慌，想出去透口气。没人带着，也没人应允，全是学生一个人的干系。”

　　“一个人？”
　　“一个人。”她答得斩钉截铁。

　　张居正盯着她，这谎撒得毫无诚意。门房那丫头苏儿平日与她形影不离，今日休沐，昨日也不在府中当值，真当他不知。
　　“那这些字，也是自己瞎琢磨的？”
　　“……是。图快，自己简化的。反正只给自己看，不碍事。”

　　顾小满想赶紧转移话题，大着胆子把碗往他手边推近一寸。“先生，面凉了。”

　　他没再问，只拿起筷子，低头吃了一口面，一怔，眉头不知什么时候已经松开，方才审她时那股冷硬，不知不觉便消了大半。

　　顾小满就那样站着，看他修长手指稳稳地夹着竹筷，看那碗清汤寡水的面一点点减下去。心里直犯嘀咕：古人说男人吃面才显真性情，原来是真的。这大魔王一碗面下去，脸就没那么黑了，甚至连汤都喝得干干净净。

　　顾小满有些许吃惊，她怎不知自己厨艺有如此精湛？
　　张居正就那么坐着，目光落在空碗上，停顿片刻，而后抬眼看她。

　　“先生，您觉得……还行么？”
　　“面，尚可。”他顿了顿，“偷跑的事，下不为例。”

　　顾小满愣了愣。他方才审她的架势，她还以为今天就算不掉脑袋也要罚抄书。如今看来，面是堵住嘴了，还是说，他本就没打算深究？

　　“至于字，”他拿起那叠竹纸，重新搁回案角，“自用可，不必改。示人时，须端正。”
　　她猛点头，心想他居然没让改，莫非也觉得简化字快。

　　要不提前推广一下？张阁老。
　　“先生放心，学生往后写东西，求实求准，不学那些为骂而骂的。”

　　张居正却不再言语，只重新提笔。

　　顾小满端碗至门口，在门前又转头对他笑：“先生，生日快乐。”

　　张居正并未抬头。

　　顾小满过竹林时，那两只白鹤正踱步，扑棱翅膀。她走去对它们言：“他竟然没罚我抄写，你们说是不是很神奇？”
　　鹤歪头看她，自不能言，但她知道鹤也替她开心。

　　书房里，张居正坐案前，望那扇合的门，他又将那几页纸翻开看了一遍。她笔下这些小人物，比户部黄册上的数字难缠得多，也真实得多。
　　上一世，好像也有人这般，天不怕地不怕地往他跟前凑。