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13、第十三章·重逢 全新大型副 ...
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翌日清晨，佐助早早地来到空无一人的训练场，开始了惯例的修行。
他右手持剑，左手指尖贴在银白色的剑身，缓缓为其注入了雷属性查克拉。剑锋一瞬间闪烁着细微的雷光，但是随即就被草薙剑冷冽的寒芒吞没，直至彻底消散。
佐助皱了皱眉，重新集中精神，手腕暗暗发力，让凝聚而出的查克拉再度汇集在剑身表面。然而伴随着一阵电火花短暂闪烁过后，却像是接触到绝缘体般，瞬间无迹可寻。
……还是不行，普通的查克拉根本无法附着成功。
深深呼出一口气后，少年拂去额角渗出的薄汗，却没有放弃。
反复的尝试都以失败告终，佐助终于察觉到自己还不能完全驾驭手中的剑。这种挫败感让他瞬时心神低落，一时间没能留意大蛇丸如同幽灵般鬼魅的身影一下子出现在了他的身后。
“佐助君真是时时刻刻都在努力提升自己呢。”
少年下意识地身形一震，警惕将剑横在身前做出戒备的架势。而大蛇丸只是顺势伸手捏住剑尖，靠近仔细端详了一番，这才了然道：“呵呵，不愧是那位大师的最终遗作，这把剑材质非凡，不会轻易屈服于你的查克拉。”
佐助眼疾手快地收剑入鞘，无法容忍那人随意地触碰。锋利的剑刃在大蛇丸指尖留下一道血痕，而他也只是伸长舌头轻轻舔舐一下渗出的血液，伤处便随之愈合。
“我迟早会成功的。”少年将剑重新系在腰间，神情并没有波动，“修行的内容是？”
男人低沉地笑了，眼神中的几分玩味与赞赏有所加深：“我就是欣赏佐助君你这种执着哦，不过光是与废物们切磋，可证明不了什么。”
“你又打算让我做什么？”
一个卷轴猝不及防地飞了过来，佐助伸手接住，却根本没有将其打开的打算。
“在西南的沙漠有一个我曾经设下的隐秘据点，最近那里发生了一连串离奇的失踪事件。”
“哼哼，简直就像是在挑衅，佐助君就代替我去调查一下吧。”
“……无聊，不去。”
少年的拒绝之意溢于言表。
“佐助君，据我所知，上次在铁之国你始终都隐藏了忍者的身份吧。”大蛇丸见他油盐不进，只好换了种口吻，好声好气地哄着，“去那里调查不仅无需隐藏实力，也能让我好好确认一番……
“你是否有着能够独当一面的实力？”
“……”
少年的沉默似乎出现了些许松动。
男人立即趁热打铁，“这也是证明佐助君最近修炼的成果的一环，而且我保证，我只是想知道失踪背后的真相而已。”
虽然心中抗拒替大蛇丸做事，但是佐助明白他的话还是有几分道理。闭门修炼无可避免地会令自身变得狭隘，这么想来，眼下这件事也的确算是个不错的机会。
况且……他也总有一天是要从这里离开的。
“……随你怎么说。”
佐助起身带上任务卷轴正准备离开，大蛇丸又冷不防地开口了：“为了更好协助佐助君，我特意为你安排了一位得力的向导。”
他心中默数了几秒，然后刚好抢在佐助那句“多管闲事”出口前补上了一句，“如果可以的话就带上未央酱吧，那孩子见到那个人，应该也会很开心吧。”
很开心……吗？
想了想那人的笑颜，佐助下意识地对这次的任务产生了一丝好奇，也仅限于此。
——
秋高气爽的午后，晴空碧蓝如洗，倒是一个适宜出行的好天气。
大蛇丸提及的秘密据点位于火之国西北边境的沙漠，虽不算长途跋涉，至少也要花上个把钟头才能抵达。
佐助找到未央短暂商议了一番后还是决定立刻出发，最好是能赶在天黑前开始调查——
毕竟大部分的失踪事件可都是在夜间发生的。
人迹罕至的荒漠，悄然无息的失踪，身份不明的“向导”……
这次任务主要经由大蛇丸口头传达，但是除却一些关键信息以外，很多细节都还尚未明朗。
不过少年心里其实已经有了决断。
所谓的“失踪”也未必真的确有其事，沙漠里的据点常年被大蛇丸用作实验研究，被困在那里的人不计其数，总会有几个铤而走险选择逃跑。
这么想来，失踪事件说不定也只是用于遮掩那些无能看守的借口而已。
与其说是外因，他更愿相信是那基地内部出了什么问题。
正当他推敲之时，身旁的少女抬手遮了遮渐强的阳光，随口问道：“对了佐助，你这次怎么没去找鸦帮忙？他应该比我们更熟悉那片地方吧。”
“没有那个必要，而且你不是说过，他最近很忙？”
话一出口，未央就明白了佐助不愿麻烦他人的真实想法。她无奈地耸了耸肩，轻声嘀咕了一句，“反正我觉得……鸦应该是不会拒绝任何有求于他的人的。”
佐助没有回话，只是一味地埋头赶路。未央见状也没有再追问，毕竟几个月的相处下来，她也知道了那人一旦下了决定，就不会轻易动摇。
眼看着就要出了田之国的边境，空无人烟的荒原一望无际。少女饶有兴致地踩踏着脚下的树枝与枯草，接连不断传出嘎吱嘎吱的轻响。
说实话……有点烦了。
“你就不能安分点吗？”
面对佐助毫不留情的质问，未央这才将脚边的枯草踢开，一路小跑着跟上了他的步伐，“因为赶路很无聊啊，啊，先不说这个……”
她踮起脚尖向远处眺望了一下，随后换上了一副期待的笑容，“看来约定的地方就在前面了。”
——
一个身披斗篷的身影正在树下百无聊赖地摆弄着树枝，她从中抽出一根还算直挺的插在砂石地面，并根据影子的方向推算出了大致的时间。
毕竟在这种荒漠待得长了总会让人于无形中迷失。
“真慢啊……”
午后的阳光逐渐开始毒辣了起来，那人用力把用于遮阳的兜帽向下扯了扯，随后烦躁地跺了跺脚，似乎正宣泄着内心的不满。
远处传来的一阵响动让她有所警觉，下一秒，查克拉凝结成锁链在手臂凭空显现。她闭上眼专心地感知远方的情形，终于如释重负地叹了口气。
终于来了……
不消片刻，她的视野里出现了两个模糊的影子。为首的那个刻意与自己保持了一定距离，沉稳的语气听上去充斥着戒备与疏离。
“你就是大蛇丸那边的人？”
“没错。”
“看上去也没什么特别的，真想不到……”
她没有继续隐藏自己的意图，直接伸手摘去了兜帽。火红色的短发与火红色的双眸尤为惹眼，仿佛能够让满目的荒芜增添一缕鲜明的色彩。
话音未落，白色的发丝在风里轻轻一晃，未央极快地撞了过来，未等那人反应，毫不犹豫地张开双臂将她紧紧抱住。
“香燐，没想到竟然是你，好久不见啦！”
“诶——？突，突然之间干嘛抱上来啊，快，快放手啦未央。”
象征性地挣脱了一番无果后，香燐脸颊微微泛着红晕，终究没有推开怀中的少女。
“嘛，的确也有小半年的时间没见了呢。”
她神色无奈，语气中透着淡淡的纵容，但是手指却始终攥住了未央的衣袖，生怕那人的温暖会在下一秒转瞬即逝。
“……”
眼前这幕“久别重逢”的戏码让佐助有些尴尬地别过视线，只是在余光瞥见少女发自内心的喜悦神情之后，他不知怎的忆起临行前大蛇丸留下的低语。
那个男人大概早就预料到这一幕了吧。那么，他又想借此机会从自己这里看清什么呢？
他静了静心，将脑中悄然生出的一缕杂念直接斩断。
事到如今，那种东西……早已不会再让自己心生波澜了。
又过了好一会，未央这才牵着一脸不情愿的红发少女来到佐助面前，“抱歉久等了佐助。就让我介绍一下吧，这位是香燐……”
佐助听闻只是冷淡地点头，主动报上姓名：“宇智波佐助。”
那人掀起兜帽的一瞬，香燐终于看清黑发少年先前一直被遮掩的容貌。心中划过的一丝异动让她目不转睛盯着那人的脸看了许久，久到佐助早已有些面色不耐，甚至下意识就将手搭上了草薙剑的剑柄。
“哎呀，这样你们就算认识了。”
察觉到气氛不对的未央连忙挡在了那两人之间，“放心吧佐助，有香燐帮忙，这次的任务一定会很顺利的。”
“哼，但愿如此。”
佐助冷哼了一声，顺手整理了一下肩头的斗篷，随即头也不回地继续向西南方向前行。未央见状也放下心来，正准备招呼身后的香燐一并跟上，却猝不及防地听到了那人小声的嘀咕。
“……长相倒是还不错，怎么性格就这么让人讨厌啊。”
这么一想，香燐只觉自己看向少女的眼神都带上了一抹同情，“一路上都要跟这种冰山一样的家伙同行，还真是辛苦你了。”
听到这里，未央也忍不住笑出声来。她先是偷瞄了一眼佐助的背影，确信那人离得足够远后这才开口，“别看他那个样子，其实佐助他啊，也是相当在意别人的评价的。”
“哈？他会在意这种事情？”香燐显然一脸狐疑，藏在镜片后的双眼微微张大，“这还真是……看不出来。”
未央正要继续补充，却发现视野内的少年突然停下了脚步，侧头冷冷地瞪了过来。
看来有时候听力太过敏锐也不算什么好事。
她心虚地咳嗽两声，之后自然而然地挽上了香燐的手臂，声音里满是热切。
“我说的没错吧？”
短暂的愣神过后，香燐终于跟着笑出了声，“没想到他还真的听见了。”
两人间那些无关痛痒的小吵小闹把一路上的疲惫冲淡了不少，反而显得始终保持沉默的少年遭到了冷遇。
不过……也许并不全是坏事吧。
想到这里，佐助不自觉地放缓了脚步，让身后时不时传来的笑声，始终停留在自己能够听得见的距离里。
就当是磨练心境的修行吧，他深深地吁出一口浊气。
早些办完事，早点回去。
修炼可不等人。
第十三章·重逢完
