22、第 22 章 一早谢 ...
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一早谢舒彦又进宫了。
皇帝灵柩停在大内，百官轮流守灵。朝野间流言四起，说陛下死状诡异，定是被人下了蛊。又有人说，那几个南夷方士早就在宫中布下邪阵，意图不轨。
徐薇把镯子握在手心，硌得掌心生疼。她咬了咬牙，把镯子揣进怀里，又从后门溜了出去。
当铺在城西，门脸不大，匾额上写着“永通典当”四个字。徐薇进去时，掌柜的正扒拉着算盘，见她进来，打量着她。
“姑娘当什么？”
徐薇把镯子放在柜台上。掌柜的拿起，对着光仔细看，又用指甲掐了掐金子，半晌，说：“赤金的，成色不错。一百五十两，死当。”
“二百两。”徐薇说，“这是宫造的手艺。”她不懂这首饰究竟价值几何，但黄玉萍说过至少值二百两，她就往上面靠。
掌柜的又看了看，犹豫片刻：“一百八十两，不能再多了。如今这光景，金器跌价。”
“二百两。”徐薇坚持，“不当我去别家。”
掌柜的最终让步了。二百两银子，徐薇兑换成四张五十两的银票，并着自己的一些月例银子，一起揣进怀里，走出当铺时，阳光刺眼，她抬手挡了挡。
阿岩和吴长老果然在当铺外的巷子等她，徐薇把银票给阿岩：“这些你拿着，带着师父离开京城。往南走，回湘西去。”
阿岩看着银票，眼睛瞪得老大：“这么多？你哪来的？”
吴长老一双浑浊的眼睛盯着徐薇，呲牙一笑：“少夫人这是打发叫花子？”
徐薇和阿岩都一怔。
阿岩道：“师父，这不少了。”
吴长老道：“薇丫头，别以为我不知道你是谢府的夫人，享受着荣华富贵，你以为渡厄幽兰这么好种活？这花种植的法子，还在我手上！记住，三日内给我筹到五百两，去城南土地庙找我，不然………嘿嘿，你也休想活命！”
徐薇急道：“我虽在谢家，可又不得势，上哪给你筹钱？”
“问你夫君要，当你的衣裳首饰，不然，你就等死吧！”
“师父！”阿岩本想再劝，却被吴长老一耳光扇在脸上：“臭小子，连师父的话也不听！”
争执的声音渐渐大起来，似有行人向他们望去。
徐薇一咬牙：“师父还是先去土地庙安顿吧！三日内我必给你答复，国丧期间，这般大声喧哗，引来官差，似乎也不好！”
吴长老眼睛一眯：“好丫头，涨能耐了！怕也是连威胁带哄骗，才嫁进谢家高门大户的吧！既然有这福分，就好好揣兜里，别年纪轻轻，蛊毒发作，一命呜呼，竹篮打水一场空！”
他说得刻薄，徐薇转头就走，吴长老却抛给她一个小瓷瓶：“这里面是掣情蛊，给你夫君下了，从此他对你百依百顺，别说五百两，五千两都不在话下！”
徐薇忍无可忍，几乎是小跑着逃离了。
回到院中，她把瓷瓶随手丢在梳妆台上，连看都不想看。英儿端来茶，她喝了两口，却压不下心头的慌乱。吴长老的勒索、谢舒彦的叮嘱、像一张网，密密麻麻缠上来。她坐在窗前，看着院中的月季被风吹得摇晃，只觉得在谢府的日子，就像走在刀尖上。
徐薇慌张惶恐，她自知欠了吴长老人情，也曾无比感激他和阿岩发现了渡厄幽兰给她，给了她活下去的希望，可吴长老这样为难她，她也不知该怎么办。
直接向谢舒彦求助吗？不，昨天他已经说得很明白了，现在吴长老深陷漩涡，绝不能沾染，可是，难道正如吴长老所说，渡厄幽兰的种植，还另有玄机？
她翻着祖父的笔记，里面确实写着渡厄幽兰的种植法门，如何浇水，如何日晒。
吴长老应该是骗自己的，徐薇想。
徐薇心乱如麻。
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涂夫人回府，徐薇侍立在她下首。
柳意如亲自端着一碟新制的糕点，奉到涂夫人跟前：“母亲定是饿了，先尝尝这个，垫一垫。”
涂夫人“嗯”了一声，拈起一块，却没立刻吃。
柳意如嘴角勾起一抹淡笑，像是随口一提：“三嫂这几日气色瞧着不大好，可是院里头缺了什么，或是下人伺候不尽心？咱们谢府虽说不是那等富贵人家，可该有的份例总是不缺的，三嫂若短了什么，只管开口，万没有让主子委屈的道理。”
这话听着关心，细品却有些古怪。徐薇满脑子想着都是怎么应付吴长老，突然听得柳意如向自己询问，心中一凛，对上柳意如的眸子，谨慎答道：“劳四弟妹挂心，我一切都好，只是天气热，睡得浅些。”
“是吗？”柳意如冷笑，“我还当是三嫂心里挂着别的事呢。说起来，昨儿个我房里的春燕上街采买，倒是在永通典当门口瞧见个人，那身形打扮，乍一看，还真有几分像三嫂呢。”
厅内的氛围似乎凝滞了一瞬。涂夫人定定地看向徐薇。
徐薇登时觉得不妙，和吴长老会面，结果被柳意如的丫鬟看到了？她强自镇定：“想那春燕定是看错了。”
“看错了？”柳意如挑眉，不紧不慢地从袖中取出一张纸，轻轻展开，赫然是一张当票的样式摹本上面“赤金嵌红宝镯”、“死当”、“纹银二百两”等字迹却清晰可辨。
“春燕心细，怕真是看错惹了误会，还特意去那当铺附近打听了一耳朵。听说昨日确有位年轻妇人，当了一只极精致的金镯，那样式成色，倒和三嫂平日里爱戴的那只颇为相似呢。”
涂夫人的脸色也不太好看。谢府之物，流到外头当铺，本身就已失了体面，若真是徐薇所为……她看向徐薇空荡荡的手腕，声音严肃：“徐薇，你的镯子呢？”
徐薇背上沁出冷汗。她张了张嘴，那句“收起来了”实在说不出来，柳意如有备而来。她实在难以招架。
柳意如见她不答，叹了口气，语气却越发尖刻：“三嫂，不是我做弟妹的多嘴。咱们谢府可也是清流门第，最重规矩体面。若真是手头一时不凑手，缺了银子使，大可以向公中支取，或是与母亲、与三哥言明。这般偷偷典当东西，传将出去，旁人还道我们谢府苛待媳妇！可我倒也奇怪，三嫂唯一的姐姐也在府里细心照应着，按理不缺什么，三嫂的娘家远在湘西，难道需要三嫂贴补？还是三嫂要把这银子，给别的什么人？”
这话已经指责她损害谢府声誉，行事鬼祟。徐薇脸上血色尽褪，手指紧紧攥住了衣袖。她想辩白，想说那镯子是为了救命之恩，可这话如何能宣之于口？这样必然要说出阿岩和吴长老。
“母亲，我……”她艰难开口。
柳意如却不给她喘息之机，步步紧逼：“再说了，春燕似乎还瞧见，三嫂从当铺出来后，在街角与两个男子说了好一阵子话，还递了什么东西过去。那两人瞧着面生，穿戴也奇怪，并非府中熟识的亲朋故旧。三嫂，这又是怎么回事？咱们妇道人家，私下与不明来历的外男接触，还赠与钱物，这若是让外人知晓，恐怕不止是失体面，更要惹来闲言碎语！”
涂夫人神色难堪：“徐薇，这究竟怎回事？镯子呢？立刻取来给我看！还有，那二人究竟是谁？”
交出镯子？镯子早已不在。解释那二人？她更不能说。她该怎么办？如果涂夫人、谢家知道自己和被驱逐出宫的“方士”、“邪魔外道”搅和在一起，后果更加不堪设想。
“母亲息怒。”
谢舒彦的声音不高，却穿透了这紧绷的花厅。他不知何时已站在厅门口，一身国丧丧服，神色平静，仿佛只是寻常请安。
他缓步走进来，却没有看徐薇一眼。谢舒彦先向涂夫人行礼，然后转向柳意如：“方才的话，我在门外听见了几句。恐怕其中有些误会。”
柳意如素来忌惮这位三哥，挤出一抹笑：“三哥，误会？并非我多事，实在是春燕亲眼所见，还有这当票……”
谢舒彦抬手，止住了她的话头。他从怀中取出一个精巧的紫檀木长匣，当着众人的面打开。匣中红缎衬底上，静静躺着一只赤金嵌红宝的镯子，那款式、成色，与柳意如描述一般无二。
“薇薇的镯子，一直收得好好的，只是近日国丧，打扮素简，没有戴而已。”谢舒彦将匣子递到老夫人面前，“母亲请看。”
涂夫人接过，仔细端详，脸色稍霁，缓缓点了点头。
柳意如脸色一白：“这……那当铺里的镯子……”
“首饰的样式，无谓就那几种，或许只是相似而已。如今市面上仿造宫造首饰的多了，不足为奇。如何能说是薇薇当的？至于四弟妹说的永通典当，”谢舒彦不疾不徐地接口，“薇薇昨日确曾路过。因我提起想寻一方砚台，她记得那附近有几家铺子，顺道也去了当铺看看，当铺时常有些死当的好东西流转。或许正是因此，被四弟妹的丫鬟瞧见，生了误会。倒是我的不是，让四弟妹如此费心揣测，还闹到母亲面前。”
他三言两语，却隐藏锋芒。柳意如素来得涂夫人喜欢，哪里被人这样说过，她不甘心，纵然有些害怕谢舒彦，又道：“那……那两个男子呢？”
谢舒彦神色依旧淡然：“哦，我知道，是我让薇薇向他们打听些事情，只是涉及朝廷之事，不便告知弟妹。何来‘赠与钱物’、‘不明来历’之说？”他看向柳意如，乌黑的眸子里，有着如同重剑压身般的压迫，“四弟妹的丫鬟，怕是离得远，未听清谈话内容吧？这捕风捉影，以讹传讹险些伤了自家人的和气，更让母亲动怒，实属不该。”
涂夫人立刻道：“既然涉及朝廷之事，你多加小心，不必同我们说了。”
柳意如的气势荡然无存，讪讪地低下头：“原来是这么回事，是我莽撞，听信了下人糊涂话，误会了三嫂。还请母亲、三哥、三嫂勿怪。”她转向徐薇，勉强赔礼。
徐薇怔怔地看着谢舒彦。他挺拔地站在那里，面色如常，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
没想到，他说起谎，竟然如此流畅，比自己还强。
涂夫人看了看谢舒彦，又看了看徐薇和满脸尴尬的柳意如，沉声道：“既是误会，说开便好。意如，徐薇是你嫂嫂，你要对她敬重些，不得妄加揣测，一家子骨肉，不能互相怀疑。”
她虽不喜欢徐薇，但柳意如自秋霜有孕，越发不稳重，这般吵吵闹闹，搅成一团，她也不喜。
谢舒彦看向母亲，轻轻一笑，浓黑的眸子如墨玉：“说开便好么？薇薇是嫂子，长幼有序，四弟妹若真是觉得薇薇行事有差错，也该先向薇薇求证沟通，这般大动干戈，闹到母亲面前，就是四弟妹的行事么？”
柳意如和涂夫人都是一惊，他从来不关心这后宅之事的！
涂夫人立刻明白了，他是在维护徐薇！
涂夫人素来更疼爱小儿子和小儿媳，但谢舒彦已然出仕，又颇得圣眷，以后这个家，小儿子还要指望他呢！
“意如，你好好整治你屋里的下人，闭门思过，把《女训》抄一遍！”涂夫人拨动手中的佛珠，又补充，“这些日子好好学规矩，也不必向你大嫂学理家了！”
徐薇随着谢舒彦默默退出花厅。走到自己的院子。
作者有话说
第22章 第 22 章
