《月落云衿时》鸢尾吻过海平线

5、第 5 章 马车备

　　马车备好时，未时三刻。清月澄从书房出来，萧云衿已站在院中等她。长公主换了一身月白短衫配鸦青色襦裙，外罩薄纱衫，发间仍只簪着那根白玉簪。檀云立在她身后，手里拎一只食盒。

　　听见脚步声，萧云衿回过头，上下打量她一眼。清月澄还是那套天青色的衣裙，端端正正站在廊下。萧云衿嘴角微微一弯，朝她招手：“走吧，马车在后门。”

　　后门外是条安静的宫道，两旁种着高大的梧桐。一辆青帷马车停在树荫下，赶车的是个头发花白的老太监。清月澄正要上车，见后头还跟着两个便衣侍卫，回头看了萧云衿一眼。

　　“出门总得带两个人，”萧云衿漫不经心道，“规矩。”

　　马车缓缓启动。萧云衿靠在车壁上，随手从食盒里摸出一块桂花糕，掰了一半递给清月澄。清月澄接过，目光透过半卷的车帘望向外头。

　　马车驶出宫道，拐上大街，两旁店铺鳞次栉比，卖糖炒栗子的老妇、扛糖葫芦架的小贩、牵骡子运货的脚夫——市井的声响与颜色混在一处，从车帘缝隙里涌进来。

　　清月澄看着窗外，神情比在府里时放松许多，目光追着一个举风车跑过的小孩看了好一会儿，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。

　　萧云衿托着腮，将她这幅样子看在眼里，忽然开口：“你上次来京城是什么时候？”

　　“一年多前，进京赶考。”

　　“待了多久？”

　　“五日。”清月澄语气平淡，“住在客栈温书，去贡院考试，考完便赴任了。长宁那边催得紧，前任知县丁忧回乡，衙门里堆了三个月的案子没人理。”

　　萧云衿沉默了一会儿。这人从寒窗苦读到入仕为官，一路上除了书和案子，好像什么也不曾经历过。

　　“那今日好好逛逛。”萧云衿伸手将车帘卷起大半，语气轻快，“本宫带你看看京城。”

　　马车拐入一条稍窄却更热闹的街道，两旁全是卖吃食的铺子。萧云衿让老太监把车停在一家酒楼门口，招牌写着“醉仙楼”三个鎏金大字。

　　“这家的烧鹅是一绝。”萧云衿下车，自然而然地回头朝清月澄伸出手。

　　清月澄看了看那只手，犹豫一瞬，还是把手放了上去。萧云衿的手温暖而干燥，握力比她想象中稳得多。她踩着矮凳下车，站稳后便飞快收回了手，指尖微微蜷了一下。

　　萧云衿似乎未留意她的小动作，转身朝酒楼大门走去。雅间临窗，视野开阔。

　　萧云衿接过菜单，看也不看便报了一串菜名——烧鹅、清蒸鲈鱼、蟹粉豆腐、荷塘小炒、一碟糟鹅掌、一壶青梅酒。报完才转头问清月澄：“你有什么忌口？”

　　“没有。”清月澄在她对面坐下，坐姿仍是标准的士大夫式，“殿下点的菜，我在长宁一年也吃不到。”

　　萧云衿被她这话逗笑了，往椅背上一靠，歪头看向窗外。街上有个卖糖人的小摊正对着窗户，摊主是个花白胡子的老头，正灵巧地捏一只糖蝴蝶，几个小孩围在摊前眼巴巴地看。

　　萧云衿看了好一会儿，忽然冒出一句：“我从前偷偷跑出来，最喜欢买那老头做的糖人。”

　　清月澄顺着她的目光看下去，看那只金灿灿的糖蝴蝶被递到一个扎羊角辫的小女孩手里。

　　“殿下从前常偷偷出宫？”清月澄问。

　　“小时候。”萧云衿的目光还停在糖人摊上，嘴角挂着一丝怀念的笑意，“那时母妃管得严，我就翻墙。墙外头比宫里好玩多了——有卖糖人的，耍猴戏的，还有说书的说《水浒传》，我坐在茶馆角落里一听就是一下午。回去被逮到便罚抄《女诫》，抄完下次还跑。”

　　清月澄试着想了想年幼的长公主翻墙出宫、蹲在茶馆角落里听说书的模样，觉得那画面与眼前这个懒洋洋歪在椅子上的华服女子之间，存着一种奇妙的对照。

　　“殿下小时候胆子便大。”

　　“那叫好奇心盛。”萧云衿把目光从窗外收回来，重新落在清月澄身上，语气忽然一转，“我一直想问你——你怎么会想到女扮男装去考科举？”

　　清月澄微微顿了一下。这个问题迟早有人会问，但萧云衿从诏狱到赐婚再到安排书房，始终不曾问过这句话，像是在等她愿意开口的时机。

　　“我父亲是个落第的秀才。”清月澄垂下眼，看着面前空碗，声音平静而低沉，“他考了一辈子，连举人都未中。家中贫寒，没有儿子，我是独女。他临终前对我说，这辈子最大的憾事，便是没能考中功名、为百姓做些事。我一直觉得，我能比他考得好。”

　　萧云衿拿起酒壶，给清月澄倒了一杯青梅酒，又给自己倒了一杯。

　　“你比你父亲考得好。”她举起酒杯，“你是进士，他是秀才。你赢了。”

　　清月澄低头看着那杯酒，沉默了一会儿，端起酒杯与萧云衿轻轻碰了一下。青梅酒入口微酸，回味却甜。

　　“那你办案时怕过吗？”萧云衿放下酒杯，继续问，“比如办薛家的时候。薛家在长宁盘踞四代，你一个七品知县与他们抗衡，怕不怕？”

　　清月澄想了想，认真答道：“怕过。但怕的不是输。”

　　“那怕什么？”

　　“怕来不及。”清月澄抬起眼，“薛家犯的案子，光是我查实的人命便有三条，还有那些被强占田产的农户、被逼得家破人亡的商户。我每多拖一日，他们便多受一日苦。”她顿了顿，声音轻了几分，“所以，我不能让自己怕太久。”

　　不能让自己怕太久。萧云衿把这句在心里咀嚼了一遍，觉得这人说话的方式当真有意思——每一句都像在写判词，精准、克制，但每个字都稳稳落在人心最柔软处。

　　她伸手夹了一块烧鹅放到清月澄碗里，说：“吃菜。”

　　清月澄低头看了看碗里的烧鹅，又抬眼看了看萧云衿。萧云衿已在夹下一道菜，脸上没什么特别的表情，但清月澄注意到她夹菜时筷子动得比平时快些。

　　“殿下当年为何不做女帝？”清月澄忽然问道。

　　萧云衿的筷子顿了一下，随即若无其事地夹了一块糟鹅掌。她没料到清月澄会反问回来，且问得这样直接——这种问题换作别人来问，多少带些试探与窥伺的意味，可从清月澄嘴里问出来，便只是单纯的好奇与求知。

　　“你怎么知道我能当？”

　　“殿下聪明。”清月澄的回答简洁明了，“殿下在御书房几句话便让陛下赐了婚，看似随意，实则步步周全。给我安排书房、搬案卷、送邸报，不动声色让我参与朝政——这些手段，用在一个素不相识的罪臣身上尚且如此周密，若用在朝堂上，不会比任何人差。”

　　萧云衿放下筷子，靠在椅背上，用一种打量的目光看着清月澄。被人看穿的感觉很微妙——绝大多数人看到的都是她精心打制的那副慵懒面具，少数几个能看到面具底下轮廓的，檀云算一个，皇帝算半个。如今又多了一个。

　　她看了清月澄好一会儿，端起酒杯抿了一口，坦然而漫不经心地给出了答案：“因为懒。”

　　清月澄愣了一下。

　　“当皇帝每日天不亮便要起床上朝，一坐好几个时辰，听一群老臣为鸡毛蒜皮的事吵来吵去。下了朝还要批折子、见大臣、应付后宫。一年到头就过年能歇几日，遇上天灾人祸连过年都不消停。这日子谁爱过谁过去。”

　　她说得理直气壮，仿佛放弃的不是皇位，而是一份全年无休的苦差。清月澄沉默了好一会儿，端起酒杯喝了一小口。

　　“殿下英明。”她放下酒杯，一本正经地说。

　　萧云衿盯着她的脸看了片刻，确认这个一本正经的人是在配合自己说笑，随即“噗嗤”一声笑出来，笑得眼睛弯弯，肩膀轻颤，整个人都活泛起来。清月澄看着她笑，自己嘴角的弧度也深了些。

　　笑够了，萧云衿擦了擦眼角，忽然正色道：“其实你说得都对。那些奏折我都看过，景曜每次拿来给我瞧，我都在想，若是我坐在那个位子上，这个怎么处置、那个怎么安排，心里门儿清。可想完之后我便更坚定了——太累，不干。”

　　她指了指窗外街上的行人：“我这个位置刚好——站得够高，看得够远，又不必亲自下去忙活。多好。”

　　清月澄看着萧云衿的侧脸。她不是真的懒，是太聪明了，聪明到把一切都看得透彻，所以择了一个最适合自己的位置。不是退，是安。

　　“殿下，”清月澄说，“你其实一点也不懒。”

　　萧云衿回过头，挑眉看她。

　　“懒人不会把书房的邸报都看过，也不会将我的案卷都翻完。你只是不想管与自己无关的事。”

　　萧云衿怔了一下，嘴角微微翘起。她没有说话，只拿起筷子，又给清月澄夹了一块蟹粉豆腐，然后垂下眼睫，将那点不知从何而来的慌乱藏进低垂的眼帘后头。

　　菜上齐了，摆满一桌。清月澄认真执行起萧云衿在马上的嘱咐——每道菜都夹一筷子，仔细品尝。萧云衿看着她像做学问一般认真品每一道菜，觉得比自己吃还有趣。

　　“喜欢吃什么？”萧云衿问。

　　清月澄想了想：“烧鹅。蟹粉豆腐也好吃。”

　　萧云衿默默记下了。

　　饭吃得差不多，萧云衿忽然站起来走到窗边，朝清月澄招手：“过来看。”

　　清月澄走过去，顺着她的目光往下看。此刻正值傍晚，街上比来时更热闹了。夕阳挂在对面的屋脊上，将一整条街染成暖橙色。

　　“你看那个。”萧云衿指着街角卖糖人的小摊。摊主老头正在捏一条龙，糖浆在他手里活了一般，围观的孩子们发出一阵阵惊呼。

　　清月澄看着那条渐渐成型的糖龙，忽然觉得萧云衿说得对。她记忆中的京城，是贡院里闷热的号房，是客栈里翻来覆去背不熟的策论。她从不知道京城还有这样一面——热闹的、温暖的、鲜活的。

　　“我从前赶考时，住在贡院旁边的客栈里。”清月澄轻声说，“那家客栈的窗户对着一条小巷，巷子尽头有个卖馄饨的摊子。我每日晚间都能闻到馄饨汤的香味，但舍不得买，一碗馄饨五文钱，够我吃两日干粮了。”

　　萧云衿转头看着她，没有说话。

　　“后来中了进士，领了官服，头一件事便是去那个摊子吃了一碗馄饨。”清月澄嘴角微微弯起，“鲜肉馅的，汤里放了虾皮和紫菜，很好吃。”

　　萧云衿歪头看她，忽然站直身子，拉着她的袖子便往门口走：“走，带本宫去尝尝。一碗馄饨五文钱，我倒要瞧瞧是多好吃的馄饨，让你惦记了一年。”

　　马车穿过大街，拐进贡院附近的巷子。巷子很窄，马车进不去，萧云衿便让老太监在巷口等着，自己带着清月澄和檀云步行进去。清月澄凭着记忆找到了那个馄饨摊——还是那对老夫妻，还是那张褪色的布棚和那口冒着热气的大锅。

　　萧云衿在条凳上坐下来，动作自然得好像从小便在这种摊子上吃饭。

　　“三碗馄饨。”清月澄替萧云衿开了口，从袖子里摸出几枚铜钱。

　　萧云衿看着她数铜钱的模样，觉得有趣。这人在长公主府里住着，吃穿用度皆是上等，兜里竟还揣着几文旧铜钱。

　　馄饨很快端上来。清汤里浮着十几只晶莹剔透的馄饨，汤面上漂着紫菜、虾皮和翠绿葱花。萧云衿夹了一只送进嘴里，嚼了两下，眼睛亮了。

　　“确实不错。比御膳房的小馄饨好吃。”

　　清月澄端起碗喝了一口汤，被热气熏得眯起眼睛。汤的味道与一年前分毫不差。不同的是，这回她不必再心疼那五文钱了。

　　萧云衿吃了半碗馄饨，放下筷子，托着腮看清月澄吃。清月澄吃相很好，不紧不慢，连碗里的紫菜和虾皮都用勺子舀干净了。

　　“吃完了？”萧云衿问。

　　“吃完了。”

　　“开心了？”

　　清月澄放下手帕，抬起头来，嘴角还挂着一点未及收敛的笑意。那笑意映着夕阳的光，带着恰到好处的温度。

　　“嗯，很开心。”

　　萧云衿托腮看着她，那双慵懒的眼睛在夕阳里显得格外温柔，仿佛在赏一幅终于寻到的、心仪已久的画。

　　“那以后多带你出来。”她顿了顿，眉眼弯弯地补了一句，“反正本宫也闲得很，带着你正好有个伴。”

　　回去的路上，夕阳已沉到屋脊下头。马车慢悠悠行在石板路上，晚风徐徐灌进来。清月澄看着窗外渐次亮起的灯火，神情比来时放松了许多。萧云衿靠在对面，也看着窗外——但她看的不是灯火，是灯火映在清月澄眼底的那一点微光。

　　马车经过大街时，萧云衿忽然开口：“清月澄。”

　　清月澄转头看她。

　　“你开心的时候，笑起来还挺好看。”萧云衿歪着头，“你应该多笑笑。往后想吃什么便说，想去哪里也告诉我，反正本宫闲着也是闲着。”

　　清月澄怔了一下，还未想好如何回应，萧云衿已若无其事地转头去看另一边的窗外了。清月澄垂下眼，觉得胸腔里有什么东西轻轻撞了一下。

　　马车穿过宫门，驶入梧桐夹道的宫道。檀云的声音从车帘外传来：“殿下，到了。”

　　萧云衿下车，朝清月澄挥了挥手：“回去好好歇着，明日还有邸报要看呢。”

　　清月澄回到偏院，没有点灯。她在黑暗中坐下来，将今日的事在脑海里过了一遍。她把手指按在自己嘴角上，发现那里还留着一道浅浅的弧度。

　　窗外，风吹过竹叶，沙沙作响。她闭上眼睛，觉得今日的馄饨确实好吃，比一年前那碗更好吃。大约是汤里多搁了虾皮。