《锦堂春深》爱吃皮蛋辣椒

9、 对弈 城南别

　　城南别院，夜色如墨。
　　苏晚卿翻墙而入时，院中静得只闻风声。主屋亮着灯，窗纸上映出一道挺拔的人影——端王萧景湛。
　　她落地极轻，像一片羽毛，却在那道身影转身的刹那，感到背后脊颈一凉。
　　“谁？”屋内传来一声冷喝，紧接着是利刃出鞘之声。
　　苏晚卿不及躲闪，只得现身，推开虚掩的房门。
　　烛火跳动，映出端王萧景湛那张冷峻的脸。他手持长剑，剑尖正对着她咽喉，眼神锐利如鹰隼。
　　“苏小姐？”看清来人，他眼中闪过一丝讶异，剑势却未收，“深夜擅闯王府别院，可知是何罪名？”
　　苏晚卿站在门口，气息微乱，却挺直了背脊。
　　“晚卿见过殿下。”她福了福身，动作从容，仿佛只是来赴一场寻常宴席，“晚卿此来，是为谢殿下白日里未拆穿之恩。”
　　萧景湛眯起眼，缓缓收剑入鞘。
　　“本王不知你在说什么。”
　　“殿下知不知道，晚卿不清楚。”苏晚卿抬起头，直视着他，“但锦衣卫封锁苏府，四处搜捕‘钦犯’，晚卿若真是个深闺弱质女流，此刻怕是早已吓晕在床榻之上，哪还能站在这里？”
　　她语气平静，甚至带了点挑衅。
　　萧景湛盯着她，目光在她苍白的脸上巡视，像在审视一件有趣的器物。
　　“你很胆大。”他淡淡道，“也很有趣。”
　　他转身走向桌案，自顾自斟了杯茶，氤氲热气模糊了他的侧脸。
　　“苏小姐深夜来访，总不会只是为了说这些。”
　　“晚卿此来，是想问殿下一句话。”苏晚卿向前走了两步，停在离他三步远的地方，“殿下可识得先母，林氏晚卿？”
　　萧景湛执杯的手，几不可察地顿了一下。
　　只一瞬，快得让人以为是错觉。
　　“不识得。”他答得干脆，将茶盏放下，“本王与苏小姐的母亲，并无交集。”
　　“是吗。”苏晚卿轻笑一声，笑意未达眼底，“那真是晚卿唐突了。只是前几日，有人在青石巷第七户，找到了母亲留下的玉璧。那户人家，似乎与殿下有些渊源。”
　　萧景湛猛地转过身，眼神陡然变得锐利如刀。
　　“你在查本王？”
　　空气瞬间凝固。
　　烛火噼啪一声轻响。
　　苏晚卿站在原地，背脊挺得笔直。她能感到对方身上散发出的压迫感，像实质的墙壁，朝她挤压过来。
　　但她没有退。
　　“晚卿不敢。”她轻声道，“晚卿只是在查，究竟是谁害了母亲，又是谁，想置苏家于死地。”
　　萧景湛逼近一步。
　　他很高，阴影完全笼罩了她。
　　“苏晚卿，”他第一次连名带姓地叫她，声音低沉，带着危险的意味，“你知道太多，对你没好处。”
　　“晚卿知道。”她仰起头，毫不退缩地对上他的视线，“所以晚卿才来找殿下。与其让晚卿像个没头苍蝇一样乱撞，不如殿下告诉我，我母亲究竟是谁的人？”
　　两人的距离，近得能闻到彼此身上的气息。
　　萧景湛身上是冷冽的松木香，混着一丝极淡的血腥气，像是刚从什么地方回来。苏晚卿身上则是清苦的药味，还有一丝若有若无的、属于少女的冷香。
　　“你很聪明。”萧景湛忽然笑了，笑意却冷，“但聪明人，往往活不长。”
　　他抬起手，指尖几乎要触到她的下颌，却在最后一寸停住。
　　“比如现在，本王若杀了你，你的尸体明日就会出现在护城河里，无人知晓是你。”
　　苏晚卿心跳漏了一拍，面上却镇定如常。
　　“殿下不会。”
　　“哦？”
　　“因为殿下若想杀我，在安国公府的偏院，我就已经死了。”她直视着他的眼睛，“殿下留着我，必有用处。而晚卿，也想活下去。”
　　两人在昏黄的烛光下对视，谁也不肯先移开目光。
　　这是一种无声的角力，是猎人与猎物之间，最原始的张力。
　　“有意思。”萧景湛终于收回手，退后半步，重新拉开了安全距离，“你比本王想象的，还要大胆。”
　　他转身走到窗边，背对着她，声音恢复了平日的冷淡：
　　“你母亲……确实与本王有过一面之缘。那年先帝狩猎，她护驾有功，救了本王一命。仅此而已。”
　　苏晚卿心中巨震。
　　母亲救过端王？
　　这怎么可能？母亲十五岁嫁入苏府，二十三岁病逝，一生深居简出，何来机会救驾？
　　除非……母亲另有身份。
　　“那玉璧……”她追问。
　　“是前朝之物。”萧景湛打断她，“你母亲临终前，托人将它交给本王。她说，若将来苏家有事，凭此物可保苏家百年平安。”
　　苏晚卿瞳孔骤缩。
　　母亲早就料到了苏家的结局？
　　“那殿下为何不早说？”她声音发颤。
　　“因为本王也在查。”萧景湛转过身，目光幽深，“查是谁，在苏家出事前，就布下了天罗地网。查是谁，连本王都敢算计。”
　　他缓步走回她面前，俯身，气息拂过她耳畔，声音压得极低：
　　“苏晚卿，你以为重生归来，就能改变一切？你可知，你面对的，是何等庞然大物？”
　　温热的气息喷在耳廓，带着酥麻的痒意。
　　苏晚卿浑身僵硬，却强迫自己站定。
　　“晚卿不知。”她一字一顿，“但晚卿知道，殿下也不会坐视不理。因为苏家倒了，殿下的棋子也就没了。”
　　萧景湛凝视着她，忽然低笑出声。
　　“好，好一个苏晚卿。”
　　他直起身，从怀中取出一枚令牌，放在桌上。
　　“这是调兵令牌，可调动京城巡防营五百人。三日内，锦衣卫会撤出苏府。你母亲的事，本王会继续查。”
　　苏晚卿看着那枚令牌，没有立刻去拿。
　　“条件呢？”
　　“聪明。”萧景湛赞许地点头，“条件很简单。从今日起，你的一切行动，需向本王报备。你查到的每一件事，需第一时间告知本王。”
　　他顿了顿，补充道：
　　“另外，离谢灼远点。那把刀，太锋利，容易割伤自己。”
　　苏晚卿终于伸手，握住了那枚冰冷的令牌。
　　“晚卿明白。”
　　她握紧令牌，指尖用力到发白。
　　两人再次对视，空气中仿佛有无形的火花在噼啪作响。
　　这一次，不是猎人与猎物。
　　而是两个执棋者，暂时结成的同盟。
　　“回去吧。”萧景湛转身，声音恢复疏离，“记住，你只有三天时间。三日后，本王要看到你的诚意。”
　　苏晚卿福了福身，转身离去。
　　推开门的那一刻，夜风灌入，吹得她鬓发飞扬。
　　她知道，这一步踏出，她便彻底卷入了权力的漩涡中心。
　　而她和萧景湛之间，那种微妙的、危险的吸引力，才刚刚开始。
　　苏府，暗室。
　　谢灼负手立于窗前，听着属下的汇报。
　　“大人，苏府内的气味消失了。那股引香，在半个时辰前突然中断，像是……被人一把火烧尽了。”
　　“烧尽了？”谢灼挑眉。
　　“是。属下们在苏小姐院中的火盆里，找到了烧剩的布料灰烬。那件斗篷，应该是被烧了。”
　　谢灼沉默片刻，忽然低笑起来。
　　“好一个苏晚卿。”
　　他早该想到的。
　　一个能在马球场上镇定自若，敢在端王面前周旋的女人，怎么可能被一瓶“定惊丸”困住？
　　“继续盯着。”他冷声下令，“她一定还在府里。掘地三尺，也要把她给我找出来。”
　　只是，他心里清楚。
　　那只老鼠，恐怕早就溜出笼子了。
　　而他，竟隐隐有些期待，期待与这只“老鼠”的下一次见面。
　　那一定会……很有趣。