《如何是好啊陛下！》北卧鱼

22、阅卷 三个字赫

　　省试已毕，入围的考卷也遴选了出来，共计三百多份。

　　这日，孟晞昭在政事堂与几位读卷官一同阅卷。红木太师椅围成半圆，众臣依次落座，孟晞昭坐上首的书案。今日是季容霜执意要她来的——只不过这一次，位置换了过来，她坐在上面，季容霜坐在下面。

　　书案上整整齐齐码着几份卷子。孟晞昭端坐着，一字一句细细阅读。底下的大臣们也在传阅着其余考卷。

　　“陛下请看这份。”许翰起身，双手递上一份卷子。

　　千辰上前接住，奉到孟晞昭面前。

　　孟晞昭接过，展开细看，片刻后点头道：“甚好。文章结构层层递进，语言精练，又不乏文采。”

　　“臣也看了那份。”季舒阳接口，语气不疾不徐，“只是论及政事，终究是书生意气，纸上谈兵。文采虽佳，臣却以为此人并非朝廷所需之才。”

　　许翰微微皱眉，旋即舒展，依旧正襟危坐，翻着手中卷子：“陛下，您再看看这份。”

　　孟晞昭放下前一张，接过新呈上来的卷子，略略浏览了一遍，未置一词。

　　“臣以为，这位考生所作，论汉古官制内外朝分权利弊，一文，剖析深刻，一针见血。”杜亓山适时开口，向孟晞昭进言。

　　孟晞昭点了点头，将卷子递给一旁的国子监祭酒周玄清：“你且看看。”

　　周玄清起身接过，细细品读，片刻后颔首道：“回陛下，这张卷子是臣选入的。此人确有过人之才。文章直言对中枢之权的维护，又指出职权分离之弊端，对照辩论，最后写出中和之法，融汇儒道中庸之道。臣以为，此乃可用之才。”

　　孟晞昭唇角微扬，侧身看向季容霜：“季卿以为如何？”说话间，她悄悄揭开了糊名封贴——三个字赫然入目：杜燕宁。

　　殿门上的琉璃风铃被穿堂风拂过，叮咚作响。那清越的铃声，连同殿外新雪的清寒气息，一同送到她的面上。晞昭微微仰头，长长舒了一口气。

　　第一印象，只觉得这个名字颇为讨喜。那清秀的笔锋是她一直模仿不来的颜体，文章结构严谨，文笔雅正，她心里已有几分中意。她在记忆中搜寻了一番，不是国子监的监生，也不是哪家大臣的女儿，这个名字于她全然陌生。

　　众臣都在等着她揭晓那份卷子的姓名，孟晞昭却只当无事发生，继续阅看下一份。不过也无妨——他们总有机会亲自去了解。

　　“臣也看了。”季容霜缓缓开口。她在心里反复揣摩着那份卷子的笔迹、用词与文风，不像她所熟悉的任何一位国子监监生。“确实有过人之处。陛下若觉得可用，留着便是。”

　　“既然季卿都认可了，”孟晞昭放下卷子，目光扫过众人，“朕不仅要留用，还要定此人为头名。”

　　“可是——”季舒阳眉头一皱，“陛下，还有这么多卷子未看，如此草率决定，恐怕不妥。”

　　孟晞昭一手撑着书案，沉吟片刻，语气平静而疏离：“不草率。我们看了一上午，讨论来讨论去，总要有个结果。”

　　殿外，那一方春日里种兰草的花坛早已不见一丝土色。厚厚的积雪像新弹的棉被铺展开去，雪花还在不紧不慢地飘落。已过了近两个时辰。

　　季容霜望着殿外的雪色，寒意悄然爬上脊背。这场雪，来得有些急了。

　　“陛下，”她收回目光，“此人策论虽佳，诗赋却欠些火候，不足以位列榜首。”

　　孟晞昭翻到卷子后几页的诗赋，略读了几句。在众多考生中，确实算不得出色。可二季越是反对，她便越是想留住这个人。

　　“臣是怕因疏忽漏失了真正的人才。”季舒阳语重心长。

　　孟晞昭心底冷笑一声，面上却不动声色：“若季卿觉得另有更好的人选，朕亦可参考。晚些时候单独送来给朕看便是。”

　　曾经那个写不出策论、被先帝关禁闭的小帝姬，如今竟也对她指手画脚了。季舒阳微微眯了眯眼，唇角动了动，终是没有发作。“陛下既愿意事必躬亲，臣自当配合。晚些时候，全部誊录送呈九华殿。”

　　全部？孟晞昭拧了拧眉心。

　　季容霜轻咳一声，正要开口，杜亓山已朗声接道：“回陛下，此次省试考生众多，未入选者大多因四科之中有所欠缺。但其中不乏单科突出之人，文章诗词别有见地。臣想，陛下若闲暇时翻阅一二，于朝政亦多有裨益。”

　　孟晞昭咂了咂嘴，慢条斯理地点了点头。不知不觉间，便答应了下来。她想起幼时杜亓山教她读书，从不逼迫，总是哄着夸着，不知不觉便读进去许多。而季容霜——只会把厚厚一摞书砸在她面前，冷着一张脸说“背不出来不许出这个门”。

　　季容霜翻阅着手中的考卷，忽然轻笑一声，那声音压得很低，像自言自语：“这些倒是小事。看来看去也看不出花儿来，不如省些力气，留到殿试再说。”

　　许翰坐在她旁边，捋了捋花白的胡须，嘴边扬起一抹意味不明的笑意。

　　“是……”孟晞昭深吸一口气，手指捏紧了案上的纸张，终究还是退了半步，“便按你们的想法来。”

　　风雪愈发急了。冷厉的风一股接一股灌进殿堂，香炉上袅袅升起的香烟被吹得四散。从历代传下的规矩——无论天气多么严酷，政事堂所在的承德殿，殿门绝不能关。众人在冷风中端坐不动，各有各的思量。

　　季容霜将被风吹散的鬓发拢到耳后，眼瞳里映着炭盆中微弱跳动的火焰。“陛下，接下来礼部便该准备殿试了。殿前取士的策问题目，也该提早拟定。”

　　“好。”孟晞昭微微喘了口气，整个身体都紧缩着。这样的冷法，她的身子撑不了多久。多年征战留下的旧伤让她落下了病根，每逢寒冬便觉骨缝里沁着寒意。

　　见季容霜与陛下都已应允，众臣再无他言，纷纷告退离去。

　　夜色渐浓，众臣散去，各自归府。季容霜阅了一整日的卷子，疲惫不堪，靠在车窗上阖目养神。

　　马车辘辘行过朱雀大街，窗外灯火阑珊。她脑子里还在转着白天的事，皇帝登基后的第一次秋闱，按礼制录取人数比往年多了数倍，工作量自然也成倍增加。她把留录者的名字从头到尾过了一遍，记下了几个略有印象的，其余的大多转瞬便忘。

　　“长姐，”季舒阳坐在她对面，压低了声音，“陛下看中的那个考子，就那个叫什么燕宁的，你打算如何安排？”

　　季容霜微微睁眼，瞳孔在昏暗中收缩了一下，“我看过了，一介庶民不足挂齿，按理说根本不配进殿试。”她顿了顿，“只是陛下属意，又不能太拂了她的面子……我自有安排。”

　　季舒阳点了点头，嘴角浮起一丝轻蔑：“有些平民，总痴心妄想着为官作宰，真是劣性难除。”

　　马车拐进季府所在的坊巷，灯火渐盛。季容霜偏头望向车窗外，辛都内城整齐的灯火在夜色中明明灭灭，“你觉不觉得，她的笔锋很像一个人？”她忽然冷不丁地说道。

　　“像谁？”季舒阳不明白她何出此言。

　　“学生总是像老师的，无论思路，行文，还是笔迹。”季容霜搜寻着记忆。

　　“那你觉得孟熔像你吗？”季舒阳忍不住嗤笑了一下。

　　“啧。”季容霜的太阳穴跳了跳，“可别了，看她的文章是一场折磨，说她像老杜，都算抬举她了。”

　　季舒阳笑到有些失态，此时马车正好到自己府上，她倒是先笑着下了车，但是季容霜还在那张卷子，那个人身上久久苦寻着什么。