《忧笙欢》余柏柏

2、中京·其一 沈淑仪

　　七月初八，正当处暑。

　　北市街上人群翻涌，豪门贵胄的侍卫佩刀与腰带上的玉扣相击，发出细碎的金铁交鸣。街上人群翻涌，大多都是名门望族。

　　在这一片奢华之中，有两个一高一矮的孩子，正顺着人流快速穿梭。

　　被拉着的男孩明显不乐意这么做，面色铁青，嘴里嚷嚷着让她停下。可跑在前面的女孩可没管这些，径直地将人拉进一家装饰奢华的首饰铺。

　　许是在乎今日这一短暂的空闲，她进去后就没搭理身后整理仪容的人，自顾自看起那些被摆出来的玉石。

　　店内的熏香冲淡了男孩那被带动的有些浮躁的心绪，他凑过去看对方精气神十足地挑选色彩缤纷的玉石。

　　“沈淑仪，你挑这些做什么？”

　　她听着身侧人的话，张扬地笑道：“阿姐前些日子坏了一把簪子，我想买了送她。”

　　在沈余殊还想问什么时，小姑娘已经跑开。作罢，跟随上沈淑仪的步伐。

　　“小哥，这些要多少银子？”沈淑仪一手拿着自己绿油油的小荷包在手中掂了掂，另一只手拿着一根簪子，仰头仔细打量。

　　沈余殊瞧了她一眼，斜背倚靠在一旁的柱子上，目光在柜台上飘来飘去，似是对这儿的一切都毫不在乎，只当是来陪个人。

　　就在他正想细细打量店内陈设时，耳旁传来了不合时宜的话：“……二哥，我的好二哥……”

　　他转眼看向那凑过来的小姑娘，对上那双漾着水光的双眼，身形一顿：“怎么了？”

　　只见对方将簪子递到他面前，音调轻柔：“可以先帮我付个钱吗？”

　　沈余殊被她问的一愣：原来这放柔声音、可怜兮兮地凑过来是来讨银两的。待沈余殊回神后有些不悦地反问她：“这个月份的零钱你就花完了？”

　　被质问的小姑娘微微低下头，眼珠转圈，指尖相抵：“上月缠着阿娘，想让阿娘帮我买了一些些东西，花超支了。”

　　听到“超支”二字，沈余殊很是无奈地微微低头叹了口气，拿出自己袖口里黑金的荷包：“不够记我账上吧，到时喊人送来即可。”

　　沉甸甸的荷包落在她手中，还上下颠了颠，等满足手感后才将两个荷包和簪子一同递给了珠翠铺老板。接着对着沈余殊捏了捏手臂，一副殷勤样。

　　没过多时，店内伙计递来那方精致的锦盒，她便拉着沈余殊走出了珠翠铺。

　　她如获珍宝似的捧着那个小小的匣子。正欢喜间，不远处两个嘻笑打闹的少女没看前路，直直地撞入她怀中。

　　沈余殊瞧了眼步伐不稳的沈淑仪，下意识地将手放置她的后背，垂眸看着她轻颤着睫羽，睁开眼和自己对上了视线，面容僵硬。

　　没摔着的她立刻站直了身，转头朝地上的小姑娘伸出手：“没伤着吧？”

　　那少女慌张地从地上爬了起来连连后退：“恕、恕罪！我走路没看路，冲撞了小娘子……求小娘子宽恕……”

　　“下次当心些，去吧。”

　　得了这句话，少女才松了一口气，慌不迭地对着沈淑仪道了好几声谢，飞也似的逃离了现场。在她跑开后，另外一个姑娘跟着她一同跑开，小声呼唤着“等等我”。

　　未得回应。

　　看着跑远的两个背影，她羡慕地说：“要是我能像她们那样，能在街上和好友肆无忌惮地奔跑玩闹就好了，我也想要朋友。”

　　“想法很好，”就在她浮想联翩时，沈余殊拍了拍她的后背，“你也有东西陪啊，功课。”

　　沈淑仪板起脸，很是不乐意这个说辞，往前跑了好几步，语句含糊：“功课是人吗？”

　　就在她迈着步子想继续跑远时，脸色一喜，好似想到了什么喜事，但很快就面露为难地转身看向沈余殊：“二哥～我的好二哥，可以和我去集市买几套衣服吗？”

　　沈余殊望着她，没有立刻答应：“你要买衣裳做什么，给自己的？”

　　“嗯……不是……”见人脸色微凝，她立刻跑回自己二哥身旁，面对面：“过几日是孟求和孟未的生辰，我作为好友，也该准备准备。”

　　听到名字后，沈余殊紧蹙着眉，往后退步，还未开口，就被她打岔：“而且我比你和他们相处的更久，自然明白的更深切，我明确感知，他们对沈家的忠心。”

　　“你倒是对他们格外上心，难道是好友少的可怜，连两位小手也乐意交了？”沈余殊垂眸凝视着她，口上却刻意柔着声：“要记得你身为沈家小姐，要懂得主仆有别。”

　　虽放缓语调，但这句话让原本喜于形色的人拉下脸，有口难言的她只得偏过头赌气似的不再看沈余殊。

　　见眼前人又要跟自己闹小脾气，沈余殊也不觉得继续深究：“罢了，你要做些什么，我和阿姐何时真正拦住过你？但切记不越线，更不可做伤家族地位的事儿……”

　　“哎呀，我清楚，我会处理好的。”她直直地打断了沈余殊说话。

　　她梳理好方才产生的落寞，接着用嬉皮笑脸的模样对他撒娇，在沈余殊眼里却是一副挤眉弄眼：“好二哥，那衣裳钱……”

　　沈余殊默默地把目光转移他处，却忍不住发出一声极低的嗤笑：“变脸真快啊，走吧。”

　　终于被同意要求的她，才舍得将那些小心思好好藏好，步履轻快地跟在沈余殊身后。

　　正午的北市人潮汹涌，各家门铺内围满了世家小姐，沈淑仪望着眼前那密密麻麻的人影，刚提起来的兴致瞬间被拉低了：“现在的人还是好多……”

　　听身旁人那疑似抱怨的话语，他语重心长地有意提醒：“要是不想买了，我们可以提前回府。”

　　“才不！来都来了。”她一把拉住沈余殊的手，抬腿就朝那挂着“绣坊”牌匾的高楼走去。

　　原本沈余殊只想被她这么拉着走，可等他看清牌匾时神色一滞，也让原本就凌厉的眉心蹙起，一把拉着人走向一旁阴影中。

　　被拉扯着远离大门的人还很是疑惑地回头望向沈余殊，却见人脸色不佳，一时语塞：“哥？”

　　“你是想给他们量身定制，是么？”沈余殊眉梢轻挑，嘴角扯出一个笑，“沈府还真是第一次出现这么‘细养’的仆人。”

　　被戳破心思的人顿时哑口无言，眼神很是心虚地飘向其他地方，忽然想起什么，转眼对上沈余殊的视线：“要是阿姐在的话，肯定会允许我的行为的。”

　　“少拿阿姐当令箭。”

　　“我说真的！你看阿姐反驳过我的请求吗？倒是你……简直就是我人生路上长了脚的绊脚石，我走哪你拌哪。”她越说越铆足了劲，下巴一扬，那股的骄横劲几乎要凝为实质，应当是被溺爱久了，惯出来的。

　　沈余殊听罢，周遭的吵嚷声也停息了，他无声地注视着沈淑仪，嘴角扁平，眉心未松。那本就心虚为实的人被沈余殊盯得有些失了底气，但还是拉不下面子，梗着脖子瞪他。

　　待僵许久后，沈余殊的指尖动了动，低下头揉了揉自己那僵得发酸的脖颈，声音也变得平缓无力：“看来是阿姐太惯着你了，我会和她细谈。”

　　他转身欲走，似是想起了什么，停住转身看向一脸无所谓的沈淑仪，神色严肃，说出了自己的内心所想：“你要清楚。孟求与孟未是我手底下的人。”

　　沈淑仪狐疑地剜了他一眼，但对上那陌生又熟悉的双眸时又沉默下来，方才那股冲劲也瞬间熄了，反而让她感到不适，警惕地往后退去几步：“你想表达什么……”

　　“他们听谁的、由谁差遣我说了算，就算日后不在我手下了，也是轮不到你接手的。”沈余殊单手叉腰，说完后还不忘提醒下沈淑仪“早点回家”。

　　嘱咐完后沈余殊转身就走，但还停留在原地的沈淑仪却仗着对方背后无眼，夸张地做了一个鬼脸，泄气地哼了一声，随后头也不回地扎进了人潮中。

　　回去沈府的路不远，越向府邸走，街边的人流就越稀少，那些嘈杂的声音也被他甩于身后，逐渐消失。

　　沈府旁是一家都亭驿，都亭驿前竖有一栏告令，告令的中央贴着一张男人的悬赏令，那纸张起了角，却还没有要撕的意思。

　　沈余殊停下脚步，终于细细地打量起那张悬赏令。

　　肖像中的男人没有名字，有一头扎眼的短发；却又生了一副好皮囊，眉眼轻柔，长得正直，怎么看都不像是会做犯法事的模样。

　　可这人的脸就直白地贴上了告令，且悬赏金——叁万？

　　这是做了什么伤天害理的事？他眉头轻蹙，又扫了一眼那个人的面容，沉思了许久。

　　人不可貌相。沈余殊将目光收回，转身走进了一旁的都亭驿。

　　外头透白的光色透过纸窗照入都亭驿内，让这本就冷清的都亭驿显得更加寒静。应是早些时日就将手中活计忙完，也就独留老站长在都亭驿坐守。

　　那老站长头发花白，一副要睡不睡的模样，手头却拿着一块尺子把玩，不知是闲都亭驿温度过低还是其余，老站长身上披了一件薄薄的毛毯。

　　沈余殊走过去和那位清闲的老站长交谈起来：“蔺老，今日可有家父书信？”

　　“暂且没有，沈小少爷，考虑再过几日再来问问？”蔺老手中捏着一柄戒尺，正随意地敲打在桌面。

　　沈余殊抬头望着他，许久后才点了点头，转身出了都亭驿，朝挂着“沈府”牌匾的棕门走去，敲响了家门。

　　因主母喜静的原因，沈府一直都很冷清，除沈淑仪外就无人敢大声说话，倒显了丝死寂。现今沈府众人都各忙各的事，彼此交集甚少，现下也只有沈余殊与洛不染归家。

　　他缓步至洛不染门口，正当准备敲门时，身后传来一阵轻风，却没听着脚步声。转头看去，是一位身着便衣的侍卫，是洛不染的贴身侍卫。

　　那侍卫对着他行了个标准的礼，吐字清晰，声音轻巧：“主子在东侧书房，吩咐属下来请小少爷。”

　　说这侍卫是贴身侍卫，但洛不染却时常让他离身来通报沈余殊自己的位置的在哪。对于这事，沈余殊已经见怪不怪，只是淡淡地嗯了一声，转身就朝书房的方向走去。

　　叩门声轻响三声，房内才传来声音：“进。”

　　门被人推开，沈余殊望着披头散发的阿姐，她眼下就着消不掉的乌青，神色默然，许是晚边上未早睡才导致面容憔悴。

　　他垂眼将目光落在案牍上那堆厚重的书册，沉默一会问阿姐：“需要我帮忙吗？”

　　坐在案牍旁的人这才抬眼望向来人，眼神从一开始的疲倦转变为柔和，嘴角也噙着笑：“不用，而且也不允你插手，不是吗。”

　　沈余殊没有再靠近，在不远处的椅子上坐了下来，他看着对方放下手中繁琐的要事，起身朝他走来。

　　沈余殊刚想开口，就听洛不染说了句话：“说罢，找我有什么事？是为淑仪？”

　　“确实是她的事……”沈余殊刚想继续说下去，却不知怎的，一时哑了喉。他抬眸望向窗外那正在鸣叫的鸟类，蓦的安静下来。

　　她看沈余殊一幅欲言又止的样子，面上浮现浅笑，坐到他身侧的椅子上，手搭桌面，侧身望他：“怎么了？看你如鲠在喉的。”

　　沈余殊一时有些不想回答这个，心中嘀咕自己是不是过于冲动。遂将来事搁置于一旁：“阿姐，之前那件让你烦恼的事有没有什么新进展了？”

　　洛不染侧眼瞧他，指尖毫无规律地轻点着，似是在回想，又叹息一声：“此人甚是阴险，倒让人觉着他是个惯犯。白日不见人，夜里点天灯，头疼。”

　　“注意休憩。”

　　她朝沈余殊笑了笑，主动询问来事：“那你现在说说吧，淑仪怎么了？”

　　沈余殊被她这忽然转移话题的样子一下噎住了喉，嗯嗯啊啊了几句后才妥协地把方才在街上的事讲给了她听。

　　洛不染听完后，若有所思地点点头：“随她去吧。”

　　预料之中的答案。沈余殊也不再多问，向洛不染道了声“先走了”，便起身离开了书房。

　　或许是阿姐平时过于温柔，温得他头脑发热，竟想让这人严厉下罢才如此莽撞来寻她。门扉在沈余殊身后无声合拢，将满室书卷气与那份过于通透的温柔一并关在了里头。

　　夜晚的沈府静得可以隐约听见水珠砸击地面的声音，温度也比白日里降了些许。沈余殊靠在廊下的柱子上，凉风吹得他缩了缩身，双手抱臂揉搓。

　　他就这么站在原地，发着愣，目光被点点萤火吸引，忽然听着墙头那处掠过一道极轻的窸窣，转瞬即逝。有人来了。

　　沈余殊看着来人在不远处徘徊着脚步，最后鬼鬼祟祟地朝沈余殊走来，听对方试探性地开口：“二哥，你怎么还在这，不冷吗？”

　　沈余殊盯着这个宵禁后才回来的家妹，叹息一声，低下头揉了揉眉心：“在等你，想和你说，你要是真的想给他们送东西，那明日就去独自去一趟。”

　　满足心事的人倒是不顾旁人意见，双眼倏地亮了，又好似怕被人看穿，强硬平息下来，抬手在沈余殊眼前晃了晃，手被拍开也不在意：“你怎么突然换了个人似的……你真的是沈余殊吗？”

　　“乱七八糟的想法，我怎么可能会换人。”沈余殊垂眸注视着她的脸，刚想嘱咐她几句，就瞧见她脸颊上还未消散的明显红痕，硬生生改了口：“你脸怎么回事？和谁掐的？”

　　听到这话，眼前人顺势清了嗓子，转而露出一副被人欲哭无泪的表情，手也不老实地抱住沈余殊的手臂，叫嚷起来：“哥——我今晚被一个人绑架了——”

　　“什么？”沈余殊捏住她的下巴，左右瞧了瞧，见脸没伤，箍住她的手臂转了一圈，确认身上的衣料没破损后才放开了她：“怎么回事？出去一趟就被劫了？”

　　问到话题上后，她倒是孜孜不倦地讲了起来。听她描述：在黄昏时刻的街道上，她本想在街上好好游玩，却不料在她想横跨小巷，去旁街时被人当场虏了。

　　那人不走寻常路，时而跃檐，时而走巷，颠得她难说，一时想扯嗓子叫唤，却被那人不知分寸地捂住嘴。等最后停步时观望四周，早已不知身处何处，她眼前倒站了个头戴帷帽，帽檐挂纱的怪人。

　　她以为是要劫财，问了却知不是；问挟持家族，也不是。最后搜出她的鱼符，草草得知姓名后那人就跑走了。

　　以上也是她回家晚的原因。

　　她说话的声音很小，小到要让沈余殊弯下腰细听：“然后我还没看清他的脸，只看见了他有一块玉佩，狸鹿的。”

　　“明天别出去了。”

　　她着急忙慌地抱住沈余殊的手臂叫嚷：“不行啊！这不行！等下——明日早晨可以出去吧，保证不会出事的！”

　　沈余殊盯着她，无语凝噎，抽回了手，将她按在了原地：“行——正午回来。”

　　听到许可后的人喜形于色，似是想着了什么事情，神色一亮：“那明日二哥可为我束发吗？二哥已经有两年未给我梳过发了，有些想念。”

　　“明日一早我便要去寻阿娘，大抵没空。”

　　被无情拒绝后，她长哎一声，心不甘情不愿地朝自己房间踱步而去，临走时还一步三回头，多少有些不甘心。

　　沈余殊看着她逐渐消失的背影，转身回了自己的房间。

　　刚进房间还没坐多久，房门就被人敲响了，以为是沈淑仪原路返回想和他说些什么，直到开门对上那熟悉的双眼。他没说话，来人正是他阿姐。

　　洛不染站在门外俯视他：“你还记得小时候的那件约定？如今已年满十二，你作何打算？”

　　“嗯，我想好了。”

　　这个回答早已被她嚼烂，而是说出她心中所想：“不想着尝试反抗？”

　　沈余殊双眸盯着她，思虑过后摇摇头：“阿娘待我极好，她若是这么个想法，也是迫不得已的，所以我听。”

　　眼前人听闻后也只得叹息一声，故做遗憾。但沈余殊却果断安排起其余事：“自我走后，把那孟家两人过你那去吧。”

　　“你是说……那两人你赎回来的孩子，孟求与孟未？”

　　“嗯，既然是我当年赎回来的，理应也不能再弃，他们天赋不错，去马步院还能助你。”

　　“可以，夜里冷，早些休憩。”她说完后便想着离开，可沈余殊却忽然说出一声“还有”，让她不得不停下步伐。

　　“今日从淑仪口中得知：她被人劫持过一次，但最后毫发无伤回了府，不见面，有意遮掩面容，身戴唯一可追溯狸鹿玉佩。”

　　听到这消息的洛不染一眨不眨地看着他，片刻后才说道：“或许他是匪徒，或是其中一栏案件的始作俑者，我会安排人手追查。”

　　得到满意回答的沈余殊只是静静地回望她，点头应和：“阿姐也早些休憩。”

　　交代完一些必要和不必要事情后，沈余殊直直将门轻合上。他站在门后，等待许久后才听见外面传来了离开的脚步声——不知对方心中所想所思，才一人在门口站了许久。

　　等声音消失后，院内的蝉鸣也越来越大，沈余殊才转身朝床榻走去，他有些烦躁地揉了揉那本就凌乱的发丝，而后直接向后躺倒在床榻上。