《忧笙欢》余柏柏

2、中京·其一 沈淑仪

　　七月初七，正值七夕。

　　南市街上人群翻涌，豪门贵胄的侍卫佩刀与腰带上的玉扣相击，发出细碎的金铁交鸣。街上人群翻涌，大多都是名门望族。

　　在这一片奢华之中，有两个一高一矮的孩子，正顺着人流快速穿梭。

　　被拉着的男孩明显不乐意这么做，面色铁青，嘴里嚷嚷着让她停下。可跑在前面的女孩可没管这些，径直地将人拉进一家装饰奢华的首饰铺。

　　许是在乎今日这一短暂的空闲，她进去后就没搭理身后整理仪容的人，自顾自看起那些被摆出来的玉石。

　　店内的熏香冲淡了男孩那被带动的有些浮躁的心绪，他凑过去看对方精气神十足地挑选色彩缤纷的玉石。

　　“沈淑仪，你挑这些做什么？”

　　她听着身侧人的话，张扬地笑道：“大姊前些日子坏了一把簪子，我想买了送她。”

　　在沈余殊还想问什么时，小姑娘已经跑开。作罢，跟随上沈淑仪的步伐。

　　“小哥，这些要多少银子？”沈淑仪一手拿着自己翠绿的荷包在手中掂了掂，另一只手拿着一根簪子，仰头仔细打量。

　　沈余殊瞧了她一眼，斜背倚靠在一旁的柱子上，目光在柜台上飘来飘去，似是对这儿的一切都毫不在乎，只当是来陪个人。

　　就在他正想细细打量店内陈设时，耳旁传来了不合时宜的话：“……二兄，我的好二兄……”

　　他转眼看向那凑过来的小姑娘，对上那双漾着水光的双眼，身形一顿：“怎么了？”

　　只见对方将簪子递到他面前，音调轻柔：“可以先帮我付个钱吗？”

　　沈余殊被她问的一愣：原来这放柔声音、可怜兮兮地凑过来是来讨银两的。待沈余殊回神后有些不悦地反问她：“这个月份的零钱你就花完了？”

　　被质问的小姑娘微微低下头，眼珠转圈，指尖相抵：“上月缠着夫人，想让夫人帮我买了一些些东西，花超支了。”

　　听到“超支”二字，沈余殊很是无奈地微微低头叹了口气，拿出自己袖口里黛青的荷包：“不够记我账上吧，到时喊人送来即可。”

　　沉甸甸的荷包落在她手中，还上下颠了颠，等满足手感后才将两个荷包和簪子一同递给了珠翠铺老板。接着对着沈余殊捏了捏手臂，一副殷勤样。

　　没过多时，店内伙计递来那方精致的锦盒，她便拉着沈余殊走出了珠翠铺。

　　她如获珍宝似的捧着那个小小的匣子。正欢喜间，不远处两个嘻笑打闹的少女没看前路，直直地撞入她怀中。

　　沈余殊瞧了眼步伐不稳的沈淑仪，下意识地将手放置她的后背，垂眸看着她轻颤着睫羽，睁开眼和自己对上了视线，面容僵硬。

　　没摔着的她立刻站直了身，转头朝地上的小姑娘伸出手：“没伤着吧？”

　　那少女慌张地从地上爬了起来连连后退：“恕、恕罪！我走路没看路，冲撞了小娘子……求小娘子宽恕……”

　　“下次当心些，去吧。”

　　得了这句话，少女才松了一口气，慌不迭地对着沈淑仪道了好几声谢，飞也似的逃离了现场。在她跑开后，另外一个姑娘跟着她一同跑开，小声呼唤着“等等我”。

　　未得回应。

　　看着跑远的两个背影，她羡慕地说：“要是我能像她们那样，能在街上和好友肆无忌惮地奔跑玩闹就好了，我也想要朋友。”

　　“想法很好，”就在她浮想联翩时，沈余殊拍了拍她的后背，“你也有东西陪啊，功课。”

　　沈淑仪板起脸，很是不乐意这个说辞，往前跑了好几步，语句含糊：“功课是人吗？”

　　就在她迈着步子想继续跑远时，脸色一喜，好似想到了什么喜事，但很快就面露为难地转身看向沈余殊：“二兄～我的好二兄，可以和我去集市买几套衣服吗？”

　　沈余殊望着她，没有立刻答应：“你要买衣裳做什么，给自己的？”

　　“嗯……不是……”见人脸色微凝，她立刻跑回自己二兄身旁，面对面：“过几日是那叶家人生辰，我与她有些交往，就想着给她备些礼。”

　　“那你送衣裳做何事？送些金银珠宝就够了吧？”

　　“这不一样。”沈淑仪偏头反驳一句，语调轻飘：“她待人温和，家中权势也不低，与我也有些交情，不得好好梳理？”

　　“你倒是对这些事格外上心，就不怕她私底下的面孔不一？”

　　“怎么能这么说呢？我看她人挺好的，绝对不是那种人！二兄你就信信我嘛……”

　　沈余殊对于她这些保证一句也没听，低头又见对方那扯袖摆的动作，嘀咕一句：“我可不觉得。”

　　“二兄……”沈淑仪抬眼望他，情绪也随之低落：“二兄你看人人带有叵测之心，当然看谁都扎眼。但你也不能如此拘束我啊！”

　　被对方忽然一贬的他一时没反应过来，低头见对方那圆溜溜的、又毫无恶意揣测的双眸，一时沉默下来。

　　“看来是阿姊太惯着你了，转日会与她好好细谈，多多给你安排有关礼数的功课。”

　　“让你懂得什么该说，什么不该说。”

　　“什么？！”一听到自己要徒增功课，立刻抱上沈余殊的手臂，欲哭无泪：“不要啊二兄——再上……我就要……圆寂于府中！”

　　“瞧瞧你，酒楼混多了，耳也听杂了，满口胡话。”

　　沈余殊抽出手，抬手点上她眉心推远，垂眸对上她那闷闷不乐的表情：“想也别想，你躲不掉，阿姊不下我去下。”

　　“我讨厌你。”

　　“到时候再说这句话也不迟。”他并未在意这人的气话，反倒朝她抬手摆了摆：“不过我知道阿姊现下是有空的，我也不愿与你在外闲逛。”

　　“那我先回府与她交谈事宜，多多珍惜你这来之不易的放松时刻吧。”

　　他不顾对方绝望的神色，还贴心地给人下最后通牒：“但话说如此，你也需于天黑之前回府，不可逾矩。”

　　“哈、哈，这沈国公府女真难当。”

　　“你不当也得当。”沈余殊低头盯着她，眼神格外严肃：“在外你不能这么信口胡呲，凡话也需斟酌，懂了吗？”

　　“懂懂懂……”

　　嘱咐完后满意地点头后才转身离开。沈淑仪站在原地看着他慢慢走远的背影，长舒一口气。

　　回去沈府的路不远，越向府邸走，街边的人流就越稀少，那些嘈杂的声音也被他甩于身后，逐渐消失。

　　沈府旁是一家都亭驿，都亭驿前竖有一栏告令，告令的中央贴着一张男人的悬赏令，那纸张起了角，却还没有要撕的意思。

　　沈余殊停下脚步，终于细细地打量起那张悬赏令。

　　肖像中的男人没有名字，有一头扎眼的短发；却又生了一副好皮囊，眉眼轻柔，长得正直，怎么看都不像是会做犯法事的模样。

　　可这人的脸就直白地贴上了告令，且悬赏金——叁万？

　　这是做了什么伤天害理的事？他眉头轻蹙，又扫了一眼那个人的面容，沉思了许久。

　　人不可貌相。沈余殊将目光收回，转身走进了一旁的都亭驿。

　　外头透白的光色透过纸窗照入都亭驿内，让这本就冷清的都亭驿显得更加寒静。应是早些时日就将手中活计忙完，也就独留老站长在都亭驿坐守。

　　那老站长头发花白，一副要睡不睡的模样，手头却拿着一块尺子把玩，不知是闲都亭驿温度过低还是其余，老站长身上披了一件薄薄的毛毯。

　　沈余殊走过去和那位清闲的老站长交谈起来：“蔺老，今日可有家父书信？”

　　“暂且没有，沈小少爷，考虑再过几日再来问问？”蔺老手中捏着一柄戒尺，正随意地敲打在桌面。

　　沈余殊抬头望着他，许久后才点了点头，转身出了都亭驿，朝挂着“沈府”牌匾的棕门走去，敲响了家门。

　　因主母喜静的原因，沈府一直都很冷清，除沈淑仪外就无人敢大声说话，倒显了丝死寂。

　　现今沈府众人都各忙各的事，彼此交集甚少，现下也只有沈余殊与阿姊洛不染归家。

　　缓步至阿姊书房门口时，身后传来一阵轻风，却没听着脚步声。转头看去，是一位身着便衣的侍卫，是阿姊的贴身侍卫。

　　那侍卫对着他行了个标准的礼，吐字清晰，声音轻巧：“主子在东侧书房，吩咐属下来请小少爷。”

　　说这侍卫是贴身侍卫，但阿姊却时常让他离身来通报沈余殊自己的位置的在哪。对于这事，沈余殊只是淡淡地嗯了一声，转身就朝书房的方向走去。

　　叩门声轻响三声。

　　“进。”

　　门被人推开，沈余殊望着披头散发的阿姊，她眼下就着消不掉的乌青，神色默然，许是晚边上未早睡才导致面容憔悴。

　　他垂眼将目光落在案牍上那堆厚重的书册，沉默一会问阿姊：“需要我帮忙吗？”

　　坐在案牍旁的人这才抬眼望向来人，眼神从一开始的疲倦转变为柔和，嘴角噙笑：“不用，而且节帅也不允你插手，不是吗。”

　　沈余殊没有再靠近，在不远处的椅子上坐了下来，他看着对方放下手中繁琐的要事，起身朝他走来。

　　沈余殊刚想开口，就听对方说了句话：“说吧，找我有什么事？是为三妹？”

　　“确实是她的事……她当街不合礼数地说了不该说的话，这并不符合国公府之女该有的礼仪，该需多多管束。”

　　身旁人侧身倾听，时不时又点头应答几次，待人简略概述完后才说话：“基于她礼数学习不周全，你可以与她的老师多多交谈。”

　　“但重要的是她现今也比以往更好了，不是吗？也需多多鼓励。”

　　“我可不觉得。”沈余殊仰躺到椅背上，抬眼望向窗外天空：“虽她确实有心为沈家拉拢人势，但往后若她礼数不周，得罪了那户人家又该如何？”

　　她指尖轻点扶手，面含笑意地望向沈余殊的侧脸：“想法甚远。但这些事你也不必担心。”

　　“但关于她的事我有权管控和操心。”沈余殊偏头和她对视，朝她摊手：“所以阿姊你没有想让她多加功课想法的话，那我就去下令安排了。”

　　对方依旧一脸和善，不拒绝，也不回答。

　　沈余殊也明了她这是默许，点头转移话题：“阿姊，之前那件使臣之死的案子你处理的怎么样了？”

　　“你说那件啊。”

　　“那件事态有些严重，因他是他国前来的外交使臣，理应是有意与节帅谈和。”

　　“若人死了，我们中京也有责任，那边也会起疑心，若此事不平定，日后形势会更加严峻。”

　　“但犯事之人甚是阴险，拖了也有八日还见不到人，倒让人觉着他是个惯犯。白日不见人，夜里点天灯，头疼。”

　　“……好，注意休憩吧，阿姊。我去寻淑仪先生了。”

　　“……嗯。”

　　平日里的沈淑仪总总被自己师傅抓去练武习兵，忙得焦头烂额。对于这来之不易的休闲机会，沈淑仪向来很珍惜，以至于听从正午闲逛到了傍晚黄昏。

　　现下街道上的人流已经相对少了许多，也是她准备回府的时候。回府的路她已经走过许多次，但今日她走着却觉得浑身不对劲。

　　冷，被人盯着的冷。路途中她时常往四处张望，可不管她有多警惕，也始终找不到那视线来源，很不对劲。

　　对此她加快回府的步伐，不安地抱着自己的双臂，缩着脖子不再张望，口中还碎碎念些什么，令人听不清。但大抵都是一些求对方不要靠近自己的话。

　　但对于她如拜神般的祈求到底是没奏效的，在她刚拐个弯调道时，耳旁就传来一阵迅疾的风声，随之而来的是脚下失去可承重的道路。

　　因事故来的太快，以至于她没在第一时间喊出声来，等回过神时已经不知道被人虏走多远了。

　　“你是谁！你、唔——！”

　　没等她吼出什么词调，嘴边就被对方严严实实地捂住了，很严实，也很疼。

　　这个动作没有持续多久，那人就跃下屋檐，松开双手。就在沈淑仪想要挣扎时，她就被对方抛于地面，疼得闷哼一声。

　　再次睁眼时就见对方蹲在她身前，手中拿着一根粗长的红绳。由于带了面具的原因，导致她看不见对方的面容。加上巷内逼仄的空间压迫，让她慌乱地往后退去。

　　那人没有说什么话，只是用着绳子在她万分抗拒下把人结结实实地绑住。她想转身逃跑，却被对方按死在原地。力气很大。

　　“你们家和别的家有些不同寻常呢？前些日子就觉着你们不太对劲，藏的挺深……若你不安分，就别怪我动粗咯？”

　　这是沈淑仪第一次见到如此理直气壮的劫犯，一阵眼花缭乱中就感到双手的双腿全被捆绑住，对方起身时手中还握着一个袋子。

　　沈淑仪瞄了一眼那袋子，一时怔愣，却又不敢吱声，干眼瞪他，却又被一道反光晃到眼，低头一看是那人腰间佩戴了一块玉佩，狸鹿花纹。

　　只见对方将袋子中的鱼符倒出查看：“原来你是沈家人。”

　　随后对方蹲下身，一手拿着布袋在她眼前挑逗：“前几日你身旁那个男孩是谁？”

　　“你、你想做什么。”沈淑仪头部后仰，紧咬着牙：“要是你想威胁沈家，我才不会告诉你！”

　　“我又没说要灭了沈家。”对方将鱼符塞入袋中，抛入她怀中，起身拍了拍手：“我就是挺好奇的，为什么客栈那日，你身旁的那个小孩……不一样？”

　　“你说的话我听不懂！你是哪家人？”

　　“不是这里人就是了。”他抬手指了指捆在沈淑仪身上的红绳，歪头询问：“我在问你一遍，那日你身旁的小孩是谁，哪儿的人，令尊令堂又是谁？”

　　被一直追问的沈淑仪一时不清楚他打听这些做什么，困惑地喃喃道：“……什么啊，你问我二兄做什么。”

　　话音刚落，眼前人语调上扬地哦了一声，惹得她立刻抿紧嘴唇，警惕地盯着对方。

　　这人不会要把我绑了，然后威胁我阿娘吧？在她以为自己要被威胁、勒索时，眼前这人说出了一句她意想不到的话。

　　“想走吗？”

　　对于对方忽然提出放人的话题，沈淑仪在大脑内绘制的事件全都没了着落，一片空白。手腕上的红绳就诡异般地朝对方飘去。

　　她满腹狐疑，见这人确实没有伤害的样子，梗着脖子诘问：“不图财，又不图命……大费周章绑我一次就说这些，你、你图什么？”

　　“那你的意思是说……我要将你绑至荒郊野岭，而后向沈家发下黑函？”他盘腿坐于地面，那白晃晃的面具正对着沈淑仪，姿态闲散：“也行啊，我现在就绑你过去，恰好还能捞一笔。”

　　“别、别、别，使不得！使不得！”

　　对方笑吟吟地正准备动手，就被沈淑仪着急忙慌地嗷叫打断，迫使对方收回动作，转而把红绳捆上自己腰间。

　　“早说你这不愿那不愿的。浪费我时间。”

　　听到这句话的沈淑仪瞬间抬眼瞪向他，面色不虞：“嘿！我还没说你这人走路啥也不干，净想着逮人呢！你也浪费我时间！”

　　“你这小孩。”对方站起身摆着衣摆，又朝后退去几步朝她勾手：“小小姐，沈府若我没记住，应当在北边的立德坊，但现在你处于中京南边的商里坊，这距离可不远啊。”

　　沈淑仪听到这两个字只觉得眼前一黑。立德坊和商里坊的距离相差甚远，徒步过去也要夜晚才归家……

　　但她又被沈余殊下了最后通牒，夜晚之前必须归家。

　　糟糕透了。

　　本来思索得焦头烂额的她忽然想到一个法子：勒索眼前这人将自己送回家如何？

　　但就在抬头之时，眼前已然空无一人，惹得她苦叫出声。

　　被丢弃的人不情不愿地站起身拍灰，不情不愿地走出巷口，看着眼前的街道，卯足劲地朝立德坊走去。

　　待走至沈府附近时早已天黑，沈淑仪望着那紧闭的大门，敲不是，不敲也不是。踱步许久后决定翻墙入府。

　　说干就干。

　　翻墙之时十分顺利，甚至声响也不大。但就在她毛着步伐走在回房的廊道上时，她远远眺望到一个熟悉的背影。

　　……完了。沈淑仪认命般地向那抹背影走去，脸上生无可恋。待走近后才发觉那人一直往这边看，明显早就察觉到动静了。

　　“二兄，你怎么还在这？你是见我回府晚，来蹲我的吗。”

　　“想的不错。”沈余殊偏头朝她询问，语气倒是笃定：“听孟求于我上述，你走于路上却倏然被一黑影虏走，寻不到人。”

　　“暗地有影卫前去寻你护你却始终找不着人，但临近沈府却发现了你的踪迹……怎么回来的？”

　　她偏头面色不悦，心中也嘀嘀咕咕地：二兄又把暗卫安在我身边！

　　但没想多久就被对方问喉一声怎么了，不得已之下她抬头向眼前人哭诉：“我本来想回府的，但半路被一个清奇之人虏到那商里坊！”

　　“那人不图财，不图命，翻了我的鱼符就丢下我跑了！”

　　她说话的声音很小，小到要让沈余殊弯下腰细听：“然后我还没看清他的脸，只看见了他有一块玉佩，狸鹿的。”

　　“明天别出去了。”

　　她着急忙慌地抱住沈余殊的手臂叫嚷：“不行啊！这不行！等下——明日早晨可以出去吧，保证不会出事的！”

　　“行——正午回来。”

　　听到许可后的人喜形于色，似是想着了什么事情，神色一亮：“那明日二兄可为我束发吗？二兄已经有两年未给我梳过发了。”

　　“明日一早我便要去寻阿娘，大抵没空。”

　　被无情拒绝后，她长哎一声，心不甘情不愿地朝自己房间踱步而去，临走时还一步三回头，多少有些不甘心。

　　沈余殊看着她逐渐消失的背影，低头揉了揉自己眉心，转身回了自己的房间。

　　加强功课，义不容辞。