《忧笙欢》余柏柏

10、中京·其九 无

　　今日清晨是去军营探望某人，算是去向他说明日后行程。

　　原本离家一事，还身为沈将军之子的份上，称的上一件重事。节帅格外关注，也将这件消息封锁。

　　某人在儿时也沾了沈将军看重的光，才与沈家有过交集，听闻过，却不信。

　　昨日又来人拜访，离家即在眼前。身为某人忘年交的他也认为要将这件要事告知于他，索性把这件事夹在拜访中说道。

　　去往军营的道路开阔，乘坐马车可细览众山景色，树木层叠如波浪，一颗松树独立其中，格外显眼。

　　自步术年上任捉生将后，回城次数骤跌，最后书信来往于沈府，望沈余殊有空看望，顺便带些好东西。

　　一开始的沈余殊认为他只是想着城内的好东西，而不是真的想自己，多生怨怼。

　　不过时间长了后，又思虑到步术年身边通心之人极少的份上，自己又为其中之一，不多疑、不计较。

　　这条路他走过多次，位置记得级清。

　　因嫌家中马车过慢，逐渐变为骑马奔来。而跟在他身旁的长随也被沈余殊给了一匹马，要求长随也懂得骑术，方便跟随。

　　军营戒严，规矩森严，来到军营后，他将缰绳交给长随，向门候报上名号，长随递上回帖核验身份。

　　确认无误后他让长随牵着马去附近寻个地看马，而他也婉拒了门候领路，先独自一人站在辕门外侧等待步术年。

　　不过，过了一柱香的时间也不见有人来，却等来了那一直在旁边盯梢的门候：“公子可有事先知会？若无人来接，还请先退到那边耳房里去等。”

　　作罢，他点头答应，随着门候来到一处耳房内接着等待。在接下来的时间内他也不知过了多久，才等来了那刚回营的人。

　　刚进门的某人身上还穿戴着沾了泥印和水印的甲胄，护腕处裂了道口子，露出一道深红的痂口，手握弓箭，一上来就说道：“在外边远远看见两匹马，还有你身边的随从……怎的来这么早？”

　　“名字登记好了，自然来了。”

　　沈余殊上下打量他，目光跟随他置弓的动作，显得有些疲惫，还听对方说道：“连夜赶来的？你还真敢骑，不害怕。”

　　骑马一事于他来说是个小事。

　　但因往日犯险，差点儿废了半个身子，惊得阿耶阿娘持续几天几夜，脾性大发，家中人与步术年都无一例外地留意有关骑射的事。

　　就连白日里的行动轨迹，人为交往都被严格管控，生怕再次出事。

　　不过在这期间，沈余殊也只是口头上应付，行为上约束了些，该做的还是会做。直到其余人分别确认到不再出事后，也不再严苛看待。

　　此时此刻的沈余殊开口义正言辞地向眼前人说道：“为何不敢，又不是不会了。”

　　听到沈余殊回答的人眉心轻蹙，为难道：“倒也不是这个问题……”

　　没等人说完话，沈余殊就抬手挥了挥制止，转移话题：“不说这个了，你呢，今日有时间吧？”

　　对于他自己的行程，也就一句“探查周围情况”含糊过去：“先休息下吧，你走后我就去做其他事了。”

　　待人在椅子上坐下，沈余殊才向他开口说道：“看你的情况，也没有恶劣到哪去，怎么在信里哭天抢地想要我来呢。”

　　这句话一出口，就让身旁人就抬手反对：“可没那么悲壮，只是一想到好不容易回一次城，结果被提前谴回难受。”

　　“那你呢，”对方偏头看向沈余殊，前些时日还笑吟吟的人此刻脸色平静，连个笑也扯不出，“不会来看我，就只是单纯的来看吧？”

　　听闻这话，沈余殊摇了摇头，然后就在对方希冀的眼神下说道：“没给你带吃的。”

　　他满脸遗憾地叹息转头。

　　沈余殊看着他这幅没得吃的模样，无可奈何道：“不过这次过来刚好能和你说道一件事。”

　　“什么事？”

　　“过几日我应该就走了。”

　　他说的话很简略，似是不想将这话说透。

　　对于沈余殊离家这事，鲜少有人知道。步术年就是其中之一，但他并未当真，只当是洛夫人维护犬子，不愿让他被政权涉及。

　　直到此刻这事通过沈余殊的口转入他耳中后，他才勉强说道：“以前你们府那件事是真事？”

　　被问答之人也是点头，没一瞬就见对方边摇头，边叹息，背靠椅背时才独自悲叹：“你走了，那个安在闲也不在，倒是省得我这个爱往城里跑的人安顿下来咯。”

　　听完话的沈余殊立即抓住这话中事，反问他：“安兄他去哪儿？”

　　“哦。”他啧了一声，双手交插胸前，撇嘴说道：“几日前他给我写信，说和令尊协商好了，要去金陵那边参加科举，就不来了。”

　　“算了算日子，应当准备好了，在去的路上了吧。”

　　“那你给我写信说他‘好自为之’，害我以为你被人嫌弃。”沈余殊面带笑容，咬字一顿一顿地回敬他：“你是故意这么说的吗？”

　　说到这，对方缓缓转头，与沈余殊相看，恬不知耻地笑出声来，指节抵在下巴上磨蹭：“但那封信是他想告知我他准备离去，不必念他。”

　　啊。沈余殊默默别开脸，神色平静，有些难以接受自己被人耍了一通。

　　“不过我这想了想，既然这军营他进不了，那身为国公府二公子、沈大将军次嫡子、我师妹的兄长兼与我忘年之交的你、是不是可以来？”

　　旁听完这人一顿胡诌，沈余殊哼笑一声，随即看向对方，抬手握拳，没几下又收回手：“说话这么谄媚，在边防没少阿谀对方吧？”

　　步术年对此抿嘴摇头，悠悠说道：“这可不兴说，平日里可没这么傻……”他语调顿了顿，试探性询问：“所以你真的要离开吗？”

　　沈余殊神色犹豫地凝视身旁人，张了嘴却什么也说不出口，转念一想这儿又是军营，又眯眼看了看对方，最后点点头，抬手打起手势。

　　这种交流方式也不是第一次，越来越熟稔这么交流的两人看一眼便懂得什么意思。

　　在等军方回帖下来的这几日，我家来了个客人，就是那个疯……高伯祖安排来的人，说是来接人。

　　但因为节帅那边儿有要事推迟了。

　　原本一直看手势的人到这时抬手阻止，向对方询问：什么事？

　　沈余殊放下手笑了笑，开口说道：“当然是那日你抓回军刑司的人……”语句忽至，抬手比划手势：被安排来沈府了。

　　“你说什么？”

　　看着表情讶异的人，沈余殊也没接着回应他的疑惑，转移话题将节帅要把人安排来沈府的事用手势比划一通后，才噤声不语。

　　不过坐旁边的人对这些事似乎有些过载，换了一时半会才反应过来，撇嘴说道：“早说要这么做啊，我以为我要加功绩了呢。”

　　对此，沈余殊干笑回应一声：“你想得还是太美好了。”

　　“我也是想着要以后的日子更加舒坦。”说完话后，他又哦了几声，像是想到了什么重要的事：“我到时候要好好感慨一下，要是哪天你回来了，我还可以给你看看我给你写的诗。”

　　“当然，是在闲修改过的。”

　　“你——”这句话把沈余殊堵得哑口无言，想他一两句却说不出一个所以然来，最后只得在对方轻笑声中闭嘴。

　　万分无奈之下，沈余殊双手抱臂，深信不疑地诘问他：“我都不知道这有什么好思念的，不会你是看那些文人雅士写诗思念他人，自己也举笔效仿下吧？”

　　而这句猜想被步术年一句话回绝：“当然不是。好歹情谊深厚，思及此，有感而发，彰显情谊。”

　　“哦，好吧。”说罢，沈余殊缓步起身，拍了拍自身的袖摆，朝对方说道：“时候不多了，我先回去了。”

　　他离开的步伐很快，直到门口时步术年才抬步追上，拦下沈余殊离去的道路，倾身询问：“那时候你们从哪走？”

　　沈余殊闻言呃了一声，偏头张望四周木窗，最后才对步术年小声说道：“背道而驰。”

　　步术年回答道：“那有些可惜了。”

　　“你想做什么？”

　　“好歹也是我看着长个的，到时候给你留个东西，当及冠礼。”

　　说完后，沈余殊了然地啊了一声，本意想拒绝的他想找这人每年生辰礼都未落下的性子应当是拦不住，反而问他其余：“那你也给不了我。”

　　到这时，步术年弯腰凑到沈余殊耳侧悄声细语：“来军营的路上你还记得远边那颗高耸的松树吗？”

　　还没等对方把话说完，沈余殊抬手将人推开，咬牙询问他想做什么，却见对方眉眼含笑地再次凑过来：“等日后有了空闲，我把东西挂那松树上，要是你路过了，来取可好？”

　　对于这件事沈余殊十分不赞同：“那你怎么能保证那块地方不会被战火波及？”

　　“那我挂远些，高些的。”步术年简略回答。

　　但沈余殊对于这句保证还是难以接受，可没等他发作驳回，就被对方一句“要知足”推出耳房。

　　等他转身想追问人时，那寥寥背影已然消失在过道，跑回了他不可追寻之地。

　　这也让处于原处的沈余殊低声谓叹，转步朝营口离去。

　　待他回到家中，身侧跟着的长随也跟着换成贴身长随，跟随在沈余殊身侧，走在院落。

　　在路过前堂的院子时，就见身负厚重功课的小妹正在整理自己刚买来的物品，定睛一看，是一车蓝皮本子。

　　他停在不远处，眺望那忙来忙去的小身影，转念一想，前几日她还说自己零钱花超了，那这购置课本的银两应当是寻到阿姊，要来的。

　　他双手搭在围栏上，扯着嗓子喊了一声：“你买那么多本子，是想用到自立门户之时吗？”

　　远处的姑娘被这突如其来的声音吓得一怔，慌张地转过身，有些气愤地小跑到他面前：“二兄！你怎么走路老是没声啊！而且来了也不和我说一声。”

　　“我这不是喊了你了吗？只是某人心虚，被吓着了。”

　　小妹缓缓地摆着身子，手指却紧张地交握在一起，最后仰头语气肯定地说道：“那二兄可以和我一起过数吗？我想好了，接下来的时日，我要潜心涤虑，学习文书。”

　　这句话并没有让沈余殊完全信任，拖长音哦了一声：“我怎么觉得是你功课欠的太多了，要这么些本子才补的上呢？”

　　“呃——”她苦不堪言地转过头去，双手背到身后，眼神飘忽。

　　见对方小动作不断，沈余殊也没再继续逗弄她，反而询问阿姊的事：“这些费用是从阿姊那儿要来的吧，那你知道阿姊最近在做什么吗？好久没看见她了。”

　　一听到话题不再围绕自己转的她立即看向沈余殊，抛弃先前的无地自容：“昨日在外面转悠的时候，在南门那边遇着了大姊，然后……”

　　说到这时她卡了壳，扭扭捏捏地才接着说下去：“然后着大姊死缠烂打地要了些铜钱，去买这些课本了。”

　　“在南门那边做什么？离沈府这么近也没有回来。”沈余殊对于这一行踪的反应是不理解，但又想到初九那日说道过王家事，又感到一丝苦恼。

　　不会在做什么事吧。

　　“怎么啦？二兄。”

　　收回思绪的沈余殊垂眸于她对视，随口说两句没什么后，转眼看向那车本子：“你别一个人在这清点，喊个下人一起，然后把这些本子搬去你书房。”

　　被说道一句的人啊了一声，接下这句话，转身去喊道一名在旁打扫的下人，引到马车旁一同清点数量。

　　见事情落了下来的沈余殊这才转身离开前院，独身一人的他慢悠悠地走在回自己的房间的廊道上。

　　路途上的他还在思索小妹每月零花的事：每月家中都会拨给她四贯钱，按照常来合计是够用的。

　　但现今却……是不是用太多了，那日后待她要购置什么胭脂水粉，舞刀弄枪了，不得升到二十多贯？

　　哈哈……把自己一年的加上，也就比阿姊少两百来贯。他边想，边来到自己卧房门口，推开门后小声呢喃一句：“饕餮来的吧。”

　　等他将门关上，在柜中底层翻找出一个长方的木匣，锁上并未生锈。打开木匣，就可见里头装满了贯贯铜钱。

　　他慢慢数着里头的数，确认数量无误后也不知过了多久，把那沉甸甸的木匣放到一旁的桌上。

　　估量着小妹那边在做些什么，但都过去这么久了，应当把课本子搬回她的书房。索性他唤来贴身长随，让人抱着木匣，朝她院落走去。

　　家中只有三名子女，各自占一院落。卧房均未设书房，当初安排将书房自起一间，安于子女卧房旁，即得了清静，又不被外人闲扰。

　　此刻他来到小妹的小院外时，站于一侧的丫鬟先一步向院内转告消息，等通报好了，才引着人进去。

　　直到沈余殊在书房门口站定，叩门敲响，得到了一句进来后将门推开，进门扫到那排列整齐、满当当的书柜。

　　“在这之前书柜上空落落的，现在看着倒舒服了。”

　　那小姑娘往旁边瞄了眼书柜，随即把放在眼前的本子合上，端正坐姿：“我可不这么觉得。二兄来找我是想——”

　　在对方说些什么前，打断道：“只是来给你一些东西的。”

　　“什么东西？”

　　站在书房外面的贴身长随这才走入书房，将那捧在怀中的木匣放到书桌一角，顺势被沈余殊一拍：“一点铜钱。”

　　只见小妹眼中困惑，伸手想取木匣，但在她刚碰上时，沈余殊就按住盒盖：“这里面的很少，不够你玩的。”

　　等到她连声说知道了，沈余殊才收回手，看着对方把木匣拿过去打开数数。

　　在这期间他漫步到书桌对面站立，一旁的贴身长随搬来椅子落座，随后贴身长随便离开书房，于外边等候。

　　直到她把盒盖合上，抬眸对上她犹豫的眼神，随之听到对方有些不安地说道：“二兄，你忽然给我铜钱，没想着什么吧？”

　　对此，沈余殊吼了一声，左手轻点桌面，翻面手心朝上：“这半个月，你先生有没有给你小测？有的话给我看。”

　　刚说完就听小妹长啊一声，愤愤不满地作罢，把那压在书籍最底下的几张卷子扯出：“原来是来瞧我分数的。”

　　沈余殊将那几张卷子拿过，粗略一扫那写得满满当当的属对，旁边被画了许多正三角，还有少许的叉：“写的什么啊……”

　　被嫌弃的人也只得讪笑，默默别过头撅嘴。

　　往后翻是抄写，倒是有不少圈，可见属对功底级差：“你真的，仅是武痴，天生不懂文墨？”

　　“怎么可以这么说我……”她口中嘟嚷，十分不情愿地正眼看向沈余殊：“只学了两三年不等，距离入书院也相距几年，那时才能核验我的学业。”

　　“那和我说说。”沈余殊将卷子放到对面人眼前，摊手示意：“既然你能在军营里不犯错，那是怎么做到学了两三年文书，还是如同……嗯。”

　　“但是我能认得字就已经很知足了……”

　　对面人捂嘴小声嘀咕，却被沈余殊听的一清二楚，他捂额苦笑：“带来一个武痴，却是书呆子的你，到底是万幸还是不辛呢？”

　　听着沈余殊的感慨话，她先是沉默一瞬，又随口接话：“是万幸吧。”

　　“但愿如此。”

　　刚将四字说出口的沈余殊还没来得及继续与对方交谈，门口处传来敲门声，转眼一看是自己的贴身长随。

　　他双手捧着一封信，低头说道：“二郎，都亭驿那边送来了一封信，都亭驿那边说，信是上党那边来的，请您过目。”

　　这句话打的沈家兄妹两人都猝不及防。一面是沈余殊没想到今日收到上党的信；一面是小妹压根不知道上党那头会寄信，所以她瞠目结舌地盯着沈余殊。

　　导致沈余殊急匆匆地朝她下令不准跟来，自己则转头快速离开书房。

　　上党那边儿除了自己阿耶，还会有谁给自己寄信。这次回信给中京，应当是阿娘那边写了信过去。

　　他手中捏信，朝院子走去。

　　院内花草早已枯败，在院中转了许久的幽香才草草散去。院内还有此起彼伏的鸟叫声。

　　在他进入自己书房时，依旧能闻到那股淡淡的、却挥之不去的鹅梨帐中香。

　　到书桌前可见窗外仅剩枯枝的海棠树，枝桠上站了两只棕色的百灵在贴在一块。

　　侍卫孟未心过柔软，路过集市瞧见两只濒死的百灵雏鸟，孟未直接捡回，用一药一谷救活。

　　可惜百灵常叫唤，他并不想将这鸟禽留在院中，但在孟未一步步保证与恳求下同意。

　　于此他想着，这儿离主母的院远，劲是任鸟鸣也掀不起什么风浪，索性留下由它蓄鸟者喂养。

　　现在两只百灵养得圆润，每日都在院内，叫得不停，也不见它们飞离沈府，大抵是认窝了。

　　它们知道这院里该听谁的，导致两只百灵总爱试探着飞到他肩膀上站定，就如现在这般：

　　正准备揭开信封的沈余殊感到肩膀一沉，侧眼一瞄是熟悉的棕毛百灵，于是他抬肩一别，说道一声去。

　　那肥鸟便飞到桌面的笔架上探头探脑，另一只也伴随到身侧，紧贴在一块。

　　他将信封拆开，是一封潇洒又潦草的草书。

　　吾儿亲启

　　见字如晤。吾与汝已别数年之久，近日收到家妻急信，恍然大悟。

　　今昔也到离别之时，因上党战事频发，吾得受此任，暂还不得归家。

　　父不归，错了与儿亲面告别，为此深感悲痛。儿仍差八年才得及冠，父母却未能伴你身侧，只望日后顺遂平安，净身行事。

　　夜深灯下，营帐燎草，临书仓促，语无伦次。只望君一切安好，不必挂念爹娘。

　　沈怀瑾

　　丙辰年七月初九夜

　　这封信字不多，却让沈余殊看了一遍又一遍，口中也随之呢喃着，却叫人听着含糊不清。

　　望着手中的书信，那朦胧的瞳孔逐渐聚焦，抬头时脖子发出咯咯的响声，用手揉了揉才得以舒适。

　　失望。但在预料之中。

　　上党离中京不远，但加急的书信也要四日有余达。

　　不过家中人鲜少给阿耶寄信，阿耶也鲜少寄家书。往常都是等阿耶与节帅通信，附带一封信由节帅转交。

　　现下却寄来一封潦草的家书。

　　他将这封书信再次折叠，塞入信囊后又塞进满是药罐的抽屉中，似是不想被旁人看见这封书信一般。

　　随即从一旁的书柜上拿出笺纸，从中挑出一张，又转步来到书桌前为自己研墨，提起笔踌躇措辞，片刻后才落笔。

　　将这封回给阿耶的信落款完成后，他开始不断阅读，确认无错时才放下笔，将它装进鲤鱼函中颠了颠。

　　确认完信封的密封性后，他才将这封信交给守在外边的贴身长随，把人挥挥开去登记信件，叫人送去都亭驿。

　　把事情安排完，本想空手前往小妹书房的他又觉着不妥，觉得自己空着手过去肯定会被她纠缠。

　　索性先拐弯回一趟自己卧房，路过碧纱厨，来到内室旁的镜台前，拉开左侧抽屉，入目是排列整齐的盒盒首饰。

　　从中寻出一只雕刻花卉的首饰盒，打开一看是枚银饰镂空香囊。他拿起揭开，确认这小球内外并无损坏，才放回合盖。

　　随后他把首饰盒握在手中，走向小妹的书房，心中嘀咕：但愿能让她分心。

　　在这之后的事情确实如他所愿，小妹并没有追问上党的信件，而是对自己收到新鲜物件而感到开心，并借此捧夸沈余殊。

　　这也让沈余殊心中松一口气。