《不语人间妄》九月份捡了一只猫

28、鼠咬天开 走走停停好

　　走走停停好几日，二人终于踏入枯山坳地界。
　　“我就这样跟你进去？你的族人不会吃我吧！？”
　　李鄀不由得想起狐狸娶亲那次，可得保护好自己的小命。
　　“我们的鼻子是很灵的。你身上有妄城的气息，又是我带回来的，他们不敢吃掉你的！”
　　献春安慰道。
　　枯山坳是一个群山合围的深谷，连绵青石洞窟顺着山壁层层铺开，溪涧终年浸着阴冷地脉寒气，整片山谷见不到阳光。因为此处封印着千年前积聚的山间戾妄煞气，整座山谷终年不见天日也正是因为如此。可这里是鼠族盘踞千年的疆域，弱肉强食的法则刻在每一寸山石纹路里，族群以毛色划分森严阶级，皮毛越浅、鼻尖金茸越浓郁，地位越是至高尊贵；毛色暗沉灰褐、深黑者，生来便是底层，处处受管束、遭轻贱。
　　往来穿梭的鼠族族人，泾渭分明分成三六九等。顶层王族、世袭长老清一色通体雪白，鼻尖凝着饱满鎏金茸，走在主道，底层深灰、黑皮鼠妖必须沿路避让，低头垂目不得直视；中层浅米毛色的管事、侍从，只能居于山谷中层洞府；而大批深褐、炭黑皮毛的普通鼠民，挤在山壁最阴暗逼仄的底层隧洞，劳作采粮、修补地脉都是他们的差事，没有参与祭祀、议事的资格，稍有冲撞上等白鼠，便要受隧洞自省的重罚。
　　唯有献春一身浓重灰褐皮毛，却是名正言顺的太子，这份格格不入，让全族上下始终耿耿于怀。
　　坳口值守的侍卫，垂着眼，语气冷硬没有半分情面：“游子归坳，白毛金茸王族走正殿主道，浅米色中层居侧廊，异色深杂毛低等鼠类，只配走侧边窄隧。”
　　“是献春太子！”
　　“他怎么回来了？”
　　周遭等候入谷的同族立刻骚动起来。前排雪白长老与贵族齐齐皱眉后退，后排挤在角落的深灰底层鼠民，偷偷抬眼望向他，眼底藏着一丝同病相怜的怯懦。
　　细碎议论钻进耳朵。
　　“灰耗子太子终究是异类，和我们底层一样不配走主道。”
　　“天生暗沉毛色，骨子里就是低贱命格，回来又要冲撞山灵气运！”
　　……
　　献春下意识绷紧脊背，将身侧李鄀挡在身后，尖齿微微显露，一身戾气几乎压不住。可余光瞥见李鄀安然站定，好奇的平视所有族人，没有半分躲闪嫌弃，心头那股冲上去争执的火气，悄悄压了下去。
　　二人沉默顺着逼仄窄隧穿行，李鄀一路上瞧着，发现这鼠族的刁难源源不断。
　　分发食物时，雪白管事只给前排白鼠装满食盒，轮到他们与底层深毛鼠民，只剩寥寥几颗干瘪果仁；引路隧洞专挑无光湿冷的底层小道，上等白鼠走宽敞点着油灯的通路，处处暗含尊卑排挤，弱肉强食的冷硬规矩，无时无刻不在碾压底层生灵。
　　穿过层层洞府，方才抵达王族主殿，见到枯山坳鼠王。
　　鼠王身形高大挺拔，本该威仪强健，可此刻面色泛着死气沉沉的青白，眉眼憔悴枯槁，下颌凹陷消瘦，脖颈、手腕、耳后爬满淡青蜿蜒的蚀纹，纹路顺着皮肉游走，时不时微微搏动，连呼吸都带着细碎难忍的颤音，周身妖力虚浮涣散，一眼便知身受重伤、修为大损，早已不复往日半分威严。
　　献春脚步猛地顿住，瞳孔骤然收缩，指尖下意识攥紧袖口，指节泛白。
　　离家数百年，刻在他心底的父君，永远是身姿挺拔、白毛凛冽的模样。幼时受同族欺凌，父君立于殿上一言九鼎；他负气出走那日，父君立于山口，背影沉稳如山。临行前收到的家书，语气平淡克制，只言族中有事，催促他归乡，半字未提父君伤势深重、油尽灯枯。
　　他预想过族内刁难，长老施压，同族排挤，预想过所有人冷眼相待，唯独从未想过，高高在上、执掌全族的鼠王，会被煞气折磨成这般衰败模样。
　　喉结重重滚动，素来张扬桀骜、惯于顶嘴逞强的少年，语气骤然发紧干涩，尾音微微发颤，藏着压不住的错愕与心慌：“父君？你怎么变成这副样子了？”
　　鼠王已被蚀脉戾妄浸淫得油尽灯枯，连端坐王座都要隐忍剧痛。
　　殿内侍奉的侍从尽数躬身退下，殿门缓缓合拢，隔绝外界所有耳目。
　　鼠王抬眸看向阔别数百年的亲子，眼底压着沉沉疲惫、隐忍思念，还有难以言说的无力，缓缓抬手，抚过腕间青黑蚀纹，皮肉被纹路扯得微微发颤，低声道出缘由。
　　“坳下地底，封印千年戾妄煞气怕是压不住了。”
　　他声音沙哑干涩，每说一句，气息便虚弱一分，蚀纹随之隐隐泛青，牵动筋骨剧痛，肩头控制不住轻颤。
　　“自我登基以来，以王族本源修为，日日压制戾气外泄。早年尚能抗衡反噬，近些年戾妄日渐躁动，封印松动，戾气反噬入骨，蚀脉毒侵五脏六腑，修为不断溃散，寿元被大肆耗损。”
　　“长老皆知此事，可族群之中，唯有你是我嫡系血脉，天生可承接封印、抗衡戾妄。他们不愿你继位，也不远搬迁。可我身子一日衰过一日，如今已经彻底压不住地底煞气，再无人接手，戾气破封，整座枯山坳，尽数会被戾气吞噬，魂飞魄散。”
　　鼠王抬眼，定定看向身前一身灰褐的少年，目光沉重郑重，还藏着一丝不易察觉的迁就与愧疚。
　　“我时日无多，撑不了太久。召你回来，是要你继承王位，接手地脉封印，扛起全族生灵的性命，带领枯山坳活下去。”
　　献春垂着眼，长睫剧烈颤动，鼻尖微微发酸。
　　少年向来嘴硬，从不肯示弱落泪，可此刻心口像是被阴冷地脉寒气狠狠攥住，闷痛难忍。
　　“我不要！”
　　他一字一句，说得直白坦荡，没有半分扭捏。
　　“这一族白鼠，打心底看不起深色皮毛之人。他们排挤我、诋毁我、贬低我，认定我生来不祥、低人一等，从来没有接纳过我。这群人，根本不值得我拼命守护。”
　　“他们不认我，我何必舍身承痛，护他们安稳度日？”
　　这是他心底最直白的想法。数百年委屈、冷眼、排挤，不是一句族群存亡，就能一笔勾销。
　　鼠王静静听着，没有呵斥，没有反驳，只是缓缓放缓呼吸，忍着蚀脉剧痛，温和看向自己的孩子。
　　“枯山坳尊卑腐朽，弱肉强食，上层白鼠刻薄势利，这是族群的错，不是你的错。可我知道，我的孩儿骨子里善良心软，从来不会以相貌、出身去轻视、践踏旁人。”
　　“你生来灰毛，受尽白眼，却从未迁怒欺负底层黑皮鼠民；你独自去往人间修行，愿意放下族群身份，平等交好凡人，懂得共情、懂得善待、懂得温柔待人。他们困在对表象的执念里，可你跳出了这份狭隘。”
　　鼠王抬手，隔空轻轻抚过献春头顶灰毛，眼底满是笃定与认可。
　　“你性子桀骜嘴硬，爱赌气、爱逞强，可心底干净坦荡。我一直都认同，你才是最合格的王族继承人。你有血性，有善意，有悲悯，这不是王族赋予你的品性，是你自己长出来的本心。”
　　“守护从不是讨好认同，是遵从本心，护住无辜，改写不公。”
　　献春怔怔看着王座上病痛缠身的父君。
　　“去吧，你刚回来，带着你的朋友去好好休息，也好好想想你要怎么做。你不必做族群眼里合格的储君，你只需要做你自己。”
　　献春抿紧唇角，别开视线，刻意压住眼底翻涌的酸涩，依旧不肯流露脆弱，只是紧绷的肩膀，悄悄垮了下来。
　　殿内谈话落幕，鼠王倦极闭目，不再多言，全然将选择权交由献春。
　　献春独自走出空旷王座大殿，心底五味杂陈。百年怨怼被父君全然共情消解大半，可心口依旧沉沉闷闷。
　　这里阴冷无风，地脉寒气萦绕周身，李鄀一直守在殿外石阶等候，未曾走远。
　　见少年垂着眉眼，往日张扬桀骜尽数褪去，只剩茫然疲惫，李鄀缓步上前，静静陪他靠着冰冷青石廊柱而立，轻声开口，放缓语调宽慰他。
　　“我在人间市井，听过一则上古旧事，你愿意听吗？”
　　献春没有抬头，指尖无意识抠着石壁纹路，语气闷闷沙哑：“什么故事。”
　　“上古岁月，天神震怒人间奢靡浪费，收回世间全部五谷粮种，大地寸草不生，凡人与山野生灵饥寒遍野，饿殍满地，万物无路可活。”
　　李鄀声音温和平缓，字字入心，慢慢讲起流传人间的上古灵鼠典故。
　　“彼时三界猛兽仙禽万千，皆畏惧天规天威，不敢踏入天界粮仓半步。唯有一只寻常野鼠，无高强修为，无尊贵皮囊，不惧天雷责罚，孤身闯上天庭。它浑身沾满泥土，钻进粮仓谷堆，以身躯裹满谷粒，冒着被天神诛杀的风险，坠回凡间，将五谷撒向大地。”
　　“自此人间才有耕种，生灵得以饱腹繁衍。”
　　李鄀侧头看向身旁灰褐皮毛的少年，目光澄澈坦荡。
　　“这只灵鼠，毛色暗沉，样貌普通，从来不是追捧的纯白瑞兽。世人感念它功德，从不在意它皮毛深浅，只记得它敢逆天命、护众生。生灵的价值，从来不由皮囊定义，做事也从不是为了换取旁人的认可报恩。它偷五谷渡众生，只是本心不忍万物受苦而已。”
　　献春身形微顿。
　　他从小到大，执着于族群的认可，执着于白毛贵族的接纳，执着于证明自己灰毛不卑贱。可到头来，无论是人间凡人，还是上古灵鼠，从来都不以皮囊定善恶。
　　他不想救傲慢刻薄的同族，可心底终究不忍，坳内成千上万底层深色鼠民，懵懂卑微、生来受苦，不该为长老的偏见、族群的罪孽陪葬；他也不想看着父君耗尽一生镇守封印，最终落得身死坳中、魂散地脉的结局。
　　良久，献春抬眼，恢复几分清明，转头看向身侧陪伴自己的李鄀，第一次主动说起枯山坳的族群传承。
　　“我们族里，也有一个古老的传说。”
　　他望着谷底终年不散的阴翳雾气，缓缓道出族群刻入典籍的传承故事。
　　“族中典籍记载，上古鸿蒙混沌，天地被厚重玄膜包裹，无日月星辰，无山川生灵，万物尽数困在闭塞黑暗之中。天地闭塞，需耗散破开生机，古人有言，天开于子，鼠为耗虫。世间第一只灵鼠，昼夜啃噬混沌玄膜，咬开天地缝隙，从此清阳为天，浊阴为地，世间才有四时生灵。”
　　“他们说，那开天先祖通体雪白，是天生祥瑞，以此定下白毛尊贵、深色卑贱的族规。”
　　说到此处，献春眸色沉了几分：“三日之后，便是最为盛大的子鼠开天夜祭大典，全族依照毛色贵贱排位祭拜山灵。长老会于祭台之上，诵读创世经文，当众请山灵裁定储君人选。他们或许会在那天判定我灰毛不祥，废除我的太子身份，彻底断绝我继位可能。”
　　这是族群既定的审判。
　　李鄀轻声开口，语气笃定：“不管他们判定的结果怎样，你就是你啊！”
　　献春看向他，心头纷乱尽数落定，眉眼慢慢重拾底气。
　　也好。
　　就在这场万众瞩目的开天夜祭之上，直面天命，遵从本心，做自己的选择。