《不语人间妄》九月份捡了一只猫

27、小鼠探亲 晚风裹着槐

　　晚风裹着槐花香，漫过青石板巷，拂过珍宝斋的大门。
　　献春盘腿坐在门槛上，怀里揣着一包东街老字号点心铺的松子糖，咬下去脆裂作响，发出咯吱咯吱的声响。
　　他极爱这家铺子做的松子糖，松子研磨得细碎绵密，裹着麦芽糖清甜不腻，入喉留香。少年腮帮子鼓鼓囊囊，一边嚼糖，一边支着下巴等着醒娘回来。
　　巷子里三三两两跑过邻里孩童，布衣布鞋，嬉笑打闹，脚步轻快。一行人路过院门，脚步齐齐顿住，小脑袋齐刷刷望向阶上的献春，眼神直白又艳羡，死死盯着他手里的糖纸包裹。
　　最小的那个稚童不过四五岁，光着脚丫，指尖死死吮在嘴里，亮晶晶的眸子黏在松子糖上，涎水顺着唇角往下淌，眼看就要浸湿粗布领口。
　　献春见状，非但没有藏起糖块，反倒故意抬了抬下巴，嚼糖的动静更大，眉眼张扬，一副肆意快活的模样。逗得一群孩子眼巴巴望着，愈发馋得不行。
　　玩够了，他才眉眼一弯，收起促狭笑意，抬手拆开油纸，挑出几颗品相最好的松子糖。先是弯腰，捏起一颗放进最小孩童嘴里，软糯清甜瞬间漫开，孩童眼睛猛地一亮。余下孩童挨个分到一颗，个个捧着糖，欢欢喜喜道谢，一溜烟跑远了。
　　李鄀将方才一幕尽收眼底，出声调笑：“往日护食护得紧，一颗糖都不肯分给旁人，今日怎么这般大方？”
　　献春闻言立刻抬首，脊背挺得笔直，扬着下巴哼了一声，鼻尖轻轻皱起，活像只傲娇的小兽：“本大爷我向来就这么大方！”
　　话音落下，他又立刻狡黠一笑，眼底满是坏意，故意气李鄀般扬声道：“大方归大方，可我就是不给你吃！馋死你，哈哈！”
　　李鄀闻言失笑，并未计较，眸色温柔望向孩童远去的背影。稚子无心，欢喜直白，馋就是馋，善就是善，爱恨好恶皆坦荡，不染半分人间虚伪，这般纯粹心性，最是难得。
　　那日鲲鹏显现妖雾缠身，齐悦险些醒不过来，这情景依旧刻在齐夫人脑海，心底始终留着后怕，再三遣下人登门，请醒娘每日抽空去往齐府，照看一二齐悦，以求心安。
　　醒娘今日便是去往齐府归来。
　　她推门入小院时，暮色刚好铺满院落，晚霞染红半边天际。
　　献春还在慢悠悠啃着余下的松子糖，跟着回来的醒娘走进内堂，听她轻声说起齐府近况。
　　齐小郎君齐悦体内邪祟浊气彻底散尽，魂魄安稳无损，已然全然康复。那个被鲲鹏吞去一缕生魂、身形瘦弱枯黄的二丫，被买回来后如今长居齐府。齐夫人心善，怜惜她孤苦无依、魂魄残缺，便将她留在府中，与齐悦作伴。府中衣食无忧，三餐温补，又有安神固本的汤药日日调理，不过短短数日，二丫原本干瘪蜡黄的小脸养得圆润白皙，瘦小身子长了不少皮肉，只是比起其他同年纪的孩子总有些愚笨。
　　平日里齐悦读书，二丫便安安静静陪在一侧；齐悦闲时，二人结伴游园追蝶、喂鱼采花。说来也怪，二丫虽呆呆笨笨，但齐悦却能明白她的意思，二人交流，自成一家。齐夫人觉得有趣，待二丫衣食穿戴，尽数与齐悦同等，半点不曾亏待。
　　“齐夫人爱子心切，连带着善待与自家孩儿亲近之人，护子之心，从无保留。”醒娘坐下，给自己斟了一杯凉茶，语声平缓，轻叹一声，“世间父母大抵皆是如此，孩儿稍有磕碰，便揪心难眠，倾尽所有，只求子女平安康健。”
　　这话轻飘飘入耳，落在献春耳中，少年嚼糖的动作骤然一顿：“醒娘如今怎么也酸啾啾的，有话直说好了！”
　　李鄀也觉得奇怪，看向献春，又看向醒娘很是不解。
　　醒娘抬手一转，一封薄薄的青竹信笺就落在献春眼前。
　　“这是什么？我不要！”
　　“是枯山坳鼠族送来的，让你这几日回去一趟。”
　　献春捏着那页薄薄的信笺，指尖不自觉收紧，耳廓微微发僵。
　　李鄀不解，照道理这是家书，献春应该高兴才对，怎么气氛如此奇怪。他亲缘浅薄，看重感情，却不知他人何感，所以不敢开口问话。
　　醒娘立在廊下，将献春这点细微的别扭与慌乱尽收眼底。她看透不说破，声线温柔舒缓，似拂面春风，熨帖人心。
　　“要回去看看的。”
　　献春当即梗起脖颈，故作满不在乎地将信笺揉了揉，随手揣进袖口，嘴硬得厉害：“回什么呀！枯山坳那破地方，荒山野岭、死气沉沉，半点意思都没有。族里那群长老整日念叨规矩，条条框框多得烦人，我早就待腻了。再说能有什么大事？指不定又是族里找由头骗我回去，逼着我学那些刻板的族规罢了。”
　　醒娘望着他温柔开口：“我瞧着送信来的人很是急切，大抵是发生了什么事，你回去看看也好。血脉羁绊根深，终究是生养你的故土，是护你长大的亲人，不去一趟，你日后必定心有遗憾。”
　　“等我好好想想再说！”
　　献春不想多说，气冲冲的转身跑开。
　　李鄀皱眉不解：“献春为何这般抵触故土家书？寻常精怪，无不念着族群故里。”
　　“想知道？”醒娘反问。
　　“若是不便明说……”
　　李鄀倒是君子，无意窥探他人隐私，话音微微顿住，便打算作罢。
　　“倒没什么不能讲的。去泡茶啊，等我坐下与你说。”
　　晚风卷着暮色沉落，廊下灯笼次第亮起，暖黄光晕漫开。李鄀取来青瓷茶罐，煮上一壶暖茶，水汽袅袅升腾。
　　醒娘倚着廊边木椅，身姿慵懒散漫，眉眼一贯淡然，指尖轻叩木桌，缓缓道出献春的身世过往。
　　“献春是枯山坳白毛金鼻鼠族的太子，生来身份尊贵，本该众星捧月。可鼠族生灵，生来通体雪白，鼻尖鎏金，是族群正统样貌，唯有他，皮毛是一团暗沉灰褐，鼻尖无金，模样异于全族。”
　　自他出生那日起，族中非议便从未断过。长老们直言他是族群不祥异类，污了鼠族纯净血脉，日日在鼠君面前进言，要废去他太子之位；同族幼鼠排挤他、欺辱他，背地里唤他灰耗子、野异类；就连同族长辈，看向他的眼神，也满是疏离与嫌弃。
　　他从小没有玩伴，活在非议与偏见里。年岁渐长，非议愈盛，长老步步紧逼，要将他逐出枯山坳，以保族群气运。献春年少傲气，心性敏感倔强，受不了日日被诟病、被嫌弃。于是独自离开了枯山坳，从此再不肯回头。
　　“我捡到他那年，他不过百年道行，身形尚且年幼。”醒娘垂眸看着杯中茶水，语气平淡，好似在说旁人旧事，“彼时他刚逃出枯山坳，误入黄老仙的地界，还自不量力要抢对方巢穴藏身，被那只黄仙追着撕咬，皮毛被咬掉大半，浑身是伤，缩在荒郊草丛里，奄奄一息。”
　　那黄仙心性不算恶毒，只是护地盘。醒娘恰好路过，将刚买的一坛陈年桂花酒，又与黄仙讨价还价，加上两只熏香肥鸡，便换了献春平安。
　　彼时醒娘孤身居于珍宝斋，闲散度日，懒得打理杂事，恰好缺一个跑腿打杂、打理庭院的小侍从。又见这小灰鼠性子鲜活，韧劲十足，便干脆将他留在身边。
　　“他刚来的时候，顽劣又莽撞，自卑又嚣张，一身戾气，做过不少蠢事错事。”
　　醒娘想起往日旧事，唇角浅浅勾起一抹淡笑。
　　初来时贪嘴，偷摘城郊山神供奉的灵果，惹山神惩戒，困在山林迷路一日一夜，最后是醒娘备礼登门赔罪；仗着自己肉身灵活，欺负街巷弱小小妖，抢别的精怪积攒的灵石，惹得一众小妖找上门对峙；嘴硬心软，不懂示弱，受了委屈从不说，只会摔东西闹脾气。有一回听信旁人挑唆，误以为醒娘要弃他，偷偷收拾行囊想要逃走，走了半里路，又舍不得醒娘刚买的松子糖，乖乖折返回来。
　　“他嘴上厌弃枯山坳，厌烦族规亲人，实则心里一直介怀幼时非议，介怀父君的退让，介怀自己生来与众不同。”醒娘抬眸，望向献春方才跑开的方向，语声轻缓，“他怕回去，再次变成人人嫌弃的异类，怕再次体会无人偏爱、满目偏见的滋味，所以宁愿嘴硬逃离，也不愿直面故土。”
　　李鄀听罢，默然良久。
　　廊下茶香慢慢凉透，醒娘指尖摩挲青瓷杯沿，眸光轻轻落在李鄀身上，心中已然有了妥当盘算。
　　献春心底别扭，骨子里却藏着抹不开的惶恐，孤身一人回枯山坳，难保那些积怨已久的长老不会借机刁难，他性子冲动执拗，真闹出事端无人调和。李鄀心性温厚沉稳，由他一路随行陪伴，最合适不过。
　　她缓缓开口，语声慵懒平和：“献春心底藏着多年心结，独自归族我终究放心不下。你陪他走一趟枯山坳如何？”
　　李鄀闻言微微一怔，随即颔首：“醒娘怎知道他一定会回去？若是他同意，我自当相随。”
　　醒娘闻言浅笑，自袖中取出一枚红线穿着的三角符，递到他面前。
　　“此物你收好。枯山坳深处妖氛混杂，若途中或是族中生出凶险，烧掉它，我便知晓了”
　　李鄀小心将符妥帖收进衣襟，郑重应下。
　　一夜辗转，院内寂静无声。
　　献春躲在床上翻来覆去，那封家书被他攥在手心，信纸边角都揉得起了褶皱。嘴上说着故土无趣、族人可厌，可心底那点血脉牵绊终究无从割舍。送信族人神色慌张，想来族中当真遇上大难，若是自己一味逃避，日后必定悔恨终生。
　　天刚蒙蒙亮，他便打定主意，终归是要回去一趟。
　　清晨推开房门，晨雾还萦绕在空气中，献春一眼便看见站在廊下的李鄀。他早已收拾好简易包袱，布衣束带，行囊轻便，分明是一早便做好了随行的打算。
　　“醒娘放心不下你，托我一路相伴，也好彼此有个照应。”
　　献春心头骤然一松，藏在傲气底下的欢喜翻涌上来，嘴上却半点不肯示弱，故意板起脸，扬起下巴摆出倨傲模样：“我回枯山坳，你跟着凑什么热闹？”
　　他接着哼了一声，装作毫不在意：“路途颠簸，真遇上麻烦，我可不会费心救你。”
　　二人折返院内，同醒娘躬身辞别。醒娘倚着门框，挥了挥手，眉眼松弛慵懒：“路上慢行，凡事莫要冲动，遇事多同李鄀商议，我在燕都等你们回来。”
　　二人辞别小院，一路朝着城外枯山坳的方向行去。
　　越是靠近故土连绵的山林，献春心底的慌乱无措便越是浓重。往日里张扬跳脱的少年渐渐沉默，指尖反复绞着衣袖，眼底藏着难以掩饰的局促。
　　行至半路山间歇脚，四下无人，献春终于耐不住心底郁结，主动同身侧的李鄀絮絮说起往事。
　　“等进了枯山坳，族里长老、同族鼠辈若是说了什么难听话，你只管左耳进右耳出，不必往心里去。”他垂着眼，声音压得很低，“从小到大，他们总拿我皮毛灰暗说事，什么样难听的话都讲得出口。”
　　顿了顿，他又强撑起太子的底气，抬眼看向李鄀：“倘若真有不开眼的小妖精怪冲撞你，或是心存歹意想要伤你，只管报我的名号，我在族中再不受待见，但太子名分摆在那里，寻常族人不敢轻易动你分毫。”
　　一路山道漫漫，二人吵吵闹闹相伴前行。献春时不时嘴硬呛他两句，一会嫌弃李鄀走路太慢，一会吐槽他吃食寡淡无味，吵归吵，可有一人同行的暖意，实实在在抚平了他心底大半不安。
　　李鄀是纯粹凡人，人生来共情细腻，更懂悲欢、知冷暖，有着各族妖灵难及的柔软心思，善于体察旁人藏在外壳下的委屈与脆弱。
　　献春侧头望着身侧缓步同行的书生，心里到底更加安心。