《袁小姐名声坏了》萧白雨

85、第 85 章 献计袁父

　　“烽烟四起，先劫商贾。”赵孟诚淡淡叹了叹。

　　阿银道：“袁家这一劫...怕是不好过。”

　　“我们的机会来了。”赵孟诚收回眸光，突然勾起嘴角，“帮我给袁贞送封信，告诉她我有办法解袁家的燃眉之急。”

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　　满桌佳肴无一人动筷，袁弘厚只是端着酒杯，喝完一杯又自顾自斟满。

　　邓云鹤垂着头一言不发，曹大老爷瞧了眼邓云鹤，想说什么又咽了回去，也闷头喝了一杯。

　　见气氛低落，隋老夫人半晌后开口，“喝酒解决不了问题，现下是咱们登州四家生死存亡之际，不要浪费时间发泄情绪了，先想办法应付过这三道急征令吧。”

　　曹大老爷一脸丧气，“皇帝老子想要我们死，还能有什么办法？”
　　袁弘厚也道：“圣上摆明了是要杀富，枉他还是登州血脉，原以为新帝登基咱们也算朝中有人了，怎知他上位之后，竟然先杀熟！”

　　邓云鹤苦笑一声没有说话，依旧垂着头。

　　隋氏掀帘走了进来，大儿子袁敏义紧随其后。

　　侍女添了碗筷，隋氏落座之后开口道：“老爷，贞儿回来了。”

　　“哦？”袁弘厚一瞬惊喜，转念又叹道：“她这个时候回来做什么，倒是不如留在京城，唉！”

　　袁家对外宣称女儿在京城铺子当学徒，如今在席上宣称袁贞归来，也是告诉四家袁贞的行踪，省得再传出什么谣言。

　　席间众人听到这个消息，脸上齐齐挤出些笑来，但谁也没心思恭贺。

　　倒是隋老夫人道：“既然贞儿回来了，就叫来一起坐坐吧，差不多有一年没见过贞儿了。”

　　“是啊。”曹大老爷亦道：“叫过来一起吃吧，吃一顿少一顿了，唉。”

　　隋氏白了他一眼，听袁弘厚道：“把贞儿叫过来吧。”

　　隋氏忙吩咐瑶香去喊人，不料袁贞竟然带着赵孟诚一起进了屋。

　　“胡闹！”

　　隋氏一见赵孟诚进来，立刻起身拦到袁贞面前，压低声音道：“今日有客在，别给我丢人现眼！”

　　袁贞却道：“娘，程九说，他有个法子或许能帮爹解燃眉之急。”

　　隋氏一愣，正要开口赶人，袁弘厚问道：“他是谁？”

　　袁贞立刻上前，“爹，他就是我在京城.....”

　　话未说完，隋氏当即捂住女儿的嘴巴，“有客人在，莫要胡说！”

　　袁贞当然知晓四家掌事的人都在，母亲绝对不想让外人知道她找了个瓜贩当上门女婿。

　　可正因如此，此刻不把赵孟诚的身份公之于众，以父亲母亲的作风，赵孟诚随时都会被扫地出门。

　　袁贞甩开母亲的手，正要开口，却听赵孟诚道：“小人是小姐在京城铺子的伙计。”

　　袁弘厚瞄了一眼这个穿着一身粗布短褐的男人，眉眼之间有种说不出来的贵气，举手投足之中亦没有下人的怯懦和谨小。

　　隋氏明显一愣，似是没想到他竟会如此答话。

　　但袁贞的丑闻还是不能让外人知晓，隋氏犹豫一瞬，指着他的鼻子呵斥道：“一个伙计就别在这儿装勤快了！快快退下，莫耽误老爷们谈正事。”
　　赵孟诚笑笑没有辩驳，只是抬起那双深邃平静的眼，越过跳脚的隋氏，直直向堂屋内焦头烂额的袁弘厚行了个礼。
　　“老爷。”

　　“十万两黄金，大寅任何一家商贾都拿不出。”赵孟诚的声音不大，稳稳落入堂内，“但这危机，小人倒是有一解法。”
　　“你？”袁弘厚布满血丝的眼中闪过一丝精光，疑惑道：“拿什么解？”
　　“拿脑子，也拿老爷您的‘胆量’。”

　　赵孟诚缓缓走到桌前，将碟碗推开，然后从怀中掏出一张皱巴巴的草纸，铺在空处。
　　“新帝初登大宝，比谁都怕后方生乱。如今西南战事胶着，灾情严重，所以朝廷要的是钱，不是袁家的命。十万两黄金、停泊费和助饷银，只是逼着我们上缴家底而已。”

　　赵孟诚修长的手指在草纸上点了点，“咱们不交金子，也不交现银。”
　　袁弘厚愣住了：“不交？抗旨可是诛九族的大罪！”
　　“就算交，也不是给朝廷。”赵孟诚勾了勾嘴角，“是给能决定朝廷收不收得到钱的人。”
　　席间四人一脸疑惑地看着赵孟诚。
　　赵孟诚压低声音，眼中闪过一丝锋芒，“老爷可知，若交不出饷银，这登州城的知府大人会派兵来抄家？”

　　袁弘厚哼了一声，“这还用你说？”

　　赵孟诚道：“那知府大人为何不直接派兵来抄家？”
　　袁弘厚一怔，冷风顿时扫过后背。

　　是啊，若真天下大乱，官府完全可以带兵围门抄了家去，可如今也只是下几张催缴文书，并未动武。
　　“说不定知府大人也在等。”赵孟诚道：“他在等袁家撑不住，主动去找他商量。朝廷的税是死数，但孝敬是活钱。老爷，不如咱们把准备交的助饷银，拿出一万两，直接送到知府大人的‘私库’里，再附上一份‘虎山金矿未来三年收益分红’的契约。”
　　袁弘厚愣住：“你……是说，把金矿的利润分给知府？”
　　“是。”

　　赵孟诚目光灼灼，“知府拿了银子，签了契约，就是咱们的人。他拿了全登州商贾的钱，自然会去给朝廷上折子，会说四家‘毁家纾难，已倾尽家财筹措军饷，然金矿开采遇阻，恳请朝廷宽限时日，以保军需源源不断’。至于码头上扣着的丝绸药材，知府大人只需盖个章，以‘充作军需’的名义放行，谁还敢收停泊费？”
　　袁弘厚默然，以他对知府的了解，一万两金摆在面前，他说不定真能来个富贵险中求。
　　“那……那十万两黄金的限期……”一旁的曹大老爷，突然结结巴巴地问。
　　“有了知府大人的折子，朝廷要的面子有了，知府要的里子也有了，限期自然可以一拖再拖。兵乱在南辛，一时半会儿打不到登州。”赵孟诚将那张草纸推到袁弘厚面前，“乱世之中，守规矩的人死得快。要活，就得学会拉官府下水。”
　　堂屋内死一般的寂静。
　　隋氏看着眼前这个穿着粗布衣衫的男人，只觉得又惊喜又害怕。

　　这哪里是什么瓜贩？

　　这分明就是在生意场上翻云覆雨的妖孽！

　　贞儿怎会遇上这样的男人？

　　但转念一想，有如此心智，收他做袁家的上门女婿似乎也不是坏事。

　　袁弘厚盯着那张草纸，又抬头看了看赵孟诚那张波澜不惊的脸。

　　良久，他眼中露出些许异样的光。
　　“倒也算是个法子....”袁弘厚站起身，缓步走到赵孟诚跟前，“你...叫什么名字？”

　　赵孟诚退后一步，恭恭敬敬朝他作了个揖，“小人程九，京城人。家中父母早亡无依无靠，幸得小姐垂怜，帮小姐打理些瓜果生意，才有口吃穿。”

　　这话说的谦卑，袁弘厚却听出些不一样的门道，他越过赵孟诚的的肩膀，目光落到远处的袁贞身上。
　　袁家可从未做过瓜果生意。
　　邓云鹤忽然道：“袁兄，我倒觉得此法可以一试。至少与官府绑在一处，能拖延些时日转移家资也是好的。”

　　隋老夫人也端起茶碗，幽幽道：“眼下形势，此计倒不失为一个缓兵之计。虎山金矿咱们四家皆有份额，老身倚老卖老先说一句，隋家可以让三成。”
　　曹大老爷一惊，嘴唇动了动，最后咬牙道：“曹家也可以让三成！”
　　邓云鹤也道：“我没意见。”
　　袁弘厚扫了眼赵孟诚，对大儿子袁敏义道：“京城路途遥远，请程公子到客房休息，晚些时候再话家常。”

　　袁敏义打量着赵孟诚，缓缓伸出右手，“程公子，请。”

　　穿过回廊，赵孟诚跟在袁敏义身后往东厢客房走。

　　袁贞被隋氏和方姨娘摁回自己的院子，袁敏义瞧着一步三回头的妹妹，对赵孟诚道：“程公子好手段啊。”

　　赵孟诚笑笑，“我没什么手段，只有一颗真心罢了。”

　　袁敏义倏地收了笑，天然对这种攀附妹妹的登徒子没什么好感，“程公子过谦了，舍妹久在闺阁心无城府，最易被花言巧语所骗。”

　　赵孟诚蓦地停下脚步，“骗一个马上要破产的商贾之女，我图什么？”

　　袁敏义一时噎住，“你......！”

　　“东南一带因雨水充沛，新粮即将入市，价格正低。”赵孟诚继续向前走，回头看着袁敏义道：“大哥还请带路。”

　　袁敏义怔然迈出脚步，赵孟诚继续道：“我若是你，此刻便该派人南下，趁低价尽收东南新粮。待流民潮至，南辛四州缺粮，这些粮食便是真金白银。尤其是次等杂粮，登州本地富户不愿碰，但也是灾民活命所需，亦可多多采买高价卖出，不仅不亏，反而能赚得不少。届时就算袁家被朝廷洗劫一空，总归还能剩点。”
　　袁敏义的脸色微微一变。
　　他确实在谋划这件事。

　　南辛四州的消息刚传到登州，不少商贾们在观望，有的已经准备南下了。

　　下午在书房听母亲说起贞儿带了个男人回来，袁敏义原是没瞧得起这个吃软饭的瓜贩，想不到他竟能说出这番话。
　　“你究竟……”袁敏义盯着赵孟诚，目光里的嫌弃淡了些，又添了些薄薄的怕，“是何来路？”

　　赵孟诚回头，“方才不是说过，我是京城人，无父无母无依无靠，全靠贞儿给口饭吃。”
　　袁敏义才不信这些鬼话。
　　客房就在不远处，见对方不愿说实话，他沉默了片刻，朝远处的管家摆了摆手，“带程公子去客房住下，明日我亲自设宴为程公子接风。”

　　管家连忙答应，“是，大公子。”

　　只不过一下午，这人就从柴房升到客房，管家心中慨叹，幸亏没让人家真去劈柴，阿弥陀佛。

　　赵孟诚向袁敏义一笑，声音平稳：“多谢大哥。”

　　袁敏义远远看着管家领赵孟诚进屋，眸光闪了闪，转身往袁贞院子走去。