《袁小姐名声坏了》萧白雨

67、第 67 章 旱情初现

　　袁贞见赵孟诚皱了半天眉不说话，问道：“素素往日待我不薄，我虽不知她为何被官府通缉，可你若有法子帮她，我也愿出一份力。”
　　袁贞说这番话是真心的，如今赵孟诚伤重未愈，身边又没有得力的人手，应该很是为难。
　　见赵孟诚不说话，她继续道：“你放心，新皇帝不认识我，你们那些恩怨我也不清楚，我只给你们跑跑腿，多的我不会问，也不会听。”

　　赵孟诚一怔，他没想到袁贞如此大方坦诚。

　　几乎没有过多纠结，赵孟诚道：

　　“今夜二更三刻，你去买两组烟花找个不起眼的地方放完，三个红色两个黄色轮流交替，如果素素还在霞县，一个时辰之内，她会来找你。”

　　袁贞点点头，问道：“万一她没看见或是抽不出身呢？我要不要明日再放？”

　　赵孟诚摇头，“不，烟花不可放两次，两日后的黄昏，我再教你别的办法。”

　　袁贞依他所说的去准备，天黑后在河边燃了烟花，可惜等了两个时辰她也没见到素素的影子。

　　赵孟诚说：“或许她已经不在霞县了。”

　　袁贞问：“那她会去哪里呢？她会回京城吗？”

　　赵孟诚沉默地望着院中的老槐树，素心馆没了，京中的暗桩尽数毁掉，素素是他身边露脸最多的，回到京城只怕凶多极少。

　　“袁贞，你帮我一个忙。”赵孟诚忽然道。

　　袁贞：“你说。”

　　“两日后，你去霞县最大的酒楼，想办法写一首藏头诗提到墙上。”赵孟诚道。

　　袁贞问：“藏什么头？”
　　赵孟诚翻出纸笔，迅速写下：

　　【同游踏翠微，
　　往路沐朝晖。
　　登阁观沧海，
　　州城伴鹭飞。】
　　“同往登州？”袁贞好奇道：“这是让素素也去登州？”

　　“如果她还在霞县，能看到的话。”赵孟诚说：“以我们现在的处境，如果找不到她，也只能如此了。等阿金回来，我们就尽快启程去登州。”

　　袁贞点点头，“好。”
　　两日后，袁贞花钱买通一个秀才，去霞县最火的狮子楼题了这首诗。

　　那日夜里，一个头戴斗笠，手持长剑的女子站在狮子楼下静静看着那首诗，“登州.....”

　　她转身买了两个火烧，付了钱之后，将长剑背到身后，翻身上马，向东奔驰而去。

　　蓝色的剑穗和淡蓝色的裙角，在月光下随风翻飞。

　　-
　　转眼过去半月，素素没有消息，阿金也迟迟没有音讯。

　　霞县的七月热浪滚滚，连老槐树的叶子都蔫蔫地打着卷。

　　赵孟诚的箭伤逐渐好转，在袁贞的精心照料下已能勉强下地行走一段，只是胸口和大腿依旧不能用力。

　　他倚在窗边，手里把玩着一个粗糙的土陶杯，目光却投向院外的街道。
　　袁贞这几日在霞县果子行行走，没有任何阿金的消息，倒是带回来的瓜一茬比一茬甜。
　　西瓜这种东西，生长在沙土地里，耐旱怕涝。

　　母妃曾经还开玩笑说，霞县进贡的瓜越是甜，那年的气候越是旱。

　　果然应验了。

　　刚来霞县的时候，赵孟诚隐约发现有夏旱的征兆，且今年早春天象异常，钦天监也曾奏禀今夏恐有旱情。

　　只是那时父皇已病入膏肓，朝中众臣都忙着在夺嫡大战中自保，没人注意那种不起眼奏本上的“恐有大旱”四个字。
　　如今想来，他倒是有些佩服老三的筹谋。

　　赵孟诚不禁有些惋惜，若老三还活着，这天下只怕是另一番景象了。
　　赵孟诚摇着蒲扇，咬了口西瓜，大门忽然一响，袁贞挎着菜篮子进了门。

　　她几乎是冲进来的，额头上全是汗，几缕碎发湿哒哒地粘在脸上，薄薄的夏衫后背也洇湿了一大片。

　　“热死了！真是热死人了！”

　　袁贞一进门就嚷嚷，把菜篮子往地上一搁，夺过赵孟诚手里的蒲扇就对着自己猛扇。

　　“这鬼天气！再这么下去，人都要晒成咸鱼干了！”
　　她一边抱怨，一边冲到水缸边，舀起一瓢凉水，咕咚咕咚灌下去大半。

　　然后抹了把嘴边的水渍，这才注意到赵孟诚正怨恨地盯着她手里的扇子。

　　袁贞当做没看见，边扇边继续说：“我在登州从没遇见过这么热的夏天，按理说霞县在登州北边，不是应该更凉快吗？怎么会热成这样？”

　　赵孟诚白了她一眼，“气候不是北边冷南边热这么简单，登州靠海，夏天自然要凉爽些。”

　　他穿着单薄的中衣，领口微微敞开，露出一点缠裹伤口的细布，手里拿着一卷旧书，但眼神却没落在书上，而是看着窗外被晒得发白的石板地，头发懒懒地绾了个髻，目光迷离，姿态慵懒恣意。
　　这模样像极了戏文里的神仙公子，袁贞不由在心里夸自己眼光好，这要是带回去，母亲也要夸一句俊美。

　　赵孟诚递上一块西瓜：“赶紧吃了，这东西可留不到明日。”
　　“哦，”袁贞接过瓜，手里的蒲扇却没停，另起话题道：“你猜我今儿在果子行听见了什么？”

　　赵孟诚抬眸，“什么？”

　　袁贞拖了个小杌子往赵孟诚身边靠靠，蒲扇的风也分了一半风给他，“卖甜瓜的王婆子说，她娘家在南边，写信来说南边都旱得邪乎了！两个月没下一滴雨，地里的苗儿都枯了！还有西边的襄州、节州，停说河床都露底了，人要喝水都得跑几十里地去外面背。”

　　她说着从菜篮子里翻出个用井水湃过的甜瓜，表皮翠绿，看着就解渴。

　　“喏，王婆子给的。”袁贞直接徒手掰开甜瓜，递给赵孟诚一块，继续道：“我今天还在菜市上看到逃荒过来的人呢，拖家带口的，看着怪可怜的。大家都在议论，今年怕是要招灾，朝廷要是不减赋税，能饿死不少人了。”

　　赵孟诚接过瓜，面上依旧没什么表情，只是“嗯”了一声，目光却从窗外收回，落在瓜上。

　　但她带来的消息，每一个字都清晰地落在他耳中。

　　他咬了一口瓜，点头道："瓜不错。"
　　袁贞得意道：“那是~也不看看谁挑的，我这些时日在果子行可不是白混的，可惜....”

　　她叹气道：“可惜还是没有阿金的消息。”

　　袁贞忽然问他：“我要不要再去放些烟花什么的？”

　　赵孟诚不同意，“阿金离开是因为躲葛风，只要葛风离开霞县，他自然会回来。”

　　“嗯。”袁贞点点头，吃完手上的瓜，她又絮絮叨叨地讲着集市上的见闻。

　　那些关于干旱的市井流言，在赵孟诚听来，却是命运齿轮转动的清晰声响。

　　他需要的契机，已悄然降临。

　　袁贞很快吃完瓜，顺手拿起蒲扇给他扇风，“你说，新帝会不会减税赋？他才刚登基，应该会做做样子吧？”

　　赵孟诚淡淡笑着，“那什么减？他刚登基，处处要银子打点，国库比这旱地还空，能减的州府，屈指可数。”他语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事。

　　袁贞没多想，只当他是随口议论朝政：“那不减的话，就不怕闹起来？人吃不饱饭可是会造反的。”

　　“是啊。”赵孟诚轻轻应了一声，垂眸掩去精光，笑笑道：“造反可不是件好玩的事。”
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　　入夜，袁贞熟睡后，一个淡淡的影子无声无息地落在竹榻前。

　　他跟鬼一样站在竹榻外，黑色的夜行衣裹得严实，只露一双细长的眼睛在外面。

　　赵孟诚翻了个身，猛地瞥见一道黑影杵在面前，吓得一个激灵，“谁！？”

　　“主子，是我！”
　　来人摘下面罩，露出一排雪白的牙，“我，阿金。”

　　赵孟诚见是他，捂着胸口缓了缓，“你怎么跟阿银一样？？？鬼都让你吓活了！”

　　“切~”阿金撇着嘴，“主子你偏心，都是走路没声，你夸阿银功夫好，却骂我像鬼，哼。”

　　赵孟诚将蒲扇仍在他脸上，“半个月没动静，脸倒是长了不少！！”

　　阿金笑笑，“葛风那厮太难缠了，他足足跟我了五天，我都跑回京城才把他甩掉！不过这次没白回京城，我|干了个大事！”

　　阿金兴奋地掏出一份文书递给赵孟诚。

　　那是一份誊抄好的朝廷即将发往南部各州的税令。

　　阿金借着月光，手指在“税赋二成”的字样上轻轻一点，说：“叶博涵说，国库空虚，新帝原想把二改成三，南部几个州近日大旱，减赋的折子跟雪片一样。甚至还有些人上血|书求免税赋，朝廷这几日打的可热闹了。最后新帝只能取个中，定了税赋二成。”

　　“往年三成的税赋，兵部都要哭穷。”赵孟诚看过这张税令，“二成，那冀州军过冬的饷银都要发不出来了。”

　　阿金道：“叶博涵也是这么说，所以咱们在京中的产业全被查没，说白了就是新帝没钱了。”

　　赵孟诚问：“西北军这时候是不是上折子要粮了？”

　　阿金惊道：“您怎么知道？王骏说西北军的三大将军连着十道折子上奏要钱，说今冬御寒的棉衣都不够了。”

　　“看来赵孟昶要愁一阵了。”赵孟诚收了笑，问道：“葛风找到素素了吗？”